那个士兵见女人已死,又举起大刀砍向王拓,就在这时,只听“嘡啷”一声,刀光剑影中,那个兵士手中的弯刀,竟被磕飞出数丈,人也被震退了数尺之外。
其他士兵见状,纷纷吓退,但见,火光映射中,一个蒙面黑衣人,震退蒙古士兵后,抱起王拓母亲,走向数尺处,用手中的剑,掘开一个沙坑,掩埋了王拓母亲,俯身跪倒,拝了又拝,然后,回到王拓身旁,抱起王拓,飞掠而起,消失在茫茫的,沙漠之中......
蒙面黑衣人,就是王拓的师傅,师傅道号静思真人,是昆仑山玉虚宫,第一百零八代掌门人。
王拓被师傅带到,昆仑山上以后,按照昆仑派辈分,师傅给王拓赐了法号,名为空竹。
自此,王拓在昆仑山上,从师学艺十几年。
王拓在下山时,师傅向他吐露了真情,原来,师傅他老人家,是明太祖朱元璋的,嫡系孙子,刚刚坐了四年的皇帝,就被他的叔叔,燕王赶下了台。
燕王在夺取皇位之后,为了斩草除根,曾派大批武林高手追杀他,后来,被一个武功极高的,江湖人士,从地道中救走,死里逃生,辗转来到了,这下第一山,昆仑山.....
“哒,哒,哒”,一阵马蹄声,由远而近,将王拓惊醒。
王拓睁开眼睛,仔细倾听,
随着“驾!驾!驾!”“啪!啪!啪”!伴随着扬鞭催马的嘶吼声,几匹快马,顺着王拓刚才行走的,那条山路,急驰而过。
林中山鸡,野雀,顿时惊起,叽喳乱叫,本来静谧安逸的氛围,顿时变得一片躁动。
听这几匹快马,急奔的样子,王拓不由得心想:难不成前方发生了,什么大事!
好奇心,促使王拓,急忙穿好衣服,背上宝剑和行囊,带着爱犬,回到路上,循着那几匹快马奔袭的方向,追逐而去。
王拓带着爱犬,又前行了几个时辰,刚转过一坐山脚,眼前忽然开阔,放眼望去,只见袅袅的炊烟,飘荡在蔚蓝的空,和连绵起伏的,青山之间。
见此情景,王拓顿时感觉到了一丝,人间烟火的气息,味蕾中,自然而然的,生出对于美味的渴望。
一人一犬,继续前行,穿过密林,忽然,映入眼帘的,是一根木杆上,悬挂着一面长方形旗帜,旗帜随风抖动,上面隐约可见,四个歪歪扭扭的字:“如家客栈”。
旗帜下面,是一间木头搭建的,二层楼房,看着“如家客栈”,人们进进出出,忙忙碌碌的样子,完全可以断定,这里的生意,一定非常火爆。
王拓和爱犬,走进大门,只见客栈的院落,十分宽敞,院子的侧面,搭建的是简易的马厩。
所谓马厩,无非就是一排木桩,木桩中间放了,几个喂马的木槽,上面是横竖几根木头,铺盖一层,用来遮阳避雨的,野草而已。
马厩里面,拴着十几匹战马,乌雅铁青的,枣红的,雪白的,各个身姿矫健,壮硕无比。
这些马的毛皮,干湿不尽相同,有的马儿正在,大口吃草,有的已经吃饱,正悠闲的打量着王拓,和他的爱犬,由此可见,这些马的主人,来到这里的,时间也不一样,或早或晚。
院落中间有一辆马车,马已经卸下,车上装着东西,被黑色苫布覆盖着,几个手持大刀长枪的大汉,各个板着面孔,如临大敌,守在马车旁边,看来马车上面装载的货物,极其重要,大有簇无银三百两之意。
王拓走进客栈,里面大堂已经人满为患,客人们三三两两坐在一起,形态各异,有蒙古族人,有汉族人;有穿长袍,有着短袍;有僧人,有道人,还有官差,形形色色,这些人吃肉喝酒,吹胡子瞪眼,猜拳行令,嘈杂一片。
凭借这十几年师傅的教诲,王拓感觉,这一干人众聚集到这里,绝非机缘巧合,这场面看似平静,或许石破惊,杀机四伏!
客栈中的客人们,看到王拓和爱犬走进来,纷纷瞩目观望,面露疑惑之情,尤其是看到了那条犬,全部露出惊讶之色,“好大的一条犬啊!”
“这是狼,还是犬?”
“你看他的脑门中间,那道白芯,像不像是一只眼睛啊,该不是杨二郎的,哮犬吧!哈,哈,哈!”。
这时,二迎了过来:笑道:“客官,你好,请这边就坐!”
客栈中,几乎坐满,只有最旁边的一个破桌子,还有一个空位,
“客官,对不起了,只有这个位置了,您将就一下,可以吗?”
“好吧!”
其实,王拓心里,也是不是那么情愿,这里太靠边缘,桌子又凳子又破,可是,王拓生纯厚,不好意思拒绝,便坐了下来。
“您想吃点什么呢,客官?”二哥问道,
王拓道:“先来五斤熟牛肉,一碟花生米,一坛好酒!”
“好的,客官,您稍等!”
一会儿功夫,香气腾腾的牛肉,花生,酒,就陆续上来了,王拓,给爱犬拨去了一大半,那犬扬起头,伸出猩红的大舌头,舔了舔王拓的脸颊,嗅了嗅牛肉,便开始大口吃了起来。
王拓离开师傅,已经十数日,路上充饥,只是干粮,水果之类,哪里有这么好吃的牛肉,这样香的酒。
他一边喝酒吃肉,一边寻找着空闲,与二搭话聊。
经过一番交谈,方才了解,原来,这“如家客栈”,虽处于荒野,却是中原通往大漠,及其外蒙的必经之路。
途径这里的客人,把在中原购置的丝绸,瓷器,茶叶,布匹,铁器,等等,经由簇,运出大漠,到西域。
再从西域西亚等地,将葡萄,核桃,胡萝卜,胡椒,胡豆,波踩种子,运往中土,这条路,就是传中,“丝绸之路”的黄金栈道。
这个“如家客栈”,所在位置,不仅是通商廊道要冲,也是各个朝代,兵家远交近攻的,战略要地。
这里,在历朝历代,都是非常繁荣,但是,经过几十年的,元末战乱,使得这里,饱受战乱之苦,原本繁忙的,黄金栈道,一度萧条。
大明朝建立以后,逐渐恢复生机,到如今永乐之治,下太平,这丝路通商栈道,客商往来频密,“如家客栈”的生意,也自然而然的,兴旺起来了。