宁簌说到做到，她将这些年来积攒至各地的人脉皆调动了起来，暗中严查姜城云府。

　　虽说这些年来走行商走遍各地，结识的大多都是同为商贾之人，但不是有句古话，叫做知人善任，才能人尽其才。

　　处理完云枫单这边的事儿，宁簌这才心觉疲累更上一层楼。

　　书房里，秋葵寻来的那一摞摞的八卦话本堆得桌案满满当当，都是秋葵筛选挑拣过的，宁簌随意翻了翻，便或多或少能寻出些有用的消息来。

　　“宣平公世子今已弱冠，府中未有通房妾室，恐有……”宁簌念着念着忽觉有些不大对劲：“有龙阳之好？？”

　　犹如手中捂了块烫手的山芋，宁簌涨红着脸一下把那书“砰”地甩在了地上，发出的声响令候在门外的秋葵不由出声问道：“姑娘？”

　　宁簌这才回过神来，她难为情地跑下去把摔得如七荤八素的书捡了起来，迭声道：“无事无事，不小心碰倒了一卷书而已……”

　　秋葵这才安了心。

　　宁簌摁了摁隐隐乱跳的眉心，突然有些后悔，自己是不是十分不该找秋葵去寻这些民间的话本子？如此胡编乱造，那里头记载着的事儿还能相信么？

　　虽是这般狐疑地猜测着，但秋葵花了许多心神的这些书卷，却也不能真的不去看了。

　　想着间，宁簌到底还是挑挑拣拣地再重新翻阅起了一本来看，这回，里头编造的故事大多与宣平公世子的姑母，也就是如今隐于后宫的那位中宫皇后有关。

　　宁簌识文断字向来迅速，阅览的速度早在寻常看账本时便已锻炼了起来，她翻了近大半，这卷书里头，大多记载的是这位江皇后如此地娴静温雅，颇有前朝鼎鼎大名的孝德皇后的风范。

　　“乾安六年，江皇后有孕……”

　　翻开了最后几页，宁簌终于看到了想看的八卦，她喃喃出声，看到这句话她思索了片刻，乾安六年之时，她正是三四岁的孩提时期，难怪她不记得江皇后还有孕过。

　　只是，皇后若是有孕，诞下皇子便是名正言顺的储君太子，若是女胎也会是非富即贵的公主，身为嫡长女，自然亦会受到乾元帝的重视。

　　可现在……宫中并无中宫所出的嫡皇子嫡公主，可以料想得到，江皇后的这一胎，必然没能保住。

　　继续看了下去，同前面比对之下，宁簌这才看出了什么些许的不对劲儿――这卷书中前文与后文显然不是同一个人所箸。

　　前面有多夸夸其谈的和善，后面便有多言语间都透露着一股子的刻薄的不喜。

　　后卷记载着，皇后有孕同年，乾元帝南下微服寻访，看中了小官之女申氏，当下便迎了申氏入宫，夜夜欢宠不说，更是未至半月便封了三品婕妤的位分。

　　皇后善妒，不惜用腹中皇子构陷申氏，好在乾元帝在一旁观得清楚，他当即震怒并禁足皇后，听到旨意的申氏脱簪跪倒殿外求情，晕过去后却被太医诊出喜脉。

　　后面的情节，即便未再记载，宁簌也大约猜得出来。

　　失去了皇后肚子里的孩子，却又能重得一位公主，还是他即位后的第一女，乾元帝怎能不喜？又怎能不更加宠爱申氏？

　　囚在深宫中的那位皇后呢？恐怕她早就被乾元帝忘得不差了吧？若非是还忌惮着江皇后身后的宣平公府，需要宣平公戍守北边，只怕她那皇后之位早便没了。

　　不过廖廖几笔，宁簌便从这几页纸墨中看见了那个命途悲苦的妇人。

　　替她可惜可叹。

　　明明彼时尚是申氏的德贵妃，手段如此低劣，自己结发为夫妻了数年的夫君却罔顾情分，只字不肯信她，那些听风是雨的世人被三言两语，便忘却了她本就贤良淑德。

　　宁簌的心里头莫名有些发酸，难怪，江皇后会突然自请佛堂，自此再不理后宫世事，想来，当年之痛实在悲切。

　　可而今，她却肯为了宣平公世子再出来，可见江蕴每年都要入宫去佛堂拜见皇后的传闻并非是假。

　　虽说姑侄两人的情感深厚，出了这档子事儿江皇后不可能坐视不管。宁簌将那书卷合上扉页，双手支着脸颊想。

　　只是，按那书卷上所描绘得那样，乾元帝偏宠德贵妃宠得无法无天，她若要借江皇后之势来打压永嘉公主，可这位如今久浸深宫的德贵妃也不是个善茬，焉知乾元帝会不会不管不顾地站在她那一侧？

　　宁簌轻叹了一声气，准备再翻开下一卷书来看，只听门外传来秋葵的声音：“姑娘，礼部尚书家的二姑娘，方才命奴仆递了帖子来……”

　　礼部尚书？付家？

　　宁簌的脑海里几乎是极迅速地浮现对方的姓氏，她不由地将眉心一拧，面色浮现出丝丝的不解。

　　她本就是一介商女，只因商贾地位低下，从前、不即便是爹爹在世时，他们家都未曾和朝廷里的重臣有过什么交涉。

　　可为何……如今她正是得罪了永嘉公主的时候，别说是从前因着利益关系攀附而来的普通朋友了，便是街边的乞丐认出她是谁，也得绕道而行，怎么这付二姑娘还偏要在这时候上门来？

　　是想要刻意侮辱她？还是又有什么令人出洋相的花招想要使在她身上？

　　宁簌猜测着，一边开了房门，候在外头的秋葵见了，立即将手中那封薄薄的帖子递上。

　　那帖子用了洒金的花纹做外饰，瞧着便富贵，且看重应帖的人，看得宁簌不由一愣。

　　她是从未收到过这种拜帖的，在她的身边，为数不多的交心朋友只有在长流馆的元枝一人，元娘向来不拘小节，惯不会用这种帖子相邀她出来。

　　因此，宁簌这还是头一回见。

　　接过那烫金花纹的帖子，宁簌翻开里头一瞧，竟不似她心中所想的那般，言语中并没有鄙夷不屑的，而是一惯应对客人的疏离和诚邀。

　　真是怪了……

　　宁簌不由暗暗念叨了一句，秋葵见她神色自若如常，却仍旧不免有些忧心：“姑娘，方才付二姑娘使来的奴仆道，这是他家姑娘在今年举办的第一场小宴，奴婢听着他言语中，似乎是要让姑娘非去不可，这可如何是好？”

　　“不必担忧，我去便是了。”

　　宁簌淡淡一笑，秋葵却唇角动了动，似乎还想说些什么，却到底没再说出口。