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进门顺着巷子向前，路过节度判官官宅，封乾厚正站在门前抱着孩儿逗弄着，见章钺带着沈雪莲过来，笑着招呼道：“元贞赶回来了就好！泾、原、义、渭四州，庶政可不容乐观，开年就要着手理政了。”
“得空咱们再讨论一下，先把年过了再说！”章钺笑着点点头，脚步不停直接过去。
“别急着走啊！朝庭派人下来宣旨了，在府衙前面驿馆住着，明日接见一下！”封乾厚是不便随章钺的家眷出来迎接，便在自家门前等着，顺便提醒一声。
“哦……来多久了，为何不去会宁？”章钺惊讶问道，算算上凑时是十一月半，论说旨意该早该下来了。
“也没多久，六七天了吧，我拦下来的。”封乾厚意味深长地笑道。
章钺心里明白，拱了拱手，转身回后宅，里面院落廊檐下都亮着灯笼，符金琼正站在前庭屋檐下，见章钺带着沈雪莲进来，便笑道：“前堂这儿是待客的，两边耳房住着下人。沈娘子随从不多，住后面东厢院吧，那儿都是洒扫干净的，被褥也有，就是家具物什还缺点，明儿让下人置办也行。”
“多谢夫人！”沈雪莲怯生生地小声称谢。
“不必多礼！”符金琼面带温和的笑容，吩咐了青竹带沈雪莲主仆去东院，转头深深看了章钺一眼，转身走了。
章钺在前庭廊檐下踟蹰了一会儿，到了后院正堂上，里面亮着灯，却冷冷清清的不见人。一连喊了几声，才有一名小婢女慌慌张张地跑出来。
“去！准备热水沐浴！”章钺确实也些疲惫了，只想洗个澡早点睡觉。
“啊？可夫人命奴婢等伺侯阿郎用晚膳！”婢女小心冀冀地说着，不时偷眼打量章钺。
“那还等什么？”婢女这么一说，章钺顿时觉得肚皮也呱呱叫了，脱下外袍在桌案后坐下。小婢女伶俐地上前接过他手中衣袍送去卧房，转身去厨房了。
丰富多样的晚膳很快端了上来，两名婢女低眉顺眼地在旁侍候着，章钺一边埋头大吃，不时朝后门、前门观望，始终不见符金琼出来。以往在家用膳时，两人都是一起的，不过今日都入夜了，按说她也会出来陪着。
章钺风卷残云般扫完案上膳食，吃了些什么也没留意，只觉肚子是饱了，但索然无味。去浴房脱下衣袍，解散发髻，光着身子半躺进大木桶，热水泡到了肩膀，温度正适宜。水气弥漫中，他闭上眼静静享受一个人的时光，浑身倦意一点点消退，精神渐渐恢复，思维也活跃起来。
不就是又纳了个妾么，居然都不肯出来，使什么小性子嘛！这年头谁不是三妻四妾的，我这还是算少的了……章钺越想越生气。可又想起自己在家时少，回来时却又带回别的女人，她心里不高兴也正常，心里便又坦然，反生愧疚之情。
接着又想到今后的事，刚上任连治下州县什么情况都不清楚，明年开春就要对外用兵，这事情实在多得令人头疼。泾州这边四州既然由自己节制，那无论如何也要掌控在手，以地理情况来说，这四州就是西扩桥头堡。
向西延伸，北线是凉州到沙州，南线是走义州瓦亭川向西直到积石山，由此一直到青海河湟之地。若不趁现在拿下来，以后再也无法顾及了。西北之地对于中原来说，就像人体强有力的右臂，是与东北之地夹击辽国的重要前沿。
而辽国每存在一天，北疆胡族就壮大了一分，这些像野草一样割不尽的游牧民族，自古以来就是中原农耕民族的大害。
“夫君！干净衣物拿来了，让青竹进来服侍你！”符金琼的声音打断了章钺的沉思，她是在外面更衣房，与里间浴房只隔着一道帘子。
“嗯……”章钺坐在浴桶内背对着外间，无可无不可地应了一声。便听门帘掀动发出一阵哗啦啦声响，细碎的脚步声慢慢到了他身后。一双微凉而柔软滑腻的小手伸下来，抚上了他的肩膀，慢慢揉捏按压，并渐渐向上到脖颈来回推拿，最后又上移到脑侧太阳穴、前额、眉心眼角等位置。
“好！青竹还会这一手，什么时候学会的？”章钺向上坐直了身子，肩膀靠着桶沿，只感一阵阵眩晕，眼皮越来越沉重，差点睡着过去。
青竹哼了一声却没回他，一双手却越来越灵活了，时而按压，时而握拳捶打，时而使劲地来回推压。并将他向前推一点，给他按摩肌肉结实的后背，她可能力气不足，呼吸声越来越大，吐气如兰，都呵到了章钺的脖颈上。
章钺忽然闻到了熟悉的香味，呼吸吐气的声音也再熟悉不过，猛地转身回头，不由一呆，哪里是婢女青竹，却是妻子符金琼。
她身着宽松的白纱睡袍，一头如瀑布般的乌黑的长发披散着倾泄下来，垂在如画般的眉目，和红红的脸蛋一侧，见章钺发现了自己，不由愕然，轻笑一声转身就要走。
章钺却够着伸手捞住了她手腕，把她拉了回来，嘿嘿暖昧地怪笑道：“怎么？生气了？有紧迫感害怕失宠？”
“才没有！奴是那么小家子气的女人吗？只是看你大雪天里赶那么远的路回来，想要奖励你一下！她一个蕃人女子，我还怕被她比下去了么？”符金琼被拉住了，只好移步回来，干脆伏在了他身后，双手从后挽住他的脖子。
后颈肩膀上两团柔软娇腻的双峰揉动着，鼻血都快喷薄而出了，浑身血液一阵燥动，一溜火热在小腹间升起。章钺忽地站起身来，带得桶内映着灯光的热水荡漾着哗哗直响。
“这就对了！当家主妇的风范不仅体现在宽容、威严，还有房中的柔媚似水，殷切温存！”章钺回了一句，脸上笑容马上变得猥琐不堪，怪笑道：“娘子！我要让你当娘！”
“猴急什么？奴伺候你穿衣，回房才可以！”符金琼目光飞快地向下一扫而过，脸上飞起两团红晕，娇羞地白了他一眼，吃吃地笑起来。
已为人妇的她不觉间褪去了少女的青涩，多了年轻妇人的妩媚，她飞快地从旁边矮几上取过毛巾，让章钺出了木桶，从后随意地抹干了水渍，给他穿上衣袍，系好腰带。
章钺迫不急待地一躬身，一手抄起她腿弯，一手环抱了她后背，大步向正堂后卧室走去。房内灯烛明亮，窗后淡黄色薄纱帘幔低垂，上腾的地龙热气混和着冉冉升起的淡淡檀香，让室内温暖如春。