十几名汉军聚在一处壮阔宅邸门前，街道上冷冷清清，即便有一两个不明情况的路人转入街道，见这阵势，也赶紧低头逃走了。

　　见一直没人出来，汉军也等地不耐烦了，冯林大步上去对着黑漆大门就是一顿猛捶，大叫：“开门！再不开门老子把房给你点了！”

　　毕竟是官府的人，屋内人也不敢明着抗拒，旁边的侧门忽然打开一道缝，一名老头高视阔步走了出来，向几人一抱拳行礼，昂声道：“敢问诸军士来此为何？听闻黄巾贼作乱，包围城池，我家主心切国家，已然派人去与县君商议守城事宜，想必不久便有讯息传来，诸位可在此稍等。”

　　冯林不怎么会说话，是周文让他来打头阵，质问荀家身为朗陵第一大族，为何不组织族人参与守城，来时还想着荀家到时候会负隅顽抗，推三阻四，然后自己就有借口闹事了，至于闹事的后果如何？那就不是他管的了。

　　可这个老头这么一说，反倒让冯林不知道该怎么办，转头看了看其他人，支支吾吾道：“那，那就等一下吧。”

　　周文说他很快会赶来，到时候让他处理，自己除了打架啥都不会。

　　正想着呢，一阵急促的马蹄声传来，周文领着六七名军士赶到，勒住马匹绕着圈，头却看向荀府大门，笑道：“你们是真厉害，各家联合到一起共进退，陈家杜家说是族长回往乡下庄园，不在宅邸，互相推脱，让我来找荀太公，我这个毛头小子不懂礼法规矩，要是有什么得罪的地方还请多多包涵。”

　　说话时下了马，往宅邸内走去，老头见状赶紧去拦，周文稍微转了下身子，用肩膀将他撞倒，嘴里道：“冯兄等什么呢，不想进去喝口水润润嗓子吗？”

　　有周文撑腰，十几名汉军也跟着进去，这些人都是自耕农出身，不是荀陈杜三家族人，虽有敬畏，也被周文的胆气冲散，进来后指指点点，窃窃私语。

　　周文刚进门就见十多名厮役围过来，手执刀剑，有人身上还背着长弓，这种组建私兵的行为在东汉再正常不过。

　　光武帝刘秀建国是与众多大小地主豪族妥协的结果，这样做虽然能快速统一，但留下的隐患也很大。尤其是地方势力过强，贵族高官割据庄园，组建小规模私兵，隐瞒人口土地，这也是东汉末期很轻易形成群雄争霸的重要原因！

　　这些豪族大体分为两类，其一是凭借中央势力突然崛起的宗室外戚宦官等，如本为屠夫，现为大将军的何进；第二类是在地方逐渐发展起来，多以高官世家为主，如弘农杨家、汝南袁家、谯县曹家等。而且豪族不止是一家一姓，往往是以一个大家族为中心，其他诸多中小家族以政治或经济的关系依附，许多富商大贾、中人子弟为之服务。

　　汉元帝时光禄大夫贡禹就这种现象切剖分析，指出小农对此只有两种应对之法，第一，投附豪族，成为其佃户农奴；其二弃家流亡，成为盗贼，依靠各地官府的接济过日子，无论是哪一条，都如同是在刮东汉官府这头猛虎身上的肉。

　　事实上官府也清楚认识到这些问题所在，从汉初的桓谭到贡禹，到之后的崔寔李膺等，许多士大夫都提出过限制豪强的方略，然而认识归认识，做起来就是天方夜谭了，旁的不说，这些主张限制豪族的士大夫本身就是豪族的一员，他们实在做不到“我杀我自己啊！”

　　故而终东汉二百余年，前中期时还能限制豪族扩张，不时禀给流民，帮其复员归家，后期就完全是放任状态，再加上宦官也作为新的势力加入豪族阵营，中枢地方的争权夺利、党同伐异愈演愈烈，最后以黄巾起义的形式彻底爆发出来！

　　回到现在的局面，几十名宾客手执兵刃围住周文等人，众人也没觉得很惊奇，只是以刀剑对人终究不礼貌，“尔等岂敢围贵客？速速闪开。”一个苍老的声音传来，这些人赶紧退走，齐呼“见过老太公。”

　　一名中年人扶着苍髯白发、精神萎靡的老者走过来，老者一手拄着拐杖，走得很慢，脑袋微低，似乎盯着眼前的道路，生怕一不小心摔倒似的。

　　“拜见老太公，小子贸然打扰，还请恕罪。”周文赶紧拜倒在地，神情恭敬。汉朝以孝治天下，包括察举制选官的标准都是“孝”“廉”，连父母尚不能孝敬的人，又怎么可能去关怀百姓，忠于君王？这也是儒家思想中“老吾老以及人老，幼吾幼以及人之幼”的一种政治体现形式。

　　这种模式在早期时选拔出众多优秀官吏，构成了大汉的基本盘，但随着利益集团的形成，察举制逐渐崩坏，“孝廉”的标准逐渐流于表面，比如即将在黄巾之乱中展露头角的孟德兄，这位骗老爹、坑伯父的小年轻就是以孝廉入仕。

　　还有许多人依靠伪孝谋财获名，几十年前青州赵宣为死去父母守孝二十多年，之后甚至住进墓道，天下敬重，但却被时任青州刺史的赵蕃戳破，守孝二十年，生了五个孩子，堪称神人！之后陈蕃严惩此人，但此事足以说明察举制崩坏到何种程度。

　　老人点了下头，微不可察地嗯了一声，“带兵闯入平居之家，执刀握剑，惊吓我族人，何止是贸然打扰？”

　　朗陵荀家是颖阴荀家的远房分支，颖阴荀家就是后来“王佐之才”荀彧的本家。当然，此时的荀家只是闻名天下，仕林威望极高，但在中枢的政治力量却是乏善可陈，比当世的汝南袁家、弘农杨家差远了。

　　虽然只是分支，平日也没什么交集，但终归是荀家的名号，又是朗陵第一大族，哪容你一个刚刚得了吏身的外地人在此撒野？

　　周文直视老者平静道：“黄巾贼围城，城内万人性命危在旦夕，几家大户不出粮草族丁，反而在府邸中安坐，后生实在是没办法了才冲撞进来。现在只要老太爷给个准话，愿意和陈杜两家出粮出丁，后生立刻伏地拜过，负荆请罪，还请太公以大局为重，不要只顾自家利益。”

　　扶着老人的中年人闻言双眉倒竖，厉声喝道：“黄口小儿，焉敢出此言！就是你们县令也不敢在此大放厥词！各家之事自予尔主定夺，焉是竖子有权过问！？”

　　这话已经相当不客气了，周文本就是个急脾气，从刚才好言相劝，现在听到中年人骂自己，再也压制不住怒气，一手按住腰间环首刀，往前一跨步，死死盯着荀老人道：“黄巾军攻破城池是个死，今日搏命于此也是死，老族长！您给个准话吧！”

　　周遭宾客闻言纷纷脸色大变，齐齐往前逼进，周文突然转身，向旁边踏出两步，一把抓住一名宾客手里的长棍，接着奋力一拽，那宾客还没反应过来，直接被带飞出来，摔倒在地。周文夺得长棍，双手握住，稍一用力，只听咔嚓一声，竟将三指宽的木棍折成两段。

　　周文将两段木棍丢到地上，环视众宾客，大声道：“还有谁要来？”