虽然这个变化极其微小，但是游离仍然在第一时间发现了。
体内的精气在任督二脉内，每运转一个周天，似乎便有一小部分精气相融合，产生某种程度的质变。
为了确认这一点，游离又接连搬运了两个小周天，才意犹未尽地收功起身。
伸了个神清气爽的懒腰，推门而出，外面正是下午时分。
心中暗暗掐算了一下，这一次闭关，大门不出二门不迈，不觉用去四天时间。
到这时，心神彻底松弛下来，游离才感到腹中空空如也，已是前胸贴后背了。
“辟谷丸味道酸涩，虽然能维持身体各项机能的基本运转，但终究抵御不了口腹饥渴的滋味。”
这么一想，那种饿得两眼发绿的空虚感便如潮水般袭来。游离顾不得先给师父请安，急匆匆地冲向前院。
穿过讲经殿，发现殿中无人，来到前院时，只有母亲一个人坐在石桌边剥花生。
林琴看到儿子顺利出关了，心里高兴，招呼道：“快过来坐。”
游离抓起一把花生米，就往嘴里塞。
林琴见他那样，就知道是饿坏了，笑眯眯地去煮面。
这当儿，师父璇玉子也从炼丹房出来，在他旁边坐下。
“师父，徒儿打通任脉后，尝试搬运精气运行了两三个周天，发现与先前只打通督脉时相比，元精与灵气不再像风和浪一样，是判然有别的两种物质，而是开始出现了一定程度的融合。这是为什么？”
璇玉子笑道：“这便是内丹术的神奇之处了。‘炼气’二字的含义，第一是开通窍穴，吐纳天地灵气入体，冲刷淤塞经脉，在经脉内沿特定线路流动，形成‘巽风’。以巽风牵引精元入泥丸，补充元神。
“第二便是沿督任二脉运转，每完成一个周天，精气便开始相融合，形成一种新的形态，称为‘真炁’。”
游离有些不解，问道：“真炁是什么？”
“就像外丹家炼丹时，要用炉鼎。而在内丹家看来，人身就是一个天然的炉鼎，并不需要借助外物来益寿延年。只要守好维持人的生命所必需的东西：男为精元，女为血元，故有‘男炼精，女炼血’之说。精元即元精，被视为大药，将其收摄到下丹田之中，经过丹田之火的烹炼，再沿督任二脉运转，便产生了真炁。
“修炼内丹之人都知道，人身有三宝：元精、元气、元神。民间百姓形容一个人精神饱满，常说其人‘精气神’不错，其实就是指这三宝充沛，但因为凡人不修习内丹术，因而只是知其然不知其所以然。
“三宝之中，元精为液态，元气为气态，通过丹火的烹炼、周天的运转，将二者相融，便形成真炁，此即筑基功夫的第一阶段——炼精化炁。
“但需要注意的是，此‘炁’非彼‘气’，虽然二者读音一样，都念‘气’，但其实是同一物质的两种形态。”
说着，璇玉子取出纸笔，在纸上写下“气、炁”二字。
“太上道祖说‘上善若水’，便暗含内丹修炼的要理。内丹术的一个重要目标，是结成金丹圣胎。而水有气、液、固三种形态，正对应内丹术的三大修炼阶段。”
游离灵光一闪，抢道：“水平常的时候是液体的状态，也可以蒸腾为水汽，还可以结成冰。那么就是说，炼气期炼气，筑基期炼炁，金丹期炼……”
璇玉子笑问：“炼什么？”
游离挠挠头，忽然发现说不上来了。
“前面说得挺对。炼气期便是开窍、纳天地灵气入体；筑基期则主要是炼精化炁，修炼出液态的真炁。待到抱丹成功的金丹期，所结出的金丹圣胎，便是圆坨坨的固体形态。三个阶段，三种形态，正好暗合水之三态。”
游离恍然大悟，“难怪筑基初期叫作‘化炁境’。那么，徒儿这是已经不知不觉进入到炼精化炁的阶段了？”
璇玉子笑而不答。
游离果然没让做师父的失望，终于问出了一个关键问题：“真炁既然是液态的，相比于通过吐纳之术得来的天地灵气，有什么不同？”
璇玉子鼓励道：“你先想想看。”
游离当真就皱着眉，歪着小脑袋，思索了好一会儿，然后试探道：
“液态的真炁，比气态的灵气更加难以搬运、牵引。”
“嗯，答得对。还有呢？”
“灵气运转起来，在经脉之内形成巽风；真炁运转起来，就形成……法力？”
“好！”
璇玉子听到这里，破天荒地鼓起掌来，着实吓了游离一跳。
“孺子可教，孺子可教！”
璇玉子直接无视了游离的反应，自顾自道：“没想到啊，几个徒弟中，论天资根器你是垫底，但是要说颖慧聪明，你恐怕是最好的了。”
突然被师父这么一顿不知是夸还是损，游离还真有些羞涩，连肚子饿都快忘了。
这时，林琴端了一大碗面出得厨房，见师徒二人正在交流，犹豫了一下，还是走了上来。
“道长，先让孩子吃碗面？”
璇玉子敛了敛表情，轻轻点头。
林琴放下碗，抱起一兜花生壳，自回厨房去了。
游离边吃面，边听师父讲道。
“你刚刚说的，基本接近真炁的本质了。而且真炁比灵气更易于积蓄，譬如一罐水与一罐水汽，孰多孰少，孰重孰轻，是不言而喻的。”
游离呲溜呲溜地吃着面，不忘时不时地点头。
“所以说，积累真炁的过程，便是加强法力的过程。有了储量可观的法力，接下来便可以好好修习术法了，为师擅长符咒术和外丹术，你想学哪个？”
游离喝完面汤，忍不住打了饱嗝，然后才问道：“师父，同样是‘炼丹’，内丹术和外丹术有什么不同？”
璇玉子白了他一眼，耐心道：“内丹术以人身为炉鼎，以精炁神为上药，坎离交-媾，抽铅添汞，以求烹炼出金丹圣胎，突破人的寿元天堑，证道长生路。
“外丹术则致力于炼制外用的丹药，认为靠丹药便能去除百病，补益修炼，甚至益寿延年。与炼器术一样，称为‘外术’。”
游离道：“师父，那我现在算入了化炁境了吗？”
“还早呢，所谓‘炼精化炁一阳生’。为师问你，你先前搬运周天时，有过‘阳举’吗？”
璇玉子说着，不怀好意地瞥了两眼游离的裤裆。
游离看到师父的目光，这才反应过来，将头摇成拨浪鼓。
“没有没有，绝对没有。”
璇玉子看了一眼厨房方向，然后凑过来，压低声音道：“没有就说明还需要努力。”
游离有些难为情：“可是师父，经上不是说，念头不起，纯是先天；念头一起，便落后天么。真要那样的话，岂不是意味着欲念已起，有碍修行？”
璇玉子语重心长地拍拍他肩膀，笑道：“山人自有妙计。最常见是握固守一之法，也可以借重外物，比如木来年、木底座、桃木剑等法器，驱邪避讳。方法多得是，不着急，慢慢来。”
游离道：“那我要不先学符咒术？”
璇玉子点头道：“为师也是这个意思。外丹术是一门系统性的学问，需要耗费极多的精力去钻研，等你出师之后，去京城学习会更好。你的当务之急，是抓紧掌握一门常规的攻防术法，毕竟传心术对于元神的消耗极大，心斋境的神识使用起来还太吃力，目前也只能作为压箱底的绝招。”
抬眼看看天光，初春时节白昼渐长，指玄观东墙外的杏树林已有零星的杏花绽苞吐蕊。
璇玉子感觉时辰还早，便决定向这位未来在符道上极有可能超越自己的弟子，正式传授符咒术。
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