“什么事比谢尔顿的留言更要紧？我看没有吧。”法拉变得异乎既住的专断，哈丁小心地注视他。他到底用意何在？

　　“事实上，”法拉兴致勃勃：“你们好像全忘了，谢尔顿是当代最伟大的心理史学家，也是基地的创始人。假定他利用自己的学问为眼前的未来设定了一条可能途径，好像也蛮合理的。如果是真的照我看是错不了，我再说一遍，他一定会安排某种方式来警告我们危险何在，或许还指出解决方法。百科全书是他的心头肉，你们都知道。”

　　犹疑迷惑的气氛占了上风。皮忍清了清喉咙：“呃，这样我不晓得。心理史学是门伟大学问，不过我确定目前我们这里没有心理史学家。看样子我们是在摸石子过河。”

　　法拉转向哈丁：“你不是跟阿路林学过心理史学？”

　　哈丁半出神地答道：“是的。不过没有完成学业。我不耐烦谈理论想成为心理工程师，又缺少那份才干所以做了次佳选择，也就是走入政界。实际上是同一回事。”

　　“那么，你对轮回屋有何看法？”

　　哈丁小心答道：“不知道。”

　　会议的余程中他一言不发，即使话题回到帝国首相身上。

　　事实上他根本没在听。他循着一条新思路追想，事情一件件归纳不少琐屑的细节一一榫合。

　　心理史学是解谜之钥，这点他很确定。

　　他拼命回想曾经学过的心理史学理论从中他证明了打一开始就想对了的结论。如谢尔顿这等伟大的心理史学家，能够充分解释人类的情感及应对，来广泛预测未来历史的发展。

　　这意味着什么？

　　多闻大人嗅着鼻烟。他有一头长而浓密的鬈发，看得出是加工过的他不时用手抚摸两鬓蓬松的金色落腮胡子他用辞考究，但发音老忘了卷舌。

　　这当儿，哈丁还来不及细数，和尊贵的首相大人握手的那一瞬间，产生的反感所为何来。噢，对了，还有：他喜欢边讲边用单手比划故作优雅的手势，以及好似纡尊降贵不耻下问的装模作样。

　　但无论如何，现在的问题是得先把他找到。半小时前他跟和皮忍一起消失不见了恰似春梦了无痕，混球。

　　哈丁敢说，预备会议中他不在场，必定很合皮忍的意。

　　不过，有人看见皮忍在这一侧的这层楼，推开每扇门瞧瞧再简单不过。走到半路，他发了声：“啊！”踏进一个黑暗的房间。多闻大人浓密的发型映在银幕上，是绝对错不了的。

　　多闻大人抬头道：“啊，哈丁。你在找我们，对吧？”

　　他递出鼻烟盒哈丁觉得装饰过度而手工甚差不过他仍然面带亲切微笑，抓了一小撮并礼貌地表示谢绝。

　　皮忍眉头紧蹙，哈丁则报以全不在意的木然神情。

　　打破短暂沉默的唯一声响，是多闻大人合上烟盒的嗒嗒声。他把烟盒挪开并说：

　　“哈丁啊，你们的百科全书真是了不起的成就，可说是有史以来最宏伟的功业。”

　　“大多数人也这么想，大人。不过，这项成就到目前为止还有待努力。”

　　“依我浅见，以贵地的效率而言，是不愁没有高分的。”他向皮忍颔首致意，皮忍答以兴高采烈的一鞠躬。

　　真是蒙主隆宠啊，哈丁暗想。“我不是抱怨缺乏效率，大人，只不过安纳克瑞昂人的效率高得多了虽然是朝着相反而具破坏性的方向。”

　　“噢，是了，安纳克瑞昂。”首相漫不经心地一挥手：“我刚从那而来。那星球野蛮极了，完全难以想像人类能在边区的环境下生活。缺乏文明人士应有的最基本知识，也没有舒适方便的民生必需品。完全衰废了，他们”

　　哈丁冷冷地打断他：“很不幸的是，安纳克瑞昂人拥有从事战争所需的一切基本知识，以及从事破坏的所有必需品。”

　　“是啊，是啊。”多闻大人看来有些恼怒，也许因为话说到一半给封住了：“不过现在不是谈正事的时候，你知道。真的，否则我会搅混了。皮忍博士，你不是正要给我看第二册吗？请开始罢。”

　　灯熄后有半小时之久，哈丁聚精会神想着安纳克瑞昂的事。萤幕上的书对他毫无意义，他也不想费神去看但多闻大人却不时显得相当兴奋。哈丁留意到当首相兴奋起来的时候，舌头也卷了。

　　灯光再度亮起时，多闻大人说：“棒极了！真的棒极了！也许你对考古学并不感兴趣吧，哈丁？”

　　“呃？”哈丁忙回过神来：“是，大人，说不上有兴趣。最初我是想当心理学家，最后则选择了政治。”

　　“啊！这门学问有趣得很。我自己呢，”他大大嗅了口鼻烟：“对考古学略有涉猎。”

　　“真的？”

　　“大人啊，”皮忍插口道：“在这方面可说无所不知。”

　　“噢，难说，难说。”大人洋洋自得：“我在这门学问上下了不少工夫，敢说是博览群籍。我读遍了像是乔登、欧比加西、克翁维尔……等等的着作全读过了，你知道。”

　　“这些人我听过是真的，”哈丁道：“可从没读过他们的书。”

　　“那天有空可以看看，朋友，对你有很大好处的。啊，当我看到雷米斯的这本书时，觉得到边区这趟真是不虚此行。信不信由你，我的藏书中独缺这一本。对了，皮忍博士，你不会忘了答应过我，在离开之前帮我拷贝一份吧？”

　　“不胜荣幸之至。”

　　“雷米斯，你们得知道，”首相大人得意洋洋：“为我早先对起源论的见解，提供了崭新而且极为有趣的补充。”

　　“什么论？”哈丁问。

　　“起源论，就是关于人类发源地的问题，你知道。当然你一定要了解，一般认为所有人类都源于同一个星系。”

　　“噢，是的，我了解。”

　　“当然，现在没有人知道这个星系的确实所在老早湮没在远古的迷雾中了。

　　不过还是有些线索。有人说在天狼星系，也有人坚持是在人马座甲、梭尔、或是天鹅座61你可以看得出来，全部都在天狼星区之内。”

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