当李成栋派出去的夜不收，从望远镜里看到耿仲明的队伍时，差点没笑喷了．原因是那支队伍的骑兵，已经改成步兵了，每匹马后头都拖着一、两根儿木头。
耿仲明自从出了山路，进了平原之后，远的走上十几里，近的队伍还没展开，就会遇到一条河流。于是就伐树、扎木伐、造浮桥；再走十几里，再重复这样的工作。
虽然辎重兵的技术越来越熟练，将士们通过浮桥的水准越来越高超，可究竟是耽误时间。也不知这样的工作，到哪一站才是个头。
耿仲明的副将祖天工实在看不下去了，想了个主意：反正也走不快，干脆大家都别骑马了，把用完了的浮桥拆散了，把木头一根根的用马拽着，省得每次砍树耽误时间。
在上蔡县，收集了一捆又一捆的绳子，开始了马拖木头的旅行。虽然行军的队伍看起来怪异，但是效果还是不错的，如此一来，行进的速度是比原来快了许多。
经过千辛万苦终于来到了颍水渡口，和前面的河流一样，渡口一个人都没有。然而将士们看到，居然有两条破旧的渔船，半沉在水里。
赶紧打捞上来，修修补补，居然还可以用，将士差点就欢呼了，一路上，这是他们第一次看到了船。
耿仲明望着一个个兴奋异常的将士，心里的眼泪唰唰的流着，咱好歹也是在大海里闯荡过的，什么样的船没见过。现在，兵将们居然为了两条已经沉了的破渔船欢呼。
有船就是比木筏好用，用船将缆绳送到对岸，就开始了熟悉无比的造桥工程。经过一天多的时间，终于跨过了颍水向着陈州进发了。
从颍水到陈州仅有三十里，然而就这三十里路，耿仲明又走了一天多，原因是三十里之内竟然有四条百余步宽的河。
耿仲明一边行军，一边暗骂，这都是什么破路，难道这里的人们过河只用船，就不知道修个桥吗？他不知道的是，原来大部分河流都是有桥梁的。
只是由于连年的战乱，各种势力今天你来，明天我往，毁坏的差不多了，而往来的船只，全被明军收缴了，所以明军渡河可谓是轻而易举，至于他们只好举步维艰了。
耿仲明离开颍水还不到一天的时间，埋伏在颍水上、下游的李成栋和马应魁，各率领一万步兵和八千骑兵，将耿仲明的退路堵死了。
至此，陈州的正北方向是庄子固的一万兵马，正东和东北方向是黄得攻的三万人，正南是胡茂祯的两万人，西边就是李成栋和马应魁的一万八千兵马。
耿仲明来到陈州城时，发现四门大开，一个人也没有，派人进城查探，除了没人，别无异样，遂命人赶紧将城门关闭，上城防守，这才发现陈州的设置与其他县城不一样。
陈州城只有城楼处才可以驻兵，其他地段仅是单一的城墙，但围绕城墙内侧居然是一圈筒子河，四角处还有四个不大的小湖，形成环形。可谓是独具匠心，别有一番情调。
看到这样的景致，耿仲明心血来潮，叫人把船放在筒子河里，对，就是从颍水边上捞的那条破船，带上副将祖天工和从南阳城缴获的两个美姬，在河面上泛起舟来。
随着船桨的摇曳，祖天工开口道：“将军，这里距离归德府就剩下三百里路了，如果顺利的话，八天就可以赶到，不如我们在这里休整两天，这些日子大伙可是累坏了。”
耿仲明端起酒杯一饮而尽，一手搂住旁边的美人，在其脸上亲了一口，又在胸前抓了抓，然后问道：“所带的粮草，还能坚持几天？”
“过了上蔡县就没什么补给，预计还能坚持个七八天的样子。”祖天工道。
“中原人胆小如鼠，你看看，咱们刚一过来，这城里跑的连一个人影都没有。”耿仲明耸了耸肩，脸上露出不屑一顾的神色说道：
“让兄弟们好好翻一翻，看看他们把好东西都藏哪了。我敢肯定，这城中一定有粮食，找到了就多休整两天；找不到，咱们明天在这里驻扎，后天早起拔营。”
说完便对旁边的娇躯上下其手，还嘴对嘴的送了几口酒，弄得旁边的女人娇嗔不已，自然是一夜春光，两处风景独好。
而这时，四面合围的明军将士们，掀开了一场浩瀚的挖沟竞赛。本着宁可错杀一千，绝不放过一个的原则，是路就挖断，是河就决口，是湖就连通。
当然决口这事，只能是陈州上游的方向干，下游还得忙着筑堤阻拦，别到时候儿把自己的人马也淹了，那可真的没地儿说理去。
第二天清晨，耿仲明依然不顾疲劳，饶有兴致的享受了一顿精神快餐，这才来到正堂，安排斥候向归德府方向刺探。
出城后，几名斥候策马疾驰，向东北方向行进。然而走了还不到五里，就发现前方的路被大水淹没了，极目望去一片汪洋。
骑着马沿着依稀可见的道路往前试探，不到一里地的距离，水已经没到马肚子了。几个人一商量，认为是上游发洪水将此处淹了。转了几个方向，都是如此，赶紧回去禀报。
耿仲明得知消息，亲自出城查看，发现斥候所言不虚。
不过耿仲明也并未着急，他观察水流的不是很急，预计上游的洪峰不会很大，一两天就会过去。既然老天爷让他在陈州多呆两天，那就继续风花雪月呗。
真是庆幸从南阳弄了几个美女，一路上用以慰藉那疲惫的身躯，要不然对着一群大老爷们儿，还真不知道该干什么。
第三天，登上城头观瞧，耿仲明觉着不对了，顿时产生一种不祥的预感。
只见大水不但没有退去，反而涨了上来，已经快贴近城墙了。而城内的筒子河水也开始溢出河道，流向了城内的道路。
最可气的是，老天居然下起了雨，虽然不大，却无疑是雪上加霜。耿仲明显得有些焦急，赶紧把大伙叫到大堂议事。
如果粮草足够，困守些日子倒也没什么，可毕竟粮草不足，万一被困在这里，内无粮草、外无救兵，那可就出天大的麻烦了。
向各个方向派出斥候，看看能不能找到道路，先脱离困境，走出这片沼泽再说。结果令人大失所望，一个方向都没有探出来，然而水也不是很深，就是没过马肚子。
于是大家商议，丢弃所有辎重，将粮食分给每个人，两个人同时骑乘一匹马，单人骑乘的负责驮草料，明天一早开始突围。
第四天，城内的街道已经被水淹没，此时的陈州县城已经完全成了一座孤岛。一队人马从陈州的北门走出，朝着归德府方向进发。
因为一匹马要驼两个人，清军将士都没有穿戴盔甲，也没有携带大型的武器，只能带一些短刀、匕首、弓箭什么的，太重了马匹驮不动。
此时的明军，要是看见这支行军队伍，估计能把腰笑弯了。
队伍中，每匹马上驮着两个挤在一起的男人，毕竟马鞍的空间有限，两个人骑上去肯定是紧密接触的，而且为了避免摔下去，后面的男人还紧紧抱着前面男人的腰。
前面的人胸前挂着一个包袱，后面的人身后背着一个包袱，没了头盔，行进当中披头散发，满脸污泥，要是没有身下的战马，绝对让人以为是组团逃难的。
即使这样，好景也不长，在行进到距离陈州二十里左右的时候，队伍前方的战马一下子就没入水中，只挣扎了几下，就被卷走了。