第二天，况钟去了附近的村子买了两件衣衫，然后又将马车换了两匹脚力。
当他把一套女衫递到袁珮恩手里的时候，这个女子天真地表示不解。
况钟说道：“马车太过瞩目了，恐怕沿途会惹人盘查。昨日他们都以为你是男的，一男一女上路，便不会惹他们怀疑了。先替换上衣服，我们骑马离开贵州。”
袁珮恩问了声：“去哪里？”
“应天！”
袁珮恩万万没想到况钟会提起这个地方，她皱眉问道：“为何要去应天？”
其实况钟去那里是另有所求，要想阻止沐顾二府联姻，只有去应天找那个人才可办到。
但他不能将这话说出来，只得对她言道：“我去应天，有趟事情要去办；袁小姐可以先回靖安，再做打算。”
袁珮恩低下了头去：“我靖安……已经没有任何的亲人了。”
况钟随后便想到，她遭逢了如此变故，只怕回到靖安也是触景生情，徒增哀伤。他想了片刻：“那……你还有何处可去？”
袁珮恩摇了摇头，没有说话。
“既然如此，那随我一同去应天吧，到了那里我们再做打算。”
袁珮恩轻轻点了点头、
二人上马，不敢行官道，从小路一路绕行。况钟担心耽搁了时日，沐昂与顾诗筠木已成舟，所以这一路上都快马加鞭。
但从贵州到应天又岂是一日之功？袁珮恩见他一路飞驰，大为不解，只是心中猜想他索要办的事必然是十万火急之事。
只是不行大路，只走小路，如此一来必然耽搁了不少时辰。这一日，他们来到了贵州与湖广的交界处。
只见这里早就设有了关卡，十几名军士严守，每一个人经过都要详细盘问一番。
况钟见状，勒住了坐骑，觑目观瞧。
袁珮恩不由紧张了：“况公子，该如何是好？”
这时候，只听一名军士说道：“什长啊，这上头一道命令容易，但好歹也得给咱们个画像什么的，这什么都没有，我们怎么抓人呀？”
一位军官模样的人说道：“别废话。画像还没到呢，今天出来的时候守备大人不是说了嘛，只要是可疑的一律盘查。”
况钟远远地听到了他们的对话，不免一笑，对袁珮恩说道：“走，我自有妙计。”
袁珮恩知道况钟足智多谋，自己一时冲动，闯下了大祸，此刻也只能希冀他能够化险为夷了。
两人纵马走到了哨卡处，一名军士上前：“站住，去哪儿的？”
况钟拱了拱手，笑呵呵地说道：“几位军爷辛苦了，我们是去往应天的。”
“应天？”那名军士的目光在二人脸上停留了半天，说道：“路上有没有见到一辆马车，车里有一个摔断腿的公子？”
况钟心中暗叫侥幸，幸亏自己骑着马，那拐杖别在了马鞍下，倒也不大看得出来。他笑眯眯地答道：“没有啊。”
军士问道：“你二人是什么关系？”
况钟回头看了一眼袁珮恩，她神情很是紧张，况钟便笑道：“军爷，新媳妇儿过门，有点儿害羞。”
那军士听闻，哈哈大笑：“那就祝二位白头偕老吧。放行！”
“多谢军爷。”况钟爽朗一笑，拱手谢过。袁珮恩双颊却浮上了一阵晕红。
走出了很远，况钟忽然住马回望，他深邃的目光凝视着那里，心中感慨：以前是亲近顾诗筠害怕应天，而如今，自己却像是逃命一般逃离贵州，去往应天。人生无常，世事难料。
“况公子，你在想什么？”
“无事，我们快走吧。”
两人到了湖广境内，才将将松了一口气。
但是况钟仍旧很谨慎，晓宿夜行，然后又将两匹马卖掉，租了一艘船，改行水路。
一路上欣赏两岸风光，坐在船头把酒唱诗，倒也自在。不知不觉间，况钟的腿上也痊愈了。
这一日，他与袁珮恩两人坐在了船头。况钟见眼前两岸的景致渐渐熟悉，便问了一声：“船家，这是到了哪里了？”
船家撑着船，回道：“咱们这是到了江西靖安啦，沿着潦河北上，到九江府，然后一路往东，再花上十来天就可以到达应天了。”
况钟皱起了眉头，这一路上耽搁了这许多时日。也不知道贵州那边还有没有在找自己，顾诗筠有没有嫁到云南去。他深深地一声长叹。
袁珮恩只道他动了思乡之情，犹豫了片刻后问道：“要不要回家去看看？”
况钟笑着摇了摇头，说：“想必家中也没有什么事吧。对了，老白也很好。”虽然况钟有很长时间没有见过白慕廷了，但还是如此说道。
袁珮恩却扭头看着一边，表情淡漠。
况钟不知道她这是为何，心想以前袁珮恩还对白慕廷颇为痴情，今日这是怎么了？
“况公子，你觉得白秀才人品如何？”
“呵呵，这小子呀，是个官儿迷，做梦都想当官。不过你也别误会，他为人倒还不错，对朋友仗义，对抚育他长大的婶婶也非常好。”提起这位老友，况钟颇为称赞。
袁珮恩不为所动：“可是，我觉得……不尽然。”
况钟一愣。
“况公子，你是天下奇才，不论如何扑朔迷离的案情，你都可以窥破玄机。只是在看人方面……”袁珮恩忽然止住了话头。
况钟怔住了，他忽然想起了那日在朝堂之上，白慕廷竟然对昏过去的袁珮恩是那样的冷漠。他猜想，袁珮恩说出此话，必然是因为这件事。
“这个……”
袁珮恩没有给他开口替朋友说话的机会：“你一定以为是珮恩记仇，对吗？”
况钟呆住了：莫非这女子可以窥破人心？
袁珮恩却莞尔一笑：“其实并非我可以窥破人心。”
况钟心中更为讶异。
袁珮恩却扭头看着碧绿的河水，缓缓说道：“自幼，我就生长在了镖局之中。那些前来托镖、拜会家父的……什么人没有呢？见得多了，自然也就淡了。”
况钟一时不知道说什么才好。
“况公子，那一晚我出手的时候，顾小姐冲上来第一个保护了你。想必，你们二人……”
“不不不，”况钟连忙挥手，“她是堂堂侯爷的千金，我岂敢高攀？”
“这就是了，我在贵州养伤，听人提起过，说顾小姐已经被许配给了沐将军。”
况钟点点头：“对啊，天造地设呀。”他说出这话的时候，只觉得嘴里微微发苦。
袁珮恩没有说话，抬头望着湛蓝的天空，嘴角浮出了一丝不可名状的笑意。
如此，三天之后，船只到达了九江府，而后溯江东去，过了半个月方才到达了应天。
“相公，小姐，应天府到啦！”
况钟急忙钻出了船舱，他站在船首抬头仰望，只见面前是一座气势恢宏的城垣。
秦淮河护佑周围，东靠钟山，北倚后湖。城墙蜿蜒盘桓七十多里，真不愧为大明京师！
船只缓缓靠在了码头上，况钟付过了船资便与袁珮恩上了岸。
二人人从安德门进入了外郭。
虽然只是外城，但这里已经颇具繁荣景象。商客往来不绝，道路两旁店铺林立，商品更是琳琅满目。从南到北，所列货物无有不全。
而街上也常常能看到达官显贵的车轿穿行其间。况钟从来没见过有这么多的人，要不是心中记挂着大事，他非得好好游览一番才行。
“况公子，我们该去哪里？”袁珮恩也被眼前的景象弄得眼花缭乱，但她还是询问况钟。
况钟愣了愣神，正要开口回答，突然见街上跑过去了一群人。
有相识的人拉住了一人的衣袖：“哎，李老弟，你这是去哪里？”
“哎哟，听说锦衣卫抓了章大人，我正要去看看呢。”
“哪个章大人？”
“就是那个翰林院的章朴章大人呀！”
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