任川苏泪眼汪汪地说：“你的胞妹演杂技高空走钢丝，不幸坠落下来，幸好没死但也不好，摔伤了一条右腿，每天拄着拐杖走路，戏班里也不要她了。戏班长知道她跟我的关系，便将她送到我这里来了。我一个男人不方便护理她的，便请来一位四十岁丧偶的女人服侍她日常起居。但是你胞妹闲着没事做，每天愁眉苦脸，忧心忡忡的，尽想些莫名其妙的事儿折磨自己，我叫护理她的人看着她，给她讲故事，可她不想听，一天来了一位陌生人，护理员上了一趟茅厕回来，她突然就不见了，陌生人也不见了。我问她陌生人叫什么名字，护理员只说你胞妹喊他苗无影，别的什么也没听见。”

　　苏忆晴诧异地问：“是不是我们大街上苗香莲的堂兄苗无影啊？他俩怎么认识的呀？”

　　任川苏说：“我紧接着寻找你胞妹，找到戏班长调查核实过了，苗无影是你胞妹的师傅，没想到你胞妹会武功气功的，确是真人不露相啊？她在我面前都是个温情脉脉，娇俏柔弱的女子哎，看来她的城府很深喔。失去父母之爱的孩子会过早成熟，同时也知道怎么学会保护好自己，这点她做得很聪明。后来我又去寻找她，但有人目睹她跳崖身亡了，真真假假至今不清楚，没找到尸体，也没找到活人。已经五年过去了，杳无音信，戏班长也说没见她回过戏班，多半是已经不在人世了，只能让你失望至极喽。但也有一份喜悦，只是不知道如何向你开口哎。”

　　苏忆晴警觉起来，紧张地问：“要是我没记错，公元880年你一直没回过家，你说不出口的喜悦，是否跟我胞妹有了孩子。”

　　任川苏仰天长叹道：“要是我跟你胞妹有了孩子，老早带回家里来了，何必掖着藏着哩。”

　　“那你的意思是跟苗无影有了孩子，孩子在哪里，是男是女，请你一口气说完，甭吊着我的胃口，好不好呐？”

　　任川苏泪眼汪汪地说：“是个聪明绝顶的男孩子，托在那个护理你胞妹的人带着，我已经送他上私塾学堂里读书了，今年十五岁啦。长相跟你胞妹一个样儿的，到时你去一趟平扬县就知道了。”

　　苏忆晴半信半疑地盯着他，大声问：“真的吗？苗无影是个来无影去无踪的男人，立下誓言终身不娶的，若是胞妹的个性像我，那她绝对不会喜欢苗无影的。依我之见，胞妹会爱上你，跟我喜欢同一个男人。你觉得呢？你俩交往了那么多年，你当真是个坐怀不乱的柳下惠吗？我才不信呢？你要是跟我实话实说，那就由我来带这个外甥，若是欺骗我，只要我活着，这个孩子永远别想跨进任家大门。”

　　任川苏说：“苗无影近日会来穹隆城里的，到时我请他来家里作客，你不妨亲自审问他，怎么样？”

　　苏忆晴盯着他专注地问：“你怎么知道苗无影会来穹隆城里啊？你俩怎么认识的？通过什么方式联系的？”

　　任川苏严肃地说：“苗无影与我素不相识，我只是凭感觉？穹隆城里的刀剑盗窃案，依稀觉得少不了苗无影的份儿，不信走着瞧。如今李将军，大理司直，宇文思都盯上苗无影和老叟了。老叟就是冷月寒星的救命恩人，这个你是知道的。”

　　苏忆晴低头沉思，冷冰冰地说：“刀剑盗窃案跟我们家无关，我只要幽兰找回来就好了，还有两本武功秘籍能回来，那就更好嘞。”

　　任川苏严肃地说：“案件还没破，你怎么知道无关啊？下结论为时过早了吧！凭我的观察，说不定与我们家某些人有牵连哩。”

　　苏忆晴不耐烦地说：“你指幽兰还是曹昀昕啊？甭胡言乱语的，当心隔墙有耳，言者无心，听者有意哎。”

　　任川苏大声道：“你爱信不信，随便你，我去平江州官署找寒东琅去啦，晚上请他们吃个便饭，蔡凌骁不知去找谁了？要是他回来得早，你叫他到钱老五的聚龙斋聚餐，千万别忘了哎。”

　　苏忆晴没精打采地说：“有数了，话我递送到，是否赴宴由着他自己，我不会劝导的。”

　　“嗯，知道，晚上见。保重！”任川苏狡黠浅笑道。

　　“怎么，不休妻了吗？”苏忆晴黯然神伤地问。

　　任川苏摇摇头说：“几十年的老夫妻了，咋一句玩笑话都承受不起啊！”

　　苏忆晴逼视着他大声说：“多年的老夫妻了，是不是开玩笑我还听不出来吗？若你已变心，我何必强求呢？长期的两地分居已经习惯了一个人生活，有没有你无所谓。若你另有所爱了，痛痛快快地给我写一封休书，余生绝不再来任家。”

　　任川苏瞅着她冷漠的表情，严肃地问：“另有所爱的人应该是你吧！无所谓是因为你身边有个疼爱你的人，当然有我不多，无我不少啦。我没时间跟你打口水战了，有事晚上聊个痛快。”随即拔腿就走，竟然没发现，贴在门外板壁上偷听的曹昀昕。

　　曹昀昕蹑手蹑脚地尾随着任川苏下楼，见他跨出院门走远了，才悄悄地回到楼上，贴在门外偷听房里的声音。依稀听见苏忆晴闷在被子下抽泣不已，只好转身下楼了。

　　忽听蔡凌骁大声喊道：“你是谁？好像在哪里见过似的，有点面熟。”

　　曹昀昕瞧见蔡凌骁，强作镇定道：“我是任家的花匠，你是任老爷的表弟，当然见过呀！”

　　蔡凌骁摇摇头说：“我不是指这个，而是指在某个特殊的场合跟你交过手。你跟我一个搏斗过的武功高手相貌特别像，身高步态一个样儿，尤其是头顶微卷曲的头发。虽然那个人戴着面具，但我敢断定，那个人就是你。你到底来自何方，因何在此装聋作哑当花匠。武功分明在我们之上，何必委屈自己隐姓埋名呢？”

　　曹昀昕镇定地说：“我不会武功，身高相貌略像的人多了去，你认错人了吧！好久没来任家作客，张冠李戴了呗。”

　　蔡凌骁避开话题道：“我心如明镜，你甭狡辩了，先不谈此事。我刚才瞧见你贴在主人的卧室外偷听，想听到什么消息啊？主人在房里吗？我来找表哥有事的。”

　　曹昀昕低声道：“我是路过此门，仿佛听见里面有哭声，才驻足聆听一下的，别无它意。你要是没别的事儿，我就去浇花喽。”

　　蔡凌骁没吱声，点了点头，兀自走上楼。到达苏忆晴的门外，忽然听见里面的哭声，急忙推门，可是门上闩了，低声喊道：“表嫂，你跟表哥吵架了吗？能开开门吗？”

　　苏忆晴听见蔡凌骁的声音，赶忙止住哭泣，哽咽道：“任川苏去平江州官署，请寒东琅和宇文思去钱老五的聚龙斋吃饭，叫你也过去，你直接去聚龙斋好嘞。”

　　蔡凌骁温和地问：“能开开门吗？我有话要问你哎。吃饭还早呐。”

　　苏忆晴嗯了一声，下卧榻拭干泪，整理一下衣服出来开门。

　　蔡凌骁见她眼圈红肿，盯着她温和地问：“表哥欺侮你啦，凭什么啊？你是位千里挑一的贤内助哎，内外兼修的贤妻良母，他还有什么不满意的哩？”

　　苏忆晴郁郁寡欢道：“不关他的事儿，他待我好着哩。我是想幽兰想得揪心的疼啊！整天吃不下睡不着，不知她是死是活哎？你可否帮我先找到她啊？冷月寒星会不会跟随幽兰去了呀？怎么两个都不见了哩。”

　　蔡凌骁面对面地注视着她问：“表嫂，我找你就是为了幽兰的事儿。我去了一趟寒山寺，听到有关幽兰的闲言碎语，跑回来问你，我问什么你就说什么，千万别欺瞒我，否则很难找到幽兰的。”

　　苏忆晴犹豫了一忽儿说：“瞧你神秘兮兮的样子，幽兰跟寒山寺扯不到一块儿的，你去寒山寺干吗呀？”

　　蔡凌骁沮丧地说：“看来你对幽兰的事儿真的一无所知哎，关心不够，难怪她悄无信息地失踪了。我是听到有关幽兰的绯闻才去寒山寺核实，果真如他们所言，幽兰与寒山寺的华唐和尚走得很近，听他们的口气华唐和尚是幽兰的师傅兼情人，不知你是否知道此秘密？”

　　苏忆晴听得不寒而栗，睁着一双困惑的大眼睛诧异地问：“你好久没来穹隆城里，咋晓得此事的？我从未耳闻过哎，她愿意对我说什么我就乐意听，不然，我对幽兰的所作所为从不顾问的。她在这个家里实际上是权力最大的一个，有时候连我都听她的发号施令，岂敢顾问她的私事啊？那你找华唐和尚了解幽兰的去向了吗？”

　　蔡凌骁注视着她说：“焉会没找呢？可惜方丈空灵师太说华唐和尚外出化缘去了，寒山寺要扩建，华唐和尚能言善辩，敦实温厚，心细如尘，长着方方正正的国字脸，给人一种面善心慈的感觉，但凡要化缘，华唐和尚必是最佳人选。此番出去何时回寒山寺也不清楚，更不知他的去向。天下之大，他是个健步如飞，口若悬河，滔滔不绝的一个神奇之人，我焉能找到他呢？”

　　苏忆晴觉得他言之有理，不知道怎么回答他才好，陷入了沉思默想之中。

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