沈错好不容易才寻找到一处水流相对较为平缓的河段, 背着胭脂上了岸。只是此时的胭脂已经因寒冷陷入了昏迷，只依靠本能还牢牢攀附着她的身体。
从水中出来并没有让两人的情况好一些，因为江风的作用, 反倒加快了体温的丧失。沈错不得不一边给胭脂输送真气，一边加快内力的流转来提高体温来温暖胭脂。
月黑风高，道路难行, 沈错感觉到胭脂情况不妙，当机立断地寻了一处背风的岩洞进行休整。
胭脂昏昏沉沉间忽而觉得自己身处冰天雪地之中, 忽而又觉得周身正在被熊熊烈火炙烤。就在她以为自己会在这种反复的煎熬中跌入深渊之时, 一道温和的清流进入了她的体内。
然后，她感觉到身体被正一团温暖包裹着，原本僵硬麻木的身体也渐渐恢复了知觉。
“胭脂、胭脂……”
耳边听着一声声熟悉且焦急的呼唤, 胭脂努力睁开了双眼。
“沈掌柜……”
“呜呜呜，胭脂, 太好了！”
沈错见她终于清醒, 开心得将她紧紧搂在了怀中。
胭脂隐隐感觉到有些异样，然而还未完全清醒的意识让她将注意力都放到了沈错的哭腔上。
“沈掌柜, 你在哭吗？”
沈错显而易见地抽泣着, 口中却倔强否认道：“我才没哭。”
胭脂轻笑了一声, 顺从道：“那怕是我听错了。”
沈错听出她的调侃之意, 气道：“你还笑, 你知不知道刚才情况有多危险？”
“可你救了我。”
胭脂不仅感觉到了温暖，也感受到了光滑细腻、如同丝绒般的触感, 渐渐恢复意识后她终于知道方才的异样感来源于何处――沈错为了帮她保持体温，脱去了两人湿透的衣衫, 赤・身裸・体地将她抱在怀里。
“你一直都会来救我。”
沈错听她语调平稳, 思路清晰, 还有余力哄自己，心中的不安终于渐渐消散。
胭脂若有个三长两短，她也不想活了。
“我当然会救你，不管你在哪里，我一定都会赶到你身边。”
胭脂耳中听着沈错真挚直白的话语，只觉得心口阵阵发烫。今日的一切发生得都是那么突然，可多幸运，在每次醒来时依然能看到沈掌柜。
“沈掌柜，谢谢你。”
“你这么见外做什么？”沈错有些不满，“我才不需要你谢――”
她话音未落，胭脂突然仰头，轻轻地用唇瓣贴了一下她的下颌。
沈错一愣，在还没反应过来发生了什么，胭脂已经再次将脸埋到了她的胸口。
“可我想谢谢你。”
黑暗之中，沈错微微睁大了双眼。虽然身处在这样糟糕的处境之中，但她此刻心情飞扬，体会到了长久不曾体会过的开怀。
“胭脂！”她的声音之中透着难以掩盖的欣喜，紧紧搂着胭脂的身体，连声道，“那你再谢我一下，再亲我一下，胭脂、胭脂，你再亲我一下。”
比起她的不知羞耻，胭脂矜持了许多。方才那一下是她鼓足了勇气，借着黑暗发泄自己的情难自禁，没想沈错那边没有一丝心理障碍，不仅欣然接受，而且得寸进尺地企图获得更多。
胭脂虽然知道沈错的性子，但还是有些招架不住这份直白，只得抿了唇躲在沈错怀里不出声。
沈错着急起来，伸手去抬胭脂的脸：“胭脂、胭脂？”
胭脂心中颇为无奈：“您不是说不需要吗？”
“我不要你口头谢我，但你可以亲我。”
胭脂虽然看不见沈错的表情，但只听语气便知晓她此时一定眉飞色舞。
“那我为什么要亲你？”
“什么为什么，你想亲就可以亲我。”
沈错倒是一点儿也不觉得这种情况下考虑这些有多不合时宜，反倒十分理直气壮。
“那我现在不想亲您了。”
沈错突听胭脂说回了敬语，眉头一皱，不开心道：“你为什么不想了？”
胭脂听出了她的不满，轻轻一笑，哄道：“以我们现在的处境，应该有更要紧的事要考虑吧？”
“还有什么事要考虑？天还黑着，衣裳还湿着，反正没事做。”沈错颇为着急，见她不肯亲自己，干脆低下头来蹭她的脸颊，“胭脂，你可不知道我花了多大力气才追到花弄影，你再谢谢我。”
胭脂方才的行为虽带着进攻试探之意，但也没想到会引起沈错如此激烈的反应。说不开心是假的，但难招架是真的。
“那您为什么想要我亲您？”
“这有什么为什么？我喜欢你亲我，胭脂……”沈错丝毫不觉得自己的要求过分，不如说，她觉得今日才发现有这种方式可以和胭脂亲近实在是太晚了，“胭脂，你不喜欢亲我吗？”
如果不喜欢，刚才就不会亲你了。
胭脂被她缠得不行，只能仰头又亲了沈错的脸颊。
“这样可以吗？”
她说完脸已经羞红得不行，沈错为了给她当靠垫，身上还穿着亵衣亵裤，但胭脂可是真正的不着寸缕。
两人这般紧密地抱在一起，沈错向来没多少羞耻心，自然不觉得有什么，胭脂则早就羞涩不已。
沈错长眉高扬，神情欢欣，化被动为主动，捧着胭脂的脸狠狠地回亲了好几口。
“胭脂你真好！”
胭脂被轻薄得脸颊发热，急忙伸手捂住了沈错的嘴唇。
“沈掌柜，您不需要谢我，为什么亲我？”
沈错心情异常好，没有被拒绝的懊恼，反倒抓着胭脂的手又狠狠亲了几口。
“你一直都在照顾我，我理应谢你。但我想亲你不是因为想谢你，我就是想亲你！我喜欢你，胭脂，你亲了我，一定也喜欢我对不对？”
胭脂这才知道沈错为何一定要自己再亲她一回，心中颇觉好笑。但在听到沈错说喜欢自己时，降临在她身上的是期待已久的幸福。
她虽然羞涩，但没有丝毫别扭，大方地承认道：“我自然喜欢您。”
沈错一副不出我所料的模样：“我就知道你也喜欢我，我和母亲才不一样。胭脂，这一趟回去我们就成亲！”
“咳咳――”
胭脂跟着沈错，算是见多识广，否则也不会如此自然地就接受了对沈错的感情。可当听到这番话时，她还是忍不住震惊于沈错的想法。
鉴于两人同为女子，胭脂从未想过成亲这件事。就像长公主虽然爱极了沈教主，但也没有考虑过名分一事。
“你怎么了？”沈错拍了拍胭脂瘦弱的背脊，“是不是着凉了？唉，你还是这么瘦，回去再养些肉出来，穿嫁衣会更好看。”
沈错显然不是在开玩笑――胭脂也明白她不会开这样的玩笑。
“您、您真的要与我成亲吗？”
胭脂难以置信的语气让沈错不禁眉头一皱：“怎么了，你不愿意？”
她说着突然身躯一震，声音低了一些，带着一丝不确定道：“你、你说喜欢我，不会是那劳什子的姐妹之情、主仆之义吧？”
“不是……当然不是，只是成亲……”
这发展着实是出乎胭脂的预料，她还没好好感受心意相通的欣喜，沈掌柜已经想到更进一步的事了。
沈错不解道：“我喜欢你，你也喜欢我，我们两情相悦、天作之合，难道不该成亲吗？”
胭脂还没忘记沈错几年之前是如何看待同性相恋之事，可见她并非没有常识。
“沈掌柜，我们都是女子。”
“朝廷又没规定女子不能与女子成亲。”
胭脂虽然读过炎朝律法，但并不精通，听到沈错的话还稍稍愣了一下。
“没规定不可以，并非就是赞同。”
“朝廷赞不赞同关我何事？我不需要她赞同，我就是想和你成亲。”
沈错当少主的脾气上来，根本不讲道理。
胭脂想了想，问道：“沈掌柜，您还记得当初知道良乡郡主喜欢女子时，您的反应吗？”
沈错想了好一会儿才想起良乡是谁，莫名其妙道：“那与此事有何关系？”
“您会如此想，世人大多也如此看待。”
沈错微微一愣，不禁眉头紧拧，好一会儿才咕哝道：“我那时还没喜欢你，觉得奇怪也正常嘛……”
她越说越轻，突然话锋一转：“而且良乡喜好女子却仍与那国公之子成亲，我看她与那些三妻四妾的负心汉没有差别，喜好女子也不过是贵族的癖好罢了。我和她不一样，我喜欢你，那我就要和你成亲。”
“您不怕世俗的眼光，还有他人的指责吗？”
“谁敢看我？谁敢骂我？”沈错可还没被世俗约束过，“胭脂，你也别怕，我会保护你的。”
胭脂见她如此认真，心中流过一阵暖流。两个女子成亲定然是冒天下之大不韪，但沈错想做的话，怕是谁都阻止不了她。
两人悬殊的身份与年纪摆在那里，会受到指摘的只会是沈错，而沈错想要成亲很大程度上应该是想给她一个名分。
自然，沈掌柜应当是真的不在意外人怎么看。
“我没有怕，”胭脂伏到沈错身上，轻声道，“我只是很开心。”
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