说完了那番话，江八娘已是站起身来，屈身行礼道：“请殿下恕罪，病中因恐过了病气给殿下，所以才拖到了这时候觐见。”

　　一番话说得很是得体，也没给江家讨情求饶什么的，却是不卑不亢得很。

　　秦素面色稍霁，掩唇轻笑道：“罢了，原来你竟是病得这样重，却是我心急了才是。”

　　弃用了“本宫”而用了“我”自称，可见公主殿下这是真的不生气了。

　　江八娘心头微松，口中忙道“不敢”，又再次谢过了公主殿下的不罪之恩。

　　如此两下里往还几次后，秦素的面上方才有了真正的笑容，一面招呼她重新入座，一面便笑道：“说来也是我疏忽了，竟还没问过你的名字，只一直八娘、八娘地叫着，想来你也不会怪我失礼罢。”

　　江八娘似是早有准备，闻言立时起身，自袖中取出一张精致的小笺来，双手呈上，柔声语道：“这是八娘的拜笺，请殿下笑纳。”

　　秦素见状，一时间倒是有些诧异起来。

　　她也不过是挑个话题罢了，却是忘记了，问人姓名也是件不大礼貌的事，这江八娘却很机敏，早就备下了写着自己名字的拜笺，却是很巧妙地将事情周全了去，也免去了当着一屋子宫人报名字的尴尬。

　　秦素心中越发满意，笑着对一旁的阿栗点了点头，阿栗便上前接过拜笺，交给了秦素。

　　秦素垂眸看去，却见这拜笺色做浅红，还带着股蔷薇花的香气，想来是捣碎了红蔷薇再拧出花汁，辅以秘法染制的而成的花笺，不只精致好看，袖之还有余香，果然是大士族里的精巧玩意儿。

　　她含笑把玩了一会，方才启笺而视。

　　那笺上只寥寥数字，是依着拜谒的规格写的，落款是“江氏八娘宜芝笔”。

　　原来，江八娘的闺名，叫做江宜芝。

　　秦素一时兴起，便拈着那花笺笑道：“你这法子却也有趣，却不知八娘可有小字？”

　　一般说来，士族女郎年满八岁者，皆会由父母或年高的长辈起一小字，待到及笄时，会有一个正式的字，这两者间还是有些不同的。

　　见秦素问起，江八娘便起身行了一礼，轻语道：“拜笺翻过，便是小字。”

　　听了她的话，秦素这才发觉，那拜笺居然是一页三折，再往下翻开，果然还有一页，上头只以清秀的字体写了四字：“小字嘉蕙”。

　　“真真是好巧的心思。”秦素忍不住赞叹起来，翻来覆去地端详那花笺，只觉得这江八娘她真是没白请，果然是个心思玲珑之人，不动声色间便将她抛出的问题给回答了，且还答得佳妙，不仅让人挑不出错儿来，还能叫人心下开怀。

　　看起来，江八娘这个庶女，一如她前世所知地有心机。

　　只可惜她前世时命运多舛，早早地便香消玉殒，如今她还能活生生地站在这里，说来还是秦素给了她的活命之机。

　　她千辛万苦将人赚进宫来，就是要让江八娘报还恩情的。

　　得了秦素的夸赞，江八娘倒也没有喜形于色，仍旧是面上带着合宜的笑，恭声道：“这也是母亲提前替我备下的，能博殿下一笑，母亲也自欢喜。”

　　“原来如此。”秦素点了点头，面上笑容未减，心下却是微微一哂。

　　这可真是标准的庶女回话啊，如果换作是她，她也只能这样回答。

　　在嫡母手上讨生活的庶女，果真没有一个是容易的。

　　浅笑着将拜笺袖了，秦素又道：“不管怎么说，你这法子却真是巧妙，果然是蕙质兰心，不愧了你的名与字。”

　　江八娘名中有芝，是为芝兰之意，她的小字又有个蕙字，恰得了蕙质兰心，确实与她这个人很相称。

　　“八娘不敢，殿下谬赞了。”江八娘很合度地谦虚了一句，面上的笑容始终十分得体。

　　凝视着眼前这张端丽的面容，秦素心下颇为感慨。

　　怪不得丽淑仪要这样陷害自己的庶妹，这江八娘无论容貌还是气韵，皆深具大族女郎“庄、雅、贞、静”四美，反倒是丽淑仪，虽是嫡女，一身的气度却不及庶妹多矣。

　　或许，当初薛允衡对江八娘的赞美，多是瞧在她的风度上的，只看他对自己家幼妹那股子不耐烦劲儿，就可知晓，薛二郎最欣赏的女郎，就是这种不叫人费心的、懂事安静的女郎。

　　而清丽柔婉的丽淑仪，显然不在他欣赏的范畴之内。

　　得助力如江八娘，秦素表示，她与丽淑仪打的无数机锋，还是值得的。

　　这般想着，秦素便往江八娘左右看了看，问道：“你带着的使女呢？可安置好了？”

　　此问可谓关怀备至，江八娘忙又起身道：“不敢劳殿下动问，我的使女都被白女监带下去歇脚了。”

　　“如此。”秦素点了点头，招手唤来了阿栗，吩咐她道：“去叫人准备着，我们这就去牵风园。趁着今日天气好，先将人安置下来再说。再，宫外头带来的使女我们这里也用不上，便都遣回去吧，你叫妪挑几个我们自己的人过去服侍。”

　　三言两语间，她已是把江家带进来的人都给撵走了，换上了她的人。

　　那一刻，她注意到江八娘一直微垂着头，安静地听着她的话。

　　秦素了然地勾了勾唇。

　　可以想见，在那张低垂的脸上，有着怎样如释重负的神情，而后，又会变作怎样的狐疑与不安。

　　江家派来的使女，肯定都是江夫人安排来盯着江八娘的，她必是不喜。而秦素将之换成宫里的人，想来又会让她觉得，这位公主殿下管得有点宽了，进而怀疑到秦素的目的。

　　而秦素，也的确是怀抱着某种目的，这才做了如此安排。

　　阿栗领命而去，秦素便又向江八娘一笑，解释地道：“牵风园就在皇城内，外头来的人是一律不得入内的，至少在我跟前，我是不惯外头的人进来服侍的，所以我便自作主张替你换了批人服侍，你不见怪吧？”

　　这话纯粹就是废话，江家的一介庶女，敢置疑尊贵的公主殿下的安排么？

　　“八娘不敢，全凭殿下吩咐。”江八娘的回答果然很标准。