这一年的春狩，始于一个云霞清爽的日子。朝霞既不过分浓郁，也不流于疏淡，恰如女子裙摆上一抹淡雅的色彩。

　　朝阳照耀神木厅，令新生的翠色更加浓郁。

　　裴沐坐在神木上，扒着树干，眼睛紧紧贴在上面，正仔细搜索着什么。

　　大祭司抱着一筒蓍草站在树下，不时摇动一下竹筒，令其中被晒干的、写好卜辞的蓍草草茎相互碰撞。

　　他本该专心致志，却忍不住抬头去看树上。如是重复了好几次，他变得越来越心神不定，最后有点烦躁地放下竹筒，干脆彻底抬起头。

　　“你在做什么？”他终于忍不住问出这句话。明明更多是好奇，可那冷淡的声音听上去却像严厉的斥责。

　　好在，副祭司早已习惯了，一点不在意。

　　“……没看什么。”裴沐恋恋不舍地离开那条树缝，含糊道，“我听见有声音，许是什么小鸟？”

　　大祭司看了神木一眼，神情微动，最后淡淡道：“胡思乱想。未经准许，任何生灵不得进入神木厅。”

　　“那便是我看错了。”裴沐并不分辩，笑眯眯地认了下来。

　　可大祭司盯着她，反而微不可察地蹙眉，隐约像在烦恼什么。不过他倒也没再多说，就是又看了一眼方才吸引裴沐注意力的树缝。

　　裴沐没注意他的神情变幻；她已经凑到他边上，低头去瞅他捧着的蓍草筒 ，还想用手去抽一根。

　　“别闹。”大祭司回转目光，举起双手，不让她抽。

　　“……小气。”裴沐撇嘴，不死心地踮脚去够，“让我抽一根，问问今日春狩收获如何嘛。”

　　蓍草问卜是最古老的占卜方式之一，据传源自天帝。使用方法也很简单，只需要采下一把蓍草，晾干后再写上卦辞，之后按照祭司自己算出的时间，抽取问卜，就能得到答案。

　　不过，就是因为很简单，就是普通人也能装个样子，所以真正能用蓍草占卜的人反而显不出来了。

　　裴沐不知道别人行不行，但她知道自己肯定不行，而大祭司肯定行。

　　看他占卜，她就想蹭个便利。

　　她左摇右摆地想去抢蓍草，可总也抢不到。等她反应过来，她已经快整个扑到大祭司怀里，而他垂首看她，俊美苍白、面无表情的脸离得极近，近得她几乎能数清他眼中每一丝星光。

　　此时，他目光微垂，深灰色的眼睛里满是专注之色。也不知道是专注地在躲她，还是在专注地看别的什么。

　　他的声音和气息也过分接近：“裴沐，别闹。祭司之间不轻易问卜，你该知道的。”

　　裴沐的心思在别处，慢了一会儿才想起来，没错，是有这个说法。

　　祭司都是能窥测天意之人，占卜问卦已是夺天之运，因此务必要恪守诸多顾忌。其中之一就是，祭司不得轻易卜算另一位祭司的命运，否则便会折寿。

　　而若是双方力量差距太大，被占卜的祭司就会被夺去寿命，用以平息天怒。

　　她听他说话，却和没听见也差不了多少；她仍举着手、抬着头，也仍看着他，就像他的目光也凝聚在她脸上一样。

　　初春的风从悬崖外吹来，若无其事地嵌入他们之间并不多的缝隙。裴沐的耳朵在发烫，但她竭力做出一副满不在乎的模样。

　　“我当然知道……我就是同你开个玩笑。”她这才收回手，退了一步，语气轻快得太多，就隐隐透出点慌张。

　　她逞强说：“不算就不算，反正我一定能猎回十头野猪，然后把肉干全部挂在神木上。”

　　山风吹来阳光，吹来远方的青草香气。它们混合在一起，衬托着大祭司的身形。

　　在高远的天地之间，在这一刻，在她注视的前方不远处，他仿佛微微露出了点笑。如春阳，似薄雾，又像深邃的海面闪现一点转瞬即逝的温柔波光。

　　“你不是说要参加春狩？快去吧。”他的语气也似柔和了不少，“第一场狩猎即将开始，再不去就晚了。我也将登台祝祷，祈求接下来的七日晴好无忧。”

　　“好……又祝祷？”裴沐才要笑，却又笑不出来了。她尚还存了些方才的恍惚，心里却已经像被条细细的线捆了起来，莫名难受：“你上回不是才祝祷了？现在又……那你的身体……”

　　她皱眉说：“你更重视自己一些，不好么？”

　　说到这事，大祭司的神情便冷淡下来。也可能他的神情一直都这样冷淡，其余种种，不过春阳带来的幻觉。

　　“无碍。”

　　他说得简单直接，而后就转过身，面对天地、背对裴沐。这是一个拒绝的标志，也像某种无言的象征。

　　裴沐盯着他的背影，心中生出一股莫名的恼怒：“大祭司，请多少也保重自己。别人会担心你……我会担心你的。”

　　但那个冷硬的背影没有任何动摇，反而冷冷道：“多事。男人如此磨磨蹭蹭，算什么样子？够了，快去罢。”

　　他的声音里藏着一点突如其来的怒气。方才的柔和，果然都是春阳光影的幻觉罢了。

　　裴沐完全不知道他在气什么。她只知道，自己也真有点火了。

　　“磨磨蹭蹭也比逞强要好得多。算了，大祭司自己的身体，反正不归别人操心。我是不是担心，总也不叫你在乎！”

　　她扔下这句话，一敲青藤杖，便有清风流转，拥着她飞离而去。

　　一转眼，副祭司就成了风中的黑影，轻灵敏捷如归来太早的燕子。

　　大祭司抿着唇，无声地望着那个背影。他紧握乌木杖，发白的指节似乎透露出微妙的懊恼。

　　“……说了无碍。”他对着空气低声重复了一句。

　　就像不肯认输似地，他迫使自己移开目光，去看气势磅礴的阔大天地，去想他心中伟岸的计划。每当这时，他就会忘记其余一切。

　　但渐渐地，他却发起呆来。因为他看见山腰上有一对雎鸠。

　　它们不知何时在那里做了窝，此刻正伸着脖子晒太阳，更不时交颈亲热一番，彼此发出愉悦的鸣叫。

　　春回大地，万物苏生，这本是再寻常不过的一幕。

　　但大祭司却紧紧盯着它们。他几乎是震惊地、魂不守舍地发现，那对亲密的雎鸠……竟都是雄性。

　　不错，他向来知道，虽说阴阳和合方有万物演化、男女和合方有人类百代，但有时候也会出现同性相吸的事。所谓天衍四九，剩下的一就是变数。这是正常的，他向来是知道的。

　　男子之间也会发生种种，种种……不错，他向来是知道的。

　　仿佛有无形的力量施加在他身上，让他的思绪一片混乱――前所未有的混乱。他一时像在延续自己清醒的、冷静的思考，一时像沉浸于杂乱的过去和梦境，一时又像见到了不可知的、迷惘的未来。

　　他不确定自己究竟是在回忆中听见，还是真的山下有人唱歌：关关雎鸠，在河之洲……

　　――唰啦！

　　大祭司忽然重重一甩袖。

　　疾风如刃，削去大块山石；乌木杖发出低低嗡鸣，带着他的身影如幻梦消失。

　　他不见了。像一只震惊太过而溃败逃窜的鸟。

　　当山石跌落悬崖，连最后一点碎响也听不见后，神木厅便重新恢复了寂静。

　　再过片刻，一双怯怯的眼睛在神木树干后睁开。

　　它探出头，看了看副祭司的气息远去的地方，又看了看大祭司的气息远去的地方。

　　片刻犹豫过后，它展开翅膀，追着裴沐的方向而去了。

　　……

　　裴沐很生气。

　　通常来说，她不会为这种小事而生气，但她这次就是莫名不痛快。

　　可不痛快归不痛快。她在空中使劲翻滚了几圈之后，还是怒气冲冲去了狩猎场，打算依照原先的计划，去探探那几个有内鬼嫌疑的人。

　　她生气大祭司是她自己的事，可既然她说过会为他处理好这一切，叫他继续当他的大祭司，她当然就会这么去做。

　　她这个人最大的问题就是为人太好、太正直了，真是无法可想！

　　裴沐怒气冲冲地表扬自己。

　　当她降落在旷野上时，第一场狩猎的号角声已经吹响。

　　战士们赤礻果上身、抡着鼓槌，在声嘶力竭的鼓声中变得汗流浃背。他们的发辫贴在皮肤上，一个个都在阳光下嘶吼、发光。

　　将军们纵马狂奔，呼哨四起。扶桑部豢养的妖犬被饿了半天，此时长啸而去，冲向原野中的猎物。

　　子燕氏因为人少，不足以单独成一军，便归在朱雀祭司的大部下。此刻，妫蝉已是与其他将军一起，跟在朱雀祭司身后，欢呼着在大地上纵横来去，拖出滚滚尘烟。

　　他们竖着战旗，上面绣着象征扶桑联盟的牛角、神木，现在又加上了象征子燕部的燕子图案。

　　裴沐隐去身形，站在一旁。她发现，朱雀祭司领着大队人奔向西侧，而扶桑首领姚森则领着人马袭向北面。

　　至于青龙祭司……

　　裴沐看向后方高台。

　　用木头搭建的临时祭台上，站着长发束起的青龙祭司。他衣袍当风，神情肃穆，面上微垂的皮肉、些许的皱纹，都只令他显得更加威严。

　　春狩是开年最重要的日子，当有祭司主持，祝福全体战士丰收而归。

　　这本该是由第一祭司，也就是扶桑大祭司来主持的仪式，却被交给了青龙祭司。而大祭司本人，反而只在暗地中祝祷，不被人瞧见。

　　裴沐眯眼瞧着青龙祭司。她想起来，青龙祭司还代了玄武祭司的职责，因而他麾下实则有两支军队，被分别交给了青龙的长子和次子。

　　这样一位手握大权的祭司，唯一阻止他更进一步的……就是大祭司。

　　青龙祭司，朱雀祭司，扶桑首领……裴沐暗自沉思：这三个人中，究竟谁最有可能是想杀死大祭司的内鬼？

　　如果从动机来看，这三人都有可能是内鬼。

　　青龙祭司一直被大祭司压了一头，而且在七年前的战争中失去了长女。他除了怨恨姚森，也可能怨恨坐镇后方的大祭司。

　　而假如这一怨恨成立，那么作为未婚夫的朱雀祭司也有可能去害大祭司。

　　姚森更不必说，他与大祭司之间有杀父之仇，更是被大祭司架空权力。他也是裴沐最警惕的对象。

　　那么，现在她应该去跟踪哪一个人？

　　朱雀祭司那里有妫蝉帮她注意，可以暂时不理。

　　而姚森和青龙祭司……

　　打量中，青龙祭司已经完成祷词，走下高台。两侧的族民弯腰行礼，奴隶们战栗伏地，这是会让任何具有权力**之人战栗兴奋的场面，但青龙祭司看上去并没有特别的感受。

　　他只是快步走到另一边。

　　“……阿父！”

　　一个小姑娘跳起来，喜悦地向他伸出双手。

　　那是姚榆，青龙祭司的幼女。从刚才开始，她就在边上和另一个姑娘说话、嬉笑、玩耍。接着，裴沐注意到，姚榆的玩伴比她年长两三岁，而且是奴隶打扮。

　　见到青龙祭司来到，那年轻的女奴陡然紧张起来。她拜倒在地，额头紧紧贴着地面。

　　姚榆回过头，显出了片刻的吃惊，而后就是难过和不知所措。

　　“阿父……”她犹豫地仰望着青龙祭司，想要说什么。

　　青龙祭司笑了。他揉了揉女儿的头，又温声对女奴说了几句话，大意是说可以让她到姚榆身边服侍，饮食温饱都不必担心。

　　姚榆立即高兴起来，那女奴也惊喜地抬起目光，又带着猛然涌出的眼泪，重重磕了几个响头。

　　裴沐收回目光。

　　她对青龙祭司的怀疑减弱了。因为一个挂念家人、愿意善待奴隶的祭司，除非脑子坏了，否则，他无论是否想要夺得权力，都不会去破坏神木之心，让家人落入险境。

　　何况他既要待在后方，众目睽睽之下，便是有鬼也不会做出什么来。

　　裴沐心中有了主意。

　　清风再起，带着副祭司往姚森的方向而去。

　　后方，一无所知的青龙祭司仍在笑呵呵地与小女儿说话。

　　只有一双好奇又紧张的眼睛，目不暇接地看了半天，又赶快去盯紧了消失的副祭司大人。

　　……

　　整个狩猎场背靠烈山，往西方敞开。

　　扶桑部的四支人马中，往北而去的只有姚森所带领的一支。

　　身为扶桑首领，他带领的人却是最少的。不过，至少从面上看不出他有失落或不满。反而，这位容貌俊郎的青年笑容豪迈、举止洒脱，与部下相处融洽，气度十分不凡。

　　他记得每个人的名字，会大笑着拍他们的肩，也会毫无顾忌地与部下分享同一壶水。人人都用充满信赖的目光看着他，那发自内心的亲近不可能作伪。

　　相较大祭司而言，姚森显然是一位更加有亲和力的首领――裴沐一路尾随，渐渐产生了这样的印象。

　　她暗想：要么姚森本性爽朗热情，要么他就是所图甚大。她心中更加警惕，默不作声地继续跟踪下去。

　　扶桑西部多为平原，也有低缓的山丘。姚森带领部队一路追寻猎物，连妖兽都收获了好几头，气势十分昂扬。渐渐地，他们翻过山丘，往更北方而去了。

　　“停――”

　　姚森勒住马，站在山丘顶上，遥望北方辽阔平原。

　　“再往前就要进入其他部族的势力范围了。”他回头笑道，“虽说我们迟早要挺入北方，将野蛮的无怀联盟给收拾了，不过今天是春狩第一天，还是高兴最重要！”

　　“便以此为界，尔等散去，自行歇息、捕猎，两个时辰后，再来此处汇合。”

　　“诺！”

　　众人齐声应下，很快便散进林中。剩下几个像是姚森的心腹属下，但在他笑着劝说后，他们也散去歇息了。

　　姚森望着他们的身影。等他确定他们都离开了，才将自己的马拴在一旁的树上，又拿出贴身携带的巫术符纸，布置了几个简单的迷踪阵，防止别人偷窥他的行踪。

　　接着，这位扶桑首领收起爽朗笑容，沉下神色，悄然无声地往北而去。

　　他越过山丘，往北进入了其他部族的势力范围。也就是说，他终于摆脱了扶桑大祭司那无处不在的力量。

　　裴沐也神不知鬼不觉地乘风跟上。虽说姚森布置了迷踪阵，但那不过一些便利的符纸，对真正精通巫术的人而言，看破迷障不过轻而易举。

　　姚森并未察觉她的跟踪。

　　他足够小心谨慎，曲折前行，一直到了某处山丘背阴地。此处气息混乱、阴风森然，难以被人探查。

　　青年再布置下两个遮掩用的障眼法阵，这才小心翼翼地掏出一面巴掌大的、薄薄的银镜。

　　他松开双手，那镜子竟然直接就悬浮立在了半空。他又拿出一把特制的匕首，眼看就要划开自己的手掌。

　　血液是许多巫术的施展媒介，譬如――远程沟通的巫术。

　　裴沐清晰地看见，那银镜和匕首上，都刻有一条狰狞的食尸蜈蚣――北方无怀部的图腾。

　　这下她再无犹豫，欺身而上，一杖牵引风雷，狠狠往姚森身上劈了下去！

　　青年身经百战，电光火石间已是扭身想躲。可他躲无可躲，只得仓促以手中匕首应战。

　　滋啦――！

　　一捧幽绿火光爆射而出！

　　裴沐冷哼道：“内鬼果然是你！”

　　姚森仰着头，瞪大眼看她，面上狠辣转为错愕。

　　他忽然收手，狼狈地往边上一滚，口中疾呼：“副祭司大人且慢……我此行此举，皆出自大祭司大人的授意！”

　　风雷交缠的青藤杖――陡然停住了。

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