云阔天高，莺鸣燕舞。

　　“知道吗？那个皇帝马上就要大婚了，他以前干的那些荒唐事，让天下人嗤之以鼻。”

　　“与无怪乎，有像刘瑾这样满身满心污浊之流的阉宦在，是块儿璞玉，也难免不再纯洁透亮，那‘八虎’个个心思阴毒，自私势力，就是口大染缸，你说一个处在叛逆期的孩子掉进去，还能好得了吗？”

　　朱厚照正穿着九爪金龙的龙袍，头戴珠玉紫金冠，手持御剑，迈着虎部走上奉天殿外的九龙玉璧。

　　后面两侧各有十名身着锦玉武服的大内侍卫，手握腰间佩剑，表情严肃地护在左右。

　　凤儿听到高空中几只莺燕的议论，冲天高飞。

　　朱厚照抬头看天，这个天域显得异常高远，金碧辉煌的奉天殿是他这个少年皇帝掌管天下，发号施令的权利中心。今天在这里要传制授命大婚遣使，开启迎娶夏儒之女夏琇的六仪之礼。

　　看到凤儿可以那么无拘无束，任意遨游，朱厚照的心里倒生出来几分犹豫。

　　“你们在这里说什么呢？”凤儿翔至莺燕旁边。

　　“说下面那个荒唐皇帝呢，就要大婚了，还这么不着边际，顽劣粗浅。”

　　“这话怎么说？”

　　“就说前些时日的卯时晨猎吧，我们在西山围场看得清楚。其实那三只猎豹也是很可怜的，先被关起来饿了三天，被刘瑾和围场的力士们折磨的筋疲力尽了，又被下了迷药。更为可恶的是猎豹竟然被私放到村民家中，伤及众多无辜。这些不都是为了讨好这个荒唐皇帝吗？”

　　“你们看到的都是事实，但是这个皇帝已经不是以前你们认识的那个荒唐皇帝了。”

　　“我们看不出来有什么不同？前几日，他还和几个宫女在那里逗逗唱唱没有个正经样。”

　　“慢慢你们就是知道了。”

　　奉天殿御座前。

　　皇帝朱厚照穿具龙袍冕服，束带衿庄，龙颜俏美，风仪严峻。

　　满文武官垂绅正笏，分列朝堂两侧，执事太监高凤，引正、副使朝服就拜，行传制礼。

　　“传圣谕：命英国公张懋为正使、少师兼太子·太师·吏部·尚书·华盖殿·大学士刘健为副使持节，前往中军·都督府·都督·同知夏儒府上向其女夏琇行纳采问名礼。”吴经代传圣谕。

　　“臣等领旨。”

　　礼毕，张懋和刘健由中门出至奉天门外，从高凤手中捧过制书恭敬端正地放置在彩舆中。

　　宫廷仪仗对排场气派，乐师门吹奏大乐做前导，至大明门外，正、副使乘坐马车声势浩大地驱行到夏儒的府上向夏家采纳皇后第行礼。

　　沿途街道被整治一新，两侧的店铺，民居都做了精心的布置。

　　问礼的队伍来到夏儒府上，副使刘健从彩舆中取出制书，夏儒带家室们跪拜领谕旨。

　　正使张懋向夏儒宣旨行采纳问名礼：“朕承天序，钦绍鸿图。经国之道，正家为本。夫妇之伦，乾坤之义，正位乎内，必咨名家，实以相宗祀之敬，协奉餋之诚。所资维重，祗遵圣祖母太皇太后、圣母皇太后命。特遣使持节以礼问名，尚伫来闻。钦哉！”

　　夏儒表奏：“臣儒，伏承嘉命，正使英国公张懋、副使吏部尚书刘健重宣制诰，问臣名族。臣女，臣夫妇所生，先臣赠·昭勇将军·锦衣卫·指挥使启宗之曾孙，先臣赠·昭勇将军·锦衣卫·指挥使瑄之孙，今年十四，谨具奏。”

　　礼过，夏儒满面喜气地请张懋和刘健正堂就坐。

　　“烦劳二位大人前来府上行采纳问名礼。”

　　“夏大人，贵女尊为皇后，今后您多显富贵了。”

　　“蒙太后和皇上圣恩，小女夏琇多福，今后还望二位柱国能海涵，皇上皇后同心同德，才是天下之大幸，臣民之万福。”

　　“夏大人所言极是，素问您家女儿贤良淑德，淳厚娴雅，想来皇上大婚之后必可母仪天下，福润苍生。”

　　“谢两位大人吉言。”

　　“夏大人不知可否摒去侍仆，我们说些朝堂上的话。”

　　夏儒心领神会，让室内的仆人们都退了下去。

　　“夏大人，想必知道，皇上天资冰粹，悟力极强。先皇在时，温文尔雅，识才知礼，学什么都是即悟速成，我们都给予厚望。可是自打刘瑾的出现，一切慢慢就变了。刘瑾为了讨好皇上是无所不用其极，引诱蛊惑皇上贪于猎奇玩乐。在朝堂上皇上是心不在焉，对朝政之事爱理不理，这样下去必然影响朝局的稳定。”

　　“刘大人说得这些我都知道，皇上独宠刘瑾已经不会一时半会儿的事了。”

　　“现如今，夏大人成为国丈，贵为皇亲国戚，今后在朝堂上的分量也是举足轻重的。刘瑾的卑劣行径，已经到了祸国殃民的地步。我与内阁朝臣和外廷的地方大臣商议在皇后大婚之后择日上表弹劾，希望能得到夏大人的支持。”

　　“是啊，刘瑾这个阉宦在朝廷和民间为祸已久，人神共怒，我是支持刘大人内阁的决定的。”英国公张懋也是正气凛然。

　　“二位大人，放心，我夏家几代担任锦衣卫指挥使，对皇上忠心耿耿，赤诚之心天地可鉴。我一定会坚定地站在二位大人这一边，守卫大明江山的长治久安。”

　　“有夏大人这句话，我和英国公就放心了，罢黜刘瑾指日可待。”

　　其实，夏儒的女儿夏琇自打被太后和皇上确定为皇后之日起，前来拜会的朝臣就络绎不绝，当然这其中也包括刘瑾。

　　阿谀奉承是刘瑾的天分。

　　就拿皇上这次选秀来说，在给入宫参与选秀的大臣例行的聘礼时，刘瑾给夏儒多出了一倍的聘金彩帛。同时，为了夏琇能在秀女选择的各个环节一路胜出，对执事选秀的内监宫娥们多方打点。当然，夏儒自当明白，其女夏琇在此番适龄的入选女眷中，姿貌气质，学问修养可谓首屈一指。最后被钦点为皇后人选，跟刘瑾有没有打点，没有多大关系。

　　刘瑾巴结，讨好，拉拢的意图尤为明显。

　　不过，夏儒不是刘瑾那种贪婪忘恩，厚颜寡耻，不知忠孝的赃官、烂官。夏儒心知自有一杆秤，知优劣，知情重，担得起大明国丈爷的担子。