关夫人今年已有四十六岁，身上穿着一身暗紫色的袄裙，外罩镶着雪白兔毛的同色斗篷。

　　她见到许氏对自己这么敬重，心里暗暗点头。

　　主动拉起许氏的手，说道：“不知道宋夫人你请我们来，到底所为何事呢”

　　许氏笑道：“夫人叫我宋夫人，倒是显得生分了，不如您就叫我一声映容吧。”

　　“好，那我以后就叫你映容，”关夫人叫了一声，许氏的年纪跟她女儿差不多，叫一声名字也不为过。

　　众人坐下之后，许氏说道：“咱们大家都是女人家，今天，我匆匆将众位请来，实在是有一个不情之请。”

　　李文书的夫人，李夫人接道：“夫人尽管说就是，咱们都是源城里的人家，宋大人又是源城的父母官，您身为他的妻子，有什么事，直说就是，我们还会跟您见外不成。”

　　“是啊，”另外一个夫人也应了一声。

　　许氏扫了一眼众人，这才说道：“是这样的，众位都是家中执掌中馈的夫人，想来已经发现近来城中的炭火缺少的情况了吧”

　　关夫人点头，说道：“确实是如此，听我家将军说，近日来，守城的将士们都已经熬不住天气严寒，须得每日烧着炭盆，才能勉强强撑着值守呢。”

　　“不知道宋夫人说起这事儿，到底是想跟我们商量什么呢”

　　一个身穿玫红色袄裙，身材丰腴的夫人直接问道。

　　许氏叹了一口气，说道：“我家大人想招民工进山砍树来烧炭，使得源城县的所有人家，都能平安度过这个冬天，只是，招民工必定得需要花上许多钱，县衙银库倒是还有些许钱，不过我想众位也该知道，县衙的银钱要使用，须得一道道报上去，得到准许才能使用，现在天气已经寒冷到了这个地步，等批示下来，只怕要有很多贫民被冷死。

　　所以我家大人明日会召集城中的富豪们，做一场捐款宴，只是说到底，他们始终是民，而我们是官，我想请各位，明天能派人来参与一二，银钱不必太多，只消带个头，让那些富豪看到咱们的态度，知道咱们做官的人家都团结一致，他们也必定会跟随，大家觉得怎么样”

　　说到钱，在场的人都沉寂了一会儿。

　　许氏也不着急，端起茶杯慢悠悠喝了起来。

　　最后，还是李夫人一笑，说道：“我家老爷职位低微，月钱也不多，不过，我愿意从自己的私房里掏一点出来，权当是为我家老爷出一点力，这样吧，我明日就叫人送上五十两，还请夫人不要嫌少。”

　　许氏连忙放下茶杯，说道：“我怎敢嫌弃，所谓滴滴雨水，汇成江河，李夫人愿意出力，我和我家大人就先替源城的百姓们感谢您了！”

　　“嗐，哪里哪里！”李夫人笑着摆了摆手。

　　这时，关夫人也道：“宋大人为官仁慈，我作为一城守将之妻，也不能对此仁义之举视而不见，既然如此，我也从自己的体己里出五百两吧，只是，等炭烧出来了，还请宋大人多多拨一些给守城的士兵们，这些孩子们成日值守，守护源城，也是辛苦。”

　　许氏握住她的手，说道：“夫人请放心，您此言我必定铭记在心，将士们的辛苦，大家都有目共睹，多拨一些给他们，这是应该的。”

　　有了人带头，大家又都是要面子的人，接下来，又陆陆续续有人表态。

　　有些人心里不乐意，可终究拉不下脸来拒绝。

　　最后，邹妈妈带着人，在偏厅里烧了炭火盆，又上了**的火锅，让这些官夫人吃得浑身冒汗，心满意足地走了。

　　第二天一早，宋跃让人从双顶山快马加鞭地送来了新鲜的蔬菜，用猪骨头熬了浓汤，做了火锅招待前来的富豪们。

　　因为天空还在下着雪，宋跃让人将招待的锅子移到了县衙的正堂里。

　　此处场地宽大，还通风。

　　这还是这些人第一次见到火锅，一个个都好奇不已。

　　不过，宋跃没有说开吃，众人也只能忍着诱人的香气，等着看宋跃到底想做什么。

　　昨天衙役拿着请帖去邀请的时候，并未说明是为了什么事情。

　　所以这些人，看在宋跃是县令的份上，被邀请的人大多都来了。

　　只有少数人没有来。

　　来人中，有跟宋跃有合作的天香楼东家阮经元，他跟宋跃虽然相识不久，但是两人之间却很投契。

　　今年光是他从宋跃这里进购的辣椒，价钱就不下百两。

　　看着这些三五成群坐着的富豪，宋跃当先说道：“大家都是源城的有能之士，我也就不跟大家绕弯子了，今日请大家前来，是想跟大家商量一点事情。

　　今年天降大灾，大家也都看到了，咱们源城并没有充足的碳源，可能会有很多贫民冷死在家中。

　　大家身为源城的一员，我想，你们也不希望源城会变成怨声载道的一座城池吧”

　　“宋大人，你该不会是想让我们出钱给大家买炭吧”一个大腹便便，穿着一身暗金色加绒锦袍，头上带着绒帽的男人略微不悦地说了一句。

　　这些人大多都是行商之人，聪明自然不在话下。

　　宋跃才说了一半，就已经有很多人明白了宋跃的意图。

　　刚刚说话的那个人，脸上已经带了不乐意。

　　宋跃点了点头，说道：“不错，我今日请众位前来，确实是为了筹钱，不过，不是为了买炭，而是为了制炭，我想请众位筹出一些钱来，用这些钱招募工人，进山砍树来烧炭，烧制成的炭，免费分发给城中的住户，一来，这样可以节省成本，二来，也可以让那些因为天气寒冷而没有进项的百姓们，能有一点生活来源，众位觉得呢”

　　“不行！”

　　刚刚说话的那个胖子站起身来，第一个反对。

　　他可不愿意做这种冤大头。

　　“老子的钱，凭什么要给别人花！”

　　他站起身来，就要往外走。

　　宋跃高声道：“请慢！”

　　“怎么”那胖子回头看着宋跃，“宋大人还想强求我不成”

　　宋跃笑了笑，说道：“怎么会呢我宋跃好歹也是圣上亲自提拔的为官之人，怎么可能做得出强人所难的事情。

　　我之所以让你先别走，是因为我的话还没有说完。”

　　“那你说！”

　　那人左右看了看，见大家都不动，他又坐下。

　　宋跃一身官服，称得他整个人俊朗如玉。

　　他微微背起手来，接着道：“不知道大家有没有听过一句话，‘穷则独善其身，富则兼达天下’，以众位的财力，兼达天下宋某不敢说，但是这小小的源城，我相信你们是有能力兼顾的，我也不要你们出多少，大家尽力而为就行。”

　　那胖子冷笑了几声，站起身来，从身上的荷包里掏出一锭五两的银子，丢在桌上，说道：“既然宋大人如此通情达理，那在下也就尽一尽绵薄之力好了，希望这五两银子，大人可不要嫌弃的好！”

　　宋跃脸上依旧带着笑，他朝着站在一边的思贤上前，捡起那五两银子，然后命李文书将此人的名字记下。

　　李文书一边写，一边高声念道：“东城荣贵巷陈府，五两，上人榜！”