“娘,你一定会没事的!你再坚持一会,衡儿这就带你和妹妹走!”连致衡泪流满面,不停地啜泣着,使尽了全身力气,试图身受重伤而倒地不起的母亲扶起。
“衡儿……你一定……一定要……照顾好……妹妹……知道吗?”连夫人提着微弱的一口气,轻握上连致衡的手,声音断断续续地嘱咐道,血不断从她的嘴角流出来。
“嗯,衡儿答应娘,一定会……一定会……照顾好妹妹。”连致衡深知母亲命不久矣,他只恨自己力量还不够,想扶起母亲都很艰难,最后他无奈放弃,不停抬手抹着泪,懂事地点了点头。
“快……跑……”连夫人吃力地对着两个孩子喊出这句话,过了不久便垂下双手,沉沉地闭上眼睛,断了气。
连致衡小声抽泣着拉起身旁的妹妹,快速往深林中跑去。
连玉瑶任由哥哥牵着跑,却时不时回过头伤心地望着倒在地上一动不动的母亲,她悲痛地哭喊着:“娘...娘...”
连致衡深吸一口鼻气,将喉间的酸涩极力往下吞咽,他努力让自己振作起来。
小小年纪的他明白爹娘已经不在了,他必须肩负起守护妹妹的责任,所以他此刻顾不上任何伤悲,他偷偷抹去眼角的泪水,拼命拉着妹妹往前逃命,朝着安全地带跑去。
两兄妹跑了一段山路,连玉瑶忽然气喘吁吁地停下脚步,不停摸着疼痛的双膝,对着连致衡呜咽道:“哥哥……瑶儿跑不动了!”
“瑶儿,再坚持一会,咱们只要跑出这座山,就得救了……”连致衡也是累得不行,他强撑着腿上的酸痛,耐心地劝慰着妹妹。
“不行不行!瑶儿真的跑不动了……跑不动了!呜呜呜~”连玉瑶胡乱地抹去脸上的泪水,小声哭泣道。
连致衡正想背起妹妹继续前进,忽然在抬头的一瞬间,瞧见后方远处有一群追兵突然追来,离他们越来越近,他明白两人再磨蹭下去一定会没命。
无奈之下,他心生一计,快速拉着连玉瑶躲到一处草木丛生而隐蔽的树丛后,紧握她的双臂嘱咐道:“瑶儿,你在这儿待着别乱跑,哥哥去引开他们,等会再回来找你。”
说完,连致衡便要跑开,连玉瑶连忙将他拉住,不停地摇头呜咽道:“呜呜呜~哥哥别走!瑶儿害怕!”
“瑶儿别怕!哥哥去去就来,你在这里好好待着,千万别乱跑,知道吗?”连致衡轻抚了一下她的头,细声安慰道。
“那哥哥你一定要早点回来!”连玉瑶无奈又乖巧地点了点头,水灵灵的眼瞳一直紧紧盯着连致衡。
“好!瑶儿乖!哥哥很快回来!”连致衡安抚完连玉瑶,便拔腿加速往别的方向跑去,边跑还边故意弄出点动静,竭力引来后方追兵们的注意。
追兵们听到树丛中的动静,皆被吸引了目光,朝着连致衡逃跑的方向望去,发现了他跑远的身影。
“是那小子!快追!”官兵们发现了目标,兴奋地大呼一声,齐齐朝着连致衡跑远的方向追去。
这下只剩下连玉瑶孤零零地躲在丛林中,她呆坐在地上,双手紧紧环抱着膝盖,目不转睛地盯着哥哥跑远的方向,透过枝叶缝隙瞧着一群坏人汹涌地追赶着哥哥。
四周是沉寂的一片,夜色暗得令人恐惧,冷风呼呼地吹打着枝叶,乌压压的枝影不停地晃动着,周边寂静得发咻,到处布满阴森之气。
连玉瑶感到非常寒冷,她被冻得全身瑟瑟发抖,她卷缩成一团,双手紧紧捂着双耳,紧闭眼睛努力克服心中的恐惧。
泪水时不时沿着她的眼角滑落下来,她低声啜泣着,心里不停地默念着:哥哥,哥哥……
连致衡被官兵们追到悬崖边,望着前方那万丈深渊,他及时刹住脚步,转回身满眼惊恐地望着那群渐渐朝着他逼近的官兵。
“小子!看你还想往哪跑?”一位官兵对着连致衡露出阴险地笑容,他提着剑慢悠悠地朝着连致衡靠近。
连致衡被逼到无路可退,又再次转回头望一下身后的深不见底,心中充满了无限恐惧,跳与不跳在他的一念之间,可此时他没有任何退路了,不跳的话就是被刺死,如若跳的话就是有可能摔死……
接着几位提着剑的官兵同样朝着他逼近,他们的脸上皆露出得意的笑意,同时对着眼前的连致衡高挥起剑,嘴里大声喊着:“受死吧!臭小子!”
就在他们挥剑的那一瞬间,连致衡旋身一跳,摔进深不见底的万丈深渊,一刹那间,消失在官兵们的视线中。
官兵们皆面露惊讶,走近悬崖边上特意望了几眼,他们完全没想到这个孩子居然真的选择跳崖。
这万丈悬崖一跳下去必定是没命的,他们的心瞬间松懈下来,心想着终于可以交差了,将连府上下几百条人命已被他们全数剿灭,斩草除根。
众官兵将连致衡逼下悬崖之后,便选择收兵回宫,然而他们大意的是,他们忽略了连府还有一位年幼的千金。
即使他们后来想起,也觉得无关紧要,毕竟一个年幼的女孩什么都不懂。
连玉瑶一个人呆坐在那寂静丛林中,孤苦地等待着哥哥归来,可她满心恐惧地等了一夜,仍迟迟未见哥哥的身影。
天蒙蒙亮之时,她感到又冷又饿,决定动身去寻找那个不曾归来的哥哥。
她孤零零而漫无目的地在阴冷的山间走着,边走边哭泣,时不时抬手抹去脏兮兮小脸蛋上的泪水,嘴里不停叨念着:“哥哥,哥哥,你在哪儿?你不要瑶儿了吗?呜呜呜……瑶儿怕怕……”
她左望望右看看,却没瞧见山林中有出现任何人影,她此刻的心中无比恐惧,随意往前走,放声哭喊着:“爹爹……爹爹又骗瑶儿……爹爹答应过瑶儿的,今日要带瑶儿去宫里见墨宇哥哥……爹爹你现在到底在哪儿?瑶儿想爹爹……”
她的眼眶湿成一片,泪水不停往外涌出来,虽然她还只是个懵懂的孩子,但却隐隐意识自己再也没有爹娘还有兄长了……
连玉瑶强撑着身体的不适,摇摇晃晃往前走,经过一处杂乱丛林时,突然被脚下横生的枝干绊倒,身体重重滚落到了山林之下,她的后脑勺大力撞击到一块坚硬石头后才停下来。
随后,倒地不起的她渐渐闭上眼睛,意识昏沉地沉睡了过去。
……
巫母经昨晚一事,心生无限愧疚,觉得自己再也无脸活下去,她回到家中偷偷安排好一切后事,之后瞒着家人独自出城来到京郊的山林中,准备了却自己的性命。
正当她路过山脚下之时,看见路边地面躺着一个正在昏迷的小女孩,她好奇走近一瞧,惊觉这个小女孩是她在太后生辰那日有过一面之缘的,她正是连尚书当日怀中抱着的小女孩。
也就是说,这个小女孩是连尚书的遗孤。
巫母瞬间心一慌,想要立刻走开视而不见,然而她走没几步,又昧不过良心,深知这个小女孩今日的处境都是她造成的。
她折返回来,蹲到小女孩身旁,伸手探了一下她的鼻息,发现她还有孱弱的呼吸。
巫母连忙抱起小女孩,仔细检查一番她的身体,结果发现她后脑处肿起一个大包,手臂和腿也有些擦伤的血痕,接着她瞧见小女孩躺着的地方旁边有一块沾到血痕的大石头。
根据现有的现象来判断,巫母猜测这小女孩应该是从山林上摔下来,头撞到石头后昏迷的。
巫母这下心一横,放弃轻生的念头,果断抱起正在昏迷中的小女孩,快速往回城的方向走去,此刻她决定要救下这个可怜的孩子,以此弥补她心中浓浓的愧疚。
巫母抱着一身脏兮兮的小女孩进屋时,她的夫君安信满脸疑惑,不明白妻子一大早无声无息出了门,如今却又悄无声息抱回来一个受了伤的小女孩。
“这……这是谁家的孩子?”安信指了指被巫母放到床上的小女孩,皱着眉头不解地问道。
“这是连尚书的遗孤,她是个可怜的孩子,阿信,咱们收留她吧!”巫母仔细为连玉瑶盖把了一会脉,接着好被子,转身对着安信认真道。
“什么?连尚书的遗孤?”安信一听,惊得眼睛瞪得大大,他连忙走到门边,将门紧紧关上,又折回床边指着正在昏迷的连玉瑶对巫母指责道:“这……这……你怎么可以把这孩子带回来?如今连氏家族已成为朝廷中的风口浪尖,搞不好咱们也会因此被连累的!”
安信早上出门开店才听说昨夜连府被灭门之事,这回他的夫人便带回来了连府的遗孤,这可把平日胆小怕事的他吓得魂都没了。
朝中官兵昨夜将连府上下几百口人悉数剿灭,萧相国今日一大早便命人放出风声,告知天下百姓:连氏一族试图谋反,毒害皇上,皆已被处决。
“阿信,我有不得已的苦衷,必须补偿这个孩子,我们就收养她吧!毕竟这孩子是无辜的!”巫母苦苦恳求道,声音里带着一丝慌张。
“若是此事被宫里的人发现,那该如何?咱家便会受牵连,这关乎到安府上下几十口人的性命。”
安信本为心善之人,看着眼前这可怜的孩子,他也动摇了想收养她的心,可他也得顾及安府上下几十口人的性命安危。
“明日我便去辞官,咱们自此离开京城吧!”巫母纠结之余,想到一个万全之策。
她现在已不适合再留在京城了,毕竟萧皇后已经盯上她,搞不好还会找人将她暗杀,以免她泄露秘密,所以她现在必须找个借口抓紧离开京城。
“那行吧!你明日辞官之后,咱们便抓紧离开。”安信犹豫了一会,无奈地点了点头。
他其实早就不想在京城待,若不是顾及他的夫人还在宫里任命女官,他早就举家迁离京城了。
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