兴乐宫中有高台，台高四十丈，上起观宇，王常射鸿于台上，故号鸿台。

　　历代秦君皆崇尚武力，本朝也不例外。当今秦王年少继位，素来性好军中之技，年轻时也曾戎马征战，威震四方。三十年前，他亲自率军大败西方的犬戎，为庆祝此役大胜，秦王下令建造了这座高台，以彰显秦国之无上武德。高耸的鸿台，也因此成为了咸阳宫的地标。

　　这里不只是整个咸阳宫最高的地方，也是整座咸阳城的最高点。

　　在鸿台之上，登高望远，视野开阔，整个咸阳塬的景色尽收眼底。

　　秦王与纪堂，父子俩俱是习武出身，秦王虽然上了年纪，脚程却并不慢，两人一前一后，很快就登上了高台。

　　高处有风声呜咽，纪堂的广袖阵阵，随风飞舞。

　　他走到栏杆处，举目望去，只见天高云淡，更显得天地间宏大而渺远。

　　秦王走到他身边，拍了拍他的肩膀，感慨道，“寡人还记得第一次抱你上这高台，那时你还是一名不知世事的孩童，如今我儿能文能武，已是成人了。”

　　此时正值秋季，北雁南飞，纪堂正望着天空中向南而去的一行大雁。

　　他听到此处，转头对着父亲笑道，“那时的事情，我却半点都记不得了。不过，我记得当年父王带我一同到这里射雁，可惜我人小力弱，耗费了整整两壶箭，才射中了一只小雁。”

　　秦王也跟着看着大雁，面上露出怀念的神色，“那是许久之前的事情了”正想着，他忽然向一旁的内侍道，“杨昭，去把寡人的弓拿来两把，今日天气晴好，寡人欲与大公子在此射雁。”

　　那内侍杨昭是秦王的亲信，他深知秦王秉性，听了他的吩咐，忙下去准备弓箭。不多时，他便拿来两把强弓，两筒箭矢，箭矢的尾羽一筒染成黑色，一筒染成红色，颜色不同，以便射到猎物时用以区分二人。

　　两把强弓几无二致，秦王自己拿了一柄，又扔给纪堂一柄。纪堂拉了拉手中的弓，牛角做底，牛筋为骨，拉起来是一石的量，是一把做工极好的利器，用着十分趁手。

　　接着，秦王又递给了他一筒红色箭矢，道，“寡人执黑，你执红，咱们父子俩今天兴之所至，比试一番，看看谁的箭法更胜一筹。”

　　纪堂见秦王兴趣盎然，便点头应下。两人这就抬首望天，等待下一拨大雁飞过。

　　不多时，又有一群结伴南飞的大雁从北飞来。秦王已许久未开弓，今日与长子一番谈话，却勾起了自己久违的的胜负之心，他盯着那头雁，凤眼微眯，一边取箭矢，一边开弓，箭搭弦上，“嗖”地一声破空之音，那箭便直取那头雁而去。

　　纪堂也在观察这群大雁，他见父亲已经射了箭，于是也张弓搭箭，射向旁的一只，只是他射箭之时明显不如秦王果敢，动作迟滞，略有迟疑。

　　不一会儿，一个侍卫匆匆上了台子，杨昭见了，忙引他来到秦王面前。

　　只见那侍卫手里提着两只雁，一只喉咙上插着一支黑羽箭，死得透透的，箭伤处还在不停滴血；另一只翅膀上穿了一支赤羽箭，因伤口疼痛，这只雁虽脖子还被侍卫提在手中，可身子仍在空中不甘地挣扎。

　　秦王见那死雁体型大而有力，肢体雄壮，知道这必是那领头的头雁，他满意地一笑，又看向另外一边纪堂射中的大雁，这只雁毛发斑秃，羽翼不丰，挣扎的力道也是半死不活，看着就是一副病弱模样。此时它一只翅膀被射穿，不住哀鸣，样子更行凄惶。

　　纪堂把手中的弓箭收起，上前几步，对秦王道，“父王宝刀未老，仍旧是百步穿杨，纪堂佩服。”

　　秦王却没有说话，他盯着眼前的两只雁，闭了闭眼，沉声道，“你是故意的？”

　　纪堂没说话。

　　“寡人听说，北雁南迁，要一直飞到岭南之处，期间翻山越岭，长途跋涉，旅途极是漫长。观此雁身形，已是垂垂老矣，应该根本不足以完成这样长途的飞行。”秦王道，“你自有习箭，箭技如何，寡人自是清楚明白。你不射年轻力壮的，却偏偏射一只老的。而且箭矢只射翅膀，不射关窍，个中缘由，和寡人说来听听吧！”

　　纪堂躬身拱手，“父王明察，堂确是故意射中此雁。”

　　他声音温和，不徐不疾道，“大雁此物，极是重情，成双成对，从不独活。一只死去，另一只要么自杀要么郁郁而亡。刚才堂便在观察，此雁年老体衰，孤单一只，飞在队伍末尾，并无其他大雁作陪，想必其配偶已是亡故。若是射别只雁，只怕射死一只，便要有另外一只呕血而死。今日我与父王，只是游戏一场，若因我们的游戏而造成双雁同死，堂以为对它们而言，这样的结局太过残忍。”

　　“但堂又发现，此雁虽是年老体衰，仍竭尽全力，拼命跟随雁群飞回南方。堂私心里很是钦佩它的毅力，故实不忍取它性命。百步穿杨之技，只需百步外射穿叶片便壳作数。堂以为，今日射雁亦是如此，只要把雁射下来，便足以证明箭技何如。堂故此为之，还请父王原谅。”

　　秦王眯着眼睛，看着自己眼前躬身的长子。他把头低着，依旧保持着双手作揖的姿势。

　　他不说话，纪堂就不起身。那姿势，那态度，看起来倒是恭敬十分，实际上却是倔强非常。

　　他盯了纪堂半晌，最后叹了口气，道，“起来吧，你既有你的理由，寡人也没道理怪罪于你。”

　　纪堂听了，起身道，“多谢父王。”

　　秦王道，“只是可惜了寡人今日的好兴致，下次再有心射雁，也不知是何时了。你既对这雁有心，一会儿走得时候就把它带走，没得在寡人眼前碍眼。”

　　杨昭很是机灵，刚才见他们父子两人说话，便带着那侍卫离着远远地候着。现在见秦王收手，忙躬身上前，把弓和箭矢都带了下去。那侍卫上来收拾死雁的时候，听秦王说居然要把那活的老雁赐给大公子，他虽然满心疑惑，却也还是恭恭敬敬地带着两只雁下了去，怕那老雁伤重而亡，他还特意给这老雁上了些疗伤的药。

　　等旁人都走光了，秦王眼望西北，正色道，“不说这些。秋天已至，很快便是冬天，又到了西方外族劫掠的时候，你有什么打算？”

　　纪堂听了，也肃然道，“儿臣心中已有成算。待下个月正，儿臣愿亲自压粮前往西北，还请父王准许。”

　　秦王想了想，道，“你素来办事稳妥，那此事就依你所言，务必要把冬粮平安押送到西北军处。”

　　“另外，今次西羌的同党查到眉目了吗？”

　　纪堂皱眉道，“尚未，这次没能清缴西羌，此同谋也在其中作梗不少。儿臣会吩咐手下尽快彻查此事，以报我旬阳之仇。”

　　秦王点点头，道，“那今次便是这样。由丹之事，既然你意已决，寡人便成全你之情谊，稍后，寡人会亲自将由丹下放，今后后果如何，你自行承担。”

　　“是。”

　　秦王手把栏杆，凭栏远眺，神思幽幽，似在沉思往事。

　　纪堂见他无话，刚要见礼离去，忽听秦王在一旁幽幽道，“你母亲去得早，也没能见到你娶妇，寡人听闻，你已经带你的妻子去了她的陵墓？”

　　纪堂忙道，“是的，庙见那天，我已经带她去祭拜过了。”

　　秦王沉默良久，问道“她的那处，花开得还好吗？”

　　纪堂轻声道，“我们去的那天，海棠与棠梨开得正艳，有些枝条上长了小小的秋果，不过此时，花朵应该已经都开败了。”

　　秦王默了一瞬，“好，寡人知道了，你回去吧。”

　　上午的时候，阿玉在屋里实在是躺得无聊透了，她见外面的阳光正好，便吩咐阿湘她们把闲置的睡塌收拾出来，摆在后院的大树下。

　　秋日晴好，她便躺在这外头的睡榻上，阳光温暖晒在她身上，清风徐徐拂过她的衣，阿玉觉得浑身舒服又惬意。

　　今日纪堂回来格外早，刚刚晌午，他就回了后院。刚一跨进院门，他就看到自己的小妻子正躺在塌上对阿湘不住地撒娇，“阿湘，我真的不要吃这个了！虽然我是受了伤，可是这个粥，已经连着喝了两顿了，里面的药味又苦又涩，我们不要喝了好不好？”

　　阿湘坐在一旁，很是犯愁地不住劝道，“公主，阿湘也知道这个滋味儿不好，但是这是大公子特意吩咐做得，说是里面有很多补药，对伤势愈合很有好处。您您就看在大公子的份儿上，喝了它？不然，阿湘再去厨房多放点蜜糖进去可好？”

　　一提纪堂，阿玉直接把身子转了过去，只把背冲着她，道，“大公子整天忙得很，哪儿有空来惦记我的伤？反正他也不见人影，我吃不吃，他都不会知道。阿湘，咱们还是做点别的吧。”

　　她背对着院门，声音娇俏，还带着点小小的埋怨。