别说，还是江南吃食更为讲究，细致精美、滋味醇和，引得人食指大动。
尽管被小二一番说辞搅乱了心性，可美食相诱，众人还是不自觉津津吃了起来。
一番席卷残云之后，酒足饭饱、云淡风轻。
林浊还正自思量李曼的一番话语，不经意间脱口而出：“李管家，刚刚听你所言，似乎笃定这剑老哥是可信之人？何故如此？其中有何隐情？”
闻言，李曼左右一顾，待确定无人后，方才轻言道：“说起这剑老哥的经历，也颇为传奇。他并非出身望族，不过市井小民之后，却聪慧绝顶、博闻强识，以一篇《国策论》中得新科状元，深得先老爷恩宠！特派他来淮州此等盐赋重地革除陈弊、整顿乱象，这一来便是二十多年，淮州也由此焕然一新！”
“如此看来，剑老哥确是个不可多得的能吏。”听她说了这么多，林浊还是有些不明所以，即便剑鸣再是能干又与垂信何干，难道就因为他是剑柔的父亲？
可能是见他仍有疑惑，李曼接着道：“说起来，剑老哥还曾给公子当过一年老师，此后更是一直通过书信指点文章。公子掌权之初，地位不稳、局面复杂，剑老哥放心不过，还将独生女派来，护卫左右。”
林浊顿时茅塞顿开，心道：“原来如此，我说这剑柔年纪轻轻的，行事乖张、言语泼辣，怎的还成了侍卫副统领。敢情还有这层关系在里面！”
“若江南还有可信之人，除他之外，再无旁人。”沉默良久的汉帝终是冷冷吐出一句。
一槌定音！
众人正在楼上吃食，忽听下方一阵骚动，林浊等众赶紧透过窗子俯身去看。
只见一队小小行伍正骑马赶到，四男一女，轻装简行。
阵仗虽并不甚大，可周遭百姓竟是自觉围成了两列，纷纷对来人行礼道：“剑知府好！剑知府好！”
队伍前首一人亦是不断抱拳回礼，好不热闹。
“看来这剑老哥还真是深得民意，怪不得小二一提到他就满脸敬色。”林浊不由喃喃道。
“看！是剑姐姐！”突然间，有一眼尖的年轻卫士喝道。
林浊随之望去，这才注意到行伍中的那名女子正是剑柔。不过此时她换了身淑女装扮，亭亭玉立、清雅别致，还颇有种大家闺秀之感。
……
不多时，厢房外就响起一阵急促的脚步声，一个清瘦的身影随即探了进来。
此人倒真是生得端正，面若冠玉、眉目如画，尽管已是四十多岁年纪，但从面相看，恍若只有三十出头，直比林浊也大不了多少。
见他举手投足间颇为讲究，透着一股子说不清道不明的书卷气，一看就是个文化人！只是不知，如此书香门第之下，剑柔为何会凶悍至斯。哦不，如此活泼！
“圣上，老臣来晚，让宵小惊了圣驾，还望赎罪！！”见并无外人，剑鸣直言不讳，语出圣上。说罢，还欲跪了下来。
汉帝赶紧扶住，道：“老师言重了！如今南境变故甚多，今后恐怕还要多仰仗老师！”
汉帝所指的，自然是另立新帝一事，她亦是欲借此探探剑鸣的反应。
果不其然，闻得此言，剑鸣顿时面色一黯，请罪道：“圣上赎罪！臣昏聩，听得奸佞之言，以为圣上……是以这才附和另立伪帝，望圣上明察！”
“老师一片赤胆忠心，朕又岂会不知，为今之事，还得有托老师了！”说罢，汉帝竟微微欠身，算作回礼。
林浊不由暗里腹诽：“原来这汉帝也是个见人发货的主！要是赶在天都那会儿，打死都不会这般谦卑！”
剑鸣素知君臣礼仪，哪敢受汉帝行礼，当下惶恐道：“臣必当鞠躬尽瘁死而后已！”
见他们婆婆妈妈没完没了，林浊忍不住插话道：“剑知府，既然圣上已将话语挑开，在下斗胆想问上一句。事已至此，该当如何？能否请教一二。”
剑鸣循声望去，见是一个机敏后生，细细打量一番后，方才出言道：“这位莫非就是林元帅？久仰久仰！当真少年英雄！适才小女一直在路上提起，如今一见果然了得。”
话音刚落，一旁的剑柔居然面露羞色，俏脸微微红了起来。
林浊不由一头雾水！也不知剑柔这妮子跟她老爹说了些什么！当下腆着老脸，应道：“不敢当！不敢当！剑知府实干有为，深受百姓爱戴，佩服！佩服！”
恭维过后，剑鸣终是正色道：“林帅所言之事错综复杂、关系甚大，老臣一时也没有头绪，不知圣上可有何安排？”
汉帝顿时秀眉一蹙，身旁的李曼立即解围道：“不瞒剑知府，此行匆忙，未曾与他人联络，设想暗中集拢忠贞旧臣，以雷霆之势突然发难，荡清寰宇，迫伪帝退位！”
霎时间，剑鸣面色微微一变，亦未正经回她，反是说道：“圣上，此事牵扯甚大，一时半会儿也论不出个头绪，不妨移驾到老臣寒舍，再作一计议。”
兹事体大，汉帝也以为然，当即说道：“如此甚好！那朕这就随老师前去。”
可此言一出，剑鸣顿时面露囧色，支支吾吾，不敢接应，似有些难言之隐。
众人不明所以、心下疑虑，连汉帝都有些神色微变。林浊暗忖道，这剑知府怎的说一出是一出！
终于，剑鸣面色一沉，似是下了好大决心，轻声言道：“圣上，老臣不敢欺瞒，如今府中嘈杂陈乱、不堪入目，实在……实在难迎圣驾，还望准予一天清整，待明日再迎圣上入府！”
好家伙！
林浊只差一口老血要喷出来，竟会是这个原因！这些圣贤人真是不可理喻！
偏偏汉帝此时仰仗他不过，也不以为忤，不但点头应允，还出言道：“剑柔入宫多年，一直忠于职守，未曾返回故土，此番难得回来，便让她随老师一同回府，共享天伦。”
剑鸣、剑柔父女立时领旨谢恩。剑鸣又再作寒暄打点了一番，方才恭敬离去。
不过林浊的心却始终悬着，也不知是为何。
……
华灯初上，淮州笼罩在一片朦胧灯火中，显得格外神秘浪漫！
林浊的房间正在江边，推开窗，一股江湖润意扑面而来，放眼望去，此刻的淮江也像是入了眠一般，波浪轻展、涛声低吟，比白日里清净不少。
再看江边，各式花船红灯荟萃、雅乐不断，丝丝入耳、沁人心脾，颇具雅致！都说这江南是烟花之地，既然来了，那就索性出去逛逛吧！
念及此，林浊一跃而起，匆忙穿戴一番，推门而出。
好巧不巧！
这甫一出门，就见一熟悉的身影正孑然一身，立在走廊尽头！
只见她轻倚木栏，面朝淮江，乌黑的秀发挽成了一个优雅的发髻，清丽的身影浸浴在柔美的月光中，显得轻盈灵动、出尘脱俗，仿佛仙子下凡一般，圣洁美丽、仪态万千，只可远远观之，不容亵渎半分！
晓月，大江，热闹酒肆，繁华灯火，佳人凭栏而望！
林浊只觉看到了这世间最美的风景，也不知是这风景成就了她，还是她成就了这风景！
那人似是听到了身后声响，回眸一顾，百媚生！
……
“公子，此处风景果然别致！”
碍于情面，林浊总归是要上去打个招呼，可又不知要说些什么，于是也站在那木栏处，看着满江秋水，随性而发。
“你还有兴致观景么？”汉帝一脸冷艳，语气漠然，全然听不出喜怒，也不知她是随口一问还是语带嘲意。
自己好心与她搭腔，却被这言语一煞，饶林浊八面玲珑，都不知该如何接下去，一时愣在那里，场面好不尴尬！
倒是汉帝接着说道：“那小二所说的新主是我叔叔，他受封金州多年，尽管不统兵马、不染政事，可与地方势力终归盘根错节，也算得上占了主场之利。现如今他一朝得志，初登大宝，正是意气风发之时。你觉得，即便我们到了金州，他就会顺势而下，还位于我么？”
“公子，事在人为。咱们不辞千里而来，又怎能将希望寄托于他呢？所谓物有两极，他一朝得志，也必会有人不得志。我们要做的，就是要联合这些不得志以及忠于您的人，通过他们的力量让您叔叔不得不退位！”
“此话怎讲？”
“公子刚刚也说了，他之前不掌兵也不染政，不过时势造人，被人所拥立而已！说白了，他空有一个名头，既然真正的主人来了，那他唯一的价值也就没了。因而，我以为，新主本不足为惧，只要搞定他背后的力量，一切就迎刃而解！”
“说得容易！此番道理我又怎会不明，你觉得依靠剑鸣就行？”
“当然不行！他不过是淮州知府，虽坐拥财赋重地，却不掌兵马。不过可借他之手，稳固后勤。兵马未动粮草先行，重中之重也！”
“既然他不行，那还有谁？”
“我已打听过了，力主拥戴您叔叔继位的，不是别人，正是胡佳。他如今凭着这从龙之功，继续坐上了首辅之位。不知公子对他可还有影响？”
汉帝顿时默然不语。
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