风过，尘落。

　　一个黑影站在眼前不远，头上，两条黑色尖角伸出。

　　“鬼物现形！”

　　各式咒诀念起，玄光大作，要往黑影袭去。

　　“刚来就有线索，这运气逆天了。就这么给这帮缺心眼的，闹腾没了啊……”

　　黑影说话了。

　　是赵寒。

　　两条“尖角”，是他抱在脑后的双手。

　　众人长舒了一口气。

　　火光中，少年往隘口走去，洛羽儿等三人跟了上去。

　　夜色下，隘口阴风阵阵，特别的冷。

　　两边的山壁怪石嶙峋，许多粗大的藤蔓蜿蜒而上，缠绕着头顶的两个蛇形岩石，如同千百条的黑蛇。

　　那个半截黑影消失了。

　　赵寒蹲下去查看地面，地上光秃秃的，到处都是藤蔓的落叶。

　　没有脚印。

　　“刚才明明有个影子站在这里，”洛羽儿也看着，“怎么会没脚印？”

　　“姐姐……”

　　很少说话的席天赐，怯生生道：

　　“在门派里的时候，我听师兄们说过，这世上有些鬼怪，是没有脚印的……”

　　“石头。”

　　赵寒指了指地面。

　　这地面，是一块块的山石。

　　洛羽儿明白了。

　　石头地面，尘又都被吹散了，没留脚印也不出奇。

　　“不过天赐说的也对。”

　　赵寒道，“有些鬼怪并无实体，只是死后魂魄不散，依靠阴气为食、苟延世间，是没有脚印的。”

　　身后，众人看没有什么危险了，也走了过来。

　　刚才许多人都吓了一跳，可见少年竟然一点都不怕，还第一个冲到隘口，有些人不禁心里佩服。

　　可还是有许多想攀附殿山宗的人，满嘴谩骂，说什么“小子不知死活乱闯”的话。

　　许乘阳走在前头，冷冷看着少年。

　　赵寒抬头，看向了隘口外的前方。

　　众人也围了上来。

　　夜色下，山势陡然向下，成了一个陡坡。山树和荆棘再次出现，密密麻麻的，把山道掩盖得幽暗不明。

　　突然，密林中，一点微光现出，红通通的。

　　像鬼火。

　　众人的心一下绷了起来。

　　刚才那半截黑影的身上，就有一点鬼火似的光。

　　鬼火一颤，飘飘荡荡，朝隘口飘了上来。

　　十丈、五丈、三丈、一丈……

　　鬼火越变越大，像是一个火焰，吞了过来！

　　咒诀齐出，玄光再次在法师人群中，升腾而起。

　　赵寒没动。

　　“你们……是怎么走到这儿来的？”

　　火光中，有张老人的脸露了出来。他驼着背，“鬼火”，是他手里拿着的火把。

　　众人有些发呆。

　　“老伯您好，”赵寒开口了，“我们正在找这片山里的一个谷地，有人住的。

　　您住在这山头附近？”

　　老人眉头一皱。

　　火把伸了过来，他看着少年的脸：

　　“你们……是谁？怎么知道这山里有个谷地？”

　　赵寒也看着老人，一笑：

　　“我们是法师，来找人的。”

　　“法师？”

　　老人瞪大眼，眼里有些血丝：

　　“小郎君，你们……真的是法师？你们……会捉鬼降妖吗？”

　　“那当然。”

　　“那太好了……”

　　老人很高兴，脸上的皱纹，一条条蠕动了起来：

　　“真是太好了呀……”

　　“怎么，”赵寒道，“老伯您有鬼要抓？”

　　老人看了看四周。

　　“这夜里荒凉的，不好长待。小郎君，你们不是要找那山谷吗？

　　我认识路。

　　你们先跟我来，到地方了咱们慢慢说，成吗？”

　　“好啊，那就劳烦……”

　　少年猛一转头。

　　锐利的目光，扫了开去。

　　夜幕下，衙役和法师们零星打着火折子，围成一圈站在自己身后。

　　许乘阳站在最前头，冷冷看着自己，面带杀气。他身旁跟着朱崇，一脸奸笑。

　　再往后，白衣少女和青年公子端坐马上，离群独行。

　　又往后，隘口四周光秃秃的，什么动静都没有。

　　似乎并没有什么异常。

　　不对。

　　刚才那一瞬间，他确实感觉到了什么。

　　一种非常奇怪的感觉，就像有什么东西，藏在无人知道的角落，偷偷看着自己。

　　“怎么了，小郎君？”老人有些奇怪。

　　“哦，”少年一笑，“没什么，老伯您带路，我跟着您就成。”

　　老人点点头，举起火把驼着背，往坡下的黑夜里走去。

　　少年朝洛羽儿等人招了招手，也跟着老人，走了下去。

　　深更半夜、荒山野岭，突然出来个老头，怎么也不问清楚，就跟人家走了？

　　洛羽儿想问。

　　可少年已经走远，她只好和姜席二人一起跟上去了。

　　身后，众人也看明白了。

　　这老头说认识路，又有这么多人在这里，也不怕他有什么问题。

　　还不跟上，更待何时？

　　人群中，许乘阳脸色有些难看。

　　这一次的风头，竟然又让这小子抢去了。

　　哼哼。

　　贱种。

　　你这是自己找死，就怨不得别人了。

　　后方远处，白衣少女端坐马上，望着远去的少年和老人的背影。

　　自始至终，她只是淡然坐着，无论发生了什么，都没有丝毫慌乱。

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　　“那就是你们找的山谷。”

　　晨曦淡照，老人手指的方向，一个四面临山的大谷地，在雾气中若隐若现。

　　谷地里，是一大片的村落。

　　青砖绿瓦、柴扉良田，时不时有些山民赶着牛羊穿行，一派安宁景象。

　　众人有些奇怪。

　　这就是，“食人谷”？

　　老人带着大家伙下了山，走进村里。

　　看有人进来，村里的山民们都抬起头，瞪大了眼睛看着，好像看到什么怪物一样。

　　赵寒叼着根草、哼着小曲，随意看着四周的一人一物。

　　“老伯，”洛羽儿问，“这附近还有别的山谷吗？”

　　“就只有这一个了。”

　　洛羽儿有些纳闷。

　　这怎么看，都不像是那个所谓的，“食人谷”啊。

　　这些山民，就是那老衙役说过的，那些神神秘秘的人吗？

　　那么，那些高昌使者、上邽衙役，还有那个捕头，他们都经历了什么？都在哪儿呢？

　　正想着，前方到了个庄院门前。

　　这庄院依山而建、规模颇大，各种建筑非常讲究，与外面的民舍大不相同。

　　年老山民敲开门，一位丫鬟探出头来：

　　“曹管家，您怎么就回来了？”

　　“有客人来了。”

　　“哦？什么客人？哪里来的？来做什么？”

　　丫鬟知翠眨着眼连问几句，好像很感兴趣。

　　“你先别问了，快去通报一声吧。”

　　知翠有些失望的样子，转身走了进去，动作很轻巧。

　　老人带着众人走进庄院，凌若和袁沐风把马栓在门外、跟在后头，和众人一直保持距离。

　　走了不久，众人来到了一个院落之中。

　　这院落很大，冷冷清清的，正中坐落着一间屋宇，各式雕纹精美，颇为大气。

　　可所有的窗户都关得严严实实，好像个密不透风的大笼子。

　　咧……

　　深色的大门缓缓打开，知翠站在门口。

　　老人招呼一声，带着众人走进了屋里。

　　眼前顿时一片漆黑。

　　不知是不是因为很久没开门，屋里有点潮气，冷飕飕的。只有几盏油灯挂着，照出些许光亮来。

　　这似乎是个很大的屋子，空荡荡，摆着些陈旧的桌椅，昏暗不明。

　　“二爷，老奴回来了。”

　　老人的声音，在屋里回荡着。

　　前方，亮起了一点小火。

　　“咳咳……曹庸，不是让你到外头办事去了么？怎么这么快就回来了？”

　　亮光中，知翠把蜡烛轻轻放在桌上，垂首站好。

　　身旁，一张藤椅上斜斜靠着一个人，缓缓说着。