梅占雪双河镇上采莲不成，已是不快，返回路上楚青流的答话更是不合己意，愈发不平。勉强睡到四更天，只觉得实难在这光州城里再待上一时片刻，便偷偷起身，带了马匹出城，丝毫不在意有人跟踪。一口气跑出去十多里，才觉着胸口略微松快了点。

　　她两匹马换乘，只是为让马匹歇息才不得不稍稍停留，自己连饭都不肯吃，只是跟随马匹一起喝点水，就这样一路急赶，恨不得立时就能到了小龙谷。到了却又如何，根本想也不去想。

　　天色将黑时，她跑完近二百里路，来到小龙谷包家庄外头。庄上并无客店，梅占雪找了一户人家住下，一夜无梦。直睡到大天亮，才被牛嘶驴鸣吵醒，起身去看这个村子。

　　小龙谷名虽为谷，最狭窄处也有二三里路宽，但两边山峰连绵对峙，又实在是个山谷的模样。谷中田园人家星罗棋布，颇有三二分世外风采，细看那些乡民的衫裤面色，神色举止，跟在河东一带所遇的乡民也差不太多。这里远在中原腹地，不象西北边境多有兵灾战祸，生计竟也好不到那里去。

　　包家住在山脚的缓坡上，孤立在庄子东首，，虽然大半都是草房，却高大开阔，房舍连绵，仍不失气派。

　　梅占雪见包家大门前家人仆妇进出有序，言语举动无异，不象有人前来生事的模样，便在村里闲走了一圈。再回到包家大门前时，见大门两边已围了不少村民，男女老少都有，指指点点，交头接耳。梅占雪绕到前面，跟着众人朝大门口瞧看。

　　大门外十来步远处，当着门道正中，跪着一个小小的身影，一身白色丧服，头戴孝帽，不时朝大门磕上一个头。后背歪歪斜斜写了一个红色大字，细看却是个“惨”字。

　　梅占雪转头想找人打听，刚转向一人，还未开口，那人便连连摇头，也不知是不知情还是不愿多说。再换两人，仍是如此，一人闭目摇头，一人索性走开去，显是不愿多说。

　　时间不大，大门里急匆匆走出一个人来，穿一身旧蓝布袍，五十出头的岁数。这人面色阴沉，快走几步来到孩子前面，蹲下身子，说道：“宝成孩儿，你跟二爷爷回家去，有什么话，咱们回家里说，别再打我的老脸了，好么？”孩子并不说话，只是摇头。老者并不烦躁，把这两句话翻过来掉过去不停的说。

　　这边正劝说着，大门前又有人来，男女老少全有，各人全都头扎白巾，腰系孝带，众人依次在那个小孩背后跪下，也是不时对着包家大门叩头。

　　此事显然大出老者的意外，不知该如何应对，他站起身，竟连一句话都说不出来。

　　跪着的人中，有人猛咳一声，便有两个女人大放悲声，咚咚磕头、拍地、拍手、边哭便数说起来。梅占雪听了半天，也没能听清她们说的都是什么，只听出来一人是死者的表姐，一人是死者的表妹，说来说去，都是换着法子说惨，说悲，外加咬牙切齿咒骂包家。梅占雪在一旁听了，伤情之余，也不免心惊肉跳，围观的老年人中，有人不忍再听再看，摇头离开。

　　布衣老者缓过神来，向跪地众人抱拳说道：“各位既是我洪山侄儿的亲戚，都不是外人，还请进去说话。此事的经过内情，并不是各位所想的那个样，本庄人所共知，也不是我包仙寿所能隐瞒编造的。洪山侄儿死了，我儿子洪虎却也死了，我跟你们一样的惨。这事已过去了四五个月，你们又上门来围闹，除了让我难堪丢脸，又有什么用处？我姓包的哪里还有什么脸面要顾惜？哪里还怕你们闹？各位哭只管哭，骂只管骂，我话已说过，这就进去，再也不会出来了。各位若是不服，尽可以去州县告状，去东京城告状，官府不论怎样判处，就算是要我的脑袋，我也割了给你们。”说罢，真就转身进门去了。

　　人丛中站起一人，冷笑道：“包里正虽说不是官，也不是吏，不过毕竟常在衙门口走动，很懂得拿官府二字来压人。这状是那么好告的么？你看这个孩子，十岁都还不到，你让他到东京告状，这千里万里的，不是要他的小命么？再说官官相护，这孩子又没有钱打点，在衙门口又怎能讨出好来？姓包的，你好恶毒。”

　　包仙寿停步转身道：“照你说，那该怎样办？”

　　那人道：“我们今天来，只是要为包洪山讨个公道，替宝成这孩子讨个公道，怎好说是寻闹？你包里正有财有势，又是一身好拳脚，咱们万难跟你做对，这才带了孩子上门哭求，还想你或许能良心发现， 哪知道你竟铁石心肠，豺狼肺腑，毫无丁点人性，张口官府，闭口京城，拿官儿压人。我还告诉你，我相信羊儿能唱曲，母猪会上树，就是不信什么官府。你儿子也死了，他是因何死的？包洪山又是因何死的？这场事的起因是什么？这个理儿三岁孩童都懂的，还要去东京干么？”

　　“三日后巳时，咱们在这个地头相见，细细说说这个理。包里正，你若是不能举家迁离小龙谷，就不要报官，不要睡过了头，按时辰吃了饭出来，咱们可是过时不候。”说着从怀中掏出一个封套，交到那个孩子手上，说道：“宝成，你去递给他，你放心，有咱们在，他不敢打你。”

　　那个孩子起身走到包仙寿面前，在离他两步远的地方站定，将封套放在地上，一言不发走回。

　　包仙寿已然气得浑身颤抖，说道：“宝成，我几时打过你，我家的人又几时打过你？你小小年纪，可不要受人挑唆，头顶可是有天的。”

　　宝成道：“包洪山的媳妇就打过我，她是你的儿媳妇。”

　　包仙寿气极，语音都已颤抖，说道：“那能叫打么？”

　　宝成道：“非得打死才叫打么？二爷爷，说这些都没有用了。你记得三天后别忘了约会，我讲理讲不赢你，不过有人能讲得赢你。”拉起一人的手，向村外走去。他的孝袍前胸上，也歪歪斜斜写了一个字，是一个“悲”字，却是黑的。

　　包仙寿身躯直立，右掌虚按在腰间，劲力到处，封套离地升入他掌中，手掌反转，一挥手，柬帖便如一块铁板回旋着袭向为首那人的背心，去势劲疾，挟风带响。包仙寿柬帖出手，才冷笑道：“走，那就带着你们的东西走。”

　　梅占雪亲眼见过的高手，一是父亲梅洪泰，一是结义大哥魏硕仁，见了包仙寿随手挥洒饶有余力掷柬打人，只觉得这人比起父亲大哥丝毫不弱，甚而还要强些，不由得对他刮目相看。

　　那人待柬帖袭到后心，不慌不忙转身，伸两指夹住柬帖，转了四五个圈子，卸去帖上劲力。说道：“包先生好强的内力，这柬帖在下若是硬接的话，只怕就要出丑，只得讨了个巧，这也是没有办法。”

　　这人的内力或许当真如他所说，敌不过包仙寿，但这一手化解劲力的身法手法，不是高手好手又怎能使得如此恰到好处？有这般武功，居然还只是个送信的人，他背后的人岂不是更难对付？

　　不问可知，他们必定是乱人盟的人，不知从何处打听到了包家的这件错事，这才上门讹人。抢夺经书本是无理之事，他们偏偏能从毫不相干之处下手，将这场事做得如此理直气壮，要让包家有苦难言。想到此处，梅占雪猛然记起瞿灵玓在双河镇说过的一句话：“可你就能保证梅老镖头从未做过违心之事？”心里莫名的就有点慌。

　　那人接了柬帖收入怀中，说道：“包先生拒看柬帖，难不成这事就这么揭过去了？只怕未必吧？三天后，咱们是在贵宅见呢？还是就在这门口见？去衙门相见那些话，包先生就不必再说了，我们不答应。包先生你尽可以一个字都不说，也只管这就出手杀了咱们这伙人，连包宝成也杀了灭口，不过那也于事无补。包先生不妨给个话，我回去后也好回报复命。”

　　包仙寿道：“话说到这个地步，为何不一发说明白了？你们想找我家的麻烦，却又实在找不到下手之处，无奈之下，你们便借宝成一家的事来发难。宝成一家为何才会遭此惨变，你们心里全都明知，却故作糊涂，一心不肯说理。你们既想把事闹大，也只好由得你们去闹。回去告诉你们首领，就说我说的，要做小人，不妨光明正大去做，不必这么遮遮掩掩，惹人笑话。三天之后，不用另选地方，还是在这个门前再会。你放心，我包家一不放火烧庄自尽，二不逃亡他乡。”说完再不看众人一眼，转身进门去了。几句话听得梅占雪痛快不已，恨不得拍手叫好。

　　那人向围观众人抱拳拱手，说道：“诸位乡亲父老，三日后请诸位还在此地相会，我们会有一样东西给众位瞧看，到时候谁对谁错，不难一目了然。不只包宝成一家死得冤，你们长久以来，也全被奸人包仙寿骗了。说完又鞠了一躬，这才招呼众人出庄。

　　梅占雪当即跟在后面，想看他们要到哪里去。才跟出没多远，便有一人转身来到她面前，说道：“姑娘想必是姓梅，梅姑娘，你不必再跟着了，咱们就住在二十里外老营镇的刘家老店。”

　　梅占雪见再跟也是无益，只得废然而返。进村走没多远，看到一处墙根底下有个婆婆在那里闲坐，梅占雪猛然想起这个婆婆一大早就坐在这里了，似乎也没跟着乡民一起去看热闹。心念一动，走过去蹲在婆婆跟前，说道：“婆婆，我想问你个事，就怕你不能知道，知道了，也不敢说。”

　　婆婆道：“你敢问，我就敢说。到我这个年纪，就算杀了人，关到牢狱里头，都不用再拿铁链子拴起，我还有什么不敢的？”

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