不过稍后，因政务繁忙，朱高炽等人也无暇理会况钟了。他们聚在一旁商议着国事，多是哪里战事频发，需要出兵平定，粮饷配给；又或是几地洪涝，需朝廷赈灾，户部拨银等事宜。
况钟不在朝为官，他为了避嫌，悄悄退出了大本堂，站在了殿外。
望着头上初升的阳光，他心中长叹：太子殿下这般忙，真不知道他刚才答应的事情是否有时间去做。他蓦地想到了靖安县知县曹旺德，难道这位太子殿下也是当面一套背后一套的人吗？
正值此时，忽然听到左顺门外高宣一声：;皇上驾到！
况钟定睛一瞧，只见朱棣大踏步走来，他虎步龙行，气势逼人，身后跟着臣子随从若干。
况钟连忙拜倒：;草民拜见陛下。
;咦，你为何在门外？朱棣很是惊异，;莫非你指手画脚被太子赶出来了？
况钟跪在地上答道：;国家大事，草民不敢擅言观望，因此退出大本堂，只为避嫌。
朱棣满意地点了点头，抬起脚轻轻踢了踢况钟：;起来吧，随朕一起进去。
况钟这才应了声;是，从地上爬了起来。
君臣等众步入大本堂，朱高炽连同黄淮等人慌忙跪拜：;拜见陛下。
;好了，都起来吧。朱棣走到案前，拿起了桌上的一本奏折打开来看，问道，;江淮水患如何了？
太子答道：;儿臣已经着户部调银赈灾，另外派工部前往主持善后修建，力争半年内，将灾民房屋重建。
朱棣将奏折丢在了案上：;不行，太慢了，三个月。
朱高炽迟疑了一下，只好说道：;是。
;忠顺王哈密安克帖木儿被鞑靼可汗鬼力赤下毒害死了，你如何处理的？
;儿臣与众位大人商议后，觉得可以将被俘居大明的脱脱封为忠顺王，遣返哈密。
朱棣打开了另一封奏折，粗略浏览了一下，嘴上问道：;为何是他？
朱高炽道：;呃……儿臣以为，脱脱久居中原，其心仰慕我汉人文化，若是扶他为王，则可换来边境安宁。
朱棣听到他这么说，;啪的一声合上了奏折，眼睛看着他：;这么说，不打仗了？
朱高炽不敢与父亲的眼神对视，低着头说道：;不……不打仗最好。
朱棣笑了一下，似乎是自言自语：;是啊，不打仗最好。他说完这句话后，殿内陷入了一片沉寂，鸦雀无声。
况钟也被这种气氛所感染，觉得甚为紧张。
朱棣看着群臣，说道：;太子做得不错，你们更是要尽心辅佐。长江后浪推前浪，若是谁敢对国事有所倦怠，别怪朕到时候翻脸无情。
黄淮等人朗声答道：;臣等定当尽心竭力，辅佐太子。
朱棣将奏折轻轻放下，宽大的手掌轻轻抚着奏折。他的眼神中带有一种耐人寻味的东西，可又没人能说得清那是什么。许久之后，朱棣突然叫了一声：;况钟！
况钟急忙站了出来，跪倒在地。
;听着，朕现在封你为六品礼部仪制清吏司主事。
此言一出，满朝文武尽皆哗然。况钟不过出身一布衣，何堪当此大任？
吕震出班道：;陛下，况钟不过是一介平民而已，且年纪尚轻，如何能担此重任呀？
陈瑛也出列谏言：;陛下，吕尚书所言极是。何况况钟不及二十，上来便任命一个六品主事，未免太过了。依臣看来，若是觉得他是可造之材，不如先授一个书吏也就是了。
朱棣却坚定地说道：;刀笔吏，呵呵，知利不知义，知刻薄不知大体，若是人人都用书吏，天下百姓只知道有他们，而不知道有朝廷了。
太子冲况钟一个劲儿地使眼色，让他谢恩。
况钟却有所疑虑。
朱棣不见况钟谢恩，便皱起了眉头，颇有不悦之色。
况钟踟蹰许久，道：;陛……陛下，况钟德薄学浅，恐不能担此重任，求陛下收回成命！
朱棣深深地运了一口气，脸上有一团紫气忽隐忽现。他缓缓说道：;好你个况钟，朕说的话，难道你敢不听？
知父莫若子，朱高炽见父亲要动怒，急忙跪倒在地：;父皇，况钟……况钟是一介平民，不懂礼数，求父皇你网开一面吧。接着，他扭头冲况钟道：;愣着干什么，还不赶快谢恩？
朱棣一记冷笑：;呵，朕知道他不懂礼数，所以才派他去礼部任职的。今日这大本堂内，想必不少人都听过，说况钟此人如何如何了不得，精通推勾狱讼。可是朕为什么不派他去刑部，而是去礼部呢？就是因为他不懂规矩！到了那里，让人好好教教他。
说完之后，他大喝一声：;礼部尚书何在？
只见一人出列：;臣郑赐接旨。只见此人须发皆白，老态龙钟，双目却炯炯有神。
况钟心头一颤：原刑部尚书郑大人原来调到了礼部了。
;刚才朕说什么，你都听到了吧？
;回陛下，臣都听到了，臣一定对况钟严加管束。
没想到，都到了这般境地，况钟还是咬牙说道：;陛下，臣……臣愿离开应天，从此隐居山林，永不出仕。
这大本堂内，再次传出了惊疑之声。
朱棣这一次真的动怒了，他双眉竖起，两只眼睛死死地盯住况钟。身为天子，自登基以来，他第一次见到有人抗旨。何况，这是一道加官进爵的旨意呀！
一时间，朱棣竟然有了一种恍惚感，他觉得自己身为皇上，都难以窥透况钟此人。给官儿都不做，这到底是怎样的一个人呀！
况钟其实有着自己的心思，他明白皇上已经很看重自己了。但倘若今日接受了这个官职，恐怕再难离开应天了，从此与顾诗筠千里之隔，又如何能让他甘心呢？只因为这一点，况钟才冒死抗旨。
朱棣强压心头怒火，忽然干笑了两声，他对各位大臣说道：;众位爱卿，你们可知道况钟其人吗？朕刚才说过了，他精通推勾狱讼，可也是一个出了名的倔驴。
这个词说了出来，朱棣自己都不禁笑了，群臣也跟着笑。
;这个人呀，最是看不起我们大明的官场了。尤其是你们，他最看不起的就是你们这些人，把你们一个个都比喻成了衣冠禽兽。你们说，不让他当当这个衣冠禽兽，朕怎么过意得去呢？
可以说，大本堂的群臣有了今时今日，无不是对朱棣的脾气摸透的。群臣听到皇上这么说，也都猜测出了圣意：皇上是在请他们向况钟施加压力。
就连吕震与陈瑛都一改之前的态度，一个说：;况钟，休要不识好歹，赶紧答应了吧！
另一个说：;皇恩浩荡啊，多少人盼都盼不来的机会，岂能如此草率！
群臣劝做官，这样的待遇，恐怕世间也没几个人有过了。
朱棣见况钟仍旧态度决绝，尤其是那双眼睛甚为坚毅，看上去可敬，却也可怖。朱棣无奈，扭头看向了解缙，冲他轻轻使了一个颜色。
解缙会意，他走上前去，排开了众人，蹲下去悄悄在况钟的耳边说道：;你若是不同意，别说你立时要被推出无门斩首了；就连你要找的那位姑娘，你今生都绝难见到了。
解缙只觉得况钟对那位袁珮恩如此惦念，定然是对此女子有意，是以说出了这样一番话来。
可况钟却周身一震，他觉得解缙说到了他的心坎里：是呀，我如果就这样死了，今生再也见不到诗筠了。我得活着，不管怎么样，我还要再见到她呢。
况钟突然拜倒：;况钟领旨，况钟愿意为官。
群臣惊奇，皆不明白解缙对况钟说了什么，何以令他态度大改。
而况钟却还在高呼：;谢主隆恩，谢主隆恩！
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