“怎地又来个煞星！”贺江顿觉雪上加霜，望这来人武功身法，比自己只强不弱：“莫不是仙华派掌门来了？！”
孟谦见状，也忽地警惕起来，却见裘服汉子不知使了甚么身法，只一眨眼间，便穿过人群，一剑撩出，灰衣汉子即肩头中剑，划出一道寸许长的伤口，踉跄后退。
众人还未反应过来，裘服汉子又纵起数道身影，又一剑刺出，第二名仙华山弟子小腹中剑，倒在地上。
场上突变，令恒山、仙华山众人均是一惊，各人停下手来，只呆呆看着裘服汉子持剑正立当场。
“仙华山武功，不堪一击！”裘服汉子呲笑说道。
史大海仓皇将两位师弟扶起护住，长刀一指，喝问道：“来人可是名剑华孤云？”
听了史大海这话，贺江憋闷咬牙。裘服汉子冷笑，说道：“无名鼠辈，凭甚来问某家姓名，还不快滚！”
史大海犹豫一刻，见灰衣师弟已难再战，无法再施展盘道妆花锦，怕难占便宜，于是恨恨跺脚，心中骂道：“若是我师弟不受伤，定要你们恒山好看！”心里不满，嘴上却哪敢言语？史大海只冷哼了一声，携两位受伤师弟便退向演武场门口。
众弟子还有些不甘心的，却被孟谦喝住，贺江眯眼瞥着孟谦，心中恨得痒痒：这恒山上岂由你孟谦擅自做主，放走仙华山五人？莫不是你与那五人有所勾结？怪不得今日你迟迟不肯动手！
孟谦不知贺江心中所想，他眼中紧盯黄黑裘服汉子，虽说方才这人出手退了仙华山一众，可谁知到底是敌是友？他不递拜帖，无有沟通，贸然来我恒山作甚？只怕是刚送走豺狼、又来了虎豹，不得不防！
眼见仙华山众人在演武场门口回首狠盯了一眼，便下山而去，孟谦心中担忧放下了一半，正盯着黄黑裘服汉子戒备时，不料贺江自他身旁走过，瞥眼冷哼一声。
孟谦一愣，只见贺江走上前去，向黄黑裘服汉子抱拳说道：“贺某近日身体有恙，致使本事大打折扣，才有今日窘境，幸有这位朋友仗义相助、不胜感激，敢问朋友尊姓大名？”
黄黑裘服汉子哈哈一笑，还礼说道：“贺掌门忒地客气！在下萧德显，奉家师之命拜访恒山，方才之事举手之劳，何足挂齿！”
“萧兄弟豪气！贺江佩服！”
萧德显忙道不敢，二人客套几句，贺江也不问来意，忙遣弟子备上酒菜洗尘，众人往掌门居所走去。
进了宅院，贺江礼请萧德显进房休息，方迈入房中，萧德显抬头一望，见正前挂着一幅泼墨的恒山云海图，上书“天地来贺、万古江流”八字，萧德显眉头忽皱，贺江见萧德显失神，奇怪问道：“萧兄弟？”
萧德显忽觉失态，忙哈哈一笑，赞道：“好气魄！”
贺江亦欣慰大笑，道了声请，二人至桌前分了主客坐下，闲聊起来。
“我见萧兄弟剑法霸道异常，乃当世用剑高手，恕贺江眼拙，不知兄弟是何派高手？尊师是哪位名宿？”
萧德显笑道：“家师隐居北方已有三十余年，不得家师首肯，德显不敢擅言他老人家名讳出身，还请贺掌门恕罪。”
贺江有些尴尬，他也知江湖上有许多不世出的高手，皆大半生隐居，不问世事，这并不奇怪，只是这样人物为何遣弟子来拜恒山？
“贺掌门莫怪。话说回来，家师早年曾受恒山先辈行云先生救命大恩，几十年来，家师一直铭记在心。月前，家师自觉大限将至，却实在行动不便，故惟遣德显拜访恒山，代家师及弟子礼拜谢行云先生大恩，并代家师拜祭恒山历代祖师。”
一听这话，贺江登时眉开眼笑，那行云祖师乃是自己师祖，当年真真儿的豪气干云、天下有名，有恩于外并不奇怪。正笑着，却不料牵动伤势，深咳几声，而后面目憋红、喘气艰难。萧德显急忙上前，帮弟子扶好贺江，将手指搭在贺江脉上，渡过一缕真气，助贺江平复内息。
直过了一盏茶功夫，贺江才缓了过来，勉强坐正道谢。萧德显客套一番，说道：“贺掌门许是过于疲累，又有旧伤累积，今日比武，内息运转过快，导致真气不受控制，所幸经脉受伤不重，只须好生调养便可。”
贺江恨恨说道：“唉！若不是旧伤在身，岂容那几个宵小放肆！”
“贺掌门所愁何来？待贺掌门伤势痊愈，只管说上一声，德显定陪贺掌门去往仙华山算账。”
贺江一愣，旋即欣喜，点头应下。
“只是，贺掌门还要以身体为重，此刻，德显不敢让贺掌门劳神陪同，还请贺掌门好生休息，眼前琐事教弟子们张罗便可。”
贺江一听在理，这萧德显又是以弟子身份拜山，自当居下，由弟子陪同招待也无不可，眼**上伤势累及经脉，更要抓紧调理，想罢，贺江客套几句，吩咐魏全安陪同伺候，尽听萧德显安排，又遣弟子备些香烛果品等祭拜之物，送往先师祠堂备用。
话说贺江离去之后，萧德显又酒又肉吃了个饱，直让陪侍的恒山弟子心里嘀咕：“拜祭祖师先辈是要斋戒沐浴、戒酒戒荤，怎地这人全不在乎？”想是归想，弟子们哪敢言语，待萧德显筷子一掷，弟子们忙去伺候着，引领萧德显往先师祠堂而去。
一到院口，弟子先去禀报，又请萧德显入内。萧德显迈步进门，见院中一名中年男子立在院中，萧德显忙拱手笑道：“敢问可是柳先生？”
“不敢，正是在下。”柳砚峰虽难掩憔悴之色，却依旧目光如电，说道：“萧先生远来不易，物什已经备齐，请！”
萧德显客气一笑，端起脚步，向祠堂走去。弟子在前，开门瞬间，萧德显立时眼珠瞪得溜圆，面前正中悬挂的正是恒山祖师画像。萧德显方欲迈步进去，却听柳砚峰说道：“请萧先生解剑。”
萧德显回过神儿来，尴尬一笑，忙将佩剑解下，交与弟子。柳砚峰又请，萧德显忙还礼入内。
三步行至香案前，两脚站定，萧德显整理衣衫，宁心凝神，礼敬上香、端正拜叩，毫不马虎。直过了好一刻，萧德显缓缓起身，向柳砚峰道：“劳烦柳先生，临行前，家师一再叮嘱，命德显代家师跪拜贵派祖师及行云先生一日一夜，尽弟子礼。”
“便依尊师心意。”柳砚峰问道：“可用陪同么？”
“不敢、不敢！”
“依萧先生。”柳砚峰拱手离去，弟子们也径出祠堂之外候着。
天边日渐西落，山上冷风如群魔乱舞，冻得人裹紧衣衫亦止不住哆嗦。换做以往，守夜的弟子们难免抱怨这鬼天气，相互一个眼神，三两人便躲到个墙角打趣去了，一晚上倒也过得快。而今却无人敢如此随意，便之间说话，还要防备着人来，说不准有人告到贺江那处去。祠堂里，烛光闪烁，萧德显跪在蒲团上一直未动。直待门口弟子去小解，萧德显耳根一动，忽站起身来，一跃而起，将正前方墙上悬挂的祖师画像取在手中，上下左右端详。
直翻看到卷轴上沿处，见上面有一破损处已被修补，萧德显登时大喜，忙去死开破口，借着烛光向里面看去。
“在找《灵宝真文》罢。”拐角阴影处，柳砚峰缓步走出，轻轻说道。
萧德显一时慌张，忙将画像藏在身后，却不料柳砚峰早已看穿：“萧先生何必再藏？今日你来之前，我便怀疑有诈。敝派师祖行云先生虽然天下有名，可他老人家手札笔记中，尽皆是南行经历，从未去过恒山以北，何来北方承恩之人？”
柳砚峰缓步逼近，说道：“且你今日来时，我便见你步法沉稳，双足行步各分左右，有悖于剑法脚步通理，我猜足下惯用兵器应沉重的长兵器。”
“若真如令师叮嘱祭拜，又怎能不戒饮酒吃肉，一身风尘气息便来祭拜？”柳砚峰步步逼上，说道：“还有，你名为祭拜行云师祖及我派历代先贤，可入门时，一见祖师画像便满眼惊喜贪婪之色，骗得谁来？！”
萧德显冷哼一声，旋即大笑，说道：“闻说柳砚峰乃恒山镇山之石，果真名不虚传。”萧德显将恒山祖师画像放置一旁，狠道：“既被撞破，便只怪你命短！”
萧德显运起浑身真气，凝于双拳之上，但见那浑实的拳头带着“呜呜”破空之声抡来，直砸向柳砚峰面门。柳砚峰低头闪过，顺势抓向萧德显腰间皮带，这一下若是抓实扯住，萧德显必然根基不稳，只是萧德显武功哪是泛泛？却见他左臂沉肘，横架柳砚峰手臂，顺势转身抡臂，砸向柳砚峰肩头。
柳砚峰双臂交叉一擎，三臂相交，只听得嘭地一声，柳砚峰倒退了三四步，双臂发麻。
“好深厚的内功！”柳砚峰眯起双眼。
萧德显大笑道：“哪止如此！某家还有好手段！”说罢，萧德显单足一震，挥拳跃上前来，二人你攻我守，一时间拳脚纷飞、身形变换，劲风带着祠堂内香案不稳、牌位摇晃，那一排排蜡烛火苗便似疾风吹刮下的枯草，倒伏难起。
“木叶山拳法！契丹人！”柳砚峰竟识得萧德显武功路数，点破说道。
萧德显一愣，狠狠地说道：“既如此，更留你不得！”
说罢，二人又战至一处，翻飞的身影映在窗上，看得到拳脚来来往往，扣人心弦，听那击打之声，双方便似搏命。那小解的恒山弟子正回来院中，远远见祠堂内打斗身影，慌忙开门去看，见大师伯与萧德显正打得旗鼓相当，才知道出了大事，忙去喊人。
萧德显也是低估了柳砚峰的武功，未料到柳砚峰拳脚上的功夫竟也如此厉害，二人过招上百，柳砚峰竟丝毫不落下风。眼见那恒山弟子喊人，萧德显知道情势不妙，立刻寻了个破绽，撞破窗户逃走。
柳砚峰未急着去追赶，忙拿起祖师画像小心翼翼查看一遍，所幸未有损伤。再回头看时，萧德显已然不见踪影。
不一刻，孟谦与十数弟子持械赶至，其后不久，贺江也在人搀扶之下匆匆到场，问起柳砚峰，柳砚峰只言此人有意偷盗，亵渎祖师画像、毁坏祠堂供物。贺江气得满脸通红，直骂道：“竟上了这恶贼子的当！他日再见，定活剐了你！”
柳、孟二人俱不做声，贺江愤愤地瞥了一眼孟谦，又吩咐弟子打扫祠堂，加派人手巡查守夜，一干事由安排具毕，便拱手向柳砚峰告辞。
孟谦紧随其后，二人出了祠堂不远，贺江斥退弟子，只与孟谦同行，待弟子走远，贺江忽然问道：“方才大师兄与你如何说？”
孟谦一愣，忙摇摇头，回道：“回掌门的话，大师兄不曾与我说些什么，只说那萧德显别有居心，二人交手几合，萧德显便破窗逃走。与掌门所听基本无差。”
贺江止住脚步，回首盯着孟谦问道：“那萧德显武功你我亲见，怎么可能交手几合便仓皇逃走？”
“回掌门，这……师弟也不知。”
贺江目光尤为锐利，说道：“我看，你不是不知！”
孟谦一惊，猛地抬头，却见贺江质问道：“今日演武场上，你早知那萧德显有诈，是以才小心戒备，不肯轻易动手，是也不是？！”
孟谦一愣，犹豫着点点头。
贺江怒从心起，喝道：“你既知有诈，却不去教我提防，是何居心？！”
孟谦哑巴吃黄连，有苦说不出，无奈着低下头去，半晌不肯做声。贺江盯了许久，忽地又冷声问道：“先师祠堂中到底藏了甚么宝物！？”
孟谦惊愕地抬眼，摇了摇头。
“是不知还是不肯讲！”贺江厉声问道。
“师弟实在不知。”
贺江冷盯着孟谦，心中盘算：那萧德显武功比我只高不低，柳砚峰竟能打得他逃走，岂不是说柳砚峰的武功要高出自己太多？这不可能！同是一门师兄弟，所习武功无甚差别，我还练有楚天碧云剑法，怎会竟不如柳砚峰！难道那祠堂中真的藏有本派重大秘密？或是武功秘籍？没错，必是如此！否则那萧德显不会想尽办法进入祠堂偷盗！待伤势痊愈，便以翻修祠堂为由，将祠堂翻遍！
想罢，贺江冷声威胁道：“孟师弟，你可要好好思量！如今，我是恒山一派之主，继承祖宗基业，身系一派兴衰，你当尽心辅佐于我，凡事多想些妥与不妥、当与不当，莫一心站在他人身边，让历代祖师经营基业毁于你手！”
说罢，贺江怒哼一声，转身离去。寒风中，惟留孟谦久久孤立……
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