曹旺德看看前面那八抬大轿的轿夫，一个个都是虎背熊腰的壮年，看样子身上还都带着功夫，抬着轿子在山路上走起来脚下生风，如履平地。
再看看自己这四位轿夫，没有低于五十岁的，一个个都瘦小干枯。若是强行命令他们抬着轿子上山，只怕还没到半山腰，这四个人就得死在九岭山上。
曹旺德重重叹了口气：“压轿吧。”
就这样，前面的那位小姐安然乘轿上山；后面的曹旺德却在张赞的搀扶下迈步上山，甚是吃力。他年纪终归是大了，腿脚不便。几次想要歇一歇，却怕掉队太远，小姐责怪，只得咬牙坚持。
半个时辰后，众人终于到了一座山顶。这座山并不高，可以清楚地俯瞰山脚。
轿夫压轿，军士警戒。小姐站在山顶山，回头望去，只见张赞背着曹旺德一路走了上来。
小姐掩口失笑：“呵呵，曹大人啊，别人都是骑马，你这是骑人上山啊！”
曹旺德让张赞将他轻轻放下，气喘如牛：“是……让……让小姐……见笑了。下官……下官年老力衰……难……难……”
“既然这么难了，那不如我和我爹说一声，让你告老还乡算了。”
“不不不，下官……只是一时没有倒上气来，过会儿……就好，过会儿就好。”曹旺德担心自己官位不保，急忙说道。
没想到，小姐看了看山景，便说道：“唉，没什么意思，这天底下的山都大抵一个样子，怡儿，咱们下山了。”
“是，小姐您慢点儿。”怡儿搀扶她入轿，然后对胡总旗说道，“小姐有令，下山。”
曹旺德悔得肠子都要青了，何苦给他推荐九岭山呢？自己好不容易上了山，这话还没说两句呢就要下山了。
而正在这时，小姐入轿转过身来的一瞬间，她忽然注意到山脚下有一骑快马飞驰而过，马背上一人身着捕快样式的公服，便问道：“曹大人，那是你的人吧？”
曹旺德踮脚望了一下，知道是府里的批文下来了，连忙说道：“是，是县衙的捕快马飞。”
可正在这时，小姐又“咦”了一声，不禁轻笑：“哟，这下可有热闹瞧了，曹大人，你的手下遇到麻烦了。”
曹旺德和张赞举目眺望，只见马飞骑着快马一路疾驰，身上还背着一个包裹，显然里面是府里的批复文书批复。
可就在此时，路边却突然冲出来了一人。就见这人身材瘦削，衣衫褴褛，张开双臂挡在了马飞的前面。
幸亏马飞骑术精湛，否则胯下这匹千里良驹非得撞翻这人不可。
曹旺德眼神不济，以为是路遇强人，但这强人除非吃了豹子胆，否则单人就敢劫官差？
一旁的张赞却看出来了，拦住马飞的不是别人，居然是况钟。
小姐见有热闹瞧了，急忙吩咐下山，另外还特意嘱咐胡总旗带人将山下二人留住。
曹旺德求之不得，也急忙下了山。
却说马飞勒住了缰绳，定睛一瞧居然是况钟，他不禁怒道：“况钟，你不看路吗？差一点儿撞死你！”
况钟却笑了：“不会不会，马大哥的骑术了得，靖安县谁不知道啊？就连我爹生前都对马大哥你称赞有加。”
马飞很得意，笑道：“得了吧，下次小心点儿。”说完，一勒缰绳，准备从他身边过去。
没想到，况钟却上前抢住了辔头，满脸堆笑：“马大哥，你这是刚从南昌府里回来？”
“当然了。”马飞指了指身后的包袱，“我还有紧急公务在身，先不和你说了。”
“等等。马大哥，我知道，那包袱里的是南昌府对康达秋后斩立决的批复对不对？”
马飞点点头：“正是。”
“马大哥呀，你也是久在公门的人了，这案子摆明了是有问题，你千万别说你看不出来。”
马飞怔住了，要说看不出来，似乎是说况钟高看了自己一眼；可要说看出来了，他又不知道问题出在哪里。他只觉得，康达行凶杀人，证据确凿，辨无可辨。所以一时哑然。
这正是况钟说话的高明之处，精于话术。他苦苦哀求道：“马大哥呀，一天，你再给我一天时间就行。”
“这怎么行？三天府县往返，这可是曹大人的规矩。莫说这几天晴空万里，便是山洪地震，也半分耽误不得。”马飞的态度很强硬。
“我的马大哥诶，我是实在没办法了，您就说路上有了点儿事，说知府大人留您吃饭，随便编个借口都行啊。”
马飞苦笑：“我的小兄弟，知府大人连我是谁都不知道，这个借口鬼都不会信。松手吧，我要赶紧回去。”
“且慢且慢，”况钟依旧死死地抓住缰绳，“马大哥，实话跟您说了吧，昨日靖安县来了一位大小姐，曹缺德正在殷勤巴结着呢，没空搭理你。”
马飞一愣：“大小姐？是什么人？”
“谁知道呢，反正挺张扬的，还带着仪仗呢，可能是哪个大官的女眷吧。”
马飞一拍脑门：“哦，我知道啦。嘿嘿，况钟，我告诉你她是谁，你放我走，怎么样？”
况钟却拉得更紧了：“别，您千万别说，我不感兴趣。马大哥呀，看在我爹的面子上行不行，您就多宽限一天，一天就行！”
原来，况钟迟迟找不到线索。他想起了和小乞丐的约定，那晚，小乞丐说两天后会给他一个答复。可是转眼间，已经是两天之后了。小乞丐却并没有出现。
况钟近乎天真地相信这个小乞丐了，这似乎也成为了他唯一的指望。因为他知道，那个小乞丐绝不是普通人。所以，他现在才要想尽办法拖延，寄希望于小乞丐可以给案件带来一丝希望。
马飞为难地说道：“况钟啊，不要难为我好不好？我不像你，敢和曹大人作对，我这一家老小还全指望着我呢。要是我耽误了送呈批文的日期，肯定要挨板子的。”
“哎呀，我的马大哥呀，你不说，我不说，谁知道呢？”
“我知道！”突然，后面山脚下的密林中，钻出来了一人。只见这人年逾五旬，形容枯槁，面如黄纸，正是知县曹旺德。不仅如此，他身后的密林哗哗作响，瞬间便钻出来了几十余名衣甲鲜明的军士，而且聂文星与张赞也在，除此之外，还抬来了一定八抬大轿。
曹旺德浑身发抖：“好你个况钟啊，你竟然妖言惑众，扰乱公务，你你你……你该当何罪！左右，与我拿下！”他一声呐喊过后，却吓出了一声冷汗。
他忘了，这次出来只带了聂文星和张赞，以及那四位轿夫。剩下的，可都是千金大小姐的人。
果然，轿子里传来了小姐的声音：“曹大人好大的官威啊，连我的人都敢指挥吗？”话音未落，掀开轿帘走了出来。
况钟见到此情此景，非但没有惊惧，反而笑了两声：“呵呵，曹大青天，看来是有人治你了呀！”
小姐下巴微扬，对怡儿说道：“去，问问这个叫花子是什么人？”
没想到，这话却被况钟听到了，他说道：“诶，不劳姐姐亲询，在下不过是靖安县的一介草民，姓况名钟。”
小姐冷笑两声：“我当是什么了不起的人物呢，原来不过是个贱民。将他抓起来，带回县衙。”
胡总旗一挥手，上来了两名军士，一左一右扭过了况钟的胳膊，将双手反绑。
曹旺德心中暗喜：况钟啊况钟，千不该万不该，你得罪了这位刁蛮任性的顾小姐，神仙也救不了你啦，这回你是死定啦！
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