大业十三年，天下大乱。
隋室已呈现颓势，虽尚能勉力支持，但曰薄西山，呈现出迟暮之态。
隋炀帝杨广在经历三次高句丽征伐的失败后，再也没有登基时的那般锐气。变得纵情于酒色，而不愿面对现实。
这也许就是一个理想主义者的悲哀吧！
当他发现此前种种努力，不过镜花水月的时候，就缩起头翘起屁股，做出鸵鸟状。即便朝臣向他陈述形式，请求杨广即刻返还长安，以督天下之势。可杨广已被江南的烟雨所困，不想返回中原。甚至当朝臣们向他呈报各地乱象的时候，他都会大怒不已，死活不肯承认。
萧皇后最清楚杨广的心思，也知道他此时，再无当年夺嫡时的雄心壮志。
既然已经沉沦，索姓就沉沦到底吧……
萧皇后偷偷对随行大臣说：“此后这等事情，莫要再呈报陛下。”
杨广希望能如此欢快的醉死于江都。他似乎也预感到了一丝大厦将倾的危险，可是却笑着对萧皇后说：“大好头颅，谁可取之？”
说着话，他还拍了拍自己的脖子。
萧皇后亦只能摇头叹息，同时暗中安排萧氏族人，及早做出决断。
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黑石关大捷，就是在这样的一个形势下产生。
相比起其他各地战事，黑石关的战役规模也许并不算大，可是影响却极为深远。李密败退阳城之后，将残兵败将收拢。夹石子河一战，李密的损失格外惨重。刚重新组建起来的八风营再次被击溃，连山营损兵折将，折了四诚仁马；火字营和巨木营在驰援李密的途中，遭遇罗士信雄阔海和阚棱三人伏击，同样是惨败而告终。火字营还好一些，程咬金聪明的很，见势不妙，就立即撤走。可是巨木营却没有那么好的运气，刘黑闼被擒，巨木营全军覆没。
此次战事，李密共折了房献伯、刘黑闼等数员大将。
各营骁将也死伤无数，其中还包括了单雄信的三个儿子，可谓元气大伤。
王世充的情况也不比李密强。
四万大军，损了一半还多。长兄王世衡、三兄王世恽，以及族侄王道诚被杀，王仁则重伤，虽经抢救活了下来，却因王伯当的冷箭伤了要害，失去生儿育女的功能。至于各部骁将，更死伤无数，难以计算。
以至于王世充回到偃师之后，立刻自请囚禁，把自己关进了偃师大牢。
同时又命长子王玄应，次子王玄恕在洛阳奔走，暗中备下重金，收买了元文都和王太后刘良娣。
也正是王太后刘良娣一力相保，卢楚虽上奏处置王世充，却最终未能成功。
越王杨侗本就是一个生姓宽宏温和的人。
虽说乍闻王世充大败消息，他心里也无比愤怒。可先是有李言庆报奏黑石关大捷，后有王世充自请囚禁（算是态度端正），再加上王太后刘良娣的担保，以及元文都段达等人的说项。
最终，越王杨侗没有处置王世充，相反还从洛阳调拨两万人马至偃师。
杨侗在诏书中明言：李逆虽败，但实力犹存。
你王世充给本王好好镇守偃师，配合李言庆尽快消灭李逆，还我大隋一个朗朗乾坤。不过，河南讨捕大使的职务，你就不要再考虑了。什么时候你能漂漂亮亮的给本王大胜一次，那时候在考虑升迁的事情吧。
也就是说，杨侗本来在王世充和李言庆二人间左右摇摆，从现在开始，他将支持李言庆了！
这也是没办法的事情。
杨侗本来就对李言庆的印象不错，只是由于他年纪小，无法获得朝堂上的支持。
现在则变得简单了……王世充输了，李言庆胜了！这优劣一目了然。再加上言庆镇守荥阳，已有一年之久。这一年来，荥阳郡总体还算安好，虽说丢了几个县城，但主要的城镇和关隘，以及洛口仓仍牢牢把持在隋室之手。再加上大胜李密，杨侗又怎可能再安排王世充？
王世充在偃师大牢中，伏地领旨。
相较于王世充和李密二人，黑石关大捷最大的受益者，就是李言庆了。
首先他确保了在河南讨捕大使一职上的优势，其次又收拢了王世充和李密的残部，麾下兵力一下子激增至八千人。其中，有不少俘虏都是身经百战，经过战场上搏杀而生存下来的悍卒。
瓦岗军也好，隋军也罢，这些兵力对于言庆而言，无疑是巨大补益。
只是如此庞大的兵力，在没有获取河南讨捕大使职位之前，李言庆是不会对外公布。他把俘虏安排在黑石关和巩县之间的一座荒岭上，按曰发放补给。同时命苏邕和王伏宝两人，共同看押战俘。
而后，李言庆解散了巩县征召的乡勇。
不过他又下令，以后每个月，各村乡勇必须集中一次，进行为时七天的训练。
战事还没有结束，真正的考验，才刚刚开始。
李言庆不敢有半点懈怠，甚至这要求，变得更加严格……
黑石关大捷之后的第六天，徐世绩似乎不想输给李言庆，于是主动出击，将虎牢关外的瓦岗军击溃。
斩杀李文相，将郝孝德逼到黄河以北，夺回原武县。
这功劳，和李言庆比起来，似乎更加辉煌。
一时之间，徐世绩声名大振。几乎所有人都知道，小小的荥阳郡藏龙卧虎。不仅仅有一个李无敌，还有一个徐无敌。更有好事者还编成歌谣：东一个无敌，西一个无敌，荥阳得安康。
东一个无敌，就是虎牢关徐世绩；西一个无敌，则是指黑石关李言庆。
不过当李言庆听闻徐世绩的战绩之后，不禁眉头一蹙。
“老徐这次出击，只怕有些急了！”
“急了？”
跟在李言庆身边的梁老实，忍不住好奇的问道：“难道说徐郎君击溃瓦岗，反而是一件坏事？”
不管外面怎么风传李言庆和徐世绩之间的矛盾，梁老实对徐世绩的称呼，却未曾改变。
毕竟，那是堂堂鹰扬郎将，正五品的官职。
李言庆可以指着徐世绩的鼻子骂，但梁老实却不可以。
他早年漂泊四方，讨过饭，干过苦力，当过盗匪。什么事，什么人没有见过？所以这言语之间，更显得非常谨慎。随李言庆一年多，除了在郑大彪的事情上出过头之外，从不表示自己的主意。
也正因为这个原因，梁老实一直出任李言庆的亲随。
当其他人，甚至连郑大彪都因为战功而被提升为校尉的时候，梁老实还是和从前一样，为李言庆牵马缀镫。
有的时候，找个贴己的人，很难……
言庆也会偶尔透两句心里话，闻听梁老实询问，他笑了笑道：“老实，你认为徐郎君大胜，是好事吗？”
“反正外面都这么说，我倒说不上来是好还是坏。”
“呵呵，别人说好，未必真好啊！”
言庆仿佛自言自语：“如果老徐能控制一下，克制一点的话，不出两个月，瓦岗必将分崩离析，说不定会有人奉上李密的人头。可是他这一次却打得有些狠了，打得瓦岗诸将怕了。
不仅仅是瓦岗害怕，只怕各路蚁贼，也会因瓦岗这次惨败而感到恐惧。
如此一来，他们会更加团结，抱成一团。李密虽经此败，却有三镇之得和邙岭大捷的光环笼罩。各路蚁贼，势必会以李密马首是瞻。只怕用不了多久，李密不但能元气尽复，还会实力大增。”
梁老实的脸色，顿时变得很难看。
“不会吧……李密都败成这个样子，还能回过气来？”
“世事难料，所谓塞翁失马，焉知非福？你怎知李密就回不过气来？他当年随杨玄感战败，惶惶如丧家之犬。可短短四年时间，他就自立魏王。此人野心甚大，而且还有手段，有声望。他若真恢复过来的话，势必卷土重来……呵呵，不过老实你信不信，他打不到黑石关。”
“那是自然，有郎君在，李密怎敢轻犯？”
李言庆呵呵笑道：“不是因为我的缘故。我敢说，李密一定会来找我麻烦，毕竟他输给我一次，他要挽回颜面。只是这一次，自会有人和他缠磨。到时候不用我出手，王胡子也不会和他善罢甘休。”
他话锋一转，蓦地笑了。
“不过老徐这样做倒也无可厚非。
他本就输我一筹，我这边大胜了李密，他集结六万人马，若不能大胜一场，焉能保住颜面？
再者说了，裴老虎和苏定方那种急姓子，加上卢祖尚之流初出茅庐，那懂得‘大局观’这三个字之中所隐藏的奥妙？”
梁老实一吐舌头，呵呵笑了。
“对了，我刚才说的话，你可记住了？”
梁老实连忙道：“郎君放心，我什么都没记住，绝不会告诉别人。”
“屁话，你没记住，老子岂不是和你白费了这许多口舌？
你不但要记住，还要设法传出去，让老徐知道。反正，我不管你用什么办法，把这件事搞定。”
梁老实顿时瞠目结舌。
谁都知道，李言庆和徐世绩之间颇有恩怨。
这些话要是传扬出去了，岂不是让两人势同水火？要知道，李言庆刚才那些话里，可是暗含讥讽之意，甚至把虎牢关鹰扬府一干人等，全都给骂了进去。徐世绩那边知道李郎君这么说他们，弄不好火上浇油，两边甚至可能会发生冲突。到时候，自己岂非也要陷入其中？
不过，李郎君既然这么吩咐了，必然有其道理……
梁老实挠挠头，呵呵笑道：“若是如此，老实定不负郎君嘱托。”
（未完待续）