许定看到天色已晚，前面有片树林，对身边的士兵说道：“前面有片树林，今夜咱们就在树林里过夜，明天再接着找人。”
“是。”
士兵举着火把进到树林里，突然前面闪出来上百名拿着兵器的士兵，喝道：“什么人？”
拿火把的士兵看了一下这些人，身上穿的跟他们是一样的衣服，立刻说道：“别动手，自己人。”
这时许定从后面过来问道：“怎么回事？”
“将军，这里有一些咱们的兄弟。”有士兵说道。
许定借着火把光看了一下，还真是自己人，问道：“这里除了你们之外还有其他人吗？”
那些人也认出了许定，赶紧把兵器收了起来，说道：“金副将跟我们在一起，在树林里休息。”
“哦，他也在这里。”
许定冷笑了一声，说道：“带我去见他。”
士兵领着他们往树林里走了大概有五、六百米，在一处土丘后面看到了金节，跟他在一起的还有一千四、五百人。
“许将军。”
“金将军。”
许定与金节相互抱拳示意了一下，随后找地方坐下，金节问道：“许将军可知道钱将军的下落？”
许定说道：“钱将军已经率领着三千人马赶往无锡与吕枢密会合，命我留下寻找失散的士兵，然后赶去无锡与之会合。我原本想今夜在此歇息一晚，明日再去无锡与钱将军会合，不想却在这里碰到了你。对了，你这里一共有多少人马？”
“一千六百三十三人，全是我在逃离常州的时候聚拢来的。”金节说道。
许定说道：“那正好，明日咱们一起去无锡见钱将军与吕枢密。”
金节犹豫了一下，说道：“明日我想先回常州城一趟。”
许定说道：“常州现在已经被宋军占领，你还回去干什么？”
金节说道：“我妻女还在城里呢，我得去把她们接出来一起带走，要不然留她们在城里，我不放心。”
金节跟许定、钱振鹏他们是孤家寡人不同，他有妻子、儿女，有牵挂，所以做不到像他们那样随心所欲，想往哪里走就往哪里走。
许定轻轻的“啊”了一声，说道：“是啊，我忘了金将军是有家室的人，跟我们这些无牵无挂的人不同。既然这样，那明天我等你去把妻儿带出来之后，咱们再一起走。”
“多谢许将军。”金节抱拳说道。
“金将军不必客气，你我都是为陛下效力的人，相互照应是应该的。”
许定嘴上说的好，心里却暗自冷笑道：“金节，你们虽是同城为将，但一直不和，之前一直找不到机会对付你，所以才让你活到了现在，这次老天赐给我这么好的机会，我又怎么会错过呢。”
原来，这许定跟金节因为处事的理念不同，时常发生争执，许定早已对他恨之入骨，一直都在找机会对付他。
只是金节做事非常谨慎，且平时对百姓也很好，让许定抓不到他丝毫的把柄，因此才一直拿他没有办法。
先前钱振鹏离开的时候让他寻找金节，他就已经有了借这个机会除掉金节的念头，没想到后来还真的就遇上，他认为这是老天赐给他的良机。
所以，他嘴上虽然跟金节说的很好，其实暗地里已经起了害他的心思。
当夜，许定、金节带人在树林里休息了一晚。
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次日天亮，金节换了一身老百姓的衣服，打了一些干柴挑上，对许定说道：“许将军，我现在就进城去找我的妻子，你带人到南城门外二十里的树林里等我，我把妻儿接出来之后就去找你，咱们一起去无锡找钱将军。”
许定点了点头，说道：“金将军只管去取家小，我会在指定树林等你的。不过，你一个人去我不放心，不如我多派几个人跟你一起去吧，也好有个照应。”
金节说道：“不必，不必，人多了目标大，反而容易被发现，我一个去目标小，不容易被察觉到。”
“既然如此，那我就祝金将军一切顺利，平安归来。”许定说道。
“多谢。”
金节走了，许定盯着他的背影冷笑了一声，随后叫过来两个心腹手下，低声对他们叮嘱了一番，随后那两个人跟着金节走了。
一个时辰后，金节来到东城外，见城门已经开启，而且还有百姓进出。
金节躲在暗处观察了一番，见官兵除了对赶车的人稍微盘查的严格点之外，其余的百姓都没有过细的盘问，于是担着柴朝东城门而去。
来到城门口，金节跟着进城的百姓往前走，守城的护卫军官兵，只是看了他一眼便让他进去了。
平安入城后，金节长出了一口气，然后沿着大街一边往前走，一边不停的回头观望，看到确实没有人跟踪之后，这才迅速的钻进了一条小巷。
穿过小巷，他到了另外一条大街，沿着这条大街走了有个百十来米，又钻进了另外一条小巷。
就这样，他来来回回在小巷、大街里穿行了一阵，确定没有危险之后，来到他住的地方，先在门前迅速路过看了一下，见大门紧闭，然后穿进小巷来到后院，仔细的打探了一下周围，见没有异常，随即迅踩着墙边的物体，攀上墙头，跳到了后院里。
金节蹲在地上仔细听了一下，还是没有异常动静，这才来到来到屋里，这时就听他跟妻子住的房间里有个六、七岁女孩说道：“娘亲，爹爹怎么还不回来？”
“爹爹有事，等他的事情忙完了就会回来了。”一个年轻女子温柔的说道。
金节听出是自己的妻子秦玉兰和女儿金娴儿，知道他们没事，一颗悬着的心总算安了下来。
随后，他推开房门走了进去，秦玉兰猛然见个人走进去，吓了一跳，等看清楚是金节，顿时激动不已。
“爹爹。”
正在练字的金娴儿见金节回来了，欢喜的跑过去抱住了他。
金节把女儿抱起来，疼爱的抚摸了一下她的头，然后往床上看了看，自己刚八个月的儿子正睡的香。
“娘子，让你们担心了。”金节看着秦玉兰说道。
秦玉兰问道：“你怎么回来了？”
金节说道：“钱将军和吕枢密他们已经退到了无锡县，我跟许定将军收拢了一些逃散的士兵，准备去无锡与他会合。我担心你们在这里有危险，所以想来带你们一起去。你赶快收拾一下，咱们马上就走，许将军还在南门外的二十里处的树林等我们呢。”
秦玉兰没有去收拾东西，而是过去把金娴儿从金节的手上抱了下来，让她坐下继续练字。
“娘子，你怎么了？”金节不解问道。
秦玉兰不想影响到金娴儿练字，说道：“咱们到右厢房去说吧。”
两口子来到右厢房，把门关上，秦玉兰说道
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：“官人难道还要去追随方腊叛军吗？”
“娘子，你这话是什么意思？”金节问道。
秦玉兰说道：“官人原本是朝廷的将领，只是为了保住我与孩子们，才迫不得已从了贼人。如今朝廷军队既然已经击退了方腊贼兵，官人就应该趁这个机会，回归朝廷，重归正途才是，怎么还要去追随贼人呢？就算你不为自己着想，不为我着想，也应该为娴儿和明儿着想啊，难道你想让他们小小年纪就跟着成为朝廷的犯人吗？”
金节原本是常州知府手下的统制，因为不善于逢迎拍马，所以一直得不到重用。
后来方腊军攻打常州，知府又不听他的劝告，贸然让军队出击，这才导致常州失陷。他为了保护家小，只能投降了方腊军。
因为他原来就是常州的统制，所以钱振鹏便让他做了自己的副将，协助管理常州。
金节听妻子说完之后，缓缓的坐在椅子上，说道：“我又何尝不想归顺朝廷，只是我本为朝廷的将领，却屈身从贼，只恐朝廷不容我啊。”
秦玉兰说道：“你只要把实情向朝廷说清楚，朝廷一定会谅解你的，更何况你在从贼期间，一直维护着常州的百姓，不知挽救了多少百姓的性命，常州的百姓心里都记着的。
否则昨日他们早就已经向官兵告发我们了，可是到现在为止都没有一个人说，足见老百姓的心理都是有数的。朝廷即便不看你的作为，就是看老百姓的态度，也会放过你的。”
金节还在思考秦玉兰的话，这时突然前院的门“哐”的一声被踹开，跟着一阵急促的脚步声闯进房间里。
金节意识的不对，担心女儿和儿子的安全，急忙打开右厢房的门想去保护他们，结果刚一打开门，四把刀便交叉架在了他的脖子上，慢慢把他逼回到屋里。
门外，一名身着禁军服饰的护卫军将领挥了一下手，护卫军士兵一拥而上，把金节捆了起来。
秦玉兰急忙上前对年轻将领说道：“将军，他不是坏人，他原本就是朝廷将领，只是当初为了保护我和孩子，迫不得已从贼的。此次朝廷大军攻破常州，击退方腊叛军，他已经有了重归朝廷之心，刚才还在跟我说要去衙门向领军的朝廷将领请罪。将军，求求你不要为伤害他。”
这名将领是栾廷玉手下的一名都头，说道：“我的职责只是负责把他抓去见我们大人，至于怎么处置他，那是我们大人的事情，带走。”
士兵押着金节往外走，金娴儿哭着要过去，被秦玉兰给拽住了。
金节挣扎着奋力回头说道：“娴儿，不要哭，爹爹没事，听娘的话，要乖。”
护卫军士兵把金节带出家门，结果很多老百都围在门口，说道：“将军，金将军可是好人啊，要不是他护着我们，常州会多死很多百姓的。”
“是啊，金将军是好人，将军你把他放了吧。”
“放了他吧。”
看到百姓为自己求情，金节甚为感动，眼含泪水泣声说道：“多谢各位父老，金节感激不尽。”
那名都头看了一下周围百姓，也没有训斥他们，说道：“各位，我的职责只是拿人，至于放不放他，那得我们大人说了算，还望各位莫要为难于在下。”
说完冲着百姓拱了拱手，留下二十个士兵守在金节家门前，然后带着金节走了。
百姓为了要帮金节求情，也跟在他们身后一起去了府衙。
（本章完）
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