安西的沙漠尽管到了夏天，晚上依然会很寒冷，冷得刺骨，罗汉等人路上没有遇到任何阻碍，再次来到罗布泊。

　　往事历历在目，这一晚大家很沉默，或许大家都在想最近发生的事儿，尤其是在罗布泊，罗汉吃饭的时候说了句：“明天晚上我们可以到彭木教授所在的地方，我会去和他见面，大家要好好休息。”

　　没有人附和他，影子拿起一块馕，绕了一圈，消失在了周围的黑暗中。影子是去放哨了，或许这夜晚的灯火会让他想起爱玛，又或许天空点点星河像极了那片埋葬爱情的绿洲。董朱岩只要夜深人静的时候都会拿出翼王剑看了又看，时而反复擦拭时而细细摸索。马泽云躺在火堆边，翻来覆去难以入睡，许是想念起了老婆。丽娜抱着腿坐在火堆旁，脸颊托在膝盖上，闭着眼养神，唯有罗汉坐在丽娜的正对面，不时往火堆里加柴。

　　第二天，车开进了沙漠腹地，时至下午，连同备用油箱的油都消耗得差不多了才看到了驻扎在沙漠里的军队。他们远远地绕开，继续往前赶，开出不到十公里，就看见了彭木教授的营地。

　　罗汉并没有直接进入彭木的营地，反而冲营地打了一个很响的口哨。哨声未落，营地就传来了狼狗的叫声，营地的帐篷打开了，三个人端着枪冲了出来，远远地看到了罗汉，其中两人正要上前，被另一个人拦住了，那人呵斥了狗一声，冲罗汉招招手，罗汉转身离开了沙漠的山头。

　　傍晚，最后一抹余晖犹在，沙漠的一个窝子里，罗汉对李根说：“我要见彭木教授。”

　　李根为难地说：“对不起，你只能和我联系，我转告彭木教授。”

　　罗汉说：“哦，那我们没有办法继续了。我以前说过，我只和彭木教授说。”

　　李根说：“首长说过，我是你和彭木教授唯一的联络员，为了他的安全。”

　　罗汉说：“看来我们的理解有偏差，我理解的是您只用通知彭木教授，我来了，我们约好地方见面就好。”

　　李根果断道：“不行！”

　　罗汉二话没说，转身就要走，李根突然说：“等等！”

　　罗汉站住脚，转过身，李根说：“那我必须在场。这是我的底线！”

　　罗汉想了想，说：“可以！你必须跟我们保持二十米，李营长不会在二十米内击毙敌人的勇气都没有吧。”

　　李根笑了笑，说：“我是为了你们的安全。”

　　罗汉正色道：“我有自己保护自己的能力，也有保护彭木教授的能力。”

　　李根皱皱眉，说：“嗯，那你们得等等了，彭木教授这段时间可能对宝石有突破性研究，自从到了这里，一直没怎么出实验室。”

　　罗汉说：“那么还希望李营长转达，我们到了！就这么简单，而且我们有所收获。”

　　李根忙问道：“什么？你们有收获？有没有遇见敌人？”

　　罗汉说：“不知道！没有正面接触。”

　　李根说：“行！那你等着，我现在去请彭木教授。”

　　说完消失在最后一抹霞光中。

　　影子不知什么时候站在了罗汉的背后，说：“你有没有觉得他很奇怪？”

　　罗汉点点头道：“有！但是我说不上来。”

　　影子说：“你说有发现的时候，他明显很激动，如果他是个保护彭木的军人，那么他的热情似乎有些过头了。”

　　罗汉没说话，说：“是福不是祸，是祸躲不过，我已经腻了，如果他有问题，我拼死也干掉他。”

　　影子再次消失在了黑暗中。彭木教授这次很快赶了过来，他一边从沙丘上跑步跑了过来，一边说：“罗汉，你什么时候到的。我发现了很多不可思议的事儿。”

　　罗汉说：“我也有要对你说的。你先说吧。”

　　并没有过多的寒暄，两人席地而坐，彭木教授说道：“你知道吗？这次我们一进入罗布泊，那两块宝石颜色发生了变化，我们研究过光谱和电子动能，依然没有答案，本来以为是电子带动的光谱改动，但是实际上又不是，也就是说排除了萤石的可能。哦哦！我们做了很多实验，王水都不会对宝石进行腐蚀，还用电击……”

　　彭木教授的话有些语无伦次，罗汉说：“呵呵！彭木教授，您看看这个。”

　　罗汉从身后拿出了翼王剑，罗汉说：“我想这才是真正的翼王剑。我们得到它的时候，我的一个祖传罗盘和我们发现的宝石自动附着在了翼王剑上，我不知道如果剩下的两块宝石能够融入会发生什么，不过我确定如果没有您那边的两块宝石，我们什么都看不出来。”

　　彭木惊讶道：“啊？你们是怎么得到的？那我给你看的照片上的翼王剑是假的了？”

　　罗汉将发现翼王剑的过程原原本本地告诉了彭木，彭木听得合不拢嘴，好半天，说了句：“这真是闻所未闻啊，你能发现证明你也不简单啊。”

　　罗汉将翼王剑拿回，看看四周，说：“彭木教授，我们需要您将宝石带出来。”

　　彭木说：“啊！不行，那是国家的财物，我……”

　　罗汉说：“那我们可以进入你们的团队吗？说过了中国人可以商量着来。”

　　彭木依然摇摇头，说：“罗汉，说实话，我们对你们不了解，你对我们也不了解，我带你们进入团队里，很容易让人怀疑引狼入室，如果宝石丢了，我的饭碗是小，造成的影响会很恶劣。其实我也一直在估量这个问题，却也一直没有好办法。”

　　罗汉有点泄气，说：“那您说怎么办？我不会把翼王剑直接交给您的，这是我们最后的底牌，如果没了翼王剑，我们就没有知道最后答案的权利。”

　　彭木咬咬牙，说：“昨天，发生了一些事儿，我们的营地昨晚被人偷过，所幸两块宝石被我们藏好了，并没有丢失。”

　　罗汉皱皱眉，说：“什么？你们有人员伤亡吗？”

　　彭木说：“没有，只是我们故意摆在那里的萤石丢了，大小和宝石差不多。”

　　罗汉点点头，说道：“看来，他已经来了。”

　　彭木说：“所以我们不得不多加小心。”

　　罗汉说：“彭木教授，您总要有个方法。不然这样僵持下去没有意义，只会消耗生活必需品，我们希望尽早了却此事。”

　　彭木一咬牙，说：“你说的何尝不是，我们就要断水了。”

　　罗汉说：“啊？什么？”

　　彭木教授，说“我们的水箱被人破坏了，水只够活两天。现在全部人员一天只能喝100毫升的水。”

　　罗汉说：“为什么不向十公里外的部队求援。”

　　彭木苦笑一下。说：“他们也正在面对我们一样的问题，看来有人不希望我们到这里来。”

　　罗汉马上问道：“那为什么不向总部求援？”

　　彭木叹了一口气道：“已经求援过了，他们正在将水运过来。”

　　罗汉点点头，说道：“彭木教授，今晚咱们得先这样，您回去好好考虑一下，明天上午我们必须要有个答案，夜长梦多啊！”

　　彭木教授说：“明天早晨我还在这里等你，我会好好考虑。”

　　罗汉将与彭木教授的会面告诉了大家，影子的一个疑问：“我觉得隐身人也不想要他们的命。”

　　罗汉大吃一惊，问道：“啊？为什么啊？”

　　影子说：“他有不让狗发现的本事，那么他也有往水里投毒的本事，彭木一窝人都死光了，宝石自然到手。”

　　董朱岩说：“说到狗，让狗不叫，这荒山野岭的，你打个口哨都会叫，这狗……啊？会不会这个人就在他们窝里？”

　　董朱岩一向很冲动，这次却好像说到了点儿上，马泽云道：“嗯嗯，这么说很有道理，可是这么做是为什么呢？军队补充水源很容易啊，这里虽说是腹地，可是也不是车进不来的程度啊，这么做反而暴露了自己。”

　　丽娜说：“我看就是嫁祸，知道我们要来，提前弄点小动静，让他们怀疑我们。”

　　罗汉说：“现在是如果彭木很担心把宝石交给我们，怎么办呢？”

　　这句话让众人都消停了下来，丽娜说：“简单，他们水不够了，等他们撤退的时候，我们乘乱偷走，他们没水不敢追。”

　　罗汉说：“不！不行！至少暂时还不行。”

　　丽娜呼地站了起来，说：“哼！你别忘记了，我们的水源也支撑不了多久了，而且目前咱们就是找到什么咱们也还得走回去。他们补给供上了，我们呢？当他们补给不够的时候，能给我们吗？你消耗多一天，我们活着走出沙漠的机会就少一分，今晚你就该把彭木绑了，让他们拿宝石换。”

　　影子正色道：“我反对，就算是抢到了，你以为他们不会追吗？十公里距离，你们身体素质没几个能跑过当兵的，我敢说，连一个小时都撑不过去，而且绑票这个事儿，你这么想和j国人有什么区别。”

　　罗汉说：“好了！别争了，我已经和彭木教授约好了，明天早晨必须有个答案。大家好好休息，明天一早咱们走。”

　　马泽云说：“如果彭木教授不答应呢？咱们怎么办？”

　　罗汉说：“我们问他要了汽油回乌市，在乌市等消息。”

　　说罢，站起身，说：“万事要往好了想，我想彭木教授会有个办法的。”

　　同一地点，早晨，空气中带着一丝寒意，彭木教授裹着深蓝色的大衣，来回地走着，看得出他没有休息好。罗汉从沙丘上滑下来的时候，彭木教授依然来来回回地走着，不远处站着李营长。

　　罗汉说：“彭木教授，您想好了吗？”

　　彭木扶了扶眼镜，说：“啊！你来了！我有了想法，罗汉同志，我也不知道可行不可行。”

　　罗汉吸了一口湿润的空气，说：“您说！”

　　彭木说：“我会带了宝石跟你们走，但是我会带上李营长，这……这次很冒险，但是我研究过，这值得冒险。”

　　罗汉简直有点不相信自己的耳朵，本以为彭木教授是个老顽固，总是以什么大局考虑，但是眼下好像也有打破规则的味道。罗汉还没开口，彭木又接着说：“但是罗汉同志，我也要告诉你，所有发现的文物都必须归国家所有，这是我们合作的一个基本点。”

　　罗汉点点头，说：“没问题，彭木教授，我只需要一个答案。”

　　彭木教授看了看罗汉，说：“目前水不够了，你那边有五个人，加上我和李营长，一共七个人，水带可以维持七天的。七天后如果我们无法返回，我会用电台让部队来营救，记住，国家的资源很有限，不能轻易寻求营救。”

　　罗汉点点头，说：“没问题，但是彭教授，我们如果到路上，部队发现你不在了，你的部队追上来，我们的行动速度可不快啊。”

　　彭木说：“其实这次我的决定连我自己都很担心，我自有办法可以让部队暂时不追来。罗汉同志，我相信你是好人！国家也相信你！希望这次任务有你的帮助能圆满完成。”

　　罗汉点点头道：“彭教授，这次我不知道有多少危险，因为有个隐身人，目前我们依然不确定他是谁，有多少人。如果遇见麻烦……”

　　彭木轻轻咳嗽了一下，说：“呵呵，这是我第三次进入罗布泊了，我想首长也是知道我对罗布泊很了解才让我接这个工作。前路没有一帆风顺的，而且我时日不多了，冒险算不了什么，希望我有生之年能为国家多做一点儿事儿吧。”

　　罗汉疑惑地问道：“彭教授，你的话我不明白，什么叫时日不多了？”

　　彭木笑了笑，说：“没什么啦，现在研究工作是最重要的。目前，说实话一点进展都没有，我也很着急，你们有线索，我自然要跟着线索走，现在国家在物力和人力方面都不够，所以，我必须做出选择和牺牲。”

　　罗汉笑了笑，说：“彭教授，我有一样东西，需要您帮我们看看。不知道你那里有没有语言学家，帮我看看这羊皮纸上写了什么。不过您只有不到一个小时时间，翻译或者翻译不出来咱都得走。”

　　彭木教授接过了罗汉递给他的黑布包，打开看了看，他用手指捻了捻羊皮纸，惊讶地说：“这……这是古物？”

　　罗汉点点头，说：“上面应该是梵文，您看能不能翻译出来。”

　　彭木教授两眼放光，说：“可以可以！我这边有语言学家。”

　　罗汉没有再说什么，两人约好了地点，相继回去准备东西。

　　下午时分，一个相互提防的团队出现在了沙漠里，罗汉、影子、董朱岩、马泽云走在最前面，中间相距五米是李根营长、彭木教授，走在最后的是丽娜。

　　但是这两个团队里并没有人说话。

　　董朱岩说：“我不反对带着彭木教授，这个李根怎么也跟来了？还带着条狗！看那狗背上还挂个水壶，不如牵一头驴子。”

　　马泽云笑着说：“呵呵，你是一朝被蛇咬十年怕井绳，咱们这人多，还怕两个人啊？！”

　　罗汉说：“咱们这算是为国家做贡献，我就是要完成老爷子临死前交代的事儿，不能让他死得不明不白。跟上吧。”

　　就在这时，彭木教授跟了上来，他有些气喘，说道：“罗汉同志，哎！哎！你们走得好快，年轻真好啊！我们离营地也有十公里了，咱们是不是看看宝石和翼王剑到底有什么联系，好不？顺便休息一下，哎，人上年纪……”

　　罗汉站住脚，刚想答话，影子接了句说：“不！彭教授，十公里是没有的，最多八公里，我们得找个可以乘凉的地方再做打算。我问下，您是怎么出来，又怎么确保你的人不会找你呢？”

　　彭木教授一边擦汗一边将衬衣的扣子往下解了一颗，大口地喝了一口水，他擦擦嘴角，说：“回去后，我让李根营长带走了这几天路上需要喝的水，他没去部队而是和我们会合，我又留了张条，说我去附近找水。放心吧，营地一般到下午才会起床，因为上午和中午温度太高，不太适合野外作业，所以，他们应该是在休息，我们有足够的时间可以赶路。”

　　罗汉说：“这样吧，彭教授，您走慢点，我们派个人往前探探路，有地方了，立刻返回，您看如何？”

　　李根站出来道：“要不我去吧。”

　　董朱岩说：“哦，没事儿，我们这里有人去，你要照顾好彭木教授，找东西的事儿我们来就好。”

　　董朱岩的话语间满含敌意，李根营长听了，笑了笑，没有强求，影子不再说话，转身翻过沙丘。队伍又开始慢慢往前走，正中午的阳光异常毒辣，他们必须裹着头巾，不然很快会中暑。如果没有药，人很快就会虚脱，接着被晒死，最后成为干尸，再来一场大风，很容易就会变成一堆尘土。

　　此时已经进入沙漠三个小时，彭木教授说：“啊！啊！这次进沙漠会是我最难忘的一次，你们真的厉害，现在还没有疲倦的感觉。”

　　李根说了句：“彭教授，您要节约体力，少说话。”

　　话音未落，影子的身影突然出现在沙丘上，李根下意识地摸出了枪，指了过去。影子滑下沙漠，看了一眼李根，说：“作为营长，你的身手很快啊！没有放松练习？”

　　李根收回了枪，说：“同志你好身手，沙漠里从沙地迂回到沙丘上，我居然一点感觉都没有，你是特种兵？”

　　影子说：“你怎么知道我当过兵？”

　　李根倒了倒鞋子里的沙子，说：“你走路、站姿都告诉我你在部队呆过，还有你的眼神，上过战场吧？”

　　影子没有回答，冲彭教授说：“往前走两公里，有个岩壁，下面可以休息，彭教授你再坚持一下。”

　　彭木点点头，压了压头顶的草帽，继续往前走。

　　影子快速走到最前面的罗汉身边，说：“这个李营长身手不简单。”

　　罗汉并没有觉得意外，这是在他意料之中，但是影子都夸奖，这倒是值得注意。