五月十九，梅雨天依旧。

　　运河西侧，稻花香米行往西北方向约50米，中间隔了几个土布行，还有两个生丝行，一个新的米行――豫丰米行在鞭炮声中开业。

　　这里的房子就是昨天新买的那座“凶宅”，以前也是做米行生意，前面是临河的店面，后面是三进的宅院。

　　简单打扫一下，新写一个招牌，一个米行就此开业。

　　稻花香米行沈小姐在屋内正看书，猛地听到远处的鞭炮声，吓了一跳。她虽是刚强的女孩子，却有些害怕鞭炮的声音。扭头问身边的丫鬟梅香：“这是哪一家办什么事？”

　　小姐虽是东家，却不怎么去前面。梅香是负责传小姐的话给前面的黄掌柜，因此对事情了解多谢。

　　丫鬟梅香只有十四五岁，长的也是清秀可人，听到小姐询问，笑道：“小姐，昨天那个李公子，今天他的米行开业。”

　　沈小姐一笑道：“没想到，竟这么快？他们有送请柬来吗？我们可有贺礼送去？可别失了礼数。”

　　“请柬是有的。黄掌柜带着几个伙计处理陈米去了。柜上只有一个学徒，走不开。”

　　说到这里，丫鬟梅香骤然笑起来，她是想起昨天老薛提起那个李公子的事迹，他连稻谷都不认识，居然要开米行。

　　“你笑什么？”沈小姐笑问道。

　　“小姐，要不我去送贺礼给他们吧。反正也很近的。”

　　梅香想起李公子，就觉得很有趣，她甚至想去教教那个李公子怎么做米行的生意。

　　她年纪虽不大，基本上算是米行长大的，对这一行的了解也是颇多。

　　“那你去吧。不要调皮。”沈小姐还是很了解她这个小丫鬟，正是淘气的年龄，就连黄掌柜有时拿她也无可奈何。

　　梅香带着水礼沿着运河边的石头栏杆，一直来到豫丰米行店面前。

　　店铺外面挂着招牌，里面拦柜那里却空无一人。

　　梅香暗笑：真是不会做生意。

　　想着她就径直打开小门，往里面走。

　　刚走到长廊上，就听到昨天那个李公子的声音十分洪亮，远远就听的清清楚楚。

　　李亭正在开会，米行开张，他的首要任务并不是米行的生意，而是以米行为幌子，开始大量收购。

　　他开会正是教高福他们如何放出各种消息，配合他们的收购，争取在他们收购之际，价格能保持平稳。

　　“基本面的情况就是这样，我们现在主要针对消息面，这是我们所能操作的。你们就按照我的吩咐，好好操作。”

　　“是！”

　　里面传来很多人一起高喊的响应声，如同打雷一般，小姑娘没想到，他们这些这样做生意的，竟像戏台上的兵丁一般。

　　虽吓了一跳，马上就咯咯咯地笑起来，看来这个李亭实在是不会做米行，她这样想到。

　　这时，里面屋子里人鱼贯而出，匆匆散开。李亭穿着青衣纶巾，手拿湘妃扇，正快步朝这里走来，看见一个十四五岁的青衣小姑娘，小巧瘦弱，瓜子脸，面目清秀，手里提着水礼，一双明亮的眼睛正呵呵地看着自己笑。

　　李亭一愣，随即想到，这是昨天见的那个沈小姐的丫鬟，见她手上的水礼，应该是来送贺礼的。

　　今天开张，请柬还是都发了，一个来的都没有。李亭当然不会介意这些，初来乍到，人家不来捣乱就算好了。

　　好在江南一带，市场秩序相对成熟，只要自己不惹事，一般也不会有人找麻烦。

　　“梅小姐，是吧？谢谢！”

　　李亭笑着接过水礼。

　　“我是丫鬟，不是小姐。”梅香撅着嘴抗议道。

　　“哦，是我的错，那我该怎么称呼你？”

　　“叫我梅香好了。”

　　梅香没打算走，她见李亭虽个子高大，人倒还是客客气气的，尤其刚才叫她一声小姐，她虽立马抗议，不过心里还是感觉美美的。

　　她这一辈子要说有什么理想的话，那就是不做丫鬟，做个小姐才是最幸福的。

　　没想到，李亭公子虽然不会做生意，不懂稻谷，可是对自己还蛮好的，居然叫自己小姐。

　　女人吗？就是这样，谁对她好，她对人的感觉就完全不同了。不然怎么叫感性动物？

　　李亭见梅香不说告辞，他总不好赶人走。

　　“梅小……哦，梅香。”

　　梅香心里暗自偷乐，没想到，这个李公子又差点叫自己一声小姐，甜蜜的感觉再次滚过心头。

　　她大概怎么也想不到，这个只是李亭以前称呼女孩子的标准称呼，当然有些地方还不能称呼小姐，只能称呼美女。

　　李亭称呼她，只是一种习惯而已，一时没改口过来。

　　她骤然有种想帮李亭做米行生意的使命。

　　“李……李公子……你真是以前没见过稻谷吗？”梅香有些想问，但终究自己是个小丫鬟的身份，面对一个富家公子，她实在是勇气有些缺乏。

　　“是啊，我们那里并不种水稻，都种麦子，没见过稻子，不也正常吗？”

　　“我懂稻谷啊，我可以教你。我还知道怎么做米行……”梅香自信地说道。

　　李亭听的哈哈大笑起来。

　　“小姑娘，想帮我，好啊，你会写字吗？”轻轻一句话，就把这个小姑娘要来教他之事，转圜到另一个地方。

　　李亭看着这个清秀的小姑娘，想起要是有人帮着写点东西，他就可以省很多事。

　　“会啊，我小时候，沈家可是都教过呢。”梅香脑子毕竟没李亭这么快，马上转到写字上面来。

　　江南一带的这种富家的丫鬟，从小学的也是不少，李亭倒是听说过。

　　“随我来，你看看这几个字你认识不认识？”

　　说着话，李亭在前，沿着长廊，来到一个明亮的大房间前，门上一个尺许长的木匾上，李亭写着三个馆阁体大字，作战室。

　　“作―战―室。”梅香果然念了出来。

　　“很好，你真会写字的话，可以给你找个兼职的事做，你可愿意？”

　　“兼职？”

　　“就是你空闲时间，来帮我抄写点东西，我会按天或者按月，或者按你写多少给你钱。每月不少于2两银子。”

　　“真的？”二两银子可不是小数，大多数人一个月还挣不了这么多钱。这个李公子好大方。

　　梅香想了想，她其实是有时间的，小姐除了打理生意，就是看书，偶尔还看看戏文，她只能在旁边干站着。

　　“你回去跟你家小姐商量一下，一天用不了半个时辰，每天找你最空闲的时候过来就行，不会耽误你太多时间的。”

　　梅香有些好奇，忍不住说道：“我现在有空闲，今天有抄写的吗？有的话，我先抄写好，回去再问问小姐是否同意再说。

　　大不了，我今天不要钱。”

　　梅香牙一咬，心一横，大方地说道。

　　“也好。”

　　两人进的屋来，是很宽敞的大屋子，窗明几净，中间有一张八仙桌，有一些旧书，有些是旧账册，有些旧地方志。

　　……

　　李亭要做的，就是整理出来近100年来，当地大米的价格走势。

　　他要对大体的行情，有个基本的判断。

　　先有个大的脉络，然后再整理小的走势图，比如因为换季，水灾，战乱各方面，都有多大的影响，比如河南有战乱，是怎么影响无锡米市，反应时间需要多久等等。

　　现在的米行交易，是一种雏形的大宗交易状态。他们没有信息收集，没有情报分析，没有价格预测，所有做的就是买来稻谷，加工，储存，贩卖而已。

　　跟那些米店最大的区别，就是他们做的量大。

　　李亭既然来做，当然要不一样。

　　未来的大事，他大致知道，可是对于米市的影响，他要大致有个数，若能做到提前准备，提前反应。

　　在这米市中，他就能立于不败之地。这就是他未来米行真正要大做的前提。

　　他们现在做的就是市场信息收集与分析，先对以往价格跟各方信息收集整理。

　　梅香要抄写的就是一个个备注卡片。比如说上面写嘉靖四十年，米价8钱一石。嘉靖四十三年，米价暴涨，最高5两银子，最低一两一石。后面再加上备注：有水灾倭寇粮价暴涨等。

　　梅香写备注卡片，李亭则用一张尺许大的米色方纸上，画出价格的蜡烛图。

　　忙和了半个时辰，做的很快，原来李亭从纸上标记好的，梅香都一一写好。

　　李亭点点头，对于她的工作很是满意。

　　唯恐沈小姐担心，李亭让她如果明天有空再过来。

　　他也不知道，那个沈小姐还会不会让这个梅香再过来。临走之际，李亭按照她抄的卡片数，一张一文钱，25张，25文钱，清清爽爽给她，不多不少。

　　梅香觉的有趣，欢欢喜喜回去。

　　烟雨迷蒙，目送梅香瘦小的身影离去。李亭站立在店铺前的石栏杆前，望着滔滔的运河水，还有细雨中缓缓行进的一艘艘粮船，生丝船，土布船，心中也不免有些激荡，江南的生意，我终于来了。

　　从这一天起，李亭这个以前从未见过稻谷的“富家公子”，为在江南开创一番事业，开始他的米行生意……