当一阵北极风从城墙上吹来，砸向他时，年轻人打了个寒颤。他把厚重的大衣拉得更紧，试图抵御寒冷，周围的空气中飘着雪。

　　当他周围的风声消失后，城市之外的景象显现出来。石头和木头建筑在他蹒跚走过的满是积雪的街道上鳞次栉比。当太阳落在头顶的阴天时，温暖的光线从附近房屋的门和百叶窗的缝隙中漏出，照亮了周围的环境。

　　城里的大部分居民早已躲进屋里躲避寒夜。他们现在无疑是紧紧地蜷缩在自家火炉的温顺火焰旁。那人一边想象着，一边抱怨着。他希望自己很快也能坐在舒适的火炉旁。

　　在风雪中洗漱了几分钟后，松了一口气的年轻人发现自己站在目的地外面，这是一栋高大的维护良好的两层楼房。它位于商人区，虽然还算不上是豪宅，但主人显然很好相处。

　　他不浪费时间，走下街道，走到门口宣布自己的身份。他的意思是礼貌地敲门，但他的拳头却敲打着门。他真的很想离开这凄冷的地方，他的手指尖已经开始发烫。

　　几秒钟内什么也没发生。那人颤抖着搓着手取暖。然后，门打开了，把那人和他身后的路沐浴在明亮的光线中。来访者透过刺眼的光芒望去，看到一个高大的衣冠楚楚的男人为他打开了门。

　　＂杰克，神人啊！ 快进来吧，天气这么好。你一定是被冻坏了吧。＂房子的主人大声道。

　　迅速敲掉斗篷上的一些积雪后，杰克急切地走了进去。屋子的接待室里，小桌上一盏稳稳的油灯亮着，各种画像和油画装饰着墙壁。迅速地看了一眼客人，在领略了杰克的狼狈之后，财主皱了皱眉头，转身看向走廊。

　　＂安妮，请你让仆人给杰克上点热茶。这个小傻瓜走到这里，已经被冻得半死不活了。＂他在回头对客人喊道。

　　＂谢谢你，雷尔叔叔。外面的天气很残酷。我差点以为自己不行了。＂年轻人感激地回答。

　　他的叔叔用疑问的眼神看了他一眼，气愤地摇了摇头。

　　＂说实话，我还以为你今晚会呆在家里。我邀请你过来的时候，没想到你还要冒着风雨。我们总可以改天再来。＂雷尔对侄子说。

　　杰克把大衣和斗篷挂在门边的架子上，显得有些尴尬。

　　＂哦，好吧，外面也没那么糟糕。每一个真正的科鲁里人都能接受一点冰雪。否则他们早就往南搬了，或者越过大洋回到家园去了。＂杰克开玩笑说。

　　＂好了，图书馆的壁炉已经点燃了。跟我走吧。＂

　　当雷尔带着他的客人沿着走廊向图书馆走去时。杰拉克开始感到温暖了。他们到了图书馆，雷尔给他指了指一张大垫子的椅子。杰克坐了下来，他的叔叔坐在他对面的座位上。

　　他们之间有一张华丽的小桌子，火炉在他左边欢快地燃烧着。里面的木头在火焰的吞噬下发出噼啪声，空气中弥漫着淡淡的烟味。

　　当杰克正在让自己舒服地享受热气的时候，一个年轻的女仆端着一个瓷制的茶壶和两个杯子走进房间，放在一个银色的托盘上。她顺手把托盘放在桌子上，给他和他的叔叔倒了一杯茶，然后行礼走了。

　　雷尔和杰克都喝了一口。杰克最后一次打了个寒颤，温热的液体和火苗的热量驱走了他骨子里最后的寒意。

　　＂所以，你父亲告诉我，你想加入军队。为什么突然做出这个决定？＂ 雷尔礼貌地问他的侄子。

　　杰克皱着眉头回应。他一点也不觉得这是一个突然的决定。

　　＂嗯，你比我更清楚现在世界上发生了什么，叔叔。＂杰克在叔叔点头时表示。＂北边已经开战有一段时间了，虽然他们离南边很远，但看起来另外两个很快也会开始战斗。如果那样的话，我们就无法置身于战斗之外了。看来我们很快就会需要士兵了。＂

　　他的叔叔眉毛一挑，露出了疑问的表情。

　　＂所以你想加入埃洛里安军队？＂ 雷尔试探性地问道，但杰克却激烈地摇头回应。

　　＂不，叔叔，我可不是笨蛋。我已经听到你、父亲和其他人的谈话了。埃洛里亚的国王可能认为他拥有科鲁里，但这里没有人愿意为他而死。这座城市有一半来自德维尔，＂杰拉克解释道。

　　他的叔叔在回应之前叹了口气。他似乎不愿意说话，但他还是说了出来。

　　＂我看你花了不少心思。那么你觉得会发生什么呢？＂大叔问道。

　　＂科鲁里是北方最大的城市。它几乎没有驻军，几乎不交税，由市议会管理。我知道你和父亲认为这座城市会在被卷入南方战争之前脱离，我想你是对的。如果它真的分离了，那么它就会把北方的其他地方一起拉进一个新的国家。我想那个国家将需要一支军队，而科鲁里卫队中的某个人将很适合在那支军队组建时崛起。＂杰克继续热情地说道。

　　他的叔叔在考虑他侄子的话时，显得很认真。

　　＂你也不是完全错了。＂他的叔叔在拉长了几秒钟后回答道。＂很好，我会帮你进入卫队的。我认为你的计划不坏。＂

　　杰克惊讶地睁大了眼睛。他没有想到他的叔叔会支持他。他的父亲一直反对。

　　＂谢谢你，叔叔。我以神的名义发誓，我总有一天会回报你的！＂ 杰克兴奋地喊道，他的叔叔笑着说。

　　＂不用这么煽情，杰克。我知道你父亲不赞成你花太多时间在外面，诸神都知道城墙外很危险，但你应该做你想做的事。毕竟我就是这样成为商人的。＂雷尔对杰克说。

　　之后两人都闲聊了起来，讨论着最近发生的事情。然而很快茶水就凉了，火苗也烧尽了，他们都累了。杰克打了个哈欠，因为暖和的感觉让他感到疲惫。

　　＂好了，我真的该回去了。谢谢你请我过来，再次感谢你的支持。＂杰克说。

　　他的叔叔对年轻人的话显得很惊讶。他放下茶杯时，茶杯在盘子上轻轻地碰了一下。

　　＂胡说八道，侄子，我不会让你在这个时候在这么糟糕的天气里回去的。你今晚就住在这里，明天早上再回去。我会让仆人给你准备一个房间。＂雷尔坚持道。

　　杰克想了想。他不想让父亲为他担心，但这个时候他无疑已经上床睡觉了。只要在天亮的时候，在他父亲醒来之前回家，应该不会有什么问题。

　　＂再次感谢你，叔叔。＂杰克回答道。

　　随后两人都起身握手道晚安。雷尔叫来仆人把杰克带到他的房间，年轻人就去睡觉了。他先前的走动一定比他自己知道的更累，因为他几乎在撞上床单之前就已经睡着了。

　　第二天一早，杰拉克就被叮叮当当的钟声吵醒了。现在是什么时候了？他摇摇晃晃地站起来，打开窗户的百叶窗。

　　外面，黎明的太阳还在白雪覆盖的城市上空冉冉升起，还没有驱逐掉夜晚最后的黑暗。为什么城市的钟声会响得这么早？这毫无意义。打了个哈欠，杰克迅速穿好衣服，走到大厅里。

　　他没有看到周围有人，于是他向厨房进军。在那里，几个仆人正兴奋地互相聊天。大多数人看起来不是非常疲惫，就是非常担心。

　　＂发生了什么事？＂他进屋后大声地问道。

　　他希望这里有人能解释一下。自从他醒来后，一种不安的感觉就在他心里慢慢地形成，他不知道为什么。

　　在他说话的时候，所有的仆人都转向了他。他们互相投来紧张的目光，然后一个人回答。

　　＂我们不知道，先生。我们只知道城中的钟声在响，玛利亚说这是召兵的声音。我们其他人也不太确定。＂一个年长的女人迟疑地回答。杰克以为她是他叔叔的厨师。

　　是袭击吗？这没道理啊。谁会甚至能在深冬的时候攻击他们？就算是商人，当道路被雪填满时，大部分人也不再来了......。

　　＂我叔叔和阿姨醒了吗？＂ 杰拉克皱着眉头问道。

　　＂我们在想要不要叫醒他们，先生。＂女人紧张地回答。

　　＂照做，告诉他们我正在出去了解情况，应该很快就会回来。＂杰克吩咐他们。

　　年轻人随即转身，迅速向入口处走去。他匆忙的脚步声使他脚下的木质地板吱吱作响。

　　他紧紧地裹住自己的外套，走出前门，回到寒冷的白色城市街道上。他叹了口气，然后开始踩着雪花向马路走去。

　　他的呼吸在寒冷的空气中白茫茫可见，但至少早晨的阳光让他暖和了一些，风也小了。

　　街道上大多没有人，在这个清晨很正常。不过，在附近一个有遮挡的门口，有一小撮人挤在一起。在杰克看来，他们显得忐忑不安。

　　他刚要向他们走过去，就听到了马蹄踏在石头上的杂乱声。他看过去，看到穿着卫兵制服的骑手从街上走来。卫兵们走近后似乎没有放慢脚步，于是杰拉克向他们喊道。

　　＂为什么铃铛在响？这是怎么回事？＂他尽量大声地喊道。

　　骑手们在奔向目的地时从他身边吹过，但有一个人转向杰拉克，很快就回答道。

　　＂有一只德雷克在城里迷路了。最后一次看到它是在洛点附近。请回到你们的家园市民们。＂卫兵回喊道，然后他和他的同伴们消失在路上。他们什么也没留下，只留下一长团的旋风雪。

　　一只德雷克！？这没道理啊，大家都知道他们去地下深渊过冬了。等等，守卫说过洛点吗？他父亲的房子就在那里！ 钟声大概不会吵醒他，他一直是个睡得很香的人。

　　杰拉克沿着街道向家的方向跑去。当他跑的时候，雪在他的脚下嘎吱作响，周围的建筑质量也下降了。当他接近他父亲居住的城市的工人区时，它们变得更小、更不华丽，木头多了，石头或砖头少了。

　　他在奔跑的过程中，经过了几小群说话的人。有一群人甚至向他喊话，但他没有理会他们，因为他急着回家。他没有时间和他们打交道，他必须确保他父亲的安全！

　　当他转过街角朝低点走去时，突然一声可怕的咆哮声炸开了整个城市，让他不知所措。当深沉的尖叫声在他身上层层叠叠时，他又惊又怕地跌倒了。连他的骨头似乎都颤抖了一下。

　　杰克以前听到过德雷克的嚎叫，在森林里看到过它们的踪迹，但他从来没有面对面地看到过。很少有人见过，也很少有人活过。

　　他感到一阵恐惧，他意识到这只德雷克听起来非常近，而且非常大。他停下了奔跑的脚步。他真的要向那只野兽走去吗？不过他别无选择，他必须把父亲送到安全的地方。

　　他被一阵意外的爆炸声吓了一跳。建筑物被撕裂的声音和倒塌的瓦砾在他身上炸开。惊恐和痛苦的尖叫声很快就响了起来。

　　杰克一惊，意识到生命正在死去。这个想法让他感到震惊，他从来没有经历过太多的暴力。然后，在附近的一堵墙上，一抹意外的色彩吸引了他的目光。

　　那是一具被撕碎的尸体。它的蓝色卫兵服和被撕开的肚子上流淌的殷红血液是吸引他注意力的鲜艳色彩的来源。

　　杰克愣住了，咽了口唾沫。他拼命地想不呕吐。环顾四周，他发现了另一具被丢弃的人体，然后是另一具。他恐惧地瞪大了眼睛，呕吐物不受控制地吐在脚下的雪地上，痛苦地窒息着。

　　这里到底发生了什么？眼前这可怕的一幕让他失了神，他感到恶心。即使是一只大型德拉克，也不应该给守卫们带来这么大的麻烦，当然也不应该把建筑物压垮啊！ 杰克开始抽搐，脸色苍白，他惊慌失措。他不应该在这里！

　　忽然，他听到更多的尖叫声从警戒线的附近传来。他的头猛然向右转，看到一小群人从他身边跑过。他们是一男一女，胸前抱着一个小孩，是一家人。

　　他们脸上的恐惧很朴实，对杰克打击很大，引出了自己的恐惧。他们甚至连衣服都没有穿好。一定是有什么可怕的东西把他们赶出了家门，根本不给他们任何计划的时间。他甚至无法想象...

　　杰克现在很害怕 他想继续往前走，但无论他怎么努力，都无法再往前走一步。他被恐惧冻住了，这让他深感羞愧。

　　突然一阵风刮过，把他周围的雪吹到空中。他感到皮肤上起了鸡皮疙瘩，温度骤然下降。

　　从他周围升起的白茫茫的某处，爆发出了爆炸性的破裂声。盲目地，杰克吓得盲目地转了一圈，他的心脏想从胸腔里跳出来。当风声消失时，等待他的是恐怖。

　　有一秒钟，他不相信自己的眼睛。蹲在一栋随意拆毁的房屋残骸上，坐着那只德雷克。它那灰鳞般的体型让人无法相信。当然，它不可能是真实的。这一定是一场梦... 一场噩梦。

　　这只怪兽让周围的一些房子相形见绌。它用四条粗壮的腿在瓦砾上平衡着，那四条腿的末端是卷曲的爪子，用来捕捉和撕开猎物。

　　它细长的尾巴在身后摆动，将厚厚的白色雪云抛向空中。它的头就在粗壮的脖子上，头上有一个蓝色的羽冠。它的背上也有一排蓝色的羽毛，从膝盖后面和尾巴末端伸出来。

　　然而让杰克无法移开目光的是这只可怕的野兽那像蜥蜴一样的脑袋。巨大的德雷克用聪明饥饿的黄色眼睛平静地打量着周围的环境。它似乎完全不在意自己现在正处于人类城市之中。

　　长长的利齿闪闪发光，鲜血从它的口中流淌出来，它在咀嚼它最近的一顿饭，也就是刚刚跑过去的那家人。它一定是冲破楼房，闪电般地一咬下颚，将他们抢了过来。他们根本没有机会。

　　鲜血溅在他们几秒钟前曾经纯洁的雪地上，沾染的布片在风中飘散。如果杰克的胃里还有什么东西，他一定会再次呕吐。就像现在这样，他只能站在那里，惊恐地睁大眼睛不住地颤抖。

　　野兽的一只黄色的眼睛一闪一闪的，杰克以为它把注意力集中在他身上了。这只野兽继续悠闲地咀嚼着，但杰克丝毫不怀疑它是知道他的。它根本就不着急，或者说他看起来没那么有食欲。

　　时间对于杰克来说似乎已经静止了，或者说它陷入了一个无尽的扭曲的循环中。只有雪花的飞舞和德雷克的咬牙声，一遍又一遍；每一次的咬合和咀嚼声，都让杰克离失去理智更近了一步。它穿在他身上，就像用一种他不懂的语言说出的自己的死亡倒计时。他就快死了。

　　然后这只野兽吞下了最后一口后，杰克惊讶地看着另一条街。它是在和他玩吗？它当然不会就这样把他丢在那里。嗡嗡的声音在他耳边积聚。他一开始没有注意到，但当他意识到它在那里的时候，一阵箭矢从天空中撕裂下来，射在德雷克身上。

　　这只野兽因为这突如其来的攻击而驼着肩膀，转过脸来。弹丸在它灰色的鳞片头上弹跳着，碎裂着。它没有受伤，但当它抬起头时，杰克认为它看起来很愤怒。野兽再次咆哮，它不悦的声音撕破了整个城市，轰走了其他所有较小的声音。

　　＂快跑，你这个白痴！＂ 杰克听到有人在身后大喊。

　　他花了一秒钟才认出这声音是语言，又花了一秒钟才挪动僵硬的身体，寻找声源。他转过身，看到一队卫兵。前面的军士骑在马上，背着一杆长长的猎枪。他正示意杰克快跑。

　　杰克向那只野兽投去惊恐的目光，他不敢动，而那只野兽还在那里。然而，那只野兽似乎正从废墟中的栖息地下来，正从他身边向箭的来源移动。

　　杰克栓住了。他连想都没想，就这么做了。他的脚带着他。他头也不回地冲向士兵。请不要让它在跟着我！ 请神明我求你了！

　　当他走到身穿蓝色制服的士兵面前时，中士又开口了。

　　＂继续跑，小伙子！ 向去堡垒。＂他对杰克说，然后对他的手下动了动，带着他们去追那只野兽。

　　杰克照做，从他们身边跑过。他在雪地里拼命地奔跑着，向街道的尽头跑去。

　　他现在肯定是安全的？守卫在这里，他们有猎杀德拉克的坐骑和长矛。这些野兽远不是无敌的，即使是特别大的野兽也是如此。

　　杰克跑到有人放在靠房子的一个木桶旁，把自己藏到木桶后面。在那里，他开始一边吸气，一边试图喘息。当他的肺部不再有被灼烧的感觉，笼罩在他心头的黑暗恐怖也开始消退时，他冒险从藏身处向外看去。

　　数十名卫兵将德雷克包围了起来。几组拿着剑和长矛的人围着它转，齐心协力地阻止它。每当它想去追杀一队人，那么隐藏在建筑间的弓箭手就会用箭雨分散它的注意力。

　　它一边嘶吼着，一边疯狂地扭动着身躯，试图抓住折磨它的人，但他们还没有真正伤害到它。它的皮毛至今没有被破坏。

　　突然，有一个人靠得太近了，德雷克就狠狠地冲了出去。它的牙齿紧紧咬住那个倒霉的人，脖子一扬，他的尸体在空中飞了起来，在血雨中飞过一栋楼。

　　军士没有浪费他的人的死亡所创造的机会。他放下长矛，策马冲向野兽毫无保护的侧翼。

　　杰克感到自己的心在飞快地跳动。他看到的是故事中的东西！ 他现在比以往任何时候都更想加入卫队。他想成为像中士一样，无所畏惧，身怀绝技。

　　骑兵军官的马向前发起了冲锋，马蹄声在街道上回荡。当他走近德雷克时，它转向了他。杰克知道这没关系，它的头比它的侧面更是目标。如果那里能够弱点打击的话，会让它立刻倒下！

　　杰克满怀期待地注视着两个战斗人员的接近。守卫者肯定会取得胜利。

　　突然，杰克的眼角发现了一些奇怪的东西。一股奇怪的风开始在德雷克周围吹拂。它像一个缓慢的旋风一样绕着它转。离野兽最近的卫兵们开始动摇和后退；有些人后撤，有些人则干脆倒在地上，蜷缩在雪地里。

　　那只大灰龙似乎露出了狰狞的笑容，然后张开嘴，朝着冲过来的守卫者咆哮。

　　它的气息挑起雪地，将雪地吹向前方。它在做什么？张嘴只是让它成为更好的目标。这到底是怎么回事？杰克感到先前的恐惧又爬上了他的脊梁。有些事情很不对劲。

　　当吹来的雪浪到达骑兵军官身边时，他的动作似乎僵硬了，马也慢了下来。杰克几乎以为自己看到他们身上结了白霜。然后他们都完全停止了移动，就在冲击德雷克之前。杰克在不解的惊恐中喘息着，勇敢的士兵和他的坐骑僵硬地翻倒在野兽的脚下，一动不动。

　　随着一声听起来几乎像是嗤笑的嘶吼声，可怕的怪物轻轻甩出尾巴，砸向卫兵。冰冻的肉块在他碎裂的同时被抛向空中。殷红的碎块随即掉落在地上，在雪地里滚动。

　　德雷克转向其他卫兵，又向他们吹了一口冻气。他们徒劳地挣扎着倒下，杰克麻木地绝望地看着。这不可能发生！？

　　难怪这只怪兽在冬天会如此庞大和活跃。它是个变种人。这不公平，如此巨大的野兽被如此强大的魔法扭曲，有多大的生存几率！ 诸神怎么会允许这样残酷的玩笑？

　　当杰克看着变异德雷克撒下卫兵的遗体时，他有一种可怕的预感。整座城市都会被这只邪恶的怪兽压制住。它将自由地以男人、女人和孩子为食。守卫者、贵族，甚至可能还有法师，都会在它和它的杀伤性魔力寒冷面前束手无策。

　　他的一些邻居会死于蜷缩在家中，直到饿死、冻死或被吃掉。其他人则会尝试着撤离，但当他们在充满积雪的道路上徒劳地挣扎着前往安全地带的危险旅程时，却一个个倒在了路上。

　　科鲁里注定要完蛋了。很快它就会成为一个血腥恐怖的地方，不久之后它就会成为一个冰封的坟场。杰克开始绝望地哭泣，他盲目地在雪地里蹒跚而去。

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