漱了口，皇上换了地方，撑着案子闭目小憩。

　　刘公公轻手轻脚地退下去，半刻钟后，他又悄悄地走进殿来，皇上眼睛睁开一条缝：“什么事？”

　　刘公公小心禀告：“回皇上，宁贵妃亲手炖了如意莲子玉露羹，候在门外，皇上可以进一些？”

　　皇上道：“嗯？如意莲子玉露羹？当朕不知道她为何而来？”

　　刘公公弯着腰应是，却没接话，这话不好接，他只是个太监总管，只忠于皇上！

　　皇上略顿了顿，道：“去跟她说，朕不饿，叫她退下吧！”

　　刘公公道：“是！”

　　他小快步地往殿外走。

　　此时，宁贵妃站在殿外，身边跟着几个宫女太监，掌事大宫女手中端着一个精致的托盘，上面放着一个白玉碗盏。

　　宁贵妃也三十七了，不过保养极好，看着像只二十多岁，此时一身浅烟色宫装，淡雅又精致，一张脸原本就秀美，此时眉间带着一分浅浅轻愁，就显得更添了几分让人怜惜的气质。

　　见刘公公出来，宁贵妃不自觉地上前一步，但看刘公公身后并没有人，又站在原地，眼底一闪而过的失落。

　　她声音温柔而轻灵，像黄莺的叫声，但是，又多了几分沉稳，悦耳，让人耳目一清，又让人舒服：“刘总管，皇上怎么说？”

　　刘公公行了一礼，道：“娘娘，陛下刚用过晚膳，说这会儿吃不下，让娘娘回去歇息！”

　　宁贵妃眼里的失落更浓了些，脸上露出一个有几分凄然，又有几分无奈无助的笑容。

　　美人如玉，这样的笑容也更楚楚可怜，直击人心底，不过，刘公公只是一个太监，而且跟在皇上身边，他见过了太多后宫女人争宠的手段。

　　后宫中的哪一个女子，都不会简单。因为简单的根本活不下来，而像宁贵妃这种，不但活了下来，还一步一步到了贵妃的尊位，生的儿子还有望成为下一任皇帝，自然就更不简单了！

　　宁贵妃轻声道：“陛下既有此意，那本宫先回去了。”

　　刘公公道：“娘娘慢走！”

　　要不怎么说，能够爬上这样尊位的人都不简单呢，看看，进退得体，极不会坚持留下惹人生厌，但那眼神，那神态，那全身上下所透露出的孤独寂寥，却让人忍不住在心底叹息一声生出几分同情和怜惜。

　　看着宁贵妃离去，刘公公回去复命。

　　皇上淡淡地道：“走了？”

　　刘公公道：“回陛下，贵妃娘娘已经回去了！”

　　“说了些什么？”

　　“娘娘什么也没有说，不过看着有些失落。”那些想让皇上留宿的，或者想得到皇上临幸的宫妃，如果不能得偿所愿，也都会露出失落的表情。

　　皇上嗯了一声，继续撑着桌案打盹。

　　又休息了两刻钟，然后继续批折子。

　　时间渐渐过去，刘公公在一边提醒道：“皇上时候不早了，要不回宫歇息去吧？您龙体要紧，不可过于劳累！”

　　“什么时辰了？”

　　“已经亥时初刻了！”

　　“这么晚了吗？”皇上合上折子，站起身道：“那就回宫去吧。”

　　刘公公在一边问道：“皇上，您今夜在哪宫娘娘处歇息，奴才叫人去通知她准备！”

　　皇上想了想，问道：“今日御花园中来的都有哪些？”

　　宫中的女人太多，之前出现在他眼前的也太多，加之又全是年轻漂亮的，他还真分不清楚谁是谁。

　　刘公公于是道：“有毓秀宫中的沈婕妤；长宁宫的顺美人；春华苑的刘才人……”

　　一口气说了二十来位，竟然是分毫不差。

　　说完他就等在旁边等待，皇上决定。

　　皇上一时没说话。

　　刘公公虽然是个太监，也很能理解，毕竟环肥燕瘦，春兰秋菊，各有特色，而且还都年轻漂亮，充满了他们那个年纪所有的青春活力，热情娇妍。

　　皇上道：“回寝殿！”

　　皇上竟是一个都不选？刘公公略略有些差异，但很快道：“是！”

　　宫中的内侍在内卫的护送下，去往三个府邸送菜。

　　这突然的赐菜行为，让接到赐菜的三个府邸，反应各不相同。

　　敬王府，看着桌上那盘虽然冷了，却仍然散发着香气的御赐佳肴，楚成邺眉头都拧成了一个疙瘩。

　　王府长史马同峰侍立在侧，薛先生坐在下首。

　　楚成邺道：“父皇突然赐菜，是何用意？”

　　定远侯府的事，他们都知道。

　　马同峰道：“皇上这是表示信任定远侯，所以让殿下安心吗？”

　　薛先生摇了摇头，他的脸色不太好，一片凝重，缓缓道：“殿下要做好最坏的打算，如今看来，若是定远侯真的牵涉其中，只怕事情不妙。”

　　马同峰对这位薛先生印象不太好，之前他身为王府的长史，深得楚成邺的信任。

　　在整个王府之中，他最信任的人就是自己。

　　自从薛先生来了之后，王爷就不那么信任自己了。而且有好几次他的判断和薛先生的判断出现了分歧，王爷都是毫无犹豫的选择信任薛先生。

　　现在他刚提出自己的看法，薛先生马上就提出一个相反的看法，这薛先生分明是跟他对着来呀。

　　他露出一个微笑，很是客气地道：“先生何出此言？如今不年不节，皇上赐菜，这是对于王爷的看重。定远侯与王爷的关系，无人不知。皇上赐菜难道不是在告诉王爷，此事可以安心吗？”

　　薛先生缓缓道：“马大人说的有道理，不过凡事要做好最坏的打算，才能做最好的应对。皇上无端赐菜，说是安抚我是认同的。但是好端端的他为什么要安抚王爷？除非是有什么不利于王爷的事情发生。”

　　楚成邺的脸色微微一变。

　　好话人人爱听也，人人愿意听，但是，楚成邺身在皇家，又不是草包，哪怕薛先生的话让他心里产生极为不适的感觉，他还是觉得薛先生的话，只怕是更有道理些。

　　他的定远侯不由生出几分怨气，要多少女人没有？难道乡野女子还能比得上京城里的闺秀？为什么要做这种事？如今做出这种事来，让事情变得不可收拾。

　　难道他就没有想过，如果他出事，会给自己造成多大的影响吗？

　　尤其是现在这样关键的时候。

　　若是定远侯因此事获罪，最轻也是禠夺爵位，流放三千里。而楚云程那边，却是毫无损失。此消彼长，他的所有优势荡然无存！

　　明明是一盘珍羞美味，御厨的手艺色香味俱佳，楚成邺的筷子伸出去，再缩回来，却如同吃药一般，食之难辨其味！

　　楚云程那边情况就要好多了，气氛也不如这般低迷。

　　皇上赐的菜叫八珍鱼肚羹。

　　食材是顶尖的，摆在桌上，精致美好，香气扑鼻。

　　因为他手臂受伤，所以是左青在为他布菜。

　　皇上赐菜毕竟不比寻常，所以他的慕僚也在现场。

　　霍席林笑道：“恭喜殿下，这八珍鱼肚羹是补血气的，皇上知道殿下受伤，所以赐上此羹，由此可见皇上对殿下的关爱和看重！”

　　窦尉源也道：“霍先生说的。有道理，定远侯此案证据确凿，如今还涉及皇子受伤，事情严重且不得不重办，形势一片大好。皇上这道菜，不仅是让殿下补气血，也是让殿下安心，定会还殿下一个公道，让殿下把心放到肚子里！”

　　宋清河想说什么，但张了张嘴，看着楚云程的笑脸，终究是什么都没有说。

　　大家的兴致都这么高，这么开心，他还是不要扫兴了。

　　八珍鱼肚羹。

　　八珍固然是补气血的，那鱼肚的意思只怕不是把心放到肚子里，而是大肚能容的意思吧。

　　为何难四殿下肚量容人？如今需要四殿下去容的，也就定远侯府的案子，皇上这是想重办，让殿下把心放到肚子里呢？还是不想重办，希望四殿下有容人之量，别咬着不放呢？

　　成国公府。

　　得知皇上竟然赐菜到府上，成国公合府欢庆！

　　天大的好事啊，要知道即便是过年过节，成国公府，这个三等国公府，也没有享受过陛下的赐菜。

　　如今更不是什么特别的日子，陛下的菜反倒赐到了府上，这说明什么？

　　尤其是这道菜，是蟾宫月宝。

　　蟾宫折桂，月华如宝！

　　这是皇上今天早朝时候忘了赐婚之事，所以，特别赐了这道菜吧？

　　成国公府喜气洋洋，更是将这道菜直接端进了傅语晗的闺房。

　　傅语晗一整天心神不定，所以晚膳用的晚，此时正好当成菜肴。

　　她顺口叫道：“莲香，布菜！”

　　身边的丫鬟却是脸色发白。

　　傅语晗在叫完之后，也猛然想起，莲香已经没了。她皱了皱眉，真是晦气，怎么脱口而出就叫出这个名字了呢？

　　不过莲香这丫鬟的确是比别的丫鬟要灵活一些，用的顺手一些。

　　可再顺手也没有用啊，谁叫她命不好呢？在回府的途中，她就和母亲心照不宣了，那个丫鬟留不得！

　　虽然她没做错什么，也没有什么过失，甚至在服侍她这方面还很尽心。

　　可为了嫁入梁王府，只是舍弃一个丫鬟的命，那又算得了什么？

　　皇上在回寝殿的半路上，脚下突然一顿，向另一个方向走去。

　　刘公公一看那方向，最近的是毓秀宫。

　　皇上之前虽然没有选，但是现在还是决定去沈婕妤宫中吗？他低声道：“皇上，是否需要先行通知，让娘娘接驾？”

　　“不必！”皇上淡淡地道：“朕想看看，不先行通知，朕能看到的和通知过后所看到的有什么不同！”

　　刘公公道：“是！”

　　也不知道没有先行通知，突然前去，沈婕妤莫要御前失仪就好。

　　三年前不是有位颇得圣宠的修容娘娘，就是因为皇上心血来潮，突然前去，她御前失仪，不但失了宠，打入了冷宫，连家族也被连累了？

　　不过这种想法只在刘公公的脑子里停留了一瞬，他这么大把年纪了，谁也同情不过来，办好自己的差使就好。

　　经过毓秀宫不远的皇上，脚步并没有停，而是直接向前走。

　　原来皇上并不是去毓秀宫啊！

　　刘公公这个自诩最懂皇上心思的人，此时也有些猜不透了，皇上这是要去临幸哪位小主？

　　穿上脚步甚是轻快，不一会儿，就经过了好几个宫殿。

　　刘公公在看着皇上还在往前走，不尽恍然，皇上这是要去朝华殿啊！

　　看来之前宁贵妃的那碗羹汤还是有些效果的，皇上虽然当时让她离开了，其实这不又过来了吗？

　　此时，朝华殿里灯还亮着。

　　宁贵妃的发髻已经松开，一头青丝披散在肩头。

　　她穿着一件白色的寝衣，坐在桌前，脸色不大好，秀眉微蹙。

　　掌事大宫女劝道：“娘娘，天色已晚，早些歇息吧！您前些日子受了寒，还没大好呢。”

　　宁贵妃轻叹一声，幽幽地道：“本宫哪里睡得着？如今发生这样的事，是兄长做错了事，本宫也无颜求情。但本宫担心，皇上是不是恼了本宫，之前他最喜欢吃本宫做的羹汤，还赞本宫心细手巧，羹汤别有滋味，可今日他连见本宫一面也不愿意！”

　　大宫女道：“娘娘您多想啊，娘娘一直身在深宫。侯爷做的事，娘娘又如何得知？皇上英明，定是明白娘娘的！”

　　宁贵妃又幽幽地道：“本宫知道！皇上最是宽厚仁慈，可兄长当年的确是做错了。”

　　大宫女道：“所以娘娘这就是您今天不见定远侯夫人的原因吗？”

　　“她要见我，不过是想我在皇上面前为哥哥求情，只是我怎么张得开嘴？”宁贵妃语气里满是恨铁不成钢：“虽说这一切是那甘邑郡守自作主张，还欺瞒哥哥说是府中已经签下卖身契的舞姬，哥哥独身在外，思念嫂嫂才会犯下这样的错误，可他身为皇差，没能看出那甘邑郡守的算计，总归是糊涂啊！皇上生气也是应该的，不要说皇上了，本宫都很生气，他怎么会如此糊涂呢？皇上对他委以重任，他这么做，对得起皇上吗？”

　　“那依爱妃之见，朕该如何处置定远侯？”

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