小孩则乘机趴在石质的围栏上，低头往下张望，口中不住赞叹：“爷爷你看，你看，河里有那么多船！船又那么大！比我们老家那几艘渡船不知大到哪里去了！”
老人摸着黄牛隆起的肩胛骨，瞥了一眼桥下的木船，笑着说道：“这几艘船也叫大船啊？等出了货，爷爷带你去长江边上看看去，那里有柴大官人和一位外国公主合办的港口，那里的船才叫大呢！”
“大？有多大？比得上咱长兴县衙门那么大么？”小孩瞪着一双好奇的眼睛问道。
“哈哈哈，那爷爷就不知道了，你就自己去比比吧！”
休息了一阵，老人便拉着孙子，赶着牛车往桥下走去。下桥之后，老人一牵牛鼻子往右边转去，只走了几步便走到了一条小街之上。
只见这条小街左右具是各色工坊――有编织绸缎的织坊、有纺织棉布的纺厂、有印染绸布的染坊、有制造纸张的造纸厂、有印刷书籍的印书坊、有熔炼钢铁的铁匠铺、有烧制陶瓷的窑厂……
从一眼望不见尽头的工坊之中，传来此起彼伏的吆喝声音，还夹杂了机器运转时发出的“咿呀”、“叮咚”、“轰隆”各种声响，虽然嘈杂无比，却显出一副勃勃的生机。
又因工业生产需要各种原料和物资，再经过溶解、融化、沸腾、升华，空气之中弥漫着各种气味，熏得神经敏感的小孩子禁不住连打了几个喷嚏。可这种味道，却也是他从未体验过的，虽然有些过敏，却充满了好奇，生怕错失了其中一丝半点的细节……
“不必害怕，这岛上众声喧哗。有时候，我耳边彷佛响起千百种乐器，千百种歌声，在我酣睡醒来的时候，哄我重回梦乡，而在梦中，我又彷佛看见天上的浮云绽开，七彩的光芒倾泻而下，照耀我，直到我醒来的时候，我哭了，哭着想要回到梦里去。”
――莎士比亚《暴风雨第三幕第二章》
莎翁笔下所描述的，正是英国工业革命方兴未艾之际，英伦三岛上工厂机器飞速运转、剧烈震动、猛烈轰鸣时的场景。
而这座青龙镇，虽然还没有达到当年小小一个英伦岛国作为“世界工厂”的繁荣局面，可在这种日益集中化的大工业生产的背景下，距离工业革命的产生，或许就只差“蒸汽机”这临门一脚了！而只要蒸汽机一发明，那这座已将手工工业几乎发挥到了极致的小镇，将会爆发出足以撼动整个世界、足以改变历史进程的巨大力量。
先不管世界、历史会怎样评价这座凌驾于世界、超脱于历史的青龙镇，至少这个初到此处的小孩子，算是被震惊住了。
原本伶牙俐齿的小娃娃，从街头走到街尾，睁着一双大眼睛四处观看都还嫌来不及，哪有空再缠着爷爷问东问西的？
就这样，难得安静地走了一盏茶功夫，牛车终于在一座织坊门前停下。
“哟，这不是老钱吗？这回送货怎么来得这么早？”牛车刚刚停稳，织坊里便走出一个三十多岁模样的人招呼道。
姓钱的老人立即拱手搭礼：“俞掌柜许久不见了，看你气色正好，这些日子是发了大财了吧？”
俞掌柜回礼道：“好说好说。得亏郑大老板待我等不薄，还算能够温饱而已。”
说着俞掌柜上前两步，附身揭开盖着生丝的一层麻布，摸了摸又看了看，这才满意地招呼起织坊里的工人：“还愣着做什么？快帮老钱把生丝运进工坊里去？尔等要仔细清点称重，不得缺斤短两，知道了吗？”
话音刚落，便又从织坊里走出七八个工人，个个不顾严寒天气，只穿着利落短褂，七手八脚便将十几捆生丝从牛车上卸了下来，肩扛手抬地又往织坊里搬去。
老钱见他们手脚麻利，动作也还算柔和，不怕他们会把自己宝贵的生丝弄坏了，更信得过柴家“崇义号”织坊不会克扣自己几两一斤的生丝，便也放心地不去照看，却从车上取下两坛美酒，递给了俞掌柜：“俞掌柜平时好喝两口，老头儿我是知道的。这两坛酒，是我家自己酿的，可比起大酒楼的也不差，掌柜的就请拿去尝尝味道吧！”
俞掌柜赶忙推脱道：“老钱这是怎么了？不知道咱家‘崇义号’的规矩吗？做工的，是向来不能收客户的钱粮物品的。要是被郑大老板、柴大官人知道了，责罚一顿还则罢了，要是砸了我的饭碗，我全家老小还不得喝西北风去？”
“嗳嗳！俞掌柜说哪里去了？”老钱笑道，“这两坛子自家酿的酒算得什么财物？也就是咱们朋友之间互相送来送去尝个鲜罢了。柴大官人、郑大老板也是通情理的，哪会为了这等鸡毛蒜皮的小事，就责罚掌柜的呢？”
这个俞掌柜还真是个好酒之人，隔着酒坛子口头那块木塞子，就已嗅到了坛中沁人心脾的酒气，又听了老钱的话，踟蹰了一下，还是决定收下礼物：“老钱这么说，我要是再拒绝，那就是不给你面子了。对了，我儿子有换下来穿不下的几件小衣服，还都是半新的呢，连补丁都没一个。看老钱你孙子个头差不多，你要是不嫌弃，我让我婆姨送过来给你孙子穿？”
“那敢情好！”老钱眉开眼笑道，“俞掌柜是织坊的掌柜，令郎穿下来的衣服，肯定比外头卖的新衣服还要好呢！”
说着，老钱一把拖过孙子，按了按他的脑袋：“快，还不谢谢这位大伯？”
小孩子鹦鹉学舌地说了句：“谢谢。”
撇下孙子，老钱忽然压低了声音：“俞掌柜，有件事情，我正要同你商量，却不知如何开口……”
俞掌柜也是个商场里的老手了，看见老钱的神态，就知道接下去要商议的事情并不好办，便故作大方的样子说道：“你跟我谁跟谁啊？有什么话，你就说，能帮衬我就帮衬些，不能帮衬，那也是我没法子，可不是故意为难你老钱哟！”
这话说得到位，让老钱没法再玩花招，只得如实说道：“这样的。去年年头好，树上长的桑叶又肥又嫩，蚕宝宝吃了也是又肥又嫩，吐出来的丝更是又白又滑，比老头儿我之前送来的生丝，不知好到哪里去了。所以……所以……”
“所以你想让我把生丝收购的价钱，往上涨一涨？是吗？”俞掌柜开门见山道。
“是，是，就是这个意思！”老钱立马点头道，“咱家的生丝，崇义号采购是二两三钱银子一斤，前两天临安城里的奉天号派人来看过了，出价到二两五钱。您看……”
“我说老钱，你也不是头一回送生丝过来了。怎么不懂这里的规矩？你的生丝我看过了，是比去年的要好，可你想提价，正经提价就行了，提奉天号做什么？他家出的价钱贵，你卖给他家去不就得了？还送到我这里来作甚？”俞掌柜神色甚是严肃。
“这不是您家崇义号给的是现银，奉天号给的是会子嘛！一贯钱的会子，也就兑个四五百文上下，谁肯卖给他们啊！”
“奉天号”是“崇义号”的死对头，却没有自己独立的经营策略，处处都学崇义号的做法，却又学得不像。生产出来的产品质量不高，成本却是居高不下，所以也就只能搞这种损人利己的勾当，才能勉强做到收支平衡。
“所以说啊，卖给崇义号，那就是崇义号的价，老钱你怎么就是不懂呢？”俞掌柜甚有底气地说道。
“可……可咱家这生丝，的确是不错的啊！”老钱急得快哭了出来。
俞掌柜倒不是个铁石心肠的，摸了摸一左一右抱着的两坛酒，说道：“算了。老钱，你也知道，我这织坊掌柜当得虽然风光，可比起其他工坊，却是最没权的。织坊里采购原料的价格、出售成品的价格，那都是郑大老板亲自说了算的。巧了，郑大老板今天正好在工坊里，要不我豁出去了，领你去见见她。她要是觉得可以涨价，那就涨价；要是觉得不能涨价，你也就打消了这念头，如何？”
老钱听了这话，立即喜笑颜开，连声道：“好，好！”
郑大老板郑婷儿是何等人物？她是华亭县青龙镇柴安大官人的大老婆，是一手掌握了“崇义号”经营权的女中豪杰，多少达官显贵、富商巨贾想见她一面都不可得，而自己一个小小的种桑缫丝的农户，就有缘可以和郑大老板当面谈一谈生意了。
就算是涨价的生意谈不成，这段经历也足可以在其他农户面前吹嘘一番了。
于是老钱怀着兴奋而又激动的心情，拉着孙子小小钱的手，就跟着俞掌柜进了“崇义号”织坊。
刚踏进大门，便听有工人吆喝道：“湖州府长兴县老钱家的生丝……”
一听是自家的生丝，老钱顿时竖起了耳朵。
“总重二十斤八两四钱，合白银四十七两二钱一分，现银支付概不拖欠！”
可听到分量时候，老钱立即高声插话：“不对啊，我出来的时候自己称过的，这车生丝应该有二十二斤多重啊，现在怎么就剩下不到二十一斤了？有没有称错啊？”
俞掌柜立即答话道：“怎么可能？我们崇义号那么大的生意，还会扣你一斤生丝么？这是一路上天气甚好，又值冬天气候干燥，所以缫丝时候留下的水分干了，分量也就轻了。老钱，你又不是头回送生丝过来，这点道理怎么会不懂？”
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