左安铭斜视着他说：“你真是两耳不闻窗外事了吗？任家闹翻天了，你也不知道，亏你是个平江州官署里的上佐长史哩。”
华璟珺诧异地问：“我这几天在穹窿山忙着，刚回来，当然不知道啊?什么事闹翻天啦,没来报案吧!”
左安铭大声喊道：“有人吗？我是左安铭，特地来看看任县令的。”
曹昀昕听到喊声，急急忙忙地从膳堂跑出来，迎上来问：“老爷昨晚才回来，你咋晓得，上午就来探望他哩。快请进！”
左安铭盯着他问：“听说你辞职回老家了，咋又回来了哩。怎么，花匠不干，当起庖丁来了。满身的油烟味儿哎。”
膳堂里跑出来一个丫头，急急忙忙地说：“曹庖丁，不好了，鱼儿烧焦了，咋办？你回去救急吧！我带客人去见老爷好嘞。”
左安铭接茬道：“行，你叫什么名字啊？每次来都能碰见你，就是叫不出你的名字。”
“我叫任小兰，任幽兰的侍女，幽兰失踪后，我便在膳堂打杂了。曹花匠升级为庖丁啦。原来的庖丁一声不响地走了，不知他去了哪里？更勿晓得他是否回来，老爷便不再另外请庖丁，让曹花匠替代着干了。他的菜烧的不比原来的庖丁差矣，你们中午留下来吃饭就知道我没夸他哦。”
左安铭急忙说：“我们有公务在身，没时间品尝任家的美味佳肴啦。快带我们去见你家老爷吧！”
“不劳她麻烦了，我听到你的说话声，便下楼迎接贵客啦。”任川苏眉尖若蹙道。
左安铭微笑道：“都是拿朝廷俸禄做事的人，谈什么贵客呀？你昨晚回家，夫人还好吗？事情说开来就没事喽。女人就是醋坛子一个嘛，你让着她片刻，换来余生的安宁，也还是划算的。不要针尖对麦芒的吵架哟。”
任川苏摇摇头道：“我没想到她会跑到平扬县去核实，三步不出，二门不迈的贤惠妻子，居然像个泼妇似的打伤她自己的亲妹妹，将苏忆情的脸抓伤了不算，还打伤了她的下身，现在连个走路都很困难哎。这还不算，翻脸不认人，连自家过来的庖丁也被她打发走了。”
左安铭困惑地问：“莫非庖丁参与了此事，不然，吃惯了陪嫁过来的庖丁饭菜，怎么会轻易辞去他呢？”
任川苏沮丧地说：“她居然睁着眼睛说瞎话，硬要说庖丁帮我做事说话了，他妹妹是庖丁介绍给我的，非得撵庖丁回老家。当初她嫁过来吃不惯我家的饭菜，怀有身孕后，常恶心呕吐，她娘家人看着心疼，便忍痛割爱，将几十年的庖丁送到我家来了。如今庖丁老了，她却无情地抛弃了他，我派人去寻找庖丁，可是到处找不到他了，我想也许被苗无影接走了吧！”
左安铭惊奇地问：“什么，苗无影来过，什么时候的事儿？你明知道苗无影，老叟，藤无踪等人都是刀剑盗窃案的怀疑对象，干吗不通知我一声哎。”
身后的任小兰突然说：“苗无影还在楼上呢，曹庖丁是老爷吩咐特地给苗无影做饭的哩。那个老庖丁是苗家的老亲戚哎，早已经安排好老年生活了，不用老爷担忧的，我刚才是随口一说的，请左大人不要生气哟。”
任川苏本想说几句打发左安铭回去的，没想到一个小丫头揭穿了自己的心思，恨得怒瞪了她一眼，气鼓鼓地说：“一个丫头片子敢在这里大呼小叫的，成何体统。都是任幽兰将你惯坏了，还不快回膳堂干活去。”
任小兰瞄了一眼任川苏，吓得拔腿就跑，迎头撞翻了曹庖丁的托盘，一大盘的饭菜散落一地。
曹庖丁急忙说：“我又得重新忙乎了，食物也不多了，咋办呀？”
任川苏赶忙大声说：“甭忙乎了，倒了的好，苗无影已经回去了，你管自己去花房侍弄花草吧！”
猛然听见枝头鸟儿尖叫，继而蹦跶一声，左安铭仰头一看，忽见走廊前的松树叶纷纷落地，无疑苗无影听见了任川苏响亮的暗示，跳过树顶翻墙逃逸了。
左安铭怒瞪着任川苏问：“你好歹也是拿朝廷俸禄之人，平扬县的县令，因何放跑嫌疑犯。”
任川苏苦笑道：“我有难言之隐，请到客房一叙。”
左安铭领着几个人尾随任川苏来到书房办公室，突然听见一声救命，急忙朝喊叫声的方向走去，发现一个小房间门开着，闻到了一股血腥味儿，赶忙冲进去，忽见任小兰倒在血泊里，左安铭立刻明白了，苗无影想杀死她，但还是手下留情了，仅仅刺伤了她的左手臂。
任小兰低声说：“有个蒙面人飞进我的房间，想刺死我，我拿凳子挡了一下，侥幸没被当场索命，但是我也活不了多久啦。多怪我多嘴多舌呀，心直口快改不了，迟早得死在这张嘴上的。唯有任幽兰姐姐能容得下我，可惜她也失踪了，不知何日能平安回来矣？”
左安铭大声喊道：“任川苏，是你指使某个人来刺杀她的吗？她是个没有心机的丫头，刚才仅仅是实话实说而已，因何要置她于死地呢？”
任川苏急忙辩解道：“我压根就不知此事，你凭啥认定是我干的呢？杀人是
要偿命的，请管好你的嘴。我来送她去林郎中那里治疗，你们管自己去调查苗无影好嘞。”
左安铭瞅着他抱起任小兰，急急忙忙地离开了幽兰书院。
妙笙箫靠近左安铭说：“任川苏好歹是个县令，苗无影也是个朝廷命官，跟我们一样拿朝廷俸禄的，因何不配合我们破案呢？莫非苗无影为某高官办事收买了他？我们应该找任川苏谈个话，了解一下具体情况，看他怎么回答我们的问题。”
左安铭苦思冥想道：“任川苏不在，我们留在这里观察一下环境，刚才苗无影是住在哪个房间的，瞧他急急忙忙地逃走，肯定没带走行囊，走，那株松树的后面也许就是他的房间，刚才鸟儿就从那株树顶被惊飞的。”
郎亦秋低声道：“未必见得，依我之见，苗无影没带行李，来去一阵风的神秘之人，跟老叟是一伙的，还有一个藤无踪我觉得也可疑。听说近日也在穹隆城露脸了，他们三个人强强联手，人们听到他们的外号就吓得不敢出门了，更甭说给我们提供某些案件的消息，此番同时出现在穹隆城里，不知又要盗窃什么稀罕之物哩。”
左安铭严肃地说：“还不是聚龙斋里的宝物啊！听说钱老五家有宝藏，两
个庖丁就是因为这个宝藏而命丧黄泉的，我们的责任重大，所发生的死人案已经有六起了，却没侦破一件，如何向穹隆城里的老百姓交代呀？走，每个房间都搜索一遍，不放过任何一个蛛丝马迹。”
妙笙箫好奇地问：“郎亦秋说什么外号，我没耳闻过，外号有啥可怕的呀，说出来听听看。”
郎亦秋严肃地说：“你岂会没听过？连小老百姓都知道哩。老叟的外号叫蹿房越脊，魂飞胆丧；苗无影的外号叫狂风暴雨，鬼哭狼嚎；藤无踪的外号叫晴天霹雳，魂飘魄散。这些人的外号在江湖中流传已久了，外号暗示了他们的武功震慑威胁力。”
左安铭点点头说：“这些外号概括了每个人的特长，我们防不胜防呐。现在时间紧迫，我们先抓紧去查看吧！”
几个人分头搜查幽兰书院的每一个房间，没有发现苗无影的任何行李。正准备回去的时候，刘琉光心急火燎地跑来了，上气不接下气道：“幽兰书院的二楼办公室里好像有奇怪的声音发出，我们去看看吧！”
左安铭紧张地问：“什么声音，人还是动物，办公室的门开着还是关着的。你领着我们上去仔细检查一遍。”
刘琉光领着左安铭几个人掉头朝楼上跑去，书房办公室的门关着的，左安铭仰头看着眼前的松树说：“莫非苗无影住在书房里的，为了掩人耳目，故意跑到任川苏卧室前面的松树上逃逸，我们撬开房门，去找管家要一把榔头砸开也行。”
郎亦秋低头扫视了一眼楼下，急忙喊道：“曹花匠，快拿一把锤子来，砸开书房办公室检查一下。”
曹昀昕仰头说：“书房里只有一桌一椅一凳，幽兰院长好长时间不在家里了，办公室里都是灰尘，没啥看头的，你们别在此浪费时间了，苗无影是早上过来的，老爷问他是否吃饭了，我好像听到寺院两个字，你们赶紧去吧！也许还在寺院里哎。”
刘琉光压低声音说：“我刚才在门外分明听见里面传出来异常的声音，你们别信曹花匠的话，他也许是跟任川苏串通一气的。”
左安铭低头注视着曹花匠问：“苗无影真的是早上来的吗？你所说的寺院，是不是这里的寒山寺啊？要是长安的寺院，那就很难找了，毕竟寺院太多了。”
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