江南郡城外。

　　怀王骑在马上，漫不经心地往回走，时不时仰头瞧着阴翳的苍穹，阴寒的风迎面刮来，拍在脸上都是湿乎乎黏稠稠的。

　　心底里念着司伯言和常乐的情况，手上不觉握紧，越想越是生气。

　　任昀骑马跟在身侧，笑嘻嘻地回想刚刚的场面，备觉痛快。

　　“怀王您可真是厉害，就这么一招。那些装王八的富家贵族出了钱又出了粮，现在还不得不出兵。这么难的三件事儿，轻而易举地全解决了。”

　　怀王回神睨向他，似笑非笑道：“他们若不是一时贪财，也不至于如此。”

　　任昀乐得合不拢嘴。

　　“嘿嘿，那些老狐狸还自以为精明。听说官府按市价买粮低价卖粮，还沾沾自喜地又提一成价卖，把家底儿都掏出来了。”

　　“以为可以低价从官府那儿买入，再高价卖给官府。没想到官府低价卖给的是百姓，卖给他们的是双倍高价。哈哈，一个个都傻眼了罢？”

　　怀王像看傻子一样看他，没好气道：“这有什么可高兴的？本王可是莫名其妙也跟着大出血，损人不利己。你们一个个都给我少吃点儿，特别是你一顿五碗饭，以后只能吃两碗。”

　　“啊？怀王您这……”

　　任昀慌张地想辩解，最后在他的眼神警告下憋住，随后嘻嘻一笑。

　　“您解决了这么多麻烦，陛下到时候定是会好好嘉奖怀王您的，出去的钱迟早会回来。”

　　“看你这德行。要是没要回来，就你补上。”

　　怀王调侃罢，直接驱马回王府，任昀在后面哀声求饶。

　　玩笑着回到王府，刚下马守门的侍卫便激动告知。

　　“怀王，王妃回来了。”

　　怀王桃花眸一亮，将马鞭丢给侍卫，不紧不慢地进府，嘴里嘲笑着。

　　“还知道回来了。她人呢？”

　　“在房中换药，说是怀王回来了，请您过去。”

　　“换药？”怀王眉头一皱，顿步看向身侧的侍卫，冷声道，“她怎么了？”

　　“王妃剿匪时肩头被射了一箭，快马加鞭赶回来伤口裂开了。”

　　闻言，怀王不悦抿唇，迈腿径直往长乐殿走去。

　　任昀见状，跟上之前问侍卫：“中卫将军呢？”

　　“中卫将军去冯家了，听说冯家小姐有急事找。可是要请中卫将军回来？”

　　“不用了。”

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　　长乐殿是怀王和怀王妃的寝殿。

　　殿院里不似别处种着四季常青的树木，院子里也没种着当季的花草。只有几棵枯叶飘零的树木，还有发黄的枯草，木下秋千孤零零的呆在那里，四处显得有几分萧索。

　　院子里却是有几分活跃，几个侍女进进出出，端火倒水，厚重的幔帘不停地被掀起放下。

　　怀王走近，守门的侍女赶忙行礼：“见过怀王。”

　　说着，将帘子掀起。

　　怀王躬身迈入，一股暖意扑面而来，在外间便见着了个熟悉的男子。那人见着他，惊喜不已，三步做两步上前，抱拳行礼。

　　“石树见过怀王！”

　　“是你？”

　　怀王拧眉，余光却是往内殿门口扫了眼，见着那边井然有序，疑惑又急迫地质问石树。

　　“你怎会在此？你跟着的两个人

　　呢？”

　　易河盛跟他说过，司伯言和常乐两人离开时，是带着了个叫石树的侍卫。

　　石树原本是个武林中人，被冯希仁带入公门，之前他也见过两回。也知道他实际上听司伯言的，当年还替司伯言找过一件重要的丢失之物。

　　如今他回来了，难不成是司伯言和常乐解决完事了？

　　石树看了看左右的人，严肃道：“在下正是来跟怀王说此事的。”

　　怀王眉头深锁，心中有种不祥的预感：“任昀，带他去书房等我。”

　　“是。”

　　任昀应下，领着石树退下。

　　怀王快步进了内殿，见着易昭正被白藕伺候着穿外衣，可以看出她左肩还是有些不便。看来中箭受伤的就是左肩。

　　她的面色透白，嘴唇也毫无血色，见着他脸上才露出一个浅浅的笑意。

　　“夫君。”

　　衣裳一系好，易昭便紧步到了怀王面前。

　　怀王当着其他侍女的面，伸手就揪住了她的耳朵。

　　“你现在真是胆子越来越大了，本王下了军令你都敢违抗？”

　　易昭余光瞧见低头暗笑的白藕，脸颊腾地泛起红晕，耳根子都有些发烫，抬手就要扒拉开怀王揪着她耳朵的手。

　　怀王每回生气都要揪她耳朵，也不知道是哪儿来的习惯。她每次都感觉像小时候犯了错，被娘亲揪耳朵骂。

　　她这么大的人了，还被揪耳朵，让人莫不害臊。

　　“夫君，我这不是回来了？还有人在，你快放了我。”

　　“这时候想着要面子了？”怀王仍旧不松手，瞧见她就气不打一处来，“现在开始你就禁足，伤不好哪儿都不许去。再敢违抗，本王就把你送回镇国公府，让镇国公好好教训教训你。”

　　不得不说怀王每回揪的点都很准，知晓她爱面子，每每都拿这方面来威胁。为了不丢人，易昭也只能乖乖认了。

　　“嗯嗯，我知道了，定是不再违抗。”

　　怀王翻了个白眼，不满地松开手：“为夫还有事要处理，你该休息就好好休息。”

　　易昭揉了两下耳朵，紧张问：“夫君，可是跟那位有关的？我在凤县遇见了那个侍卫石树……”

　　“此事你就莫要管了，若是用得到你为夫会告知你。”怀王瞧着她发红的耳朵，明知刚刚揪着没使力道，还是心软地替她揉了两下，“好好养伤，莫到用时有心无力。”

　　易昭感受着他指尖的温柔，红着脸点了点头，目送着那道红色的俊美身影消失在帘后。

　　白藕瞧着她红彤彤的脸揶揄：“王妃见着怀王，气色都红润了许多。”

　　易昭嗔怪地扔了个眼神过去。

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　　书房就在长乐殿的偏殿。

　　怀王进屋就将闲杂人等都赶了出去，一张桃花面没有半点笑意，冷若冰霜。连榻都不坐，直接厉声问石树。

　　“陛下和常乐如今在何处？”

　　石树紧绷了几日，此刻也淡然不了了，从怀里掏出九龙玉佩便单膝跪了下去，双手托着玉佩交给怀王。

　　怀王的桃花眸中难掩震惊之色，修长的手指捏起黑玉玉佩，瞧着上方盘着的九龙心头一梗。

　　指尖轻颤一松，玉佩滑入掌心，怀王顺势紧握，压制了下翻滚的心绪厉声催促。

　　“速速如实招来

　　！”

　　“陛下带着常乐进入蓬莱谷除妖，想要解决水患。本是约定七日后在川草村汇合，我在川草村呆了七日未等到人，便按照圣谕来寻怀王。”

　　石树垂头不敢抬眼看怀王的神情，但可以感受到从他身上散发出来的森冷之意，硬着头皮将要交代的话交代完。

　　“陛下让我将事情如实告知，怀王你会知道该怎么做。”

　　话落，有那么片刻的功夫，整个书房寂静无声，只能听见或轻或重的呼吸声。

　　发现他握着玉佩的手青筋隐显，石树悄然抬头，便见怀王有些黯然失魂，好看的桃花眸微微发红，嘴角下撇像是在极力隐忍着什么。

　　不多会儿，怀王回神发出一声轻笑。

　　“本王哪儿知道要怎么做？凡事不管不顾地往前冲，事到临头就想着让本王收拾烂摊子！本王是欠他的吗？”

　　分明是司伯言欠他的，欠他一个母妃，欠他半生潇洒，欠他一世安稳。

　　这天下到底是不是他司伯言的？

　　他从一开始就没想要皇位，现在也不想接手这个天下。他要把这江山扔回司伯言手里，把常乐给带回来！

　　“常乐，你又一次背着本王冒险……”

　　石树闻言，补充道：“常乐说，她这样就可以回家了，让怀王谅解。”

　　“还想着回家？”

　　怀王冷哼一声，对这个说辞没有丝毫相信的意思，将玉佩往袖中一装，脸上看不出强烈的情绪，甚至带着些淡然的讥讽。

　　“她就算回去了，本王也得给拉回来。本王也不知要做什么，还得找陛下问个清楚。”

　　石树犹豫站起：“怀王是想……”

　　“去蓬莱谷，活要见人死要见尸。”

　　“怀王！”

　　石树急忙拦在怀王面前。

　　“陛下和常乐是靠着大仙的法术才进去蓬莱谷的，我们普通凡人肯定是进不去。如今还需要怀王主持大局，怀王万万不可冒险，去蓬莱谷寻陛下之事就交给在下罢。”

　　怀王眉眼一挑，戏谑道：“本王已经烦了大局一说，从到江南郡本王便只管随心。你以为陛下就真的只安排了本王来主持大局？这江山，离了谁都不可能毁。”

　　可司伯言和常乐真的死了的话，他不确定他能否安生地度过下半辈子。

　　这两个人当真是不能好好的，还去什么蓬莱谷捉妖，当自己是天降的神仙吗？人间事都管不来，居然去管什么妖魔鬼怪！

　　石树错愕凝望着怀王，之前他跟怀王接触的不多，唯一的印象就是他从一个草包亲王变成了个足智多谋、骁勇善战的大英雄。

　　如今看来，他还是个至情至性的。

　　“常乐的身份你都知道了？”

　　怀王恍然想到什么，警惕地盯向石树。

　　石树愣了下：“怀王问的是她的什么身份？”

　　“你说是大仙带他们进去的。”

　　这个大仙不必说，应当就是百里大爷。上次他们能去蓬莱谷就是百里大爷带进去的。

　　石树点头：“嗯，常乐说过了。她是天上的仙女下凡，附身在一个叫常乐的女子身上。没想到沧县女的故事竟是真的。”

　　怀王面不改色，心底一言难尽。

　　常乐也真是给自己长脸，这样的谎话都好意思说出口。

　　“嗯，知道就好，别乱说话。”