诸人中以宋玉年纪最长，又历经襄王、烈王两朝，新公族诸氏虽说是以屈景昭三氏为首，可精神领袖还是三朝老臣的他。六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。五十岁窥知天命还有些心有不甘，六十就耳顺了。至于宋玉这种七十岁的老人，不是顺从不顺从的问题，而是成精不成精的问题。
熊荆此时才感知的天命，三十多年前长平之战结束不久宋玉就知天命在秦。当然，这不是未及不惑之年的他窥知了天命，而是他的父辈窥知了天命。这就是有父辈与没父辈的区别了。先王薨落过早，叔伯又想夺位，熊荆根本没机会接受父辈的教诲传承。诸氏皆有父辈，父辈的经验一代代传下来，年轻时子孙或许鄙弃不信，年老便奉为圭臬了。
长平战后，天命已然在秦，诸国复国如何？大行新政又如何？楚国如果不能变成另一个秦国，就没办法与秦国争夺天命。楚国能变成另一个秦国吗？当然不能！不说秦国不会坐视不管，楚国国内那些公族县尹也不会坐视不管。结果新王即位，只能顺势而为。
没想到的是，一番折腾，楚国竟然复强。这是令宋玉啧啧称奇的事情，他看到一种新的力量改变着一切，让萎靡不振的楚国重新强大。等到楚军攻入关中，他才开始真正关心楚国所行的新政，才非常在意楚国王后的人选，才想着今后的天下。
可惜，大泽一战，这些都不必想了。
天命不可违。天下糜烂至今，唯东地、吴越可行楚政，其余不行秦政也半行秦政。巴地、羌地虽然也可行楚政，但他们不与楚地相连，很容易被秦人各个击破。战争打的是什么？战争打的难道不是东地、吴越的丁壮吗。这些丁壮打光了，楚国也就要亡国了。
楚国海舟已通世界，既然大王把东洲说的那么好，天下事又不可为，何不举国迁于东洲？迁至东洲，既能避开秦人，又能绵延国祚社稷，有何不好？楚人还不是楚人时，族人也是到处迁徙，成为楚人以后，五十多年前也曾东迁东地。既然以前能迁，现在为何不能迁？
宋玉说完看向诸人，昭黍仍是不悦，蓝奢沉吟不语，屈遂欲言又止，只有子莫说道：“大王必不允。”
“大王若不允……”宋玉笑道。“何苦立别宫于城南。”
“这？”子莫有些惊讶，其余诸人也惊讶。“大王立别宫于城南，乃为他日出妻娶芈也。”
“若我能亡秦国、一天下，大王自然出妻娶芈为后，然若楚国亡国，芈又何尝不能避之东海，他日以大王唯一子嗣胜王子之名，再复楚国？”宋玉还是笑，笑诸人看不穿。“君等毋忘，芈已掌造府之印，又不时巡视其间。我楚国之强，皆在造府，芈知楚国何强也。”
“……”宋玉不提造府之印还好，一提诸人眼睛急转，竭力思索起来。
赏赐爱妾金玉锦帛常见，赏赐造府之印确实是大违常情。那个整日轰隆直响、黑烟冲天的地方，一女子能巡视什么。若非陪着大王，朝臣大夫都不太愿意去。每去一次都要沐浴一次，洗下来的水灰黑灰黑。
“算上今年所造海舟，亦不过两百艘，两百艘海舟载人几何？”蓝奢说道，他不是不知变通，而是觉得避之海外没有可行性。
“前岁公输坚曾言，积存大章只可造海舟一百七十艘，造完即无有。”子莫提起了前年冬天的事情，那次会议曾要求造府速造海舟。
“此乃前岁之事，去年今年大伐巨章，今足以造海舟数百。只是……”蓝奢是诸敖，去年还是他轮值，对政务还算清楚。
“如何？”除了昭黍还是不言，其他人都看着他。
“木料未干也。”蓝奢道。“木料未干，所造海舟只可用数年，数年后即坏。”
“数年？”宋玉提着的心立即放了下来。“此用一年即可，何须数年。蓝敖以为，若速造海舟，明年年末可造几艘？”
“大舫一年可造数千艘，海舟一年自可造数百艘。然则纵有千艘海舟，也不过载三十万人。”蓝奢还是摇头，他这是按一艘海舟装三百人算。“且不可过远，当年至红洋，一舟不过百五十人。”
“非也。商贾贩运印度女奴，据闻多时，一舟可装五……”子莫敲着楚纸扇，说起了商贾贩运印度女奴。见诸人瞪看自己，住嘴后还是忍不住道，“然多死也。”
“三十万人足矣！”宋玉仿佛没听到子莫的话。“王宫、公族、大夫、誉士、工匠，巫觋，亦不过三十万人。今年速造海舟，明后年可避之东洲。”
事情在宋玉这里已经做了决定，他看向诸人，又补充道：“此事必要顺决于正朝。”
他说完时，宋义急急忙忙闯了进来，他不避在场诸人，揖道：“父亲，大王又有讯至。”
“何讯？”大王此前的讯文只言占卜，没想到此讯之后还有讯。
宋义只知有有讯，但不知讯文内容，父亲的话题没办法回答。宋玉只好再问：“讯予何人？”
“讯予……”宋义想了想才答。“工尹刀、公输坚等人皆有讯，太后、芈亦有讯，余者似皆予大司马府……”
落日之时，郢师鸽人几乎放空了鸽笼，予信之人远非宋义说的这些人。他还未说完，太庙外就传来讯官的声音：“敢问太傅何在……”
有给宋玉的讯文，也有给昭黍与蓝奢的讯文，还有给屈遂的讯文，只有子莫这个箴尹无讯。他只能瘪瘪嘴，静等诸人看完商议。
“父亲……”宋义是晚辈，他巴望着父亲手上的鸽讯，奈何上面的字非常小，他看不太清。
“大王命我控制舆论。大泽若败，报纸少提、不提此事，以免人心动荡。又言秦人五桨大翼不可惧，我已有大翼炮舰，此情应速告于民，以定人心。”宋玉举着他的讯文，好像一面胜利的旗帜。“又命我收藏抄录天下各国之典籍，以免他日为秦人所焚。”
“大王命我……”昭黍语顿，最后还是蓝奢说道：“命我等游说各氏，即刻多造海舟。又命我等速速清点国中县邑学舍学生之数。”
“大王问，”屈遂最后才说话。“问臣先祖神主、社稷之土、王宫宝器外，还有何者不可弃？”
给每个人的讯文都是单独的，把这写单独的讯文拼凑起来，立刻便能判断出大王的意图。宋玉的判断完全正确，但又有些不同，不是他说的什么王宫、公族、大夫、誉士、工匠，巫觋，大王是要昭黍等人马上统计学舍学生之数。
八岁入学，十一岁成业，这是小学。小学之上有中学，但录取率仅五十取一，学费昂贵之外，还要求每名学生自备战马、圉童以及奴仆楚国不但禁绝官吏，也防微杜渐，禁绝官吏的前身：学有所成却无以谋生的士子。
一年能出十金学费的人家，无所谓孩子学成后如何谋生，他本就不愁生计。那种举族借债、倾家荡产也要供孩子读书的人家，才会想着孩子做官为相、飞黄腾达。此子如果知恩图报，必要偿还旧债、提携族里，免不了以权谋私；此子如果不报恩德，那就是品行不端、狼心狗肺。在楚国，庶民之家就不该走读书之路，而应走誉士从军之路。
小学不分贵贱男女，八岁即入，中学非富者不入，大学非贵者不入。排除人数少的可怜的中学和大学，复郢之前楚国有二十多万学生，复郢仅仅三年，只有旧郢少数县邑建了学舍，学生只有数万人。饶是如此，这已是三十万人了。
海舟是有限的，装了学生又怎么装贵人？宋玉面色当即变了，他不悦道：“岂能如此！只输运学舍童子，大楚社稷何存？”
“工尹刀亦有讯文，也许造府海舟之数并非千艘。”子莫心里也一凉。他这个箴尹越来越不重要，因为正朝朝臣都是箴尹。
“当年大王曾言不去东洲，而去海岛，海岛并非一年一往。”屈遂也道。“此事需问工尹刀。”
太庙明堂内膏烛通亮，感觉到彻骨寒意的诸人商议着如何避秦于海；城北造府大廷，燎火同样通亮，以前曾试验建造的大翼炮舰的图纸全搬了出来。若不是那艘残破的大翼炮舰远在寿郢，工尹刀半夜也要登舰一观了。
“炮舰舰长、舰宽、桨数皆与大翼战舟无异，”公输坚没说话，说话的是他的侄子公输灵。“首尾设十五斤炮各一，七十步内，舟楫中之即碎。”
“那为何不造？”工尹刀急问。
“一是彼时火药不足，备以舟师也有炮无药；二是舟师将卒皆言我可撞沉敌舟，何必多此一举。”公输灵解释道。他还有一件事没说，大翼炮舰作战时不是猛冲，而是猛退。要刻意与敌舟保持七十步的炮击距离，楚军厌恶这种作战方式。
“速造、速造！”工尹刀白天已被秦人也有五桨大翼吓得大跳，晚上大王来讯要急造大翼炮舰，他穿着泽衣就出来了。“十五斤炮小矣，必要三十二斤！”――
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