一顿饭的工夫，姚文达把傅云章贬得一无是处。手机用户请浏览m.ggdown. 阅读，更优质的阅读体验

　　傅云章脾气好, 含笑听他数落自己, 还时不时顺着他的话应两声。

　　姚文达频频皱眉, 眉心都能夹死蚊子了。

　　傅云英默默吃茶，一言不发。

　　“你随我去书房。”

　　骂了半天，姚文达沉默片刻，起身往书房的方向走，头也不回地道。

　　他几次故意讥刺傅云章, 若是一般少年成才的举子, 哪怕再如何谦虚恭谨，也该恼羞成怒了, 这人却始终温和沉静，云淡风轻。

　　要么是他天性温文大度，心胸宽阔, 是个真君子。

　　要么就是他城府极深, 能忍常人不能忍之事。

　　不论哪一种, 此子将来不可限量。

　　姚文达甩袖离去, 很有些负气的意味, 可跟随他多年的老仆深知他的脾性，若不是他真心喜爱的后辈, 绝不可能获准踏进他的书房一步。

　　大人终于找到一个看得顺眼的举子了！而且这举子家中富裕，不缺钱钞, 既会做文章, 又知人情世故, 时常孝敬大人。以后不用担心大人把俸禄花光，没钱买米买柴。

　　老仆眉飞色舞，笑嘻嘻道：“傅相公，这边请。”

　　傅云章脸上露出一丝“果然如此”的笑容，给傅云英使了个眼色，让她在院子里等着，跟随姚文达而去。

　　姚文达的书房干净整洁，陈设简单，没有玩器瓶花之类的雅物，房中只有两面书架、一张榆木书桌，一把榆木圈椅，仅此而已。他喜静，读书的时候听到一丁点响声就开口骂人，仆人平常走动尽量避开书房，宁愿绕一个大弯去灶房取用东西，也不会从窗外走。

　　书桌上摞了些纸张书册，按照类别堆叠得整整齐齐。书本、纸扎如此，其他镇纸、砚台、盛水的粗瓷水盂也按照大小摆放，连笔架上的每一枝笔也是严格按着大小粗细排列的。

　　傅云章看到自己的文章单独放在书桌最右侧。

　　“你看看其他人的文章。”姚文达仰靠在房中唯一一把圈椅上，指指左边一摞纸张。

　　傅云章拱手应是，上前几步，一目十行，飞快看完第一篇，然后拿起第二个人写的。一刻钟后，他看完所有文章，道：“质朴简重，行文通畅，学生不如他们。”

　　姚文达翻了个白眼，讥笑道：“别装傻了，你能坚持到最后，岂会不知他们错在哪里？”

　　傅云章微微垂首，作洗耳恭听状，“请先生明示。”

　　姚文达扫他一眼，目光在他脸上停留一瞬，很想给他一拳头，看他还能不能保持这副假模假样的谦虚恭敬。偏偏这个人是唯一通过他考验的举子，硕果仅存的后起之秀，湖广的学子会试能不能出一两个进士，能不能替自己这个提督学政扬名，希望全在他身上，要是把人打坏了或者吓跑了，到时候翰林院那些昔日同僚还不得笑掉大牙？

　　“算了，懒得和你啰嗦。下次会试，你是否下场？”他按耐住打人的冲动，问道。

　　傅云章道：“京师群贤荟萃，会试时天下英才汇聚，学生自是要去的，见见世面也好。”

　　“这一次的主考官很有可能是沈首辅，说来你们算得上是同乡。”提起沈介溪，姚文达轻蔑一笑，接着道，“沈首辅此人惯会装模作样，为了避嫌，这一次湖广的学子很难考中前十。如果主考官不是沈首辅，反而对你们有利，那些考官会想方设法讨好沈首辅，比如让湖广学子多占几个名额。还有一种可能，皇上近来多次夸赞礼部侍郎崔南轩，他虽然年轻，却是皇上亲手提拔起来的，兴许皇上打算选他主持考试，他也是湖广人。”

　　也就是说，不管是沈介溪担任主考官，还是崔南轩主考，都对湖广籍贯的学子不利。

　　傅云章沉吟半晌，“先生想劝我放弃这次会试？”

　　“沈首辅一手遮天，大权在握，看似风光得意，其实危机四伏。”姚文达说到这里，眼睛微微一眯，继而捋须微笑，皱纹舒展，“新任指挥使霍明锦和他势如水火，刚上任就动了沈首辅的心腹，皇上不闻不问，默许霍明锦抄沈首辅的老底，可见沈首辅已经失了圣心。就算霍明锦最后输了，沈首辅也未必能全身而退。”

　　他随口道出朝堂机密之事，似乎完全不惧傅云章告发自己，缓缓道，“沈首辅嚣张不了几年。你和沈首辅是同乡，一旦考中进士，别人自会将你视作他的人，如果沈首辅真的是主考官，那你更没得选，除了效忠他之外无路可走。你还年轻，若是因为沈首辅而前途尽毁，岂不可惜？这一次会试不考也罢。”

　　傅云章蹙眉沉思片刻，轻笑道：“先生对学生推心置腹，学生不胜感激。不怕先生笑话，学生并无一展宏图的野望，只盼能考取功名，光宗耀祖，此生无憾。”

　　姚文达面露诧异之色，撩起眼帘盯着他看了好一会儿，确认他不是故作姿态，声音略微拔高了些，“你不想当官？”

　　十年寒窗，焚膏继晷，苦读经籍，不就是为了有朝一日能加官进爵吗？

　　“学生惭愧，虽然略读了些书，却不知经济民生，之所以钻研学问，全是为了一己之私，难以担任一方父母官之职。只盼能会试得中，以慰家慈。”

　　他话音刚落，姚文达面色大变，滕地一下站起来，手臂抬起，指着傅云章，额角青筋暴起，愤愤道：“你！”

　　傅云章垂下了眼睛，退后一步，“学生无意隐瞒先生，这才如实道出心中所想，请先生见谅。”

　　房里沉默了下来，气氛压抑。

　　傅云章默然不语。

　　“好！”

　　僵持几息后，姚文达忽然笑出声，“你既然无意功名利禄，不管哪一次赴考都是一样的。”

　　傅云章唇角轻翘。

　　应对姚学台这样厌恶世故、光明磊落之人，果然还是要靠坦诚。

　　※

　　日头渐渐西移，姚家老仆搬了张带靠背的竹椅放在树荫里，请傅云英坐下吃茶。

　　姚家的茶不是茶叶泡的，揭开盖子，瓷碗里浮动着跳跃的光斑。

　　老仆在一旁道：“傅小姐尝尝我们家的茶，用炒熟的麦子煮的，虽然粗了些，味道可香了。”

　　姚家仆人说话的语气和姚夫人很像。姚夫人不识字，丈夫整天弹劾这个，弹劾那个，到处得罪人，她却性情爽朗，很好相处，不论什么时候见到她，她总是笑脸迎人。

　　姚夫人喜欢麦子茶。

　　傅云英望着碗中清冽的茶水发了会儿呆，听得吱嘎几声，书房的门应声而开，傅云章缓步走了出来。

　　“二哥。”

　　她起身迎上前，目光在傅云章脸上停了一停。

　　他面带微笑，抬手摸了下她的头发。

　　老仆很快奉了碗麦子茶过来，“傅相公吃茶。”

　　傅云章谢过老仆，一边吃茶，一边细细问老仆姚文达平时的饮食起居。

　　老仆一一答了，暗示傅云章姚文达过得很清苦。

　　傅云章放轻声音道：“我仰慕先生才学人品，只盼不能为先生分忧，先生放达，岂能为俗事忧心？日后府上若有不便之处，愿为先生尽绵薄之力。”

　　老仆搓搓手，嘿嘿傻笑。

　　莲壳适时凑上前，拉着老仆到一旁说话。

　　不知莲壳说了什么，老仆一个劲儿点头，道谢不迭。

　　吃过茶，傅云章告辞回去，姚文达没有出来送他，老仆进去通禀，书房传出一声清喝，“滚！”

　　老仆灰溜溜走出来，尴尬道：“傅相公……”

　　“无事，不打扰先生了。”

　　傅云章向书房的方向致意，拉着傅云英出了姚家院门。

　　走出很远一段路后，傅云英道：“二哥，我明白了。”

　　她曾建议傅云章模仿别人的文风来讨好姚文达，他坚持自己的行文习惯，从刚才姚文达对他的态度来看，他的坚持得到回报了。傅云章带她来姚家，应该是为了之前的事。他担心她急功好利误入歧途。

　　“投机取巧省时省事，不过如果碰上姚学台这样的人，投机取巧只会适得其反。”

　　傅云章垂目，手指在她额前轻轻弹了两下，一字字道。

　　傅云英点点头。

　　“不过也不能太老实。”傅云章又道，“因为学台是姚大人，我才没有改变文风。如果学台是其他清要官，按着他的喜好写出和自己平时的风格不一样的文章才是正确的做法，固守文风永远没法脱颖而出。总的来说，得学会临机应变。”

　　“可我不能参加任何一场考试。”傅云英沉默了片刻，轻声问，“二哥为什么教我这些？”

　　傅家的毛驴停在巷口拐角的地方，看守的仆人躲在阴凉的地方背靠着石墙打盹，看到几人出来，忙戴上草帽迎上前。

　　傅云章停下脚步，抱傅云英坐上毛驴，微微俯身，和她平视。

　　四目相接，对视了几瞬，他面露笑容，季夏的日光在他俊秀的脸孔上笼了一层淡淡的金光，如画的眉眼比平时深刻，有如刀镌斧刻。

　　“殊途同归，道理都是一样的，终有一天，你会用到这些。”

　　他柔声道。