况钟独自一人架着拐杖，往来时的方向走去，他觉得自己今天遇到的事情太多了：先是公孙修在赌坊外面等着自己，可是后来却不见了踪影；然后在赌坊认识了这个奇怪的老人，还被他拉到了青楼；还有那个什么孙盛之子孙侃……
看来这西南边陲果然不如内地太平，什么样的人都有。
况钟走了足有个把时辰，才回到了镇远侯府。一左一右两位值守的军士见到他之后，也并没有反应。
况钟艰难地跨过了那条膝盖高的门槛儿，却突然听到了一声炸雷似的娇叱：“况钟！”
吓得他周身一抖，差点儿跌倒在地。好不容易站稳了，抬头一看，只见是顾诗筠粉面生威地快步走了过来。
“你去哪里了？”她面色不善地问道。
“我……我没去哪里呀，就是四处转转。”
“你的伤还没好就四处闲逛，难道你想一辈子当瘸子吗？”
“这……顾大小姐，此话从何说起呀？你都和沐大人谈婚论嫁了，难道还不许我避嫌呀？”况钟此话出口，颇有几分气堵之意。
顾诗筠一怔，脸上怒意稍有平复，撅起樱唇说道：“你还说呢，明明许诺我要劝服我爹的，可是关键时刻你却脱身了。害得我二哥数落了我好半天。”
“大小姐诶，我就是想劝服侯爷，我也得见得着他人呀！”
“我爹已经回来了。”
“什么？”况钟一愣。
顾诗筠微微一笑：“父亲他老人家刚刚回府不久，这时候沐三哥正陪他在正堂说话呢。我陪你去见他。”说着，她伸出双手，准备搀扶况钟。
哪知道，况钟却吓得直往后躲：“别别别，这可是在侯府，沐大人也在。若让侯爷和沐大人看见了，我况钟有十个脑袋也不够砍的。”
顾诗筠脸色泛红，双手一甩：“哼，不扶就不扶，自己走吧！”
二人来到了大堂，却见到沐昂坐在了左首，正细细品着一杯香茗。
他见到顾况二人并肩走了进来，心中不悦，便说道：“况钟，你初来贵州城，劝你还是不要乱走动得好，万一迷了路，或是得罪了什么人，徒惹麻烦。到时候可别指望着侯府给你撑腰。”
况钟听到这话，心中暗自讶异。他今日出门，确实是得罪了那位孙侃。
顾诗筠见大堂中只坐着沐昂一人，便问道：“沐三哥，家父呢？”
“侯爷和顾二哥去了后面，似乎是商量什么事去了。”
话音未落，便听到屏风后传来了一记声音：“可是况钟贤侄来了吗？”声音似有破竹之势，极具穿透力，令人心中敬畏。
只是况钟隐然觉得这个声音似乎有些耳熟。
正在凝神间，顾诗筠答道：“爹，正是况钟，他刚刚回府，我便将他带来见您了。”
“嗯——”应了一声之后，便见屏风后转出了一人，只见此人身长八尺，一件浅蓝色暗纹道袍，外穿一件天青灰褡护，头上一定束发金冠。两鬓斑白，一部花白长髯，鼻梁高挺，双目囧囧放光。
况钟见到此人之后，惊讶得倒吸了一口凉气：“你……”他神情大惊，只因为面前出来的这位并非别人，乃是今天一早与他赌钱，带他逃离孙侃毒手，又带他去了留香苑的那位乔老汉。
这时，顾诗筠走上前去，盈盈一拜：“女儿见过父亲。”
况钟一时间瞪大了眼睛，嘴巴张大，一句话都说不出来了。原来乔老汉便是当今的镇远侯顾成呀！
顾成见到女儿很是欣慰：“免了，过来，让为父看看你，这么多时日是瘦了还是胖了。”
顾诗筠走上前去，顾成慈祥地看着她：“嗯，不错，没有变瘦。看来况钟贤侄没有让你吃到苦头呀！”
不想，顾诗筠听到父亲这么一说，“哼”地一声撅起了嘴：“您不知道，这个况钟，真是无赖一个。说什么也不愿意和我们来贵州，要不是纪嘉卉苦苦相逼，他还不愿意来呢！倒像他有多大的架子似的。”
况钟一听这话，急忙挥手：“不是……那个……我没有……”
顾成冲况钟微笑，转而对女儿说道：“哈哈，休要瞒我。我今天一早已经和况贤侄见过面了，他绝非你所说的那样。好了，退到一边。”
顾诗筠也不敢与父亲说笑了，敛衽行礼：“是。”她走到了右首边，坐在了椅子上。
顾成这才对况钟说道：“贤侄呀，贤侄？”
况钟醒过神来，慌忙躬身下拜：“草民况钟，见过……”
“好了好了，你有伤在身。我与你父又是好友，贤侄不必多礼，快起来。”
顾诗筠急忙上前将他搀扶起来。
沐昂见状，对顾城道：“世伯，你有所不知。诗筠所言也并非欺瞒，这个况钟持才傲物，而且仇恨官场，甚至不将我等放在眼里。而且，此次他来贵州，也是迫不得已，全是因为纪嘉卉苦苦相逼。”
“哈哈，”顾城捋髯而笑，“如此说来，我倒要感谢纪纲喽。也多亏了他女儿，我才见到了这位贤侄呀。”
“对了，”他话锋一转看向了况钟，“贤侄，今早遇到的那个孙侃如何处置，老夫想听听你的意思。”
况钟只觉得眼前的顾城与之前的那位乔老汉判若两人。乔老汉性情洒脱，不拘一格；可眼前的这位镇远侯却是威风凛凛，令人好不生敬。
况钟连忙说道：“在下不过是一介布衣，岂敢妄议国家大事？”
“呵呵，不必如此嘛。这屋里没有外人，何况你也是此事的亲历者之一，但说无妨。”
况钟迟疑了一下，几番欲言又止，到最后还是躬身说道：“草……草民不敢。”
沐昂有心在顾成面前令况钟难堪，便朗声说道：“况钟呀，你平日里嫉恶如仇，自视甚高。如今当着侯爷的面，为什么不敢骂了呢？”
况钟不言。
顾成却仿佛明白了什么，他说道：“也罢，想来是况贤侄一路舟车劳顿，伤势未愈，乏了。诗筠呀。”
“女儿在。”
“况钟的房间安排好了吗？”
“禀父亲，已经命人打扫过了。”
“嗯，那你先带况钟去休息吧。”
岂料，沐昂这时候站了起来：“世伯，诗筠身为女流多有不便。我看，还是让侄儿代劳吧。”
顾成看看他，又看看女儿，顿时笑了：“哈哈……罢了罢了，这区区小事，就不用你们了。我亲自带况钟过去。”
他站起身来，挽起了况钟的手：“贤侄呀，知道你要来，老夫已经命人准备了一间上房给你，随我前去看看吧。”
“有劳侯爷。”况钟甚是谦卑。这倒并非他畏惧强权，而是念及顾成乃是一名清正廉洁的官员，且于江山社稷有功。倘若顾成如曹旺德、齐鸣远之辈，恐怕况钟都不会踏入侯府一步。
两人走出了大堂，顾成却笑了：“呵呵，况钟呀，你应该知道我的心思吧？”
况钟沉默了一会儿，也不隐瞒了：“侯爷您一开始就是打算找个机会，和我说什么。只是碍于顾小姐与沐大人在场，所以才提出了让顾小姐送我去房间。如此一来，沐大人必然会阻拦，您也就有了借口。”
顾成哈哈大笑，拍着况钟的肩膀：“我就知道，我瞒得了他们瞒不住你。反正现在也没有别人，你跟我老实说，我该怎么处置孙侃？”
况钟困惑道：“侯爷你真的让草民说？”
“不要扭扭捏捏，尽管说便是。”
“那请恕在下斗胆：孙侃不可抓，不可杀，不可打，不可罚。”
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