面对近十万辽国大军的围困,正处在风雨飘摇之中的小小澶州城,一天之内迎来了两个好消息:契丹主帅、名将萧挞凛中箭身亡;宋朝援兵的前锋已抵达八十里外的谪仙镇,主力大军指日可待。风声一传开,整个澶州城中的军民百姓顿时欢呼雀跃,士气高昂,到处都能听到鞭炮噼啪作响的声音。杨延昭领着儿子杨宗保登上城楼,摆出香案、供奉三牲,朝着南边的方向俯身磕头,遥遥祭拜,向去世的老令公杨业祈告:子孙不负先人遗志,终于击毙了战场上的死敌,为杨老令公报仇雪恨。祭拜完毕,杨延昭请来郑卢雅和赵亮,又毕恭毕敬的对两人躬身施礼,一是感谢他们为父报仇,二是感谢他们为国建功。郑卢雅连忙谦让:“杨帅折煞我们了。杀敌报国,是咱们的职责本分,殊不敢当您的致敬。况且,狼主虽死,但辽国大军仍在威胁澶州,说成功解救百姓于水火,言之尚早。”杨延昭闻言微微一笑,指着城外道:“穆指挥使请看,一个时辰前,辽军已经开始拔营后撤了。”郑卢雅惊讶的朝北边望去,果然如杨延昭所说,远处的契丹兵营一阵喧嚣忙碌,眼看正在收队离开。赵亮其实早就知道对方会这样,说道:“他们没了主将,又听说宋军大部队赶到,自然会选择撤退,暂且避我锋芒。听闻辽国萧太后的兵马已经距此不远,所以他们多半是赶过去会师,然后再伺机杀回来。”“赵兄的想法与父帅不谋而合,”杨宗保心悦诚服道:“看来不久之后,便会有一场真正的大战了。”杨延昭道:“准确的说,应该是一场决定国运的大战!契丹人倾巢出动,二十万主力尽皆陷于澶州,我们只需切断他们退路,定然能叫辽军有去无回!到那个时候,莫说是燕云十六州,就连长白山脉和茫茫草原,也能落入我大宋之手!”杨宗保等一众将士听得无不热血沸腾,忍不住高举臂膀,大声应和。只有赵亮和郑卢雅没有太多的反应,静静看着激动万分的人们。赵亮有些好奇,低声问郑卢雅:“你怎么这副神情啊?难道是觉得杨帅的话有什么问题吗?”郑卢雅摇了摇头:“不,不是话有问题,而是……其实我也不晓得为什么,总觉得事情不是这样的。”“不是哪样的?”赵亮察觉到小雅可能是记起了什么,连忙继续鼓励道:“你仔细想想看。”郑卢雅沉思片刻,答道:“我有种模模糊糊的感觉,好像此战终究会以和平的方式告终,而且宋辽两家还会签署什么重要的盟约,从此流传百世。但是,到底为何会有这样古怪的念头,我却完全搞不明白。”赵亮趁着没人理会他俩,接着道:“你有没有感觉,这个念头在脑海中非常笃定,就好像曾经亲眼看到过一样,所以特别特别确信?”“嗯,是这样的,”郑卢雅一脸愕然:“你是怎么知道的?难道不认为我是在胡思乱想、胡言乱语吗?”赵亮用嘴巴努了努人群,笑道:“倘若他们听了你刚才的那番话,定会以为你在胡言乱语,但是我不会。”他转过头来,面对着小雅郑重的说道:“你完全不用怀疑自己。相反,有空时要仔细思考一下,那样的想法或景象究竟是如何产生?又从哪里来的?追寻自己内心的声音,慢慢就能找到答案了。”小雅似懂非懂的点了点头,正欲开口说话,此时杨宗保走上前来,喜道:“穆姑娘,告诉你一个好消息。刚才我跟父帅正式提过了,他老人家同意了咱俩的亲事,一会儿便写信回汴梁,请祖母出面选聘媒人,向你父母提亲!”我尼玛?!赵亮闻言险些摔倒,还没来得及说话,只见郑卢雅俏脸一红,白了杨宗保一眼,娇嗔道:“你真讨厌,这种话也能当着人家的面讲吗?”说罢,便急匆匆的转身跑了。杨宗保哈哈大笑,使劲拍了拍赵亮的肩膀:“赵兄,我要和穆灵成婚啦,到时候你可得多喝几杯喜酒啊!”赵亮险些跟他急眼,脱口而出道:“我,我喝你妹呀!”杨宗保没听明白赵亮的话,先是微微一愣,旋即好像恍然大悟似的,说道:“喝我妹?和我妹?哦,对啦!我明白啦!你是说杨茹吧?哈哈哈,你这臭小子!我早就知道你打茹儿的主意很久啦。怎么着?看我跟穆灵成亲,所以自己也心急啦?”他冲着赵亮的胸口轻轻捅了一拳,然后开心的说:“侯爷尽管放心,此事包在我身上啦!这便去跟父帅通个气!”赵亮一脸蒙圈,看着杨宗保远去的背影,忽然反应过来:我靠!这个蠢货高兴过头儿,居然误会了自己的意思!老子是在骂你,不是打算和你妹妹如何如何呀!两天之后,大宋真宗皇帝赵恒的御驾,以及他统领的三十万大军,终于抵达了澶州城南的大河对岸。担任前锋的四个军旅,共计十余万人先行过河,陆续进入澶州实施布防,而皇驾则暂时停驻在对岸,立营扎寨。澶州防御使吕成杰、宁边军都指挥使杨延昭、速援师指挥使穆灵,以及赵亮、杨宗保等有功将士,离开城池,奉旨前往宋军大营觐见宋真宗。在几十步见方、宛若厅堂的大帐里,宋真宗赵恒一身铠甲戎装,居中而坐,十多位文武大臣众星捧月、分列两旁,自有一番峥嵘气势。众人仔细听完吕成杰和杨延昭的报告后,无不对之前的战果点头称赞。宋真宗尤其高兴,一拍桌案道:“好!好!尔等真是长了我大宋的志气,灭了契丹的威风!之前在来此的路上,朕听说射死了萧挞凛,仍兀自有些难以置信呢。为此,还反复催着寇相核实真伪。今日听了你们的亲口讲述,端的是令人精神振奋。”他转头对着众大臣道:“不容易,不容易啊。他们以区区一万多人马,面对十万辽军,不仅守住了中原屏障,还击杀了敌方统帅,真是不容易!”文武官员纷纷点头称是,随着皇帝的话语,又对守城将士大加赞叹了一番。八千岁小王爷在旁边凑趣道:“陛下,刚才听杨将军说,伏击萧挞凛的主意是我王兄出的,三弓床弩也是他改进的,这个功劳,跑不掉咱赵家的人了吧?”“那是自然!”宋真宗呵呵一笑,抚着长髯说道:“毕竟是赵氏皇族啊。我们的先祖,当初就是在尸山血海中打下的江山社稷,后辈子孙上了战场,岂有不出众之理?赵亮皇侄,你给朕、给皇族争了脸面,干的漂亮!”赵亮连忙谦虚:“陛下过奖了。澶州攻防战的胜利,皆是靠杨延昭将军和宁边军的将士们拼死换来的,还有速援师的弟兄们也称得上坚毅忠诚、勇敢无畏。而我个人,其实并没有什么功劳。”宋真宗笑道:“嗯,居功不傲,果然是好男儿。你刚才说的没错,此战杨家也出力甚多。延昭爱卿被困南乐,死战不降,突出重围后又坚守澶州,为朝廷赢得了宝贵的时间;其子宗保,勇冠三军,多次击退登城的辽兵,负伤一十六处,最后还参与伏击南院大王,亲手为杨老令公报了血仇。这一门两父子,都是我大宋的英雄好汉啊!”听闻皇帝将往日战报如数家珍般的道出,杨延昭和杨宗保感动的难以自持,连忙拜倒在地,山呼万岁。宋真宗让他们起身,温言说道:“两位爱卿,眼下宋辽大战尚未完全结束,照理说还不到论功行赏之时,所以官职爵位功勋财富什么的,都暂且不说,但是,朕心里高兴,又不能不对你们表示表示。说说看,有没有什么别的要求,朕能为你们做的?”杨延昭连忙道:“陛下垂恩,微臣颇感惶恐。臣没有别的要求,只希望能带兵杀敌,继续为大宋建功。”杨宗保略微犹豫了一下,壮着胆子说道:“额,陛下,臣有一个小小的愿望。”“哦?说来听听,”宋真宗心情很好:“你有什么愿望?”杨宗保偷偷看了一眼身旁的郑卢雅,回答:“臣已得到父亲的同意,打算向指挥使穆灵提亲,不过我还想……还想请陛下来做媒人。”此言一出,整个帅帐里的人都愣住了。杨延昭满脸错愕,郑卢雅俊颊绯红,赵亮被气的七窍生烟,而宋真宗和一众大臣则是略感讶然。“真的啊?那可太好啦!”小王爷最先反应过来,一边拍着手掌一边哈哈大乐。宋真宗也不禁哑然一笑:“哦,既然如此,那么朕便保这个媒吧!哎呀呀,这还是头一回干牵红线的事情呢,也不晓得民间当媒人,可有什么规矩?”寇准笑道:“规矩倒是多得很,不过有一样最重要,给媒人的喜钱不能少了。”“陛下,不光是我,”杨宗保在众人的笑声中继续道:“临安侯赵亮和我妹妹杨茹,也请您帮帮忙。当初茹儿的命是赵侯爷救的,她回到开封之后对此一直念念不忘,早已经是芳心暗许。前几天,赵亮恰好在城头上也对臣提及此事,我问过了父亲,都觉得这是难得的姻缘。所以,还请陛下成全。”今天在御帐里,杨宗保就好似一个大炮仗,每放一下就惊的人不禁一愣。他这话一说出口,顿时又令所有人当场错愕。“哦?竟有此事啊?”宋真宗也是个爱凑热闹的货,闻言立刻喜笑颜开:“那可要恭喜杨家啦,双喜临门!赵亮怎么说也是朕的侄子,如今德芳皇兄不在了,朕这个当叔叔的,理应代表男方提亲。既然杨爱卿也点头同意,把女儿许配给临安侯赵亮,那就传朕的旨意吧――杨宗保与穆灵、赵亮与杨茹,两对新人御前赐婚。”他略微顿了顿,吩咐道:“此事就交给礼部和宗正寺来负责操办,所有用度支出,皆从朕的皇库里派,别想着替朕省那俩钱儿。尽管目前尚在战事,但一切婚庆礼仪不能从简。咱们就是要热热闹闹的大操大办,好让契丹人和百姓们都看看,什么叫做从容不迫!”赵亮此时从深深的震惊中反应过来,本打算开口拒绝,可是转念一想,又怕如此一来,当场令杨家难堪。尤其是杨茹,若是被这样羞辱,以后恐怕都没法嫁人了。他犹豫半天,好不容易找出了理由:“额,陛下,我的婚事暂时没法办啊。杨家二小姐人在开封,是否等到……”“不用等!”小王爷嘿嘿一笑:“王兄,你说巧不巧,我因为还兼着核查军粮的差事,所以这次把杨茹丫头也给带来了。”
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