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　　亲王愣住了。这是他第一次接触到科技进步被政治压制的说法，但他觉得有些道理。谢绾继续循循善诱，

　　“我们是天然的盟友。您可以把我的公国看做普鲁士的专供军械商、研发基地。二十七万人，一百万摩尔根土地而已，如果他们还是农民，每年您的税收比不过我的几家厂，我完全可以按照农业土地的税收，每年给您交税，姑且算我是普鲁士的附庸国。”

　　亲王依然没有回应。谢绾想了想，抛出一个很特殊的条件，

　　“如果您同意，我再给您一样武器，可以让您即将进行的行动，有十足把握成功。”

　　谢绾想给他的，是在一把挑选出来精准度极高的“谢m1819”基础上，加装了8倍瞄准镜的狙击步枪。照谢绾的逻辑，在这个常规滑膛燧发枪只有200米射程且子弹出膛都不知道去哪儿的时代，有一把1400米有效射程的狙击枪，搞个什么行动都根本用不着费那么大劲，甚至都用不上什么500支、1000支，那不过是没有配套战术，习惯性认为人多势众罢了。

　　当然这种武器只能破坏无法建设，只有那些能完美收场的人才可以用，路德维希亲王显然算一位。

　　不过谢绾鼓励亲王使用这把狙击枪，还有一些其他算计……

　　亲王的眉毛挑了挑，保持着沉默。谢绾觉得他还需要时间考虑，于是站起来告辞。刚走到门口，亲王突然说了一句，

　　“除了你刚才给我的承诺之外，我还有一个要求。”

　　谢绾愣了一下，回头看着他。

　　“你必须和你妻子离婚。德意志的公爵不能有犹太婚姻，我的孩子不能有犹太母亲。我会另外给你推荐一位妻子。”

　　谢绾看着亲王。这口气，至少表面上是答应了。不过这回他给自己出了个难题。谢绾想想，笑着说，

　　“可以。”

　　亲王摇摇头，叹了口气。喃喃的说，

　　“就算我让你成为独立的公国，内阁和贵族们也难以接受，你知道面临多大的困难吗……”

　　谢绾略带揶揄口气的恭维他，

　　“我觉得您的才华不逊于拿破仑。拿破仑可以封他两个愚蠢的弟弟做荷兰和意大利国王，您就不能封一个武器天才做公爵？对了，您如果信任赫尔穆特・毛奇，我那件武器就教给他使用。”

　　次日，谢绾动身返回鲁尔堡。

　　几个难题始终萦绕在他心头。

　　“谢m1819”生产过程是秘密的，数量上，目前已有本来打算装备给刘乾相部的四百支，两千万塔勒资金也可以筹集到，但要怎么不露痕迹的交给亲王？跟朱莉离婚容易，可是罗斯柴尔德怎么办？自己是要跟犹太人翻脸，还是想办法继续和他们合作？

　　当然，头等重要的难题，是怎么保证亲王在事成之后能够兑现他的承诺？俩人口头协议，几乎没任何证据。当然只是几乎没有。

　　一路上他都在琢磨这些问题，模模糊糊有些思路，却始终没有清晰的答案。

　　在路过汉诺威时，他休息了一晚。早上起来，看到当日的报纸头条上写着，

　　“内战中的法国国王，路易十八陛下驾崩。”

　　谢绾一惊，赶紧翻身下床，仔细看报纸内容。

　　“路易十八陛下一周前身体不适，延医诊治无效，于昨日驾崩……料王储贝纳多特殿下将不日登基。”

　　原来时空中，路易十八还有五年寿命，此时去世，莫非是贝纳多特做了手脚？不应该啊，谢绾曾经再三告诫他，在四大国没有公认他是王储之前，路易十八就是挡风墙，正统性、合法性全靠他。

　　难道是他已经得到了某些国家的支持？这倒是有可能。可是即使如此，也没必要杀掉路易十八啊，事情都还没落定，怎么会如此操切呢？

　　或者是保王党派人暗杀？这也有可能。不过此时南北法交战，连商人都无法通行，国王的公开活动早就停止了，安保也应该非常严密，刺客行凶的可能性极低。何况杀一个路易十八也解决不了什么问题，四国干涉贝纳多特，也不代表就会承认路易十七。

　　路易十八之死，让局势变得更加复杂，更不利于贝纳多特起来，也让贝纳多特的盟友谢绾变得紧张。

　　正如谢绾担心的那样，当他刚刚返回鲁尔堡时，当天的报纸头版刊载着：

　　“贝纳多特匆忙登基就任北法国国王，英、俄、普、奥四国要求贝纳多特立即退位，并建议法国南北双方谈判并重新组建议会，以确定新的国王。否则四国将武装压制法国北方军队。”

　　看到这个，谢绾心一下子沉到谷底。贝纳多特的计划基本算完全破产，此时不知道他在想什么？如果他立即宣布退位，返回瑞典，避免被审判，或许还有解；如果他一意孤行，不知道会有多少人头落地，包括谢绾自己。此时谢绾不只是担忧，更是恐惧，万一四国出兵抓住了贝纳多特，自己岂不是死无葬身之地――自己和贝纳多特从头到尾的合谋，一旦公诸于众，就是摆明了跟亚琛协议对着干，不管是哪国抓到自己都够绞死。

　　当天他在焦虑中几乎无法做任何事，只是写了一封信派人送给克虏伯，要求他不改变生产线加紧生产“谢-m1819”，务必在五个月内再生产出六百支，加上原有准备装备给刘乾相的四百支，凑齐一千只；到了晚上他几乎夜不能寐，在办公室里抽了半盒雪茄，反复思考该怎么洗清和贝纳多特的关系，或者在暴露之后，怎么逃避罪责。

　　接下来的几天消息却让谢绾更加恐惧而抓狂。

　　贝纳多特不仅没有退位，还进一步破坏四国停战的要求，悍然对南军发动进攻，突破了塞纳河防线，正在逐步攻占南部巴黎，双方巷战中，军队和平民都伤亡惨重。

　　谢绾再也坐不住了，他现在只能想到去阻止贝纳多特，趁着四国还没正式发兵，贝纳多特应该立即投降退位，尽量避免遭到审判。于是简单收拾行李，即刻动身从海路前往巴黎。

　　抵达鹿特丹港时，消息传来，贝纳多特不仅攻占了整个巴黎，还与四国观察团发生了交火，他这是怎么了，明知打不过四国还如此骄横，拿破仑附身？这已经是一天前的消息了，不知道此刻局势又变成了什么样。谢绾变得更加焦灼，此时就算贝纳多特投降也难逃审判，应该怎么办呢？

　　两天后，谢绾抵达法国诺曼底，塞纳河入海口的勒阿弗尔港。当他拉着同船懂法语的普鲁士人帮他翻译报纸时，一个令他先是惊愕，继而狂喜，最后发呆的消息传来：

　　贝纳多特国王阵亡。

　　北军停止了进攻的步伐，南军很安静，似乎还没回过神，四大国也一个都没表态：全世界仿佛突然一下子安静了。

　　谢绾之所以发呆，是不知道该不该继续前往巴黎。他在勒阿弗尔港住了一天后，还是决定前往巴黎，他想去见见詹姆士罗斯柴尔德，了解下情况。

　　抵达巴黎后，谢绾看到这个在拿破仑战后还没完全恢复的城市，又被打成残垣断壁；有些战火还没熄灭，满大街的难民和伤员。他不禁有点伤感，说起来自己也是有责任的。

　　他在罗斯柴尔德府邸见到了刚刚躲避回来的詹姆士，俩人又是唏嘘一番。詹姆士惊魂未定的对谢绾说，

　　“贝纳多特这个浑人，四国发出要求他退位的公告时，我们以为战争就要结束了，南军士兵都以为取得了胜利，在大街上溜达闲逛，还有喝酒逛窑子的。谁知道这家伙半夜突然发动进攻。我估计他把所有能搞到的炮都拖出来了，大半夜的隔着塞纳河在巴黎城里无差别炮击，巴黎市民死伤惨重。桥塌了两座，连河边的法兰西科学院都给轰塌了一半。”

　　谢绾倒吸一口凉气，贝纳多特真是疯了。不管是罗伯斯庇尔、拿破仑还是英国、普鲁士，攻占巴黎时都没有这么肆无忌惮。这可是世界上最华丽的城市，怎么能这样破坏。

　　谢绾问詹姆士，

　　“那目前有什么消息没？是不是北方投降，以后就是那个假货路易十七当国王了？”

　　詹姆士摇摇头，

　　“我得到内线消息，自从贝纳多特阵亡，没了共同敌人，保王党议会反而起了内讧。据说假货的证据太明显，超级保王党高层已经被强烈质疑。各处都有要求罢免查尔斯十世议会职务，并将他流放的议案。”

　　法国人真是一有功夫就开始内斗，不过让谢绾感兴趣的，是此时的王位问题。

　　“路易十八死了，贝纳多特死了，路易十七是假的，路易十八的弟弟查尔斯十世被要求流放，他儿子昂古莱姆公爵也早死了。这下前国王路易十六的子嗣、兄弟连堂兄弟、侄儿几乎都没了，那谁来当国王？”

　　詹姆士皱皱眉，

　　“不知道，根据亚琛会议的决议，法国还必须是波旁王朝统治，人都没了……”

　　谢绾突然想到一个人。