崇祯朝的工部侍郎沈演，为避免试炮炸裂（前任工部尚书侍郎都因此罢官），给京营的御林军装备了“火转城、火狮车、虎飞沙迷目箭、木人火马天雷炮、铁汁神车”等迷之“神器”，除了名字酷炫之外，没见到什么实战成果。

　　成书于天启年间的《武备志》记录了一百八十多种火器，但根据戚继光《纪效新书》。

　　真正能顶用的只有无敌大将军、佛郎机、虎蹲炮、鸟铣、快枪、飞山神炮、石炮、飞枪、飞刀、飞剑、火箭这十一种，戚继光还特别指出“诸器之中，鸟铣第一，火箭次之。

　　南方则大炮、火箭、鸟铣，皆为利器”，千万不要相信那些名称酷炫、原理高深的奇怪火器，如“有火砖、一窝锋、地雷、千里炮、神枪等百十名色，皆不切于守战，故不备，今皆一切禁之”！

　　实际上，明末的火器种类已经大大简化，和明初的装备种类已经大有不同，但明朝官方却对这些装备非常迟钝。

　　在明末发挥极大作用的红衣大炮，在当时是能够直接扭转局部战场局面的神器，结果万历末年的《工部厂库须知》里根本没记录过红衣大炮。

　　明代的火器制造与分发是两个系统。制造由工部负责，分发由兵部负责，部队的火器装备是牢牢掌握在朝廷手中的。

　　火器制造在明初并无专设机构，甚至很长时期是由铸造铜钱的宝源局兼管火器制造，到洪武十三年设立了军器局，在工部之下。内府火器由兵仗局制造，这两个机构后来都迁到北京。

　　除了制造火器，这些机构还负责火器、火药的储存、检验。这两个机构在实际运作中更加复杂，军器局在工部之下，其直接领导是工部主事，是一个文官。

　　但实际主管领导是一个宦官。内府的兵仗局的直接领导是宦官，但他们要想铸炮、造火药，一切的原料都要从工部领取。

　　这些复杂的权力设计，本意是保证皇权对武器生产的直接管控，但极大地牺牲了效率，导致这两个机构的军器生产能力是不断下降的。

　　到了明末，已经面临工匠严重不足，不得不引入雇佣工匠。

　　代官方的火器生产机构非常僵化，在官方文件中，火器的造价并不高，但实际上的市场价格往往超过官方定价的一倍以上，因为官方文件对市场原材料的涨价并不敏感，常常拿着几十年前的物价要求军器生产机构拿出产品。

　　在万历时期，制造火器必需的铁、锡、铅和煤的价格都有上升，但工部的拨款并无增加。

　　这样的结果，最终只能偷工减料，导致大批资金浪费在生产残次品上。

　　到了明末，广东、福建等地出现了发达的金属冶炼产业，当地生产的火器经受了抗倭战争的检验。

　　北京的王恭厂、盔甲厂等此前的军器生产机构，逐渐成为储存南方火器、火药的地方，在明末发生了好几次大爆炸。

　　万历年间盔甲厂火药爆炸，炸出了蘑菇云，“烟如灵芝”。

　　天启年间王恭厂的大爆炸，把大量沉重的门窗木料扬到了紫禁城里，吓死了一个出生几个月的皇子，爆炸处形成一个深两丈多的大坑

　　崇祯年间又发生三四次大爆炸。这些在天子脚下反复发生的爆炸表明，明代中枢的军器生产、储存机构有很大的管理问题。

　　这样的机构能为部队提供足量、有效的火器吗？汤若望就说过，明末“铸铳无法，不请长短厚薄度数之节，不能命中致远，或横颠倒坐。

　　及崩溃炸裂而反伤我军；造药无法，不语分量轻重之数，配合研捣之工，不能摧坚破锐，或损枪坏镜，及收惊失事，而延祸极惨”，无论火器还是火药，都存在很严重的生产质量问题。

　　另一方面，明军的素质也下降得厉害，本该是精锐的京营出城，士兵一个个“皆流涕不敢前，诸将领亦相顾变色”。

　　拿到火器，缺乏训练的士兵往往见到烟尘就盲目射击，一个人的枪响后整队人就会把子弹胡乱倾斜殆尽。

　　当时的前膛火绳枪重复装填需要一分钟以上，这时间足够一公里外的骑兵冲到面前了，尚未完成再装填的士兵根本无法抵御冲击，而这些火器就会成为敌军的战利品。

　　明军在关外逐渐丧失了火器的优势，在松锦、广宁等战役中，明军火炮数量甚至不及后金军。

　　1631年的大凌河之战后，明军在后金军营中发现了54门废弃火炮，很多是其在大凌城内缴获的明军装备。

　　李自成的部队到达北京城下时，“三大营兵不战而溃，枪炮皆为贼有，反用以攻城”。

　　自此，明初辉煌的火器部队已经成为一支士气低下、装备奇缺的败军。

　　在随后的中原逐鹿中，清军凡遇坚城厚垒，第一反应就是调“红衣炮”来，当年明军的守城大炮，此时成为清军的破城神器。

　　朱由检体会到这里想起来一个故事

　　左宗棠在收复新疆的时候，发现明朝在新疆的长城里遗存有一些开花炮弹。

　　左宗棠看到后大惊失色，原来明朝时候的炮弹居然比自己手中使用的西洋炮弹还要先进。左宗棠哀叹，满洲误我汉人三百年。

　　如果没有禁止，后世也不会遭受那么多欺负了。

　　此时徐光启看到皇帝在发呆。

　　他就说道：陛下臣认为，如今大凌城之战，明军想获胜，关键不在于西洋大炮，而是野战能胜。

　　凭城用炮非制胜之道，只能延缓失败，争取时间，已达到“兵力果集，器甲既精，度能必胜，然后与战”的目的。

　　否则只能被对方掐断交通线，所谓的坚城成为孤城，在敌人的长期围困中弹尽粮绝。

　　所以臣请陛下早日与之决战，万万不可在拖延。

　　要不然对我军非常不利。

　　朱由检笑着看了他一眼：“你说的没错，朕这次把所有军队都压上了。”

　　“就是为了这一天。”