第四十八章夜宴（一）
“怎么？夫人吩咐你在外面等本官回来？可是……你手上还拎着东西，却是怎一回事？”梅菊手上的食盒如此明显，温饱怎会漏过。
梅菊拾掇起激动的心情，道“这些是夫人让小婢买给大人的夜宵！老爷，奴婢先进去向夫人们禀告老爷您回来了！”
温饱点点头，简单地道了一个“嗯！”字。
杜鹃和顾盈正在屋内焦虑地等待着梅菊的回音，虽然两人均未曾说话，可是眼中的焦虑之色，却是异常明显。顾盈更是在心中不断的催促着梅菊快点回来，这样最起码可以让杜鹃最先定下心来，不至于如此彷徨无助。
梅菊出现在杜鹃和顾盈的视线内时，二女同时起身激动地问道“是不是老爷回来了？”
梅菊抚着胸口，喘息着回答道“老，老爷，已，已经到了门，门口了！”脸上激动的表情毫无做作之意。
“真的……”杜鹃激动道。
顾盈却是稍稍迟疑了一下，暗忖“梅菊这谎未免撒得太大，说什么已经到了门……”念头还没转过来，紧跟着杜鹃喊道“夫君到门口了？”
“是，老爷马上就进来！小婢这就去给老爷热菜去！”说罢，梅菊拎着食盒，兴奋地向厨房跑去。
“姐姐我们快去门口接夫君……”杜鹃忙拉起顾盈的玉手，往屋外赶去。
顾盈尚未来得急回应。就已听到温饱大声回应道“你们不用出来接！为夫已经进来啦！”
“夫君……呜……”杜鹃和顾盈二人激动地流出泪水，扑进温饱怀中。她们二人从没有尝试过如此担心自己地丈夫，从来没有一次会象如今这般揪心。
温饱双手轻轻抚着二女的后背，柔声安慰道“乖，不哭！我这不是安然无恙的回来了嘛！我们快进屋去，这里冷！尤其是盈盈你，肚子里还有一个小的呢。怎么也象鹃鹃一般跑出屋来！”
“讨厌，人家这不是太开心。忘记了嘛！”顾盈用那水雾弥漫地秀目妩媚地瞪了温饱一眼。
腊月二十四，小年。这一日德文皇帝，下了诏书，宣在京四品以上官员携带家眷于晚间进乾清宫赴宴。此等殊容于德文年间实数头一回，各大官员纷纷激动不已，女眷及子女更是争相打扮，免得在宴席上失了礼仪。丢了自家面子。
顾盈和杜鹃这一日也将善堂的事，全数交给了伙计打理。二人带头在大街上选着各种合适的首饰、合适的胭脂水粉以及合适地衣物。在这种场合之下，温饱免不了被二女拖着在旁边帮忙参考，还有一个被拉来客串的便是冯小如。
一行四人，在街上差不多整整逛了三个时辰，就连未曾打算添置事物地冯小如，在这种环境下居然也花去了差不多二十两银子。
温饱怕朱天武那点银两俸禄，无法支付这些琐碎的银两。是以与杜鹃和顾盈商量过后，就差人送了一些首饰和衣物过去。这中间关心之意、讨好之意兼聚。
是夜，温饱、顾盈、杜鹃三人打扮好，便乘了轿子往皇宫而去。来至乾清宫外，见司礼监太监总管三才正在宫殿门口，大声宣读者觐见官员的名字。
温饱与顾盈、杜鹃二人。走至乾清宫正殿门口。三才大声宣读道“督察院左副督御史温饱携杜鹃、顾盈两位夫人觐见！”
上得殿来，温饱三人见德文皇帝正微笑地坐于大殿正中皇后与贵妃随侍一旁，忙上前行礼道“微臣温饱（淑人杜鹃、顾盈）叩见皇上、皇后、贵妃娘娘！”
“平身！看坐！”德文皇帝微笑着说道，皇后与贵妃均微笑点头。
“谢皇上！”温饱三人在太监的指引下，来到属于自己的位置前。令温饱没有想到的是周围居然都是尚书、总督等二品大员，暗道“看来皇上已经拿我当左督御史看了！”
与那些尚书、总督行过礼后，杜鹃和顾盈一左一右坐于温饱身旁。温饱微微打量着众人，本以为自己的两位夫人已是绝色，却见在座那些大人地妻室也仅仅只是差上一两筹，都称得上是美人儿。不过那些大人的妻室论服饰的华丽和首饰的奢侈程度却要远胜于杜鹃和顾盈。这一对比下来。到也是难分轩轾。
“哎……果然是佛靠金装，人要衣装！不过。他们的胆子是不是太大了点，在这种宴会下居然打扮的如此花枝招展，不怕抢了皇后的风头？”温饱微微皱起了眉头。
过得半个时辰，在京城的大大小小官员，终于全都齐结在了乾清殿之上。在众多官员地夫人中打扮最寒酸的要数是朱天武以及他的夫人和孩子，众多官员更是私下取笑于他，明着则纷纷怪他君前失礼。
朱天武却是不以为然，道“圣上都未曾说我，你等却为何责我失礼！我实在不明白我与各位大人食得都是相同俸禄，为何你等能打扮的如此光鲜明艳，而我却没是如此寒碜！古人云君子生非异样也，善假于物也！今见诸位大人如此光鲜，显然极擅此道，还请诸位不吝赐教我这无知之人！”
简短的一句话，以守代攻，道出了在坐众人的贪渎之事。众官没想到朱天武不但为官手段狠辣，就连嘴巴也是极其狠毒。眼下正值多事之秋，众官纷纷别过头不敢与他相争。瞬间将他排斥在了众人之外，不过没想到他地夫人和孩子并未因此感到尴尬，反而还略带自豪之意。
这副情景温饱当场就收于眼中，私下不免摇头暗叹“这朱天武为何如此倔强，不给自己和夫人孩子佩带上我送去的东西呢？难道将那些东西都当贿赂看么？不过，他们家到是与我家有几分想象都是属于进退同心，嘿嘿！”
百官坐定后，德文皇帝与皇后共同举起手中的酒杯，喊道“今日朕与皇后在这小年之夜宴请诸位，就是想与各位同乐！今天朕只有一句话送给各位爱卿，那就是尽情的喝，朕这里有的是酒！”
“多谢皇上！”百官举起酒杯齐呼后，一饮而下。
见在场所有人干尽杯中美酒，德文皇帝喊道“歌舞助兴！”。。