梅占雪没想到还能遇到肯说的人，心下暗暗欢喜，伸手要掏银子，婆婆道：“用不着拿银子，我这也是闲得发慌，快三个月了，都没人跟我说过一句闲话。你问吧，问什么我就说什么。”

　　梅占雪道：“那个叫包宝成的小孩，家里到底出了什么事？”

　　婆婆道：“能出什么事？还不都是叫官府给逼的？官府一要钱，啥样的事逼不出来？”

　　梅占雪道：“官府哪天不要钱？若是要钱就能逼出人命来，那还不得天天逼出事来？”

　　婆婆冷哼一声，说道：“你爹是官府的？还是你娘是官府的？怎会说出这样没良心的话？你走吧，不用再恶心我了。”

　　梅占雪笑道：“我爹也不是官府的，我娘也不是官府的，我家里祖宗八代都没当过官。你老不要生气，我是真的不懂，我今年十七岁，快十八了，还是头回看到这样的事。”

　　婆婆道：“上半年我孙子有病，没钱治，十五六岁的半大孩子，就这么死了。钱呢，都叫官府弄去了，这不是事么？不是人命么？不可怜么？我成年都吃不上一回肉，饭也只能吃个半饱，不可怜么？钱粮呢，全都叫官府弄去了。官府要钱你给了，还能有半条命，给不出，就连半条命也没了。姑娘你说，自家出自家的力气，种自家的地，为啥还非要给官府交钱呢？”梅占雪也说不上来，唯有不语。

　　婆婆道：“包仙寿家有钱有地，是个头等富户，包洪山家只有不到十亩薄地，是个末等小户。他们都姓包，却是一个钱的关联都没有。本来呢，你吃你的，我吃我的，死活都不相关，坏就坏在这包仙寿是个里正，你知道里正是什么么？”

　　梅占雪道：“替官府向老百姓要钱的人。”

　　婆婆很是高兴，连连点头，骂道：“全都是官府的狗，专喝老百姓血的。那都是前年的事了，收秋粮的时候，他们又到包洪山家里要钱，要粮食。包仙寿是里正，原本用不到亲身上门催粮，他手下还有头二十号人给他当狗腿子，叫作户长。”梅占雪骂道：“狗腿子的狗腿子。”她知道，想讨婆婆的欢心，唯有痛骂这些人。

　　婆婆道：“那年有个户长不想再挨骂，早早就带了一家人跑到外州外县去了，包仙寿就兼了这个户长，这才亲身上门去要钱。户长这个东西，稍微要点脸的人，是不肯干的，死了都难见老祖宗的面。”

　　“到了包洪山家，包洪山不在家，他老娘包老婆子就拿出来一张条据来，是那个跑了的户长写的，那个户长，那个活该挨雷劈的，他叫王黒驴。条2子上说，王黒驴上半年当户长的时候，借过包洪山家里十石粮食，秋里完粮，包洪山就不用再交粮食了，就拿借条抵扣。”刚说过跑的户长王黑驴知道好歹，随即又破口大骂。

　　梅占雪道：“婆婆，你刚才说了，包洪山家里是小户，他有这许多粮食吗？”

　　婆婆道：“他哪里有什么粮食？他也是出了利钱向别人借的，再整借给王黒驴，想在里头转手挣点利息。包仙寿看了借条，他却不肯认账，”

　　梅占雪道：“他说这借条是假的？”婆婆道：“那倒没有，他怎会这样笨？他说这借条是王黒驴私人借的，跟户里无关，跟他这个里正也无关，包洪山家里还是要交粮食。”

　　梅占雪倒抽一口凉气，说道：“他这么说，这借条不就废了吗，包洪山到哪里去找王黒驴？”

　　“包老婆子就说，这借条上的字，她早就记得熟了，明说是官里借的，不是王黒驴私人借的，还盖着户里的印记呢。包仙寿不再理他，吩咐那些狗腿搬粮食。包洪山家里的粮食先都还了别人，剩下的本来就不多，将将够吃罢了，可怜，都快给搬空了。”

　　梅占雪道：“婆婆，要叫你看，这粮食是借给王黒驴的，还是借给户里的？”

　　婆婆道：“当然是借给户里的，他王黒驴是个什么玩意，凭他自己，能张口就借来十石粮食？每年春秋二季，皇粮收繳不上来，城里官家要的又急，村里当差的人都得先这里借那里借凑齐了先交到官府里去，后头慢慢收上来再还给人家。他包仙寿是里正，能不知道这回事？他这是是昧着良心说话呢。他生怕认下了包洪山家的借条，就得也认下别家的借条，这一张一张的，合起来，也不是个小数目。”

　　“包洪山的媳妇跟老娘上去护粮，又怎能拦得住那些恶狗不让扛粮食？粮食叫人抢走了，一家人围在一起哭到下晚，要做晚上饭了----姑娘，咱们穷人只吃两顿饭，包洪山的老婆就带着那个宝成，去了包仙寿家，说家里没有粮食了，要在他们家里吃饭。那可是个好人家的媳妇，啥时候做过这种撒泼的事？还不都是给逼的！”

　　“到了厨房，里头正烙饼，包洪山的媳妇，她就拿了一张饼，叫宝成那个孩子吃，媳妇她自己可是真没吃，谁能真这么拉得下脸来呢？洪山那孩子才八岁，他也不肯吃，就在这个时候----”

　　梅占雪道：“包仙寿进来了？”婆婆道：“不是包仙寿，是包仙寿的三儿媳妇，就是死了的那个包洪虎的媳妇。那个媳妇是也是个大户人家的闺女，从小使唤人，厉害惯了的，哪里肯吃这个亏？一把夺过孩子手里的面饼，丢给狗吃了。洪山的媳妇就又去拿饼，那个儿媳妇就过去夺，一来二去，就厮打在一起了。人都说包洪山的媳妇很吃了亏，挨了打.”

　　梅占雪道：“婆婆，真的挨打了么？”婆婆道：“我不知道，你自己想去吧。”

　　“包洪山的媳妇回到家里就小产了，都四个月了，孩子都成形了。这个媳妇也傻，有了身子，你还跟他们闹个什么劲呢？”听到这里，梅占雪发觉此前只是穷苦，此时已是悲惨。穷还好忍受，惨字却极为难耐。

　　“洪山媳妇收拾好孩子跟自己，拿一根绳子自己吊死了。”梅占雪已然不敢再问，不知道还会发生什么事。

　　婆婆道：“包洪山回到家，埋了媳妇，就起了杀人报仇的心。平时还真没看出来，这人心计大着呢，他装得跟没事人一样。家里出了人命，包仙寿把抢去的粮食也送回去了，包洪山也就老老实实地收下了。”梅占雪道：“这包洪山也会武功吗？他怎么报仇呢？”

　　婆婆道：“报仇还要武功么？只看你有没有那个胆子，有没有这个心。你问这些干什么？我不说了，你以为我说起来很畅快么？我难受着呢。”

　　梅占雪道：“今天那些人来寻事，你也都看到了，他们都是来给包宝成爹娘报仇的，三天后还要再来，肯定能给你老人家出气。不过，包宝成家里有朋友，包仙寿家就没有朋友么？他们不会也请人么？不瞒婆婆你说，我跟我爹都是包仙寿请来的，我多亏先问了你老人家，要不还真帮了坏人，咱们怎能帮狗腿呢？”

　　婆婆擦了半天眼泪，楞了好久，才道：“要说武功，包洪虎能打包洪山头二十个，不打十个也得打八个，不过老天爷是公平的，都只给一人一条命。”

　　梅占雪道：“包洪山跟他们拼命？”婆婆道：“不拼命还想怎么着？就算想拼命，也不容易啊。包洪山把家里几亩地都卖了，置办了一辆大车，这车装上棚子能拉人，卸下棚子就拉货，买不起马，就买了一头骡子。剩下的钱，他都送给了外地的姐姐家，老娘也送去了姐姐家，自己跟宝成爷儿两个赶起了大车。从咱们村去老营子镇上，也从老营到外地去，遇到没有远路活计，不管多么晚，都回村子里住。生意也还不错，能挣上一口饭吃。也不管是在村里村外，包洪山见了包仙寿家的人，全都规规矩矩行礼打招呼，丝毫不象记仇的样子，人都说，包仙寿还要给包洪山再娶个媳妇呢。也就有人骂包洪山不是人，婆子我也当面骂过，骂他孬种，没有良心，没有一个钱的志气。包洪山这孩子，他就由着人骂，还得装出一副窝囊相来。”

　　“日子过得快着呢，这可就到了去年冬天里，去年冬天里，比哪一年的天都冷，三天两头下雪。那也是一连下了两天雪，那天晚上，包洪山一个人赶车从镇上回来，就一个人，宝成不在车上。后来咱们都说，他是不想叫宝成也跟着一起死，就把宝成放先在了镇上，要我说，那也是老天开了回眼，不想叫他爷儿两个换人家一条命。”

　　“刚出了镇子，他就追上了包仙寿的三儿子----这都是有人看见的，要不我怎么能知道？他就叫那个三儿子上车来坐。包仙寿家里要马有马，要车有车，可那天他们家的车脱了轴，得留在镇子上修整，那个儿子也不知犯了什么病，偏要连夜赶回来。人都说是他那个媳妇妨的，我说这就叫恶有恶报。包仙寿的儿子推让了几句，也就上了车，那天实在是冷，车上有个棚子还能挡挡风，那就好得多了。走着走着，就到了那道罗锅子桥，丫头你见过那个桥吧？”梅占雪连连点头。

　　“到了桥上，包洪山就把车赶到河里去了，水那么冷，不要说淹，硬冻也冻死了。捞起来的时候，包洪山跟那个儿子还抱得死死的，掰都掰不开，请和尚老道念了两天经才分开。”

　　“过了个把月，这事还是传到了洪山他娘的耳朵里，包老婆子再也不肯吃饭。人不肯吃饭，那还不是死路一条么，她也死了，就剩下宝成一个小孩子，在镇上成了个小叫花子。”

　　梅占雪道：“婆婆，要叫你说，包洪山一家这仇得怎样报？”

　　婆婆道：“怎么报都报不过来，包仙寿他要是不赖人家的借条，哪有后来这么多的事？他家死了一口，人家可死了四口，他最少也得还人家三条命。不过这仇不那么好报吧？”

　　梅占雪道：“我也不知道，婆婆，咱们等着看吧。”掏出一块银子放到婆婆手里，走开了。

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