“咚咚咚……”一阵轻缓的敲门声透过楠木门扇传了进来。柳絮闻声开门，惊得发现门后露出一张冷峻的面孔,不由得倒吸了一口冷气。

　　凌落面无表情的瞟了她一眼，恭敬的闪身到一旁，露出她身后面带着柔和笑容的肖以茗。

　　柳絮这才松了一口气。自小姐同甯国的长公主殿下相识以来，她与凌落见面的次数也渐渐多了起来，可每次对上她那清冷的面容以及锐利的目光时，柳絮总会觉得心中一阵慌乱。

　　肖以茗没有察觉到柳絮紧张的神情，她缓缓步入厢房中，直奔端坐在书案前的柳涵琼走去。凌落凌厉深邃的目光扫过门旁垂首问安的柳絮，一语不发的将门合上，守在外面等待肖以茗的传唤。

　　柳涵琼警觉的合起手中的书，抬眼看向门口那处。见来人是肖以茗，这才放松了身子。

　　“琼儿，今日可觉得身体好些了？”肖以茗牵过柳涵琼的手，坐在她身侧关心的问道。

　　柳涵琼回握着手中的纤细玉|指，清冷的面庞上露出好看的笑容，话语中带着些许撒娇意味：“茗，我的伤早已好了大半，大夫也嘱咐应当多下床走动些，你勿须如此担心。”

　　“嗯，这样我便放心了。”见她面色红|润，如今也能下床行走，肖以茗心中的担忧这才减少几分。

　　“茗，这些日子辛苦你了。”

　　肖以茗摇了摇头，含情脉脉的注视着身旁那人，目光柔和的能挤出|水来，“只要是为了你，我做一切都不觉得辛苦。琼儿，这次是我疏忽了，今后我会保护好你，让你不再受到一点伤害。”

　　听她这么说，柳涵琼的身子微微震颤了一下。她能通过肖以茗紧握着自己的手中传达出来的满满爱意和那份坚决，却不着痕迹的将目光与她的视线错开。“嗯……”

　　“琼儿，你可已经用过晚膳了？”似是没察觉到柳涵琼目光中的闪躲，肖以茗继续抚着她的手，淡淡的问。

　　“嗯，刚才柳絮伺候着用了些清淡的小菜。茗，你可还未进食？不如我吩咐柳絮再去……”

　　“不，方才我已在府上用过了，你不必再唤柳絮来。”肖以茗按住她要起身的动作，接着说道：“今日我来，一则是心忧你的身子，二则嘛……”肖以茗对她调皮的眨了眨眼，故意卖了个关子，“一会儿再告诉你。”

　　柳涵琼把手从那柔软的手心抽离出来，轻抚她的面庞。柳涵琼柔嫩的指尖滑到肖以茗的额头，轻轻点了点，“你又有什么鬼主意。”

　　肖以茗嬉笑着握住她的手，“琼儿，我为你梳妆吧，然后带你去一个地方。”

　　熠熠的烛光照亮了梳妆台，铜镜里映射着两人贴近的身影。肖以茗单手握住柳涵琼瀑布般的秀发，一手接过柳絮递来的木梳，自上而下的为她打理着。柳涵琼透过铜镜看向身后一脸认真的肖以茗，微微叹了口气。

　　肖以茗却十分享受为她梳妆的过程。她亲手为柳涵琼挽起三千青丝，又为她细细描眉点唇，能如此贴近心爱的那人，她感到十分满足。肖以茗从袖中拿出早就预备好的珠钗，缓缓插入柳涵琼的发髻中。见铜镜里的她露出惊喜的表情，笑着俯在她的肩头：“琼儿，喜欢么？”

　　“嗯，喜欢。”身后的人如此贴近，让柳涵琼略感羞涩。

　　“你喜欢就好。”见着她脸上泛起的一片红晕，肖以茗抿嘴一笑，倾身吻|向了她的唇。

　　被她突如其来的动作惊了一跳，柳涵琼想要推开身上的肖以茗，身子却动弹不得。她闭上眼，沉溺在了她温柔的浅吻之中。

　　一阵绵延的亲吻之后，柳涵琼轻柔的推开肖以茗，她看向一边已经侧过身去的柳絮，脸上又是一片微热。她佯怒的嘟起了嘴，娇嗔道：“你怎么这样，柳絮还在呢。”

　　肖以茗直起身子，理了理身上的衣物，微笑着拉起她的手，“好了，我们走吧。”

　　客栈门前，一辆精致的马车早已等候多时。肖以茗牵着柳涵琼的手来到马车旁，撩起帘子想要扶她上车，柳涵琼却摇了摇头，止住了她的动作，“不如我们走走吧，多日里未曾出门，我也想要多走动走动。”

　　肖以茗担心的看向她，“可是，你的身子……”

　　“不妨事。茗，你若觉得不放心，便让马车跟着好了。”

　　肖以茗这才点头答应。

　　夜晚的街市灯火通明，坊巷市井中人来人往，肖以茗小心翼翼的护住身边的柳涵琼，不让她在人群的推挤中受到伤害。她们身后不远处，紧紧跟着面色冷峻的凌落和一直忐忑不安着的柳絮。

　　凌落目似利剑，暗自洞察者她们周围的一切事物。她犹记那日，先皇牵着年幼的长公主殿下，来到禁卫府巡查。他看着在院中勤奋习武的少年们，宠溺的让她挑选一个作为今后身边的近卫。

　　那时的肖以茗，仿佛是一个不食人间烟火的小精灵，她白净的脸庞上带着清澈干净的笑容，小小的五官精致可爱，听见父皇这么一说，她开心的跑到院中，好奇的打量着那一个个和她年纪相仿、此刻正垂首单膝跪地的禁卫们。

　　凌落低着头微闭双眼，好像这一切都和她无关。入宫前，她已经做好了将一生奉献给朝廷的准备，但却不想离君主皇亲那么近。忽然，一个娇小的身影出现在她的身旁。敏锐的凌落发觉身旁那人逐渐靠向自己，这才微微抬起头，与那人对视——

　　就是那一眼，便让她沉沦。

　　一双灵动透亮的眼眸，浅浅的微笑勾带起若隐若现的酒窝，凌落听见她在自己耳边柔柔的问道：“今后，你便跟着我可好？”

　　自那日起，她们的命运便紧紧的连在一起，分不开了。她是她生命中唯一的使命，凌落想，就是拼了自己的全部气力，也要保护长公主的一世周全。

　　凌落停止了回忆，她悠悠看向前方不远处，正小心呵护着柳涵琼的长公主殿下，眼神变得更加深邃。

　　走过热闹的街市，前方的行人也愈加稀少起来。肖以茗停下脚步，唤来身后的侍卫取来一柄灯笼，提在手中引着柳涵琼缓步向前。

　　越往前走，视线便越加昏暗。一行人走了不多时，前方便成了黑漆漆的一片。除了微弱的灯在前方照亮的一小片路面之外，柳涵琼竟看不清周围的一切。她心生疑虑，人也不禁警觉起来。

　　感受到手腕上那微微紧握的手，肖以茗微微侧脸，抚了抚她的手面，安慰道：“琼儿，我们就快到了。”

　　复行数里路，视野才渐渐开阔起来，借着盈盈月光，柳涵琼这才看清前方的景色——光洁如镜的湖面上，一艘小船安静的停泊在岸边。船内红烛摇曳，纱幔翩飞，肖以茗牵着柳涵琼的手，缓缓步入船内。

　　天阶夜色凉如水，湖面上吹来一阵风，带着些许微凉，轻柔舒适。肖以茗与柳涵琼坐在船头，乘着一叶小舟，共同欣赏这片湖水清明。

　　船家摇动双桨，船只缓缓前行。桨板划拨水面发出阵阵水声，为静谧的夜色增添了一份灵动。

　　肖以茗温柔看向身旁那人，“琼儿可还喜欢这里？”

　　见她微笑着点了点头，肖以茗莞尔一笑，“我想，你会更喜欢下面的景色。”她回头示意身后的凌落，忽而传来一阵哨声，夜色又安静了下来。

　　此时，小船已行至湖中央，柳涵琼静静地看向四周，期待着肖以茗所说的景色。

　　一只点点星光映入了柳涵琼的眼帘，它顺着风，缓缓向湖中央飘来。紧接着，一点，两点，三|点……越来越多的星光随风向她们的方向飞来。

　　柳涵琼仰起头，看着空中那成百上千只火红的孔明灯，心中慢慢感动。那点点光亮聚集在一起，照亮了湖面的整个上空。肖以茗侧过身，将她搂入自己的怀中。

　　借着空中通明的光亮，柳涵琼抚上了肖以茗的脸庞，“茗，你为何总是做这些事情，让我心动，让我感动。”同时……更加令我内疚。

　　肖以茗回握着她轻轻摩挲着自己脸庞的手，摇了摇头，“琼儿，你可知道，此生我为你做任何事情，都乐此不疲。”

　　柳涵琼看向她柔情似水的目光，心中更加挣扎。此生？茗，如若我告诉你这一切都是场骗局，你我之间，还会有此生么？

　　肖以茗倾身附到柳涵琼的耳边，淡淡的说：“前些日子你负伤不能走动，我便命人赶制了这些天灯，希望在你痊愈之时，带你来看。”

　　“这些之中，还有我亲手做的呢。”肖以茗轻声笑了起来，“所以，琼儿是否要同我一起放一只？”

　　柳涵琼惊讶于她为一国长公主殿下，竟然会去向匠人学着做这些东西，她木木的点了点头，由得她牵着自己的手，向船侧走去。

　　肖以茗从凌落手中接过递来的红色孔明灯，放在她们两人的中间。她款款看向柳涵琼，提议道““琼儿，我们在天灯上写下你我的心愿如何？”

　　未等她答话，肖以茗便已嬉笑着拿起了笔，在她的那侧灯壁上，写下了几行字。末了，还虔诚的合起手掌，闭目祈愿。

　　柳涵琼愣愣的看向她，随即也提起笔来，在孔明灯的另一侧，写下了自己的心绪。

　　待两人写罢，她们双手轻轻将灯身托起，见灯罩渐渐膨|胀，才脱手一同将它放飞。

　　孔明灯摇晃着，缓缓上升，徐徐融入那一片通明的天际。灯罩内的火光盈盈，照应出两人内心的话语——

　　肖以茗那侧，一手飘逸的行楷书写着：只愿君心似我心，定不负相思意。

　　另一头，则是柳涵琼的那一行簪花小楷：无情不似多情苦，一寸还成千万缕。

　　但此时，两人早已看不清天灯上的任何字迹了。她们相互拥抱着对方，只求时间停止在这一刻，留住这一幕的美好。

　　见天色已晚，肖以茗便差船家继续前行，想要经由水路回到客栈。小船渐渐远离了那片光亮，四周又陷入一片昏暗之中。

　　轻舟荡漾，激起水花片片，小船缓缓驶入一片荷花塘中。碧绿的荷叶密密的紧挨在一起，船桨拨动时，发出清脆的声响。柳涵琼从肖以茗的怀中抽离出身，端坐到一旁。

　　肖以茗疑惑的看向她，刚想开口询问，便看到周围几只小船悠悠驶来。那些船只上，坐着一些身着精美服饰的富家小姐，从她们那处传出的燕语莺声，让肖以茗料想她们定是趁着这夜色美景，来欣赏着这满池柔嫩的荷花。

　　肖以茗牵过柳涵琼的手，闻着空气中漂浮的淡淡花香。她瞥见一旁的湖岸边，伫立着几个英俊少年，他们目光炯炯，直盯着偏偏小舟上的美丽姑娘。肖以茗眨了眨眼睛。调笑似得对身边那人说道：“琼儿，你看岸边的俊朗少年，说不定其中哪一个倾慕与你呢。”

　　柳涵琼顺着她的方向朝岸边看去，果然看见几个少年站在岸边。她转过脸，注视着肖以茗的眼睛，悠悠对她说：“心已所属，却怕分离。”

　　肖以茗满是开心却又有疑虑，既然你的心已经属于我，可是为何却又担心会分离呢？未待她想清楚，船已缓缓靠向了岸。

　　客栈门前的一个角落里，肖以茗和柳涵琼各自屏退了凌落和柳絮，她们想要多一分独处的时间，因为不知这一次的离别之后，多久才能相见了。

　　肖以茗最近疲于朝中政务，前些日子因得一纸御状惩治了一个贪官，但后来，却因着他牵扯出了朝中大大小小十几个官员。对于他们的问审以及考虑合适的人顶替他们的官职，可让她费了不少精力。

　　肖以茗紧紧牵住柳涵琼的手，依依不舍，两人都没有说话，但是从目光中，她们都能察觉到彼此的留恋。忽然，柳絮急匆匆的来到柳涵琼的身后，踌躇着不知该打断她们。见她神色仓皇，柳涵琼松开了肖以茗的手，柔柔对她道：“茗，今日天色已不早了，你还是快些回府吧。我们改日再见。”

　　肖以茗点点头，让她离去。她远远地瞧着柳涵琼附耳倾听柳絮的耳语，随即跟着她匆匆步入客栈。她看着她朦胧的背影，突然感觉，柳涵琼好像离自己很遥远，似乎无论她如何努力，都抓不住她的身影一般。