楚国项氏，世代显贵，上将军项燕，乃为楚国最终之柱石。≌绝世名将王翦，战败自裁，令人唏嘘。楚失项燕，不复抗战，终得其灭。
项燕有数子，项梁为次子。为人豪爽，好谋善断，深通兵道，却也孤傲绝顶，心狠手辣。楚灭后，项梁心有不甘，时时报有复国之志。
因身背命案，携侄隐于会稽吴中。于其地，广交豪士、望族。每逢婚丧嫁娶，集会盛事，其众皆举项梁操之。其终得妥当，亦暗聚志同道合之众。
陈胜起事，会稽郡守召项梁，诚以待之，欲共起事。然，项梁令侄项羽，击杀郡守，自取而代之。至此，势渐隆盛，招兵聚将，杀出会稽。
自北渡淮水，召陈婴，灭景驹，立怀王，援齐战秦，数胜章邯。武信君威名，扬于六国。项梁雄心壮志，似已见楚国复兴，立于众国之霸也！
是夜，定陶城外，楚军大营，中军大帐，项梁酒醉酣睡，美梦连连。朦胧中，忽闻战马嘶鸣，杀声震天。项梁执剑而出，见雨幕之中，遍营皆为秦军。
项梁挥剑集众，欲抗之。然，为时已晚，大军慌乱间，早已散乱不堪，毫无斗志。项梁只得领残军，且战且退，择路而逃。
终于天明时分，被围。项梁见生之无望，举剑大呼：“生为豪杰，死亦鬼雄！”，领军复战，终战死杀场。一代人杰，悲壮落幕！
外黄城外，楚军大营，中军大帐，项羽虎目含泪。龙且、项庄跪伏于地，满身血污，羞愤难当。众将闻讯，亦是悲愤异常。
“秦军夜袭，吴芮、英布，吕臣，蒲将军何在？为何未去驰援？”
“将军，秦军突至，所料未及。且军势甚猛，其数部，皆被分而围攻。吾与项庄，领军抵抗，杀至天明，未寻得武信君。此乃龙且之罪，罪无可恕，愧对将军！”
“叔父！侄儿定杀章邯，以慰叔父在天之灵！”
项羽声嘶力竭，竟眩晕欲倒，项声、项冠、项悍数人相扶，皆痛哭不已。众将受感，纷纷落泪。刘邦亦哽咽道：“武信君，楚之柱石，今去，楚失擎天巨柱矣！然，项将军，此时虽悲愤，却要已大局为重。”
项羽言道：“吾定举兵东进，斩杀章邯！”
“将军此举不可！今秦军势盛，吾军四散，复聚须些时日。若孤军前往，定无胜算。复谈何杀敌报仇也！”
“此仇不报，吾项羽枉为子侄！”
“将军，武信君之仇，乃楚国之仇，吾等皆负之。然，武信君之江东精锐，楚之大军，今无首也！将军当已此为重，复聚大军，以战章邯！”
项羽闻言，沉思良久，觉刘邦言之有理。随复整心绪，召众将议事。刘邦见此，暗松了口气，心道“唉！此莽夫终是安也！若一意孤行，乃公复得随其亡也！非此，乃公得寻一由，脱离此愣头青。”
最终议定，大军往南，徐徐退入彭城，集结散军，以抗章邯大军。刘邦请缨，前出彭城以西，于砀县，拱卫彭城。项羽闻意，心中感动不已，患难见真情也！随与刘邦称兄道弟，相约共伐章邯。
议既已决，大军随动。五万大军，兵分两路，往南退去。
外黄城外，秦军大营，曹嘉闻此讯，欣喜异常。忙召众将议事，欲对项羽之军，万钧一攻。复得知，项羽、刘邦分两路退去，曹嘉即刻决定，分兵追击。
曹嘉亲领虎豹骑，战山、越川，追击项羽军。婴昶领军，追击刘邦。议定后，大军即刻开拔，追击而去。
单说曹嘉一路，虽步骑混编，却行之迅速，于外黄东，定陶南，单父一带，追至项羽楚军。曹嘉见楚军竞相奔走，毫无战意。随即挥剑大喊：“前方即是项羽，楚之败军。仓乐、梅鋗，结阵突进！柴武、灌婴，即刻出战！”
“诺！”
话音刚落，战鼓雷动，号角长鸣。柴武、灌婴，领虎豹骑如战箭离弦，奔腾而起。战山、越川，集结长阵，盾矛相交，步伐轰隆，杀喊震天！
楚军见此，知再退必败，亦整军备战。项羽勒马前出，执戟高呼：“众将士！秦军既至，吾军当奋起而战，为武信君，为楚军亡灵，斩杀秦狗！杀！”
随即亲临铁骑，迎上秦骑，恒楚、钟离眛、季布、项冠、项悍紧随其后。龙且、项声，领大军结阵，复迎之。双方前次厮杀，已成死仇，今日相遇，更是分外眼红。人喊马嘶，盾戟刺碰，血肉横飞！
此时，两军铁骑接战厮杀，两军大阵尚未接战，战场两侧，忽现大队楚军。血红战旗，斗大的楚字，戟林旗云，漫野皆兵，涌向战场。
“被围了！”曹嘉一时心乱，自北上平乱，未遇此危境！“项羽！你个屠夫，竟特么使诈！”形势不由细想，任礼在旁道：“将军，速下令退军，否晚矣！”
“噹！噹！噹！”
退军钲声响起，楚军势盛，南海军首次狼狈而退。骑兵分散，大阵松动，乱势已生。曹嘉见此，拔出成钧剑，向前一挥：“战锋、南鹰，随吾接阵！杀！”
郦商、郦疥、孔刚、共尉闻言，豪气顿生，领五千中军铁骑，让过退军，接住楚军前锋。却见此来楚之前锋，为首一员大将，黑甲红袍，虎背猿臂，手执玄铁长戟，神似项羽，却比其多一份阴鸷之气。
孔刚跃马执矛，独冲于前，一招横扫千军，奔向此前锋楚将。两将一招接战，如惊雷炸响！似狂风卷石！其势竟令其旁众，近不得前。杀喊中得闻，此楚将，乃楚之当阳君，名曰：英布！
郦商领众，接战楚军前锋铁骑。数千战锋，靠之勇武，堪堪抵住楚军冲势。曹嘉执剑挥舞，左劈右砍，竟无楚军近身，招招为空！原是郦鸢护其左右，长戟翻刺，挑落来敌，曹嘉一阵无语。
主帅亲战，将官汗颜。此曹嘉领军接战，楚军势缓之时，秦军大阵，乱势渐止。仓乐、梅鋗、庚胜，即刻整军列整。盾戟相错，箭手于后，且战且退。柴武、灌婴，领虎豹骑，分护大阵两侧，稳住阵角。
此时，楚军阵中，阵阵退兵钲声响起，漫野血红之潮，慢慢退去，秦军亦不敢复追。此番追击之战，秦军失利，草草收场。
曹嘉随即下令，于单父城外，整军扎营。遣哨探往定陶，禀上将军章邯，楚军之情。此一战，南海军，士气低落，将官羞愧，曹嘉随即安抚其众，鼓其之勇。
转天，婴昶领军至，言其刘邦军，动若脱兔，奔若豺狼。婴昶军出百余里，无见其踪！婴昶恐再深入，遇其变，随回军，寻得曹嘉大军。众将闻言，一阵唏嘘，刘邦为贼不为军也！
楚军此战，一扫连日之阴霾，战意复盛。有此之胜，皆乃一人之计也！此人非项羽，亦非军中诸将，乃为项梁之重谋上客，范增。
此人年近七旬，发须皆白，但身形健朗，满面红光。其好谋善断，观事之清，用计之奇，乃为旷世之才也！立怀王，令群雄，乃出自其手。
定陶一战，范增亦劝项梁，然，天若亡之，人岂可抗。是夜大战，范增侥幸得脱，即刻召集各军，聚吴芮、英布，蒲将军所部，亦欲退守彭城。与单父遇秦楚两军交战，随即分而围之，一战而胜。
随后，范增恐定陶追兵将至，议项羽见好即收，徐徐退回彭城，以待时日。至此，吴芮、英布，蒲将军，两军愿听其遣，又得重谋范增，项羽军势复盛。
项羽闻吕臣一部，已先行至彭城，随令大军开拔，复往之。四万楚军，添至七万余众，浩浩荡荡，哪里可见为，战败之军。
此时，定陶城外，秦军大营，章邯坐于中军大帐。众将皆贺，言上将军之威，势无可挡！章邯亦是心喜，道：“今此一战，项梁已死，楚地不足为虑，旬日可平也！”
“将军夜袭之计，甚为妙招。司马欣拜服！”
“长史勿须如此，今之胜战，乃众将同功也！”
众将闻言，亦是兴奋，军功进爵，值此时也！王奔、李引、董翳等将，皆言把酒庆功，中军大帐即刻酒香四溢，酒令绕梁。连曹嘉所部，送至‘项羽集众退入彭城据守’之军情，亦被众将笑骂为‘无胆鼠辈，不复其勇也！’
数日后，曹嘉接章邯军令‘令王奔领军两万，驻守濮阳。令李由领军两万，驻守荥阳。令曹嘉领军五万，随章邯大军，共二十万。北上，渡河水，攻其赵地。’
曹嘉心中道“现在不把项羽灭了，将来有的受了。怎么办？我该怎么办？违抗将令？想想项羽，战将如云，我怕是也搞不定啊！”
曹嘉此时感到，知历史进程，又能如何？难不成，收了几位战将，有几万大军，就能所向披靡，随心所欲？历史滚滚洪流，依旧没有因小人物变大人物，而彻底改变！巨鹿之战，会否依旧如期而至？其果，会否依旧如斯？
“令全军，整备开拔！”
曹嘉终是选择尊军令，北渡河水，攻赵！因章邯二十万大军，其中有己，被坑杀？绝不可能！
(本章完)