<link href="/r/book_piew_ebook_css/6747/507506747/507506752/20200804144002/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />况钟回到家中后，一晚都不曾入睡。他无数次幻想过自己的抱负――肃清天下冤狱。却无论如何也想不到，只因为一件普普通通的凶案，自己这么一个布衣出身之人竟然会卷入到朝廷宫闱之中。
这件事，他连顾诗筠都没有说，只是一个人压在了心底。南康长公主所言不错，案子的真相如果如实上报，只怕龙颜大怒，到时候不知道会有多少人人人头落地。他蓦地想到了那位汉武帝，当初他下令诛杀连坐三百余人的时候，这位青史留名的千古一帝，心情又会是如何呢？
窗外的夜色褪尽，天放亮了。
正在这时，房门被人敲响了：“大人，大人，您快起床吧。”
况钟知道是自己的管家老童：“童大叔，何事？”
“宫里来人了，皇上传您过去呢。”
况钟听罢，急忙翻身而起，换上了官服，连饭都来不及吃，便去了宫中。
他来到了午门外，却见黄俨早就在此等候。
况钟迎了上去：“见过黄公公。”
黄俨道：“况大人不必客气了，皇上等着呢，快跟我走吧。”
二人却没有进午门，而是往东北侧走去了。
况钟很是惊讶，平日里见驾，不是在奉天门便是在文华殿，要么就是奉天殿与乾清宫，今日为何往皇城外走去了？
况钟不由地问了一句：“黄公公，陛下如今在何处？”
“陛下去了太庙，特意命我在此等候况大人，好带您过去呢。”
况钟心里微感异样：“有劳公公了。”
二人来到了太庙，只见朱棣正跪在殿内的蒲团上诚心祷告。两人都在殿外停住了脚步。
黄俨示意况钟莫要做声，他迈步走了进去，低声说道：“陛下，况大人来了。”
朱棣深深吸了一口气：“让他进来吧。”
“是。”黄俨转身走出来，对况钟言道，“况大人，这太庙非比寻常之处，可要多加小心。”
“公公放心便是。”其实况钟心头也有疑问，为何朱棣要在这里约见自己。
况钟进入了殿内，跪拜下来，轻声说道：“臣，况钟拜见陛下。皇上圣躬金安。”
朱棣慢慢转过身来，坐在了蒲团上：“把门关上。”
况钟犹豫了一会儿：“是。”他起身将殿门全都关好了。
朱棣指着身后的五幅画像：“这些人，便是朕的列祖列宗了：德祖、懿祖、熙祖、仁祖，还有太祖皇帝。”
况钟敛袍跪地，虔诚三拜。
朱棣坐在了蒲团上：“这些，都算是朕的家人呀。知道朕为什么要叫你来这儿吗？”
况钟战战兢兢：“臣……臣不敢说。”
“说吧，恕你无罪。”
“陛下想与微臣谈家事。”况钟壮着胆子答道。
朱棣微微颔首：“不错，正是要跟你谈谈家事，朕昨晚便收到了刑部的结案奏章。这怕是草草结案，来蒙骗朕的吧？”
“陛下明鉴，吕大人所言倒也合情。矜老恤幼，自古有之。沈乳娘年事已高，法外开恩，也正……”
朱棣不耐烦地挥了挥手：“知道朕为什么将你从一介布衣提拔为了六品主事吗？”
况钟伏在地上，话不敢言。
“就因为你和这些人不一样。朕再说一遍，朕要听实话！”
况钟咽了一口唾沫，这才说出了整件案子的实情。
朱棣听完后，久久不语。
太庙大殿之内，寂静无声，那五幅庄严的画像，眼神中射出了威严的光芒，紧紧地盯着殿内的君臣二人。
“刚才，朕给祖宗们磕了个头，就是在请罪呀。十一妹，朕从小看着她长大的，可是如今……她……她却做出了此等下贱行径，让朕如何交代呀。”
况钟仍旧没有说话。
“况钟，依你看，此案该如何处置？”
况钟本想脱口而出：“南康长公主当伏法。”可是他却不再是以前那个不知天高地厚的少年了，当今万岁天威，压得他直喘不过气来。
他只得说道：“一切，由陛下圣裁。”
朱棣苦笑：“你岂不是把这件事又推给朕了？”
“臣不敢。”
“况钟，朕求你一件事。”
“陛下莫要如此，请陛下吩咐便是。”
朱棣慢慢站了起来，回身望着太祖皇帝朱元璋的画像，呢喃道：“此事，你烂在肚子里，一辈子都不许对任何人提及。否则的话，朕要了你的脑袋！”
朱棣的语气带着三分失落，却又透着七分的威严。
“陛下放心，臣绝不会向他人吐露一字。”
朱棣蹲在了况钟的面前，看着他。双目之中既透出了慈祥，又带着一丝的杀气：“若是民间，此事该如何处理？”
况钟不敢说话。
“但说无妨。”
“回陛下，若是民间，杀人抵命，罪不容诛。”
朱棣怔然了许久，慢慢站起身来：“你跟朕来。”
君臣二人走出了太庙，面前空旷的广场倍显肃穆。
朱棣指着御道的对面：“你可知，对面是何所在？”
况钟虽然为官不久，却也于皇宫布局了熟于胸。他答道：“陛下，是社稷坛。”
“是呀。”朱棣点了点头，“社稷坛。江山社稷，大明天下。你心里装着推勾狱讼，肃反冤狱。朕心里装的，也是八个字。”
况钟听到朱棣如此说，诚惶诚恐：“陛下，臣万万不敢。”
“朕心里这八个字，可要比你那八个字大多了。你治牢狱之案，朕治的却是这天下。朕不妨给你讲讲朕的十弟吧。他本来好文能诗，谦恭下士，是个贤王。可惜呀，听信了江湖术士之言，绑架了孩子来炼制丹药。弄得兖州府乌烟瘴气，民怨沸腾。那时候家家闭户，不敢让小孩子随意外出。”
况钟一惊，没想到皇上会跟他说起这件事。
朱棣接着说道：“后来，太祖皇帝知道了此事，盛怒之下，将鲁王妃也就是信国公之女赐死，我这位十弟受了髡刑，就连死后，也赐了一个荒字。后人提起我这位十弟，鲁荒王三个字要随之千载了。”
况钟不解皇上何意，沉默着没敢说话。
“况爱卿。”朱棣唤了他一声，“我们就循太祖例吧。”
况钟突然明白了皇上将这段故事的深意。他陡然大惊，连忙跪倒：“陛下，胡驸马并无过错呀。”
“强霸民女、纳娼为妾，何言无错？”朱棣反问道。
况钟明白了，时至今日，他终于明白了生于帝王家的无奈。他也明白了身为皇上身边的朝臣，原来凡事都不能一厢情愿。
朱棣伸过手来，搭在了况钟的肩上：“你要的是真相大白，朕要的是天下承平呀！”
况钟知道自己真的太年轻了，他以为凭借着自己的一腔热血，可以让天下再无这个“冤”字。哪知道，遇到了“皇族”二字，却是如此的无力。当初信国公汤和，何等了得？却也救不了自己的爱女。
次日一早，奉天门内，朱棣让黄俨宣读了结案：“查，南康长公主之乳母沈琴，绑架良善、欺君害民，斩立决。驸马都尉胡观，失察在先，有负公主在后，身为皇族耽于享乐，着令自裁。此案，结！”
群臣跪地，山呼吾皇万岁。
朱棣说道：“此案，刑部、都察院、大理寺、应天府皆有功劳。着吏部礼部拟定嘉奖。况钟，你去了教坊司，却弄出这么大的动静来。朕看教坊司你也不要管了，胡观自裁一事，你去吧。回来之后，你回礼部任用。”
况钟持笏板的双手不住地颤抖，跪在地上半晌说不出话来。
身前的礼部尚书郑赐悄悄对他说道：“还愣着干什么，快谢恩呀！”
况钟强打精神，咬牙说道：“臣，臣谢主……谢主隆恩。”
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