云隐之里，首领山堂。
除了血红的珊瑚宝树之外，房内别无赘饰，午后的阳光从采光窗照射进来，平添一丝温馨与平和。
山堂正中，五方桌侧，五大精英上忍齐聚，是为五气朝元之会。
“像这样凑在一起，应该已经有两三年没有过了吧？”坐在红色蒲团上的，自然是火遁的毕方斋红莲丸。
“你的记性还是那么差，已经五年了，”坐在对面黑色蒲团的女子不耐烦地说，“自从前代首领推行改革以后，就再也没办过五气朝元会了。”
这是水遁的鳗屋葵。她跟毕方斋一向水火不容，嗯，字面意义和实际意义都是如此。
“好了，毕竟是新一代首次五气朝元会议，大家还是友好一点吧，”无腿白色靠背椅中，金遁的徐玖轻轻拍了拍手，吸引大家的注意力，“这次会议，我邀请了三位客人参加，这时候他们应该已经到了。请进吧。”
拉门缓缓拉开，几个人影进得屋来。前代首领刻意将山堂门前的走廊修得逼仄阴暗，这样一来，当来访者走入明亮的山堂，首先就会不由自主地低头。
这不过是一个无聊的小游戏，但对于建立首领的形象却十分有效。
见到来人，木遁的药师寺白大惊失色，然后连忙长跪而起：“父……父亲？！姐姐？”
没错，其中两位来客，正是药师寺的父亲，星罗镇镇司重光，还有他的女儿，民兵队长启明。
第三位则是兽心会的新任分会长，玉狐徐晨。
“等等，不是三位客人吗？怎么进来四个——”鳗屋不满地皱眉。令她更加不满的是，这第四个人竟然无视礼节，继续走上前来，甚至越过五方桌和精英上忍们，径直走向首领玉座。
“葵桑，之前你和拓真桑不在村里，不认识这一位也正常，他并不是我们的客人，乃是当代的云隐之主。”徐玖款款介绍道。
吴伦在玉座上盘膝而坐，徐晨三人也在珊瑚和宝树递过来的蒲团上坐下。
“继续吧，”吴伦郑重地说，“来讨论一下云隐未来的发展路线。”
……
让云隐和星罗镇联合这一计划并不仅仅是吴伦的突发奇想。
从发展上说，云隐单靠自身没有未来可言，这一点他很赞同前（岳）代（父）首（大）领（人）的观点。简而言之，就是投入和产出不成比例。毕方瓶、封喉镖、海蛸珠、御雷针这些忍具，无不是需要五雷天心正法参与制造的高级货色，但在战斗之中却往往大材小用，明珠暗投，长此以往村子不穷困才怪了。
穷，就需要接更多的任务，同时又要减少耗费巨万的忍者的出勤，于是就需要雇佣更多的佣兵。而佣兵的工资也会增加村子的财务支出，这样下去只是杯水车薪。
云隐没钱，另一方面，星罗镇这样的坊市城镇有钱，却缺乏自保手段，单靠村中民兵完全无法抵抗沃原和华胥出身的匪徒，仅仅能够维持坊市内部的秩序而已。镇司也不是没有打过雇佣沃原佣兵的念头，但考虑到镇里没有实力弹压那些刀头舔血的职业军人，又担心大权旁落于人，最终只能作罢。
在那时，吴伦就已经产生了以长庚（药师寺）为纽带，将云隐的军事力量和星罗镇的经济渠道联合起来的念头。
只不过后来吴伦自己阴差阳错地成为了这个纽带。
在沃原羽生家，吴伦以武会友，与一些羽生弟子和长老交游，主要的目的则是套出羽生家族对于两仪国以及云隐的意图。事实上羽生家族对于云隐、两仪乃至沃原国都没有任何想法。这个修真家族俨然就是一个高度自治的国中之国，人不犯我，我不犯人，仅此而已。
虽然吴伦对这种说辞并不完全相信，但那半个月的周旋起码是让羽生家的部分长老认同了云隐——通过将云隐与兽心会挂钩的方式。
是的，现在在羽生家的眼中，云隐、星罗镇和兽心会东南分会，属于同一个集团势力。
也幸亏羽生家中多武痴，要不然以吴伦这种半路出家的外交水平还真办不成这事。
接下来的事情就只剩下两件了：促使这三方成立货真价实的联盟；为这个联盟提供一个可持续的提高军事力量的方法。
于是就有了这一次的五气朝元会。
其实这一步相对比较容易。最大的难点不过是让双方领导层能够和和气气地坐下来把话说开。至于之后的事，云隐方面有玖和长庚，星罗镇方面有启明，又有自己的妹妹代表兽心会居中调停，最终总会达成一致的。
结果这五气朝元会一直开到天光大暗，仍然没有得出一个合适的合约。三大精英上忍和镇司重光在每一个条款上据理力争，缺乏调停经验的启明、长庚和徐晨夹在中间进退维谷，左右为难。吴伦自己虽然名义上是云隐之主，但除了毕方斋以外，剩下的鳗屋葵和岩部拓真两位精英上忍根本不听他节制，碍于玖的面子，他也没法太过强硬，就像一拳打在棉花上，说不出的难受。
这一下午会议开下来，所有人都头昏脑胀，身心俱疲，既感觉心有余力不足，又感觉有力无处使。政治啊政治，就是如此令人矛盾不堪。
“好了好了，天色已晚，再这样争论下去，今晚之内也没法争出个结果来，”一直担当义务主持人的玖拍着桌子让大家安静，“不如今天就先到这里。我们云隐之里附近有一池温泉，是为当年忍者修行之中缓解疲劳、治愈伤势之所。晚饭后大家一起去那里好好休息，养精蓄锐，明日继续。不知各位意下如何？”
一听说要去温泉，四位食髓知味的精英上忍自然举双手赞成。徐晨和启明两个年轻人也欣然同意。年纪较大的老汉重光原本还要拿点长辈的架子，但在儿子女儿的劝说下也软了下来。
至于说吴伦同意不同意，既然是玖提出的，他哪里有反对的道理？