李茹起先被吓了一跳, 等听着那汉们叫出来的姑姑，这才反应过来, 原来是大哥锁柱家的老小！
“小二？”
“你达你娘？你大哥他们呢？还有你媳妇和孩儿？在哪儿呢？”
大哥锁柱一大家子人，儿女都结了婚生了娃，鬼兵们扫荡的时候, 他们没跟李茹和栓柱一起, 却是去了东平村, 可鬼兵们占了谷堆村, 都没歇气就派了一队兵去把东平村也给端了。
东平村不像谷堆村，有峰火台看得清楚，就算有谷堆村的人去报信, 好几家都不怎么相信，结果那些没跑的人家就遭了殃。
可以说锁柱一大家人，才在东平村没有安稳上一顿饭的工夫，就只能跟着东平村的人慌慌张张地往东边跑，东平村是这一带离着河东省最近的村子，村民们去河东省那边的镇上, 比去河西这边的还要方便得多, 锁柱他们去投奔的亲家, 就往河东那边的小村子去了，锁柱一大家也跟着去了河东，这两个月过去了，就没了锁柱家的消息，这冷不丁的，就跑回来一个老二，李茹心里就忍不住一跳。
“姑姑啊，啊嗬嗬嗬，呜呜……都没了呀！”
那汉们弯下腰，哭得抱着头，蹲在了地上。
虽说这年月，死上个把人，都不是稀罕事，可像那一大家子都栽了，却也让人打从心里凉嗖嗖的。
周边挖野菜的村民也都停下动作，围拢了过来，七嘴八舌地问着李小二。
李小二却抱头哭着惨痛，一咯一咯的，哪里顾得上回话，还是李栓柱听说了，从自家里跑出来，把自己这个跟讨吃也差不了多少的侄子给拖回了自家院。
喝了一碗滚水，又擦了把脸，啃着李茹拿来的野菜饼，李小二这才断断续续地把自家跑出东平桩的遭遇给说了。
原来，李锁柱一大家人跟着亲家去了十几里外的河东小村子，那个河东小村地势有点偏僻，想着南岛鬼兵多半不会过去，谁知道南岛鬼兵没去，却遇见了土匪！
李锁柱家在谷堆村不是最富的，也算数一数二的，李家的家底本来就厚，李锁柱又是大儿，分家的时候大头就归了李锁柱，这回逃跑，李锁柱他们家虽然也藏了点东西，但倒底值钱的东西舍不得离了身上，就都带上了。
这带上不要紧，却是遭了人的眼。
要是本村的人，估计还想着低头不见抬头见，不能把事给做绝了，可锁柱他们外来的人，还有甚好怕的，那个小村上，就有那无赖跑去给一路土匪报了信，那土匪做事还挺仔细，都没大张旗鼓地上门来抢，而是趁着李锁柱这老头落单的时候，把老头给绑了当肉票。
那伙土匪大概知道李家的家底，让人带话说要想老头的命，就拿出两百块银元来赎人，不然就等着给老头收尸。
李家一大家子人可不就慌了神，他们总共也就带出来两百块银元！
有的儿媳妇心里就打了小算盘，觉得不能为了老汉，把一大家子人都掏空了，到时候人出来了，吃甚喝甚？
结果因为这个还闹了矛盾，老大媳妇就趁着人不注意，带着她的私房和最小的孩儿就跑了。
余下的人乱成一锅粥了，也腾不出手来寻她，只能由老大媳妇去，两个儿还是把所有的家底都拿了出来，去救老汉，那土匪倒是说话算话，得了两百块银元，果然把李锁柱老汉给放了，锁柱在土匪那儿就连惊带吓，身上就有些不好，等出来听说了这些破烂事，一口老血就没忍住，一病不起，拖了不上三天就老了。
锁柱没了，锁柱媳妇想起逃跑那天，栓柱要拦锁柱，她却没让人把话说完，结果一家人慌慌张张地被人撵来撵去，这会家不成家，老汉也不在了，一时没想开就上了吊。
老人们都不在了，老大带着大儿去寻媳妇，老二也恨大嫂不懂道理不顾老人，兄弟两个各自分开，那个河东小村肯定是呆不下去，老二带着一家三口，听东平村过来的人说，那南岛鬼兵占了谷堆村住下了，也不敢回自己村，就只好跟着逃荒的人一路往东走，离开了他们这片山区，去到了河东的平原……
那一路走过去，河东平原上的村，十个里就有九个是空的，老二一家人不敢久留，路上啃点草根野菜，一直走啊走，就去了辉山省的锦州。
那锦州倒是没有旱灾，也没被鬼兵占了，还是叫总统管辖的地盘，可是这一路上，从河东河西两省来的灾民太多了，城里城外成群结队的讨吃，就算是灾民们想找个能填肚子的活干，那也是太不容易了，人家东家招一个扛活的，就有几十号人上去争的抢的，有时候因为一个活计打死人的都有，老二一家人本来就是撑着一口气，还想着到了那大地方就能有吃有喝，谁知道到了地方也没好到哪去，这口气就泄了。
老二媳妇有一天回来就跟老二说，她去讨饭的那家家里挺富裕的，算是个地主，那老地主和老太太都五十岁的人了，家里有五个闺女，没生下一个带把的，那老太太看中老二媳妇骨架好，像个能生儿的，就问老二媳妇愿不愿意留下来给他家当个小老婆？
老二媳妇本来也是过过好日子的，可这一路上吃够了苦头，想着家被南岛鬼兵给占了，回不去，男人在这锦州城里也寻不着活，那迟早一家人是个死，就跟老二商量了，她留下来当小老婆，把孩儿带上，再跟老地主商量商量，给老二一点粮食，好歹先活下人来再说。
老二到了这个时候，还能说些什么？只好应了，老二媳妇去跟那家一说，那家倒是同意了，只不过有个条件，要老二拿上给他的五斤粮食，远远的离开锦州城，要不这小老婆外头还有个男人，谁知道将来怎么呢？
老二没了老婆孩儿，拎着一口袋玉米面，也没处可去，左思右想，还是往回来了，心想，哪怕死在家呢，再也不往外头跑了，外头的地界，比谷堆村还难活人！
他回沁城县的时候，路上还遇见个十几岁的河东少年，俩人一路结伴走了回来，走到东平村的时候，听说南岛鬼兵已经走了，老二激动得顾不上多说，就往村跑来了。
栓柱媳妇秀英在外头的厨房做饭熬粥，打开缸，解开米袋，仔细地抓出一把陈小米，想了想又放回去半把，这才撒到了滚水里，听着堂屋里，老二边哭边说的声音，秀英就撇了撇嘴。
早知道有今天，当初做甚来？
二百块银元呢呀！
老大家藏得可倒严实，这几十年了就没听到一点风声！
可见当初公婆分家，背地里又给了老大东西！这可倒好，全都打了水漂！
秀英又是愤恨，又是心疼，又是后怕，又是庆幸，脸上变来变去，幸好厨房只有她一个，也没人瞧见。
李茹听着大哥一家人的遭遇，脸上沉痛，心里也是唏嘘。
怪不得家族里就没怎么听过锁柱一家人的事，原来是都折在了这个时候！
李茹是穿越过来的，对锁柱这个大哥其实没太多的感情，倒是栓柱，那是嫡嫡亲的兄弟，再说大哥老糊涂了，听着他一家家破人亡，栓柱也难受得不行，抱住李小二叔侄俩哭了一场。
哭罢了，见李茹和秀英两个把饭准备齐，就劝着侄子先吃些饭。
端过来的粥清灵灵的，底上铺着一层米，上头的汤能照得见人影，不过闻起来倒是挺香的，正经的粮食就是比那些乱七八糟的强得多。
栓柱眼角跳了跳，才要说点甚又看见李茹摆着的两个盘，一个盘里是煮过的蝗虫干，另一个是玉米面野菜团，一看那包法，就知道是李茹家里做的，想了想，就不看自己媳妇，劝侄子赶紧先吃。
“小二先吃上，吃饱了再慢慢说话。”
李小二擦着眼泪，端起碗来喝了口汤，又啃了一口菜团，这滋味让他眼泪又下来了！他都多长时候没吃过一顿饱饭了？
等喝了第二口，李小二忽然一拍大腿，“哎呀，我忘了小光了！”
李小二拿了个菜团子就往外头跑，李栓柱和李茹都愣了一下，才追出去。
追了几十步，这才看见，大路上还有个身材瘦长瘦长的少年，也一样的是黑眉碜眼，衣衫褴褛，脑袋上光光的，缩着脖子蹲在路边，看见李小二才跳了起来，用河东话叫了一声，“哥？”
李小二把手里的菜团子递给少年，“吃吧，到家了……”
原来这少年就是跟李小二一路结伴讨饭的，他在河东的家里人都没了，四处逃荒，认识了李小二以后，就跟着李小二往谷堆村地界来了。
秀英一开始还担心，李小二回来了，她家少不得要出些吃的，这李小二还带着个八竿子打不着的外路人，她更讨厌。正准备咬死了要跟李栓柱闹腾呢，那李小二倒也知趣，回了他自家以后，把屋子收拾出来，每天带着那个叫小光的少年，上山下坡地摘野菜，逮野物，倒是能顾住他们两张嘴，除开回来那几顿饭，就没跟姑姑和二叔家沾过光，倒是找出不少老大家藏起来的家伙仕儿，挑他用不着的，还给李茹家和栓柱家送了几样。