御书房内，一片寂静。
老皇帝见秦风一阵若有所思，不过似乎一时半会仍想不透其中关键，他却也不急，等待了片刻，便转移话题，绕过了这茬。
“对了，你来得正是时候。”老皇帝将桌案上一封奏折抓起，随手向秦风丢去，道：“你看看这个。”
秦风赶忙从地上建起奏折，打开一瞧，正是晋王上奏，请求招安霸州盗匪的折子。
此事方才王公公已经与他交了个底，秦风自然心中有数，不过却不能让老皇帝看出来，否则岂非害了老太监？
他佯装不解，仔细看了一遍，这才将奏折重新合上，纳闷道：“陛下，您这是。。。”
“霸州，地处河北，自古以来民风彪悍，颇难管束，以致多年下来盗匪，山贼横行。于朝廷而言，霸州匪患不过是肘腋之疾，不过近年白莲余孽在河北不断壮大，声势日隆，万一招揽霸州盗匪，或许将来会成为朝廷的心腹大患。朕有鉴于此，一早便已下旨派兵围剿，奈何。。。”
顿了顿，老皇帝长长叹息一阵，这才继续说道：“奈何霸州地形复杂，山川颇多，不少山头都拥有天然屏障，易守难攻，围剿大军连连受挫，可谓是苦不堪言。晋王此次前往霸州劳军，便向朕提了个建议，与其围剿，不如招抚，以为朝廷所用。可是。。。”
老皇帝回头看了眼目不斜视的华德隆，又道：“太子却不是很赞同，认为朝廷向这些毛贼妥协，实在是有辱体面，应该再接再厉，坚决围剿。朕思虑再三，仍是拿不定主意，秦风，以你看来，此事当如何去办？”
这是要考他么？秦风一听，赶忙打起精神，细细一想，这才拱手回答。
“回陛下，太子所言，臣不敢苟同。”
“哦？”
惊讶之色在老皇帝回眼中一闪而过，他不由自主再次回头看了眼华德隆，却在儿子目光中也看见了一抹惊奇。
“你且说说你的想法。”
“回陛下，霸州民风彪悍，且匪患持续了已非一两年时日，根基之深，极难铲除。若是坚决围剿，无异于劳民伤财却难收实效。那里就好比一处泥潭，朝廷约是使力，便会陷得越深，大军常年无功围剿，时间越久，朝廷负担越大，总有一天会被拖垮，故而绝不可再添大军，全力围剿。”
“嗯，所言不无道理。”老皇帝轻捻胡须，思量了一阵，又道：“这么说来，你是赞成晋王的招抚之策了？”
秦风摇了摇头，道：“晋王之策，同样不可取。”
老皇帝闻言一愣，疑道：“招抚也不行吗？”
“不行！”秦风想也不想开口就回绝。
“为何？”
“陛下，您可知道全天下有多少读书人，十年寒窗，耗尽心力就为走上仕途，一展胸中抱负么？无数安分守己的百姓，正在当官的路上披荆斩棘，不畏困苦，一路前行。而那些平日里除了好事没有什么不敢做的盗匪，就因为做的坏事够多，就因为发展得够好，就因为朝廷剿灭他们的难度太大。。。一纸招安令，土鸡变凤凰，从见不得光的盗匪，一下子成为了吃皇粮俸禄，靠民脂民膏供养的朝廷官员，公平吗？这让天下读书人，让天下所有仍在努力向官路上迈进的良善百姓怎么想，怎么看？得民心难，失之却容易得很，此种代价，实在太大。”
“况且，一旦招安，必将给予妥善安置，盗匪头目委以官职，喽啰也要吸纳入朝廷官军之中，这些人，历来自由散漫惯了，加之性格暴戾乖张，万一不服管教，朝廷如何惩治？惩治轻了，起不到效果，惩治重了，岂非授人以柄，认为所谓招安不过只是一个阴谋，目的是为了将盗匪一网打尽，如此朝廷的信誉了就彻底败坏了，人无信不立，朝廷失信，后果将极为严重。而这些盗匪万一为了活命，再次落草为寇，难道朝廷还要再招安第二次不成？如上所言，故臣以为，招抚之举，万万不可行。”
“这也不行，那也不行，依你所言又当如何？”老皇帝显然已经有些不耐烦了，可问题在于他偏又觉得秦风所言似乎有些道理，难以反驳，不得已只得继续问下去。
“陛下，您是大华帝王，万民之主，所谓‘雷霆雨露，皆是君恩’，故臣以为，陛下行事，不可过于极端。霸州匪患，光剿不成，光抚也不成，当恩威并施，剿抚并用，方能达到最为理想的效果。”
“霸州匪患并非一家两家，山头更是不可胜数，不同山头之间，恩怨情仇并非铁板一块。朝廷围剿，他们为了求存，只能联合起来，以抗朝廷大军，可一旦没了朝廷这个危险，互相之间勾心斗角，争斗不休也是常态。既然如此，朝廷可以选择招抚一些相对而言，不是太恶的，再以他们为前部先锋，将其余盗匪尽皆剿灭。”
“嗯。”
老皇帝看了眼秦风，不露声色地点点头，淡淡说道：“但也是个办法，朕再考虑下。你这一出去就是两个多月，豆豆都进宫问过朕几次了，当真是烦人得紧，你且先回去歇息两日，等一周之后，再回东宫授课吧。”
“臣遵旨，臣告退。”
秦风偷偷瞅了太子华德隆一眼，见他没什么表示，这才弓着身缓缓向屋外退去。
随着秦风的退出，御书房内再次沉寂起来，只剩下这对父子，相视无言，若有所思。
片刻之后，华德隆终于忍不住开口问道：“父皇，你觉得先生所言如何？”
“这小子看起来虽有些靠不住，不过实话实说，确是有些本事。”
老皇帝悠然一叹，道：“咱们先前的确是陷入了死胡同里，心里只想着或剿或抚，却没想过，可以利用盗匪去围剿盗匪，如此不但能达到目的，且国库的负担也能随之缓解，确是可行之法。”
“那父皇何不派先生前去总督剿匪之事？先生虽然年轻，不过儿臣总觉得他似是有些深不可测，行事颇为老道，定不会坏了父皇大事。”
华德隆并不是一个迂腐之人，相反，看似憨厚无害得外表下，隐藏着一颗七窍玲珑之心。
霸州剿匪，本不是什么大事，并不值得他这个皇储操心关注。倒是晋王的折子，给华德隆敲响了警钟。
这个兄弟可不简单！平日里虽然不涉朝政，不过朝中却有不少大臣以他马首是瞻，其笼络人心的手段，如春风细雨，相当温和，极不容易引起注意，等待发现之时，其势已成。
但这一切，华德隆并不担心，因为晋王至今没能染指军权。
那些个武将比起朝中的奸滑文臣可要简单得很，一朝天子一朝臣说的正是文臣，与武将没什么关系，谁当皇帝都一样，他们的前途只在战场之上。
故而武将只会忠于皇帝，同时忠于皇帝所立的太子。大华各地的指挥使，防御使，以及边关守将全都是他的人，这一项压倒性的优势是晋王无法比拟的。
而此番的霸州匪患，很显然就是一个切入口。
招安，必然得安置，那些大大小小的匪首就得进入军中为将，虽然麾下的喽啰必然会打散，可他们也将拥有朝廷正规军作为下属补偿。
招安是晋王一力主张，匪首们高官得做，骏马得骑，美人在怀，如何能不对他千恩万谢，马首是瞻？
这些个即将成为官军中层将领的匪首，就是晋王染指军权最好的突破口。
千里江提溃于蚁穴，一旦缺口被打开，后面的事可就难办了。
故而华德隆是坚决反对招抚，心想着能说服父皇，将那些盗匪全都剿灭干净，也好断了晋王的念想，免得事情闹到不可收拾。
兄弟反目在帝王之家最是常见不过，华德隆自然想要尽力避免。
不过随着秦风提出了恩威并施，剿抚并用的法子之后，华德隆立刻就转变了态度。
他很想推荐秦风去主持剿匪军务。
原因再简单不过，第一，招抚的不多，形成不了太大的力量。第二，剿灭的很多，解决了朝廷的心腹大患。至于第三。。。对于秦风，他很信任。
即便相处的日子并不算太久，华德隆还是坚信，秦风不会背叛他。
他试图举荐，不想老皇帝只是淡淡一笑。“秦风或许有能力解决匪患，但是他缺乏两样最重要的东西，资历和威望。在军中，可不是光凭朕的一道圣旨就可以服众的，想要承担重任，成为国之柱石，他还嫩的很，需要时间去慢慢打磨。”
说到这，老皇帝轻轻一叹，摇摇头道：“更何况，朕心里并不想重用他。”
“这是为何？”
华德隆闻言一惊，暗道莫非秦风做了什么事引得父皇不快？
仿佛看穿了儿子的顾虑，老皇帝摇摇头道：“正因为他能干，所以朕才不能用他。用得越多，越重，他所能立的功劳便越多，越大。”
“德隆，秦风此番为朝廷追回了两百多万两赃银，有逮住了温有道这个巨贪，实是大功一件，可朕却在尽量淡化此事，就是为了将他的功劳抹去。倘若让他主持剿匪，顺利平了霸州匪患，这么大的功劳，朕可就压不下去了，届时，朕该不该赏他？”
“这。。。有功自然当赏。”
“对，有功当赏，可是德隆啊，你莫要忘了，秦风年纪轻轻，虽然挂名闲职，并无实权，可毕竟是朝廷得正五品官员，再赏，就得再升官。朕有生之年，以他的能力，或许可以升到三品。”
说到这，他转向华德隆，语重心长地问道：“待朕百年，吾儿登基之后，他若是再立大功，吾儿还能赏他什么？”
“这。。。”
“自古以来的帝王，面对赏无可赏的臣子，还能做出什么事来？非是帝王无情，实是臣下功高震主，不得不赏，却又赏无可赏，那也就只能赐他一死了。”
“秦风是豆豆的未婚夫婿，又是你的先生，朕希望你们将来能有个善终，一世君臣并不容易，故而凡事不可操之过急。秦风之功，大可等到你登基之后再立，届时，就由你亲子赏赐他吧。”
华德隆吞了口唾沫，似乎想要反驳，张了张嘴，终是点了点头。
“父皇深谋远虑，儿臣受教了。”
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