贾政正黑着脸，一脸厌恶的看着面前的儿子，王夫人手上捻着佛珠忙着劝解：“宝玉还小，身子单薄。老爷就算是不看在老太太的面上，也请老爷看在我就这一个儿子的份上。他那些话也不过是孩子的玩笑话，老爷骂他，还不如慢慢地教他。”说着王夫人看着宝玉焦急的说：“你快点给你父亲认错。”
方才宝玉给贾政请安，正巧贾环也来了，以前贾政总是不喜欢宝玉，可是今天两个儿子站在一起，一个举止荒唐，形容猥琐，一个则是秀色夺人，钟灵毓秀。贾政把平日厌恶的心立刻少了几分。他破天荒的没对着宝玉横眉立目，张嘴就骂，反而是和颜悦色的问了他好些话。
王夫人在边上看着心里暗自高兴，自己生了两个儿子，如今只剩下了宝玉一个命根子，可恨的是也不知道是贾政和宝玉八字不合还是有人挑唆，贾政每每见到宝玉都是没好脸色。动辄责骂训斥，宝玉做什么都要被贾政挑剔责骂。可怜宝玉见着老子就和见着老虎一样。
今天贾政看着宝玉的脸色和缓很多，王夫人心里暗暗地高兴。可是没等着她高兴一会，贾政想起来顾直住在府上，就对着宝玉说：“你林姑父的学生在咱们家，我看那个顾先生的学问很好。我请了他来就是为了你能和顾先生好好地学习。人家出身贫寒，却能小小年纪中了解元。你看看你。整天不务正业！你要好好地和顾先生学习！”
宝玉听了贾政的话心里满是不屑，嘴上还是老老实实的答应下来。谁知贾政却忽然生气起来：“你少在哪里敷衍我，打量着我不知道，顾先生来咱们家住着，你一次都没过去问候。我们家怎么生出来你这样荒诞无礼，不知进取，目空一切的东西！”
宝玉没防备，楞了一下：“我想着顾先生忙着预备春闱，不敢随便过去打搅大。这个时候我要是过去了才是――”
贾政没等着宝玉说完，顿时炸了，一通炮火把宝玉骂的抬不起头来。王夫人心疼儿子，把老太太搬出来才算把宝玉给解救出来。宝玉被骂的灰溜溜的出去，王夫人心里却不舒服起来。她昨天想起来昨天哥哥生日，王夫人回娘家给哥哥王子腾祝寿。席间嫂子说起来林如海好像是遇见到了些麻烦。皇上责令林如海要整顿盐务，填补以前的亏空。可是盐政的亏空也不是林如海一个人闹出来的，可是皇帝的意思却是全算在了林如海身上。这说明什么？前些日子有人上书弹劾林如海贪污，办事不利，看起来皇帝是信了。这说明林如海的圣眷要没了。
王夫人立刻响起来住在自己家里的黛玉和顾直。黛玉也还罢了，一个女孩子能怎么样？但是顾直――他和贾家没一点关系，却被贾政当成了贵客住在家里。即便是顾直考中了能怎么样，他的后台倒了！
不过王夫人还没想把顾直怎么样，可是今天看着自己的宝贝儿子因为顾直挨骂，王夫人心里忍不住迁怒了顾直。都是这个穷书生，住在家里当成神仙一样的供着，还连累自己的儿子挨骂。
且不说王夫人心里生气，这几天顾直来了，黛玉的心情也好起来。虽然他们不能随便见面，可是黛玉的心里却是前所未有的安稳，仿佛一切都不一样了。雪雁从外面拿着一个盒子进来笑着说：“方才老太太那边叫我过去。说是这是给姑娘的。”打开看的时候，里面是一对精致的珠花。黛玉看了一眼，发现那对花儿很精致，上面的珍珠都是一样的，可见是费心从无数的珠子里面选出来的。
“这个是单给我的，还是别的姐妹都有？”黛玉奇怪，不年不节的，拿这个干什么？雪雁笑着说：“姑娘不知道，这是老太太昨天收拾东西，找到了自己年轻时候的东西特别说这个给姑娘的。二姑娘她们也得了，不过不是珠花，是个金镶玉的戒指罢了。”雪雁忽然一笑，对着黛玉说：“我回来的时候听见人说这些日子，二老爷很是看重咱们家顾先生。就连着太子和北静王也时常叫人送东西说话的。以前在家的时候怎么都想不到古县生这样厉害。”
黛玉听着雪雁的话心里却有点不安了，虽然黛玉是个女孩子，可是林如海和贾敏就她一个孩子，爱如掌上珍宝，林如海更是把黛玉当成了儿子养，因此黛玉从小就不是深藏在闺中不知道外面的事情。有的时候林如海和贾敏也和她说外面的事情如何。黛玉来京城之前，林如海和黛玉透露过自己这个盐政做的小心翼翼，盐政关系着国家的税收，可是如今朝廷上不是君臣一心，自己的位子很难做。没准哪天行差踏错一步就真的要万劫不复了。而且林如海不打算续弦，黛玉放在身边无人教养，才把她送到了外祖母家。上有外祖母依靠，还有姐妹相互扶持。
黛玉虽然不知道外面的事情，可是如今朝堂上太子和忠顺王面和心不合，皇帝的态度暧昧不明。记得林如海说过做人要自立自强，不要为了利益攀附。可是这些日子阿难哥哥和太子走的太近了。想起来阿难哥哥以来京城就住在了北静王府上，他来外祖母家，也是因为忠顺王爷逼迫才来贾家的。
“几年不见，阿难哥哥好像是变了不少。可恨我不能出去见他，也该劝劝他才是。当日父亲的话他都忘了不成？”林如海和黛玉顾直说过，为官不要轻易的掺和进党争倾轧里，要一心为国家办事。可是顾直哥哥却好像忘记了父亲的教诲了。
雪雁忙着安慰着黛玉：“姑娘别着急，其实我看这个事情多半是顾先生也是无奈。他一个人只身来京城，举目无亲的。本想着先来看看姑娘。结果还――顾先生和姑娘从小一起长大的他的学问人品，姑娘知道。王爷想来也是个爱才的，自然是看重顾先生。我想着顾先生到这里暂住着，是不想北静王为难的意思。姑娘不用担心。”
正说着就听着一阵吵嚷声，接着紫鹃进来脸上似乎有些异样。“外面怎么了，吵吵闹闹的，可是宝玉又挨了舅舅的骂了？”黛玉只以为是暴雨挨骂，贾母在哪里发脾气，护着宝贝孙子呢。
紫鹃露出来为难的神色，不知道要怎么说，正在踌躇的时候晴雯跑进来叫嚷着说：“可不得了了，二奶奶和琏二爷闹起来了！现在两个人打到老太太跟前，二奶奶正哭天喊地的呢！”凤姐和贾琏打起来了，还闹到了贾母跟前！黛玉心里大大吃了一惊，凤姐是个八面玲珑的人，专门会讨老太太和太太的喜欢，她口齿伶俐，精明强干，荣府上下被管理的井井有条。大家都称颂凤姐能干，连着贾琏也被比下去了。
黛玉虽然和贾琏接触不多，但是也看出来贾琏和凤姐的关系不错，而且贾琏对着凤姐都是敬让的。怎么今天就闹起来？雪雁下意识的伸着头，想听听那边的声音，却被紫鹃扯了扯袖子。黛玉是客人，她又是姑娘家，自然不好掺和人家小夫妻打架的事情。
晴雯则是一脸的八卦，在哪里说：“我刚从老太太的上房下来，就见着二奶奶和二爷撕扯着过来，我吓得赶紧跑了。”说着外面的声音安静下来，根本不用黛玉发话去打听消息，很快的黛玉就知道了事情的原因。下午王夫人叫人请了黛玉过去选新料子做衣裳，三春都在。
大家坐下来说了一会闲话，正到了王夫人礼佛的时辰。外面三春和黛玉坐着说闲话，惜春年纪小，扯着黛玉问：“我听见凤姐姐和琏二哥闹起来了，还到了老太太跟前，林姐姐可知道是为了什么？”
迎春道：“四妹妹你糊涂了，人家夫妻打架，我们掺和什么？”惜春才明白做自己莽撞了，她吐吐舌头，有些讪讪的看着黛玉。没等着黛玉说话，探春笑着说：“我听说是琏二哥哥好像是为了什么谋个官职的事情。大概是琏二哥想某个差事，嫌弃舅舅家没帮忙。老太太为了这个生气了半天，叫了大老爷和二老爷说话呢，咱们家亲朋不少，大可以帮着琏二哥运动下。”
说着凤姐进来了，姐妹们简则凤姐的脸色不好，也不敢问什么。倒是凤姐装的没事人一样，依旧神色如常的和姐妹们说笑。正说着，王夫人出来，见着凤姐也在问了一声：“琏二不懂事，你不要和他一般见识。”凤姐一笑：“太太说的是，老爷叫了二爷过去骂一顿，就没事了。”
姐妹们见着王夫人和凤姐有话要说的样子，也都出去了。等着屋子里只剩下了王夫人和凤姐，王夫人好像是松了口气：“到底是怎么回事？琏二怎么忽然闹起来要出去做官了？”
凤姐坐在下手，低着头半天不语，半晌她长长的叹口气：“其实二爷那里是想出去？方才林妹妹在，我不好说。琏二生气慢待了林姑父的学生，和我吵起来。也不知道二爷听了什么风声，说本来有个放粮道的机会，可是有人说琏二被我拖累的话。姑妈知道，我自从嫁过来，战战兢兢不敢放松一点，生怕叫人笑话咱们王家没规矩。可恨竟然生出来这个风声，我真是冤枉死了！”
“怎么又有哪个顾直在里面？他抱怨咱们慢待了他了？”王夫人皱着眉头，又是顾直。
“都是那些下人不好，他们看着顾直出身寒素时间长了就不怎么服使唤。二爷刚巧去和他说话正巧看见了。其实也没什么。不过是琏二趁机和我生气罢了。嫌弃我挡着他的官运。”凤姐说着拿着手绢擦眼。
今天她几乎和贾琏撕破脸了，自从成亲之后，凤姐还没见过贾琏愤怒过。本来上次贾琏提出来要为他们今后想想，凤姐也不是个傻子。她嘴上说着贾琏想多了，现在府里也只有他们，现在放手长辈肯定不肯。可是她心里到底还是动了心思。贾琏说的没错，他们夫妻还是要回到大老爷那边去。贾家的家底如何，凤姐管家很清楚。按着大老爷的花钱速度，等着到了贾琏的时候他们手上也落不下什么。凤姐心里一动，悄悄地叫人回娘家求了王子腾，帮着贾琏走动下。
谁知没几天，王子腾的夫人就打发人来说：“不是叔叔不心疼侄女，实在是眼下没什么好差事。琏二是个能干的，何愁没有官做呢。”凤姐听了这个消息心里虽然失望，可是想着凭着王家的势力给琏二弄个官儿还是不成问题的。叔叔本来事情多，或者是真的没有好差事，凤姐也就没放在心上。其实凤姐算起来自己当家这些年还是挣了不少的体己银子的。以后做个安稳的富翁也好。
等着贾琏晚上回来凤姐和贾琏说了，贾琏听了脸上没露出来什么，可是凤姐还能感觉到贾琏有些失落。不过年轻夫妻，凤姐那天晚上温柔顺从，贾琏娇妻在怀也就暂时放下了。本以为这件事就算是过去了，谁知昨天下午贾琏回来和凤姐说起来：“我去看顾先生去，发现他正收拾东西预备和老爷告辞了呢，你可知道是怎么回事？那几个去服侍的下人都是些什么东西，不是愚钝粗苯就是些偷奸耍滑的人。我坐了一会，竟然连个倒茶的人都没有。到底是老爷请来的客人和咱们家也是有关系的。你平日办事周全，怎么竟然糊涂起来。不看在老爷的面子上，你也该看在老太太和林姑父的面子上，挑选几个老成本仔细的去服侍才是。”
凤姐却是不以为然的哼了一声：“他一个解元，也不知道还能不能考上，哪里就真的成了状元之才了？就是成了状元离着内阁首辅还有日子熬呢。老爷喜欢和读书人一起也罢了。那些做人家清客相公的，都不过是哄人混饭吃的罢了。你们一个个的拿着他做神仙！你们贾家真是越活越回去了，害怕个白丁不成？”
其实凤姐从王夫人那边听了不少的抱怨。说这个顾直一来害的宝玉挨了贾政好几顿骂，孩子都是自己的好，王夫人觉得宝玉现在每天能去学里上学，已经是很好了。贾政对着宝玉态度刚缓和下来，不整天提起来儿子就是吹胡子瞪眼的的。谁知顾直一来，贾政又开始拿着儿子出气了。因此王夫人对着凤姐总是露出来些不满的风声，凤姐也是王家出来的。王子腾家是军功出身，对着那些酸醋假斯文读书人不放在眼里。
因此凤姐根本不认为那些读书人将来能如何，朝廷的官儿都是她们这样的勋贵之家做的。而且王夫人是凤姐的姑妈，又是她现在的上司。凤姐听多了王夫人的话，对着顾直也不放在眼里了。她想着顾直也不是贾家的亲戚，不过是看着林家的面子上给个面子罢了。既然太太不喜欢，就给他点难看。叫顾直知道，寄人篱下要小心些。
于是凤姐特别拨了几个不怎么安分的下人去服侍顾直，按着凤姐的意思。若是顾直是个有能力的，自然不会被几个奴才拿捏住。若是顾直是个没本事的，被几个奴才给欺负了。就是读书再多也没用。考上了官儿也不能做好。
凤姐藏了私心，贾琏却回来和她找晦气。两个人也不知道是怎么说到了贾琏钻营官职上。凤姐嘴上不饶人，她自从嫁过来坐了管家奶奶。荣国府上上下下几百人被她管的服服帖帖，威风八面的，家里从老太太起到下面的小姑子，小叔子阖族上下都是称颂凤姐有本事。贾琏对着她一直是言听计从，凤姐慢慢地就生出来骄纵之心。对着贾琏言语上颇为傲慢。
“我还当着你们家如何呢，如今混的连着个举子都要巴结奉承。我当初真是瞎了眼，嫁到你家来了。还说什么国公府，如何的显赫！呸。给我们王家提鞋也不配！”凤姐柳眉倒竖，根本不认为自己的额行为有什么不合适的。
贾琏听着凤姐的话顿时气得面色发白，成亲以来贾琏自然是喜欢凤姐娇俏，两个人做了管家的二爷和二奶奶，也是春风得意。凤姐平日喜欢奉承，贾琏爱凤姐标致娇俏，也就哄着让着。平日里凤姐也是言语上轻视贾琏，贾琏也不当一回事，只想着是自己是个男人不和女人一般见识，哄着老婆开心罢了。
可是这样的话架不住经常说，而且外面的人都慢慢的说起来贾琏不如自己的妻子，言下之意是贾琏配不上凤姐，是个没本事的人。起先贾琏还没放在心上，想着自己夫妻的事情，不理会外人的胡说八道。可是顾直那边的话，贾琏才发现自己已经被人扣上来无能，惧内，没进取心，办事不利的帽子，眼看着自己的前途就要被败坏了。
贾琏也是娇生惯养的公子哥儿，一向都是被人哄着的。凤姐言语之间露出来的轻慢之色叫贾琏的心里不舒服了。今天凤姐的话就像是压倒了骆驼走后一根稻草，贾琏顿时火气上冲，他的理智嘣的一声断了。
贾琏上前抓着凤姐就是一巴掌打在了脸上：“你既然嫌我，我就写了休书你回家去。我倒是要看看，你那个显赫的娘家还能一手遮天不成。整天把你的娘家吹嘘的天花乱坠的，实际上也不过是大众脸充面子罢了。”贾琏想起来凤姐说求王子腾给他某个差事失败的事情，越发的不爽起来。自己是真心实意的对凤姐，想和她和美过日子。因此平日对着凤姐很是忍让。
谁知自己的忍耐被人当成了好欺负，贾琏心里冷笑，凤姐整天的把王家如何放在嘴上，可是王子腾呢，未必有把侄女放在心上。可恨，自己一个大男人还要受气，连着名声和前程都要断送了。
这一巴掌下去凤姐可是不干了，两口子撕扯起来，闹得天翻地覆的，一直闹到了贾母和王夫人跟前去。贾母听了凤姐和贾琏的话，心里也是五味陈杂，当年贾家是何等显赫，如今闹成什么样子了。连正经子孙的官职都要靠着老婆娘家来提携？
贾母叫了贾政和贾赦来，问起来顾直是怎么回事，贾琏的官职是怎么回事。贾赦对着顾直也是不怎么放在眼里，他和凤姐的思想是一致的。一个进京赶考的举子，未来还不知道能不能考上。考上了也不知道能不能发达，而且林如海最近不得意，顾直就算是当了官也要跟着受牵连。而且贾赦看不起那些文官，他对着贾母先开口道：“老太太别生气，咱们家没亏待了顾先生。都是安歇下人不懂事。琏二的事情，我看着有机会给他活动了差事就是了。咱们这样的人家本来不是那种寒窗苦读出来的微寒之家，子孙们读书不读书一样的做官。”
贾政则是不认同自己哥哥的看法，他有些为难的说：“顾先生是太子托付给咱们的，而且还要看在妹夫的面子上。至于琏二，家里的事情多，他一时要出去放外任，家里可就没人支应了。而且琏二的性子还要磨炼，等着过几年，再看着机会给琏二弄个差事来。”
贾母听了两个儿子的话，心里明白，贾政和贾赦都不是能管家的人，宝玉更是没指望，贾琏想要出去闯，家里的事情谁管？她叹息一声：“也只能如此了。琏二你先帮着你二叔管家，他日后自然不能亏待你们。至于顾先生，我看他不是那样小肚鸡肠的人。你们好生的和他道歉，把那几个不省事的东西捆起来请顾先生发落出气。”
接着贾母又叫了凤姐和贾琏来，教训了贾琏一顿，说他不该和老婆动手，叫贾琏给凤姐赔不是。
贾琏脸上看不出来什么表情，倒是凤姐哭的哽咽难言，一张脸黄黄的很是可怜。贾琏上前给凤姐陪个不是，在贾母跟前凤姐也不好接着闹。只顺水推舟就算是过去了。
刚平息下来，外面就有消息来。说是顾直被当朝文华殿大学士，已经告老在家的宰相王琰给请到自己的府上去了。
这个消息一出来，贾家的人都不淡定了。贾政躲在书房里面不好意思去见顾直，只叫贾琏去陪着。贾宝玉听着顾直要走的消息，喜得手舞足蹈，想着这些日子林妹妹都不把自己放在心里了，可算是这个国贼禄蠹走了，大家眼前清净些。黛玉则是听见了外面的种种风言风语，想起来自己也是寄人篱下，难免伤心。加上听着顾直要离开贾家，更是五味陈杂。