六年后。
九云山上，缕缕的阳光透过薄薄的晨雾照在九云观的大殿上。一位面容慈祥的老者低垂双目坐在大殿的蒲团上，此人正是东方贺，正听弟子们讲说九云山周围最近发生的事。
“师父，离山不远的胡家庄被妖兽袭击，死伤十多人，三个孩子被掳去。为首的是个狼首人身的家伙，手段极为残忍。”张凌云道。
“算这次，今年光我们九云山周围就有三起妖兽前来掠人了，真不知巨妖王是怎么约束他的徒子徒孙的。”程彩云恨恨地道。
“师父，依弟子意见咱们就应当同四大派一起去万妖洞向三护法问罪！”周紫云道。
“飞云，对此事你有什么看法？”东方贺问道。
“师父，弟子有些话不知道当说不当说？”韩飞云道。
“没有外人，你说吧。”
“是，师父。三年前，青松山白鹤派趁灵风派掌门叶前辈看守千年魔王之时偷袭灵风派，并将其强行合并。叶掌门不服，去四大派评理，至今还无定论。您老人家这次被四大派掌门选为灵泉山困魔洞的**师，这是本门的荣光，但众所周知，灵泉山乃是我中灵州灵气最盛之地，虽说是去看守千年魔王，但却能借机在此地修炼一年，这是何等的际遇？以往都是四大派轮流看守，其他门派莫想进入灵泉山半步。近十年间四大派却一反常态，从众多门派中选择高手共同看守困魔洞，却不知是何原因？如今您老人家被选为灵泉山困魔洞的**师，自然会引来一些宵小之辈的嫉妒……”
“不错！师父，虽然在灵泉山修炼能使功力大进，本派也能得到四大派和其他门派的供奉好处，但也要预防一些不良之徒的别有用心。”何生云插口道。
“飞云，你接着说。”东方贺道。
“是，师父。六师弟所说的也正是弟子所担心的，弟子们修为尚浅，若您不在山上，一些不良之徒趁机上山捣乱却也有损于本门的声望。胡家庄离我九云山不过百里，却也是本门力所能及之地，此次妖祸未能及时制止却不知有多少不良之辈在背后妄加指责。”
“若是我们去救百姓，就会有人趁我山上无人一举占领九云山或将我师兄弟引开各个击破。”周紫云道。
“听你们之意是有人故意要与本门为难了？”
众弟子低头不语。
东方贺知道韩飞云是个心思缜密之人，平时虽话语不多，却多能一语中的。此时见韩飞云低头不语转头问张凌云道：“凌云，说说你的看法。”
张凌云道“师父，此事利弊确实难以取舍。去灵泉山是为大义，并非为我等一己私利，别人说什么又能怎地？天下人自有公论；若不去却是有违道义，同样被人笑话，说我等自私自利胆小怕事。看守妖魔已例行千年，世间也因此有了千年的平静。若有人敢趁师父不在山上前来闹事，弟子与师弟师妹愿为九云山血战到底！”
“你们说的都对，灵泉山为师是一定要去的。你我修道之人本是与世无争，这世间不过是你我寄居之地，其中名利更是浮云。倘若妖魔出逃，魔道复燃却又另当别论了。这世间若正气不存，妖邪当道，你我又当如何？”东方先生顿了顿又道：“我不在山上时你等应时时警醒，修炼时尽量不要闭关，以防外人来犯。若山门附近有妖邪出没，只出去两人即可，余下众人谨守山门，出去之人赶走为上，不可力敌，若遇强敌可通告四派。凌云。”
“弟子在。”
“我不在山上时一切由你安排，你要更警醒、谨慎。有同道拜山你代为师接待就是，若相请除魔你差一位师弟出去便是，以尽同道之谊，在我回来之前你就不要下山了。遇到为难之事多与师弟、师妹们计议而行。”东方贺看着下面几个弟子道：“你们凡事也要多听听师兄的意见。”
“是！师父！”弟子们异口同声道。
“去吧。”东方贺道：“凌云，你留下，我还有些话要说。”
最近几年中灵州颇不平静，外有西原州的修灵派时常掳掠百姓，内有各派大小纷争不断。像九云山这样的小门派更是时有别派的挑恤，可又谁也不敢得罪，只能隐忍偷生。
弟子们陆续退出，空旷的大殿上只剩下东方贺和张凌云，殿内香烟袅袅，随着微风变幻着各种形状。
“兴云有消息吗？”东方贺缓缓地道。
“师父，弟子这几年一直在按您的嘱咐找寻三师弟的下落，中灵州几乎访遍却仍杳无音信。”张凌云毕恭毕敬地道。
“那姓梅的道长呢？”
“弟子几次到翠竹山滴水洞，仍然找不到那姓梅的道长。”
东方先生沉默了一会儿，又缓缓地问道：“对这件事你是怎么想的？”
“师父，六年前，白师弟遭人暗算，藏经阁被盗，此事也十分蹊跷。听雨鸿师侄说，事发前有个叫梅玄风的道长来拜山，当白师弟送走这位梅道长不多时就有人闯入九云山，而当时弟子和二师弟、六师弟又都不在山，四师妹正在闭关，山上就只剩三师弟和五师妹了。若说这只是巧合，弟子是决不敢相信的。”
“当时是铁衣真人写信邀你等去乱石山的？”东方贺打断道。
“是的，师父。事后弟子才知铁衣真人不怀好意。”
“依你看那位梅道长是他们一伙的还是就是其中的一位？”
“弟子和师弟师妹们也曾多次谈及此事，当年弟子在得知梅道长的来处后立即同五师妹前往，在梅道长滴水洞的密室中找到了一身黑衣、一个面具。”
“不错，你还跟我说他的洞府很简陋，里面只有一个石桌、一个石凳和一个蒲团。”
“是的，师父，这是弟子和五师妹亲眼所见。我和师妹见此洞如简陋就往里走，在洞的尽头发现了密室，里面也只一个蒲团和一个石桌。我和师妹见梅道长不在，就在外面等，这一等就是五天。师父又不在观中，我怕山上师弟师妹着急，便和五师妹商量先回山再说，等山上安定了再来找他算账不迟。后来五师妹和六师弟又去了几趟，那身黑衣和面具已被人取走，说明梅道长回来过，五师妹一怒之下将滴水洞一把火烧了。”
东方贺叹了口气没说话。
“师父，您和弟子们这几年来只要下山就必会打听三师弟和那梅道长的下落，可是却没一丝消息，尤其那自称梅玄风的道长，弟子各大门派都打听过，都说没听见过有这么一个同道。依弟子看那梅道长报的名姓并非是真，多半也不是灵州人氏，很可能是从西面的原州而来。”
“唉，又和你唠叨一遍陈年旧事。”东方贺叹了口气道。
“师父，您是想念三师弟了。”
东方贺右手向空中一挥，一把飞刀悬在空中，闪着银色的微光。东方贺见物思人，竟看得出神了。
“这是……这是三师弟的“八卦天罡刀”！”张凌云有些激动地道。
“当时在藏经阁外面找到四把，已经不能用了。修好后我留了一把，其余的都给彩云了。”
“师父，您要多保重身体啊。”张凌云想转一下话题以免师父太过伤感，问道：“师父，那本《修灵秘笈》是和本派的《通悟真经》一起被盗，难道此秘笈也非常重要吗？”
东方贺这才定了定神，道：“《修灵秘笈》对人的修行没有多大帮助，但对妖兽就不同了。天地间的生灵，皆有灵性。鸟兽虫鱼受日精月华，灵气滋养，若能熬过天命便可化为人形，成为妖兽。此时的妖兽虽为人形却未脱离其本来的野性，同样十分暴戾。若妖兽再向前修行，只要方法得当便可化为灵兽。此时灵兽原有野性大为消减，与常人无异，且法术高强。灵兽再向前便是圣兽，圣兽已是世间少有，能成为圣兽就可做万兽之尊了。至于神兽也只是传说罢了。”
“这么说巨妖王已修成圣兽了？”
“古时修灵派宗族甚多，修成灵兽者不在少数，要想成为妖中之王，只怕要比灵兽的境界更高才行。此秘笈虽说是修灵派初级的功法却也重要非常，是野兽化成人形后必修的功法。”
“原来如此。师父，弟子在灵州多年也未曾打听着梅玄风的下落，是不是弟子去趟原州？”
张凌云见东方贺没回答，又问道：“师父，以往弟子们都怕彩云师妹伤心有些疑问未及深问，就是他们为什么又掳去三师弟的孩子……”
张凌云问完却又悔：怎么又绕到三师弟身上了？
“妖兽所练之法与我等大不相同，若是在妖兽修炼的初期，手段有时过于残忍血腥。我听说有一法就是专吸人的阳气助其练功，被吸之人越是强大对妖兽就越有益，甚至还有喝人血的、吃人脑的、拿童子炼丹的，真是惨绝人瞏。”东方先生顿了顿又道：“这自然是邪功邪法了，无非是以求速成，若一直都用此法修炼，则极会破功以至走火入魔。其实修灵派是有正宗的修法的，只是修炼起来大都很费时日。这《修灵秘笈》是正宗的功法之一，为师所得的这本年代已很久远了，想必也是稀有的，不然也不会被盗。”
“唉，真是可惜了三师弟，但愿他平安无事吧。”张凌云哽咽道。
东方先生凝视着浮在空中的飞刀沉默不语。
“妖兽如此荼毒生灵，难道四大派就不去找巨妖王理论吗？巨妖王难道也是用此邪恶之法修炼？”张凌云悲愤地道。
“我们人和妖兽早在千年前就已立下《众灵盟约》：天下生灵，各自修行，互不相害，永为盟友，共抗邪魔，共享太平，违此约者，众界除名！巨妖王手下徒子徒孙数以万计，又怎能面面俱到。不过据我所看到的《修灵秘笈》却无此血腥功法，里面也讲阴阳互补、运气、调气之法，只是方法与我等不同罢了。这也不难理解，我们有些人为了求快、求强不也陷入魔道不能自拔吗？人、兽殊途同归，都为寻求大道，求得圆满，方法不一却也没什么，若借修道之名而求其它且又不择手段，这却是世间的不幸啊。”
“师父说的不错，师父这次被选为灵泉山困魔洞的**师，我看是一定有人瞧上咱们九云山了。”
“生死祸福本相依，本就在数数之中，为师已活了偌大年纪还有什么放不下的？”
“师父！”
“人无害虎心，虎有伤人意。你们凡事多加小心也就是了。为师一个月后便和无极派掌门了恨真人同去灵泉山，此事不可声张。至于兴云，再托同道四处打听就是了。”
“是，弟子记下了。”
“前几日我看经书偶有所悟，对修行和功法都大有裨益。”东方先生挥手将飞刀收起接着道：“走吧，到我练功室先说与你听吧。”
九云山藏经阁的后山，夕阳西下，红云漫天。
“爹爹！爹爹！你看！娘给我编的花环。”一个三四岁的小女孩高兴地喊道。
“真漂亮，你要是戴在头上就更漂亮了。”一个青年男子边向小女孩走去边笑着道。
“来，婷儿，娘给你戴上。”程彩云接过小女孩手里的花环戴在她的头上。小女孩却飞也似的跑开了：“我要去抓那只蝴蝶！”
“师姐。”
程彩云看着手里的一把银色短刀，没有说话。
“这么多年，你还想着他吗？难道我对你的心你还……”
程彩云收起银色短刀，伸手拉住何生云的衣袖微笑道：“我知道你对我的心。我若无情无义你还会要我吗？”
“师姐，我……”
“生云，还叫师姐，快被你叫老啦。”
“彩云。”何生云抓住程彩云的手道。
原来，那日程彩云去追白兴云，追了许久也没追到，回到九云山后，发现自己的孩子也被人掳去。一日间丈夫、孩子同时下落不明，程彩云不堪打击，从此一病不起。何生云见师姐一天天面容憔悴，双眼无神，更是心如火焚，终日不离左右。张凌云等看在眼里，心里明白，其中微妙自然知晓，也就不再说什么，就让周紫云同何生云一起照顾程彩云。后来程彩云渐渐好转，周紫云就不来了，只让何生云一人照顾程彩云。程彩云病好后，何生云多次陪伴下山去找梅玄风，期间更是对程彩云照顾有嘉，关心倍至。程彩云为何生云的诚心打动，三年后，在东方贺的主持下二人结为夫妇。
“师父去灵泉山两个月了，这几年又不太平，你我还是要多警醒些，免得出差错。”程彩云庄重地道。
“放心吧，有为夫在，九云山万无一失。”何生云得意道。
“师父多次告诫你不要心浮气躁，争强斗狠，你又忘了？”
“没忘，没忘，师父和娘子的话怎能忘记。”
“好啦，好啦，明天是你我下山巡察的日子，早点儿回去准备吧。”程彩云看着何生云道。
“走吧。婷儿，快回来，跟爹爹回家喽！”何生云喊道。
那小女孩飞快地跑回来扑到何生云的怀里。何生云一把抱起小女孩向藏经阁走去。
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