<link href="/r/book_piew_ebook_css/7330/533777330/533777386/20201217174109/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />菲利普叹了口气，说：“我依照信上你父亲的嘱托，将它烧掉了。”

　　“早知接信不久，你的家族就突遭变故，霍恩也不知所踪，我绝不会把它烧掉，”他补充道，“但烧毁后，我越来越觉得不对劲，便将信中内容告知了肯博。

　　他在飞艇上所说的北行意图，基本属实，不过有一点是我不知情的，就是在我之后，还有人委托他去北方查探。”

　　“那批莫名出现的强者，真的就是杀害我亲人的凶手么？”诺森的情绪有些激动。

　　“不好说，他们已不是第一次出现在漠土城，但对城主之位并不感兴趣，每次都是短暂停留几日，便似蒸发了一样人间消失。

　　而隔几个月后，又会突然现身，霍恩曾邀请他们来城堡做客，均被婉言谢绝，说只是来考察蛮族的遗存，不想惊动官方。再结合肯博的描述，你家人遇害时，他们极可能不在城内。

　　但，也不能完全排除他们的嫌疑！”

　　“父亲在信中，有提到过萨乌丁吗？”诺森又问。

　　“萨乌丁？”菲利普脸上写满了惊讶，“他也去漠土城了？”

　　诺森从未听父亲说过，萨乌丁是个外来客。

　　“其实，萨乌丁是个孤儿，”菲利普收起惊讶的表情，继续说，“他极少提及自己的身世，我和肯博由他的口音猜测，他极可能来自伦特帝国，而霍恩却认为他是西兰帝国的人，但萨乌丁却坚称，自己没有离开过天风帝国。

　　他的天赋比霍恩还要高，枪灵是紫色三星，但由于出身低微，在枪械师修习的道路上，始终不及霍恩。”

　　这一点，诺森自是知晓，枪械师通过枪灵炼化火力，提升等级，但天地间的能量并非均匀分布，而是有浓有淡。

　　像火山、温泉，或是大山大河的附近，能量浓郁，炼化速度便会加剧，枪械师等级的提升也相对容易。

　　火山虽能量最为充沛，却太过危险，因此，势力雄厚的家族，多半选在依山傍水之处，世代聚居。

　　这也是为何绝大多数的城市，周边都有山水萦绕的缘故。

　　而且，枪械师的三种副职业，又都极其耗费财力，不是寻常百姓所能负担。

　　菲利普接着说道：“萨乌丁作为锻造者，时长因手头拮据，而无法完成肯博交予他的任务。”

　　“等等，肯博和萨乌丁早就认识？”

　　“肯博曾是他的老师。”

　　“什么！”诺森犹如晴天霹雳，他万没想到两人会有这层关系，一路而来，肯博始终装作对萨乌丁毫不了解的样子，无疑让诺森加重了对他的猜疑。

　　“他们早已反目，霍恩常对他施以援手帮着完成任务，但时间久了，他心中竟生出怨恨，时常想些歪门邪道，被肯博发现，将他逐出了学院，并发誓再不认他这个学生。”

　　“难怪家族侵袭后，他会鸠占鹊巢，还发布赏金任务追杀我和莉雅。”

　　“莉雅？是那个金发的女娃娃吗？”

　　“她是我妹妹，家人遇害，只有我们两个逃出来，但被萨乌丁追杀时，为了救我她又将自己送回了虎穴。”

　　“霍恩没告诉你，她是捡来的吗？”

　　诺森摇摇头，而后说：“不可能！父亲对她疼爱有加，家族里也从没有人怀疑过她的身份。”

　　可转念一想，他心中又打起了鼓，除了莉雅，家中再没有一位金发之人。

　　“霍恩在信中，并未提及是何时何地捡到的莉雅，只是说那些神秘人，似乎对莉雅很感兴趣。”

　　“啊！”诺森失口大叫，心想莉雅生的标致可人，亭亭玉立，若是落入他们的手中，不知要遭受怎样的虐待，他心里满是自责，而对仇人，又恨的咬牙切齿。

　　菲利普看了眼诺森，解释说：“不是那种兴趣，他们曾备了重礼，来找霍恩换一滴莉雅的血，但没能得逞。”

　　“肯博说，他们像在做什么试验，莫非要用到莉雅的血？”

　　听到试验，菲利普像来了兴致，连连追问是什么试验，诺森便将飞艇上与肯博的谈话，详细说了一遍。

　　“他们是想让魔兽异变？”菲利普听完，自言自语道，“可魔兽的异变是天然形成，难道还能人为创造？这跟人血又有什么关系，还非要是莉雅的血？”

　　“异变的魔兽，很罕见吗？”诺森问道，并将在山谷中，遇到异常反应的绿眼毒蛛一事，说给了菲利普。

　　“何止罕见，简直比史诗品质的枪械还要稀少，”菲利普惊呼，“与枪械师类似，魔兽的等级分为雏兽、初级、中级、高级、特级和超级，六个级别，在每次等级跃升时，魔兽都要经历蜕变，魔灵和躯体也会有所改观。

　　对魔兽来说，蜕变是个不小的考验，它的成功率极低，而一旦失败，将永远定格在对应的等级中，再难突破，甚至有不少魔兽，还会为此付出生命的代价。

　　蜕变过程中，会有极小概率发生异常，结果亦有好有坏，正向的异变，能对魔灵产生质的飞跃，无论是用来锻造、炼金还是附魔，都是最上佳的材料。

　　如果没猜错，你刚说的就是一只正向异变的绿眼毒蛛，它的魔灵本就稀有，一枚大概三百金币，还有价无市，若正向异变，那至少要在后面再加两个零。”

　　诺森听得两腿一软，三万金币，快赶上漠土城十年的财政收益了，就是把整个家族卖个底朝天，也不够这个数。

　　要知这般昂贵，真该将它卖掉，去发布个七星的赏金任务，让高级甚至大师级的枪械师，帮自己除掉萨乌丁。

　　他懊悔着，而想到附了这魔灵，又碎掉的粉色武器――风之子的玩具，又让他倒吸着凉气，肉疼不已。

　　这两样加起来，起码要五万金币！

　　因为鲁莽的尝试，将父亲苦心留给自己的枪械弄碎，诺森的心里愧疚难当。

　　但既然知道自己能感受魔灵执怨，有做附魔者的潜质，他自然不愿浅尝辄止，向菲利普问道：“附魔会对枪械造成伤害吗？”

　　“一般不会，但也说不准，毕竟我是炼金者，附魔的事儿，只有达蒙最清楚。”

　　提到达蒙，菲利普又一阵酸楚，明晃晃的泪在眼中打转，几预落下。

　　诺森只觉他就像个老小孩，喜怒易形于色，至于顽固，想来是他率真的秉性，让多数人难以接受而冠以的借口吧。

　　见他的嘴唇微微颤抖着，诺森侧起了耳朵，倾听他诉说与肯博和达蒙的往事……

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