阿玉默默地看着这两个男人寒暄。

　　她还是头一次听纪堂以表字直接称呼某人，看来他与这位申行极是熟稔。纪堂的态度随意了不少，两人有说有笑。

　　只听申行道，“刚巧期满了，我便从魏国返回。这不，我进了秦境不久，就风闻咸阳最新的消息，说什么大公子遇刺，性命危在旦夕。”

　　他叹息了一声，道，“那消息有鼻子有眼的，我是不得不信啊，于是我一路狂奔回来。这才刚到家，连衙署都没去，直接换了身干净衣服就火急火燎往你这儿来了。”

　　说着，他飞快地看了阿玉一眼，笑道，“没想到我来的时间有些不巧，不过大公子既然化险为夷，我便也放心了。”

　　他那一眼倒没什么恶意，阿玉向纪堂瞧去，见他笑着锤了申行肩膀一下，道，“再不管好你的嘴，小心以后获罪。”

　　说完，他又退到了阿玉身边，道，“爰方自小伴我读书，与我一同长大，我俩关系一向亲厚。爰方现任侍郎官职，在典客署历练”

　　申行也朝阿玉笑道，“是的。公子大婚的时候我正出使魏国。听闻当日大婚排场宏大，气势惊人，没能亲自赶得及回来，实乃行之憾事。”

　　接着，他收起随意姿态，躬身向阿玉拱手，郑重见礼道，“在下申行见过夫人。”

　　阿玉有点窘迫，她此刻衣冠不整，鬓发散乱，双臂暴露，两只手上戴着的手尉更是沾满了泥土。

　　她有些不知所措，一双眼看向纪堂，却见他一双笑眼，似是在鼓励她一般。阿玉遂定神，做虚扶状，大方笑道，“申子请起，您不必客套。”

　　申行这才起身，他笑着看了阿玉一眼，又和纪堂叙起话来。

　　阿玉的花还没栽完，见两人在侧，她也不好再去翻弄泥土，只能在一旁做出端庄的姿态，恭顺地听着。

　　纪堂用眼角余光看了她一眼，她面色虽是温温柔柔地，嘴角却微微抿着，视线也一直紧紧地盯着地上散乱的扶桑。

　　纪堂一看便知她是有些焦急了。

　　他拍了拍申行的肩膀，道，“好久不见了，先随我来吧。”

　　他又向阿玉柔声道，“爰方与我也是很久未见了，我们这就一道去房里坐一会儿。”

　　阿玉迟疑地点了点头，纪堂见她眼带关切，又轻声补充道，“阿玉放心，只是说几句话而已。”

　　听了他的保证，阿玉这才稍稍放下心来，待目送他们进了屋中，她这才开始继续移栽地上的扶桑。

　　纪堂把申行请进了自己的卧房。

　　申行倒是一点也不怕生，他熟门熟路，直接就要往屏风后面绕。

　　还没等过去，突地他感到自己的衣领被纪堂拉住。只听身后那人道，“你和我坐这边。”

　　申行一愣，回过头去，就见纪堂向他指了指屏风隔间的案榻。

　　他往屏风那边看了过去，见屏风上还随手搭了几件外袍，看花色像是男女款式。

　　申行嘿嘿一笑，作出幡然醒悟的样子，乖乖坐到了隔间这边。

　　纪堂看他终于坐了下来，他脚步顿了顿，又向着窗子外面看了几眼，这才坐到了申行的对面。

　　他刚坐好，申行便用手肘支腮，歪头笑道，"哎呦，这还是我认识的公子吗？”

　　他啧啧揶揄，“这有了妻子就是不一样，就这么几步路，也要隔着窗子偷看。"

　　纪堂听了他的调笑也不恼，他视线略过申行满是褶皱的衣装，意有所指地笑道，“爰方不知，有妻子和没妻子真就不一样，譬如，此时你我。”说着，他又微笑道，“再有，我不是偷看，我是正大光明地看。丈夫看顾妻子，妻子爱护丈夫，不是天经地义之事？！”

　　申行看他笑眯眯地模样，忽然觉得浑身恶寒。他夸张地打了个哆嗦，道，“哎哎，我是没妻子，可大公子你也不能这么酸我啊。”

　　纪堂笑着瞥了他一眼，道，“别嘟囔了。若非答应了阿玉要待在她视线范围内，我早就带你去书房了。”

　　两人笑言几句，申行话锋一转，忽地转到了正事之上。

　　他收起脸上散慢的笑容，认真道，“先前的刺杀到底是怎么回事？公子的身体现在究竟如何了？”

　　纪堂严肃道，“多亏阿玉，我现在并不大碍。至于刺杀，你我都清楚，西羌不过是为人作嫁的棋子，真正的黑手还在咸阳内部。”

　　申行思忖道，“早间我从父亲那儿打探到了一些消息，说捉住的那些西羌活口都被灭口了，卫尉军统领畏罪自杀，咸阳郡守也被停官下狱，涉嫌的一众官员现在都在廷尉押着呢”他摸了摸下颚，道，“到底是什么人，有这么大的权力和影响力，能让这些人都甘愿为他赴死？”

　　纪堂微微眯了眯眼，没有做声。

　　申行又道，“还有由丹，他那最后一剑实在太刻意了，简直让人匪夷所思。”他想了想，道，“难道幕后之人与由丹有关系？想要帮他上位？”

　　“克都知道的秘密并不算少，或者由丹是想杀了克都，让他闭嘴，好保护那背后之人？”

　　纪堂淡淡道，“你说的没错，由丹是想保护某个人。”

　　申行思路敏捷，当即恍然大悟，道，“一定是蔡姬！”

　　纪堂缓缓点了点头，片刻，又摇了摇头，“现在没有证据也没有线索，即便我们知道她牵涉其中，也不好直接问罪。”

　　“而且，蔡姬并没有这么大的能耐，父王深恨后宫干政，在这处他一向是十分小心，区区一个蔡姬并无此翻云覆雨之能。”

　　“她在前朝，必有得力帮手。”

　　申行瞪大了眼睛，“得力帮手？公子是说，这人很有可能是三公九卿中的一员？！”

　　纪堂眼睛黑得沉黯黯，他沉默了一下，还是点了点头。

　　庭院里，阿玉依旧在专心栽花。

　　因为担心雁将军把这娇贵地花给咬吃了，阿玉头天晚上就吩咐阿湘把雁将军暂时带到大公子的演武场去。

　　扶桑细弱，她的动作也是无比的谨慎。把土回填的时候，她更是小心翼翼地，生怕把花枝碰坏了。

　　她的动作，不算快，也不算慢。九棵扶桑，等到全部栽好时恰是日上中天。

　　此刻阳光大盛，阿玉便一刻也不停歇，又把花盆搬到靠近廊下的地方，九棵花都向着太阳的方向，整整齐齐地排成了一整列。

　　等把所有工作都做好了，阿玉这才舒了口气，她用衣袖拭了拭汗，露出了满意地笑容。

　　她一株一株看了过去，接着把双手交叉放在胸前，闭上眼睛，虔诚地对着这些花嘀嘀咕咕地念叨着。

　　她正专心致志地默念祷文，忽然一个冷冷的声音从背后响起，“你在做什么？”

　　阿玉从祈祷中惊醒，她骇了一跳，忙转过身，却见秦王带着内侍，冷冷地站在自己面前。

　　此时，他的凤眼正一眨不眨地盯着阿玉。他与纪堂的眼睛明明酷似，眼神却大不相同，阿玉能从纪堂的眼中感受到春温，可她只能在秦王的眼中找到凛冬。

　　阿玉看了他一眼，便敛下了眼帘，匆忙见礼。

　　秦王的眼神冷漠，其中不乏对她一贯的挑剔。他扫了一眼阿玉的装扮，皱了皱眉，像是嫌恶她怪模怪样的打扮。

　　他又重复道，“寡人在问你话，你在做什么？”

　　阿玉故作镇静，轻声道，“回禀陛下，没什么，只是祈祷这花能常开不败。”

　　秦王走上前去，他瞥了一下地上的花，突然出脚踢了踢其中一个花盆，冷声道，“这是扶桑？”

　　阿玉一惊，柔声道，“回陛下，这是朱瑾，茎叶如桑，枝叶婆娑，花色深红，上缀金屑。”

　　秦王盯了她许久，忽地冷冷笑道，“莫和寡人使这些小聪明。朱瑾便是扶桑，说吧，你种这花做什么？”

　　阿玉本想用别名混过去，不意秦王竟识得此花，她咬了咬唇，坦率道，“回陛下，扶桑乃是东君之兆，种此花是为公子祈福。”

　　秦王这才点了点头，他站到这一排花盆前，低下头去，定眼瞧着这花。

　　秦王威势，阿玉一向敬而远之。她见秦王偏要走到这花盆前，以为他要怪罪自己于秦国行楚国巫事祭祀，她心中不由高悬起一颗大石。

　　秦王看了那花少倾，蓦然开口，问道，“种扶桑祈福是你们楚人的风俗？”

　　见他似乎没有问责之意，阿玉不由殷切回道，“回陛下，是的。尤其是家里有人生了重病或是受了重伤，我们都会种植扶桑，只要扶桑花开，便是东君听到了我们的乞求，愿意施展援手救人性命。”

　　秦王看她言辞恳切，顷刻后冷冷道，“纪堂这次能活下来，亦有你一份功劳。即是如此，你就好好地种。”

　　阿玉忙热切地应了一声，再回之一礼。

　　秦王背对着她又走了两步，道，“堂儿呢？此刻正在休息？”

　　阿玉踌躇道，“公子他正在和一位旧友叙旧。我去为陛下传话吧。”她说着，便脱下了两只手尉，想要过去敲卧房的门。

　　秦王却先她一步，他径直走向了门口，还没等他伸手推门，房门却被屋中之人打开了。

　　开门的是申行，他一见秦王，便跪倒在地，道，“申行见过陛下。”

　　纪堂也迎上了前去，他咳了两声，见礼道，“纪堂见过父王。”

　　“今日父王怎会有空来此？”