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“叔父不必过分忧虑,莫要总往坏处想。”楚云先是宽慰了曹操一句,又问道:“不知叔父可有遣哨骑斥候前去汝南附近打探?”
“派了,我三天前便派遣足足二十位斥候前去打探,可如今一个也没回来复命……
侄儿啊,安民的这孩子你可能不大了解,他父亲曹德和你大父当年被陶谦那贼人所害后,在你叔父我身边,被叔父给惯坏了。
好不容易这孩子受你熏陶,自打回许都后,发愤图强,一改往日不学无术之态,勤奋读书修习武艺。
可我这高兴没几天,就出了这事,你说安民要是有个三长两短,待我百年之后,九泉之下,如何面对他们啊……”
看着曹操为了亲人焦急的模样,楚云差点不厚道的笑了出来。
因为他觉得这样的曹操,实在有些可爱,可爱得不像一个杀伐果断的枭雄,倒更像是楚云那个年代孩子走丢了的无助父亲。
曹安民这事,楚云心中有了自己的揣测,如果猜得不错,曹安民十有**是被那些民兵扣押住当人质了。
至于原因,楚云还不清楚,不过楚云相信自从徐州被屠城后,这天底下恐怕没几个人敢动曹操的亲侄子了。
“叔父安心,此事就交给侄儿,侄儿料想安民兄充其量也就是被那伙民兵抓住,绝不会被伤到性命,他们没那个胆子冒犯叔父的虎威。”
曹操点头道:“我本就打算交托于你,交给外人叔父哪里放心得下?你且说说,你有何计划?”
曹操帐下谋士众多,可这是曹操的家事,曹操若垂询谋士们的意见,必会导致此事外传,影响曹安民的名望与仕途。
如果换做从前,曹安民整日吊儿郎当的混日子,也就罢了。
可如今曹安民改头换面,曹操当然希望在不声张的情况下把他带回来。
否则,搞得人尽皆知曹安民带了三千精兵,却连区区两千民兵都搞不定,日后曹操再有心提拔重用他,就要承担更多来自众文武的压力。
楚云通透曹操的意思,说道:“我想向叔父借一个人,若叔父不吝相借,侄儿必能将安民兄平安带回来。”
“你且说。”
“请叔父让典韦将军随我去汝南走一趟,有典韦将军在,便万事俱备了。”
如果楚云没猜错,那伙盘踞在汝南附近的民兵,其首领便是后世人称“虎痴”的猛将――许褚。
要对付许褚这等汉末顶尖的猛将,自然要一位同样骁勇的顶级武将与之相抗衡,眼下纵观整个曹营,也唯有典韦能胜此重任。
典韦昨夜刚回到许都,曹操本不打算折腾自己的爱将,但为了亲侄子的性命,曹操也只得委屈一下典韦。
“好,我同意了,顺便再拨三千精兵随你同行。”曹操看向曹昂,又道:“昂儿,携我将领,带你义弟去营中点三千精骑,再通知典韦将军,让他随你义弟同去。”
曹昂请缨道:“父亲,儿愿随义弟同往,齐心协力,救回安民!”
曹操很想说曹安民是否还活着都是未知之数,可儿子顾惜手足之情,他也不忍阻止,只得点头道:“好,你们兄弟二人要当心些,无论发生何事,都要优先保住性命!”
楚云与曹昂神情凝重地应下,一同向曹操道别,而后便分头行事,由楚云负责去找典韦说明情况,而曹昂负责点拨兵马,二人相约在许都南城门集合。
当然,此行任务艰巨,楚云在前去求助典韦之前,先喊来了吴尘、甘宁、苏飞三人。
这仨家伙近日总喊着无事可做,楚云索性就让这三个闲得蛋疼的家伙为自己保驾护航。
当然,甘宁是这次必须带上的人物,只有典韦一人,楚云总觉得不够把握。
典韦见楚云来府上,兄弟二人阔别已久,重逢自是欢喜,只不过重任在身,楚云只得先将事情简单向典韦交代几句,便拉着刚回家不足一日的典韦,向南门集结而去。
大军直出南门,向东南方向的汝南城开拔。
汝南已被曹操借予刘备,按说楚云应该遣信使快马赶赴汝南,向刘备打声招呼,以免发生误会。
然而楚云并未这么做,两千民兵不算什么,别说曹操家大业大瞧不上,已经过风浪见过世面的楚云,现在也不在意这点兵马。
但一想到这伙民兵的首领很可能是许褚,楚云就不敢向刘备打招呼了。
万一刘备收到消息,抢先一步,收编了许褚和那些民兵,楚云就等于将一位勇冠三军的猛将拱手让给刘备这个未来的大敌。
楚云等人率精骑们绕过新汲县,路过陈县向南进发。
见了陈县中败落的景象,楚云不由得想起那位心比天高的亡国公主刘若雨。
曹操确实让汉献帝册封刘若雨为陈县公主不假,却同样是个有名无实的假公主,曹操将之幽禁在宫中,虽锦衣玉食地供着她,却也限制了她的自由。
说白了,她沦为了曹操用来收拢汉室老臣们、以及陈国旧将、百姓们的工具。
自那一夜后,楚云再未见过她,也不想再见到她。
又过了一日,楚云等人路过汝阴时,有一名骑兵见到个只穿着半身曹军战甲的落魄士兵,便将之抓到了楚云的面前,以供查问。
楚云赏了那位骑兵五百钱以作嘉奖,并传令士兵将曹昂、典韦、吴尘、甘宁、苏飞五人一并喊来,一同盘问此人。
众人到齐后,楚云瞪着那落魄士兵一眼,问道:“知道我是谁么?”
落魄士兵见楚云年纪轻轻,却并不眼熟,摇头心虚道:“小,小的不知……”
“我叫楚云。”楚云面无表情地自报家门道。
士兵脸色哗然一变,跪地道:“小的拜见太守大人!”
“我已经不是宛城太守了。”楚云倒也懒得多费口舌,吓唬了一番对方后,直接问道:“我问你,你可是曹安民将军麾下的士卒?”
士兵点头如捣蒜:“正是!大人!安民将军和副将大人都被那伙民兵生擒了……弟兄们不是被俘就是逃了……小的也……”
“你也是逃兵,对吧?”楚云叹息问道。